Bab 151: Panji Hitam Raksasa

"Lapor Jenderal Wei, sinyal satelit masih belum pulih, kami tetap kehilangan kontak dengan pihak markas besar militer. Kami tidak yakin apakah pihak Panglima Tertinggi telah menerima pesan bantuan yang kami kirimkan sebelumnya, dan lebih tidak bisa memastikan apakah ada bala bantuan yang datang untuk menyelamatkan kami... Sebenarnya, kalian yang duduk di sini mungkin sudah paham di dalam hati bahwa Panglima Tertinggi dan yang lainnya telah mundur untuk bertahan di sekitar Kota Zhuque. Tempat ini telah benar-benar ditinggalkan oleh Kekaisaran. Kita telah dikepung selama dua setengah bulan, jika ada bala bantuan, mereka pasti sudah datang sejak lama. Oleh karena itu, kumohon agar semua orang tidak lagi menaruh khayalan pada bala bantuan."

Setelah Wei闵 mendengarkan jawaban dari perwira bawahannya itu, wajahnya yang tadinya sudah tampak sangat kelelahan kini terlihat jauh lebih tua. Ekspresi wajah dari belasan perwira lainnya pun sama sekali tidak lebih baik. Mereka semua adalah prajurit sejati yang tidak takut gugur di medan perang, tetapi perasaan diabaikan oleh Kekaisaran dan markas besar militer ini membuat mereka merasa jauh lebih menderita daripada kematian.

Wei闵 dengan cepat menenangkan emosinya, karena dia tahu bahwa setiap orang yang hadir boleh merasa putus asa, tetapi dia sebagai komandan tertinggi tidak boleh merasa putus asa. Semangat juang dari belasan perwira di sini akan terpengaruh oleh setiap kata dan tindakannya; lebih dari dua puluh ribu prajurit reguler di dalam kota, serta dua ratus ribu milisi yang secara sukarela mengorganisasi diri untuk membantu, juga akan terpengaruh olehnya; bahkan ratusan ribu warga di Kota Zhuque pun akan terpengaruh olehnya. Jika dia sebagai pemimpin menyerah, maka keyakinan semua orang akan ikut runtuh, dan pada saat itu Kota Qingxi akan runtuh dengan sendirinya tanpa perlu diserang.

Wei闵 hampir berusia lima puluh tahun tahun ini, seorang petarung perkasa jenderal bintang sepuluh. Justru karena keberadaannya, serta status Kota Qingxi sebagai basis militer penting dengan tembok yang menjulang tinggi dan cadangan senjata serta amunisi yang besar, kota ini mampu bertahan hingga sekarang.

Faktanya, pada awal mula, tempat ini hanya diserang oleh sekumpulan zombi tingkat rendah yang dipimpin oleh Frieza.

Kemudian, setelah pengepungan yang berlarut-larut dan gagal ditembus, zombi Titan pun datang, disusul oleh para Rasul Iblis dan Pasukan Serigala Bermata Pedang, hingga seminggu yang lalu, Raja Iblis Kebencian dikirim langsung ke tempat ini oleh Kaisar Zombi.

Sebelum kedatangan Raja Iblis Kebencian, tempat ini masih cukup kokoh, tetapi begitu Raja Iblis Kebencian tiba di sini, situasi langsung menjadi sangat kritis.

Wei闵 bertanya, "Berapa hari sisa pasokan makanan di dalam pasukan?"

"Lapor Jenderal, pasukan sudah kehabisan makanan sejak kemarin."

"Apa? Kalau begitu, segera minta bantuan kepada warga di dalam kota dan lakukan mobilisasi pengumpulan makanan."

"Jenderal, itu tidak mungkin. Seminggu yang lalu, sebagian besar warga di dalam kota sudah mulai mengalami kekurangan pasokan makanan yang parah. Sekarang di luar sana, banyak orang bahkan sudah saling menukar anak untuk dimakan."

Saling menukar anak untuk dimakan!

Wei闵 dan segelintir perwira yang baru saja mendengar berita ini langsung mengalami perubahan drastis pada wajah mereka. Saling menukar anak untuk dimakan adalah kondisi di mana orang-orang yang telah menjadi gila karena kelaparan menukar anak kandung mereka dengan anak orang lain, lalu membunuh dan memakan dagingnya demi bisa bertahan hidup melalui cara yang sangat ekstrem ini.

Tubuh Wei闵 sedikit bergetar. "Ternyata, kondisi di dalam kota sudah separah ini?"

Tepat pada saat itu, tiba-tiba seorang bawahan yang tampak berdebu dan kelelahan berlari dari luar dan melapor, "Jenderal, gawat! Kami mendapati adanya pergerakan tidak biasa pada gerombolan zombi di luar kota. Zombi-zombi tingkat rendah yang menjadi umpan meriam itu masih mengepung Kota Qingxi secara rapat, tetapi dua puluh ribu lebih pasukan utama zombi telah terpecah menjadi empat gelombang dan berkumpul di depan keempat gerbang kota, yaitu gerbang timur, barat, selatan, dan utara. Tanpa diduga, mereka akan segera memulai penyerangan ke kota sekali lagi."

Wei闵 bangkit berdiri secara tiba-tiba dan memberikan perintah dengan suara lantang, "Perintahkan para pasukan penjaga di keempat gerbang kota tenggara, barat, dan utara untuk bersiap menghadapi pertempuran. Selain itu, perintahkan para perwira milisi agar mengerahkan dua ratus ribu milisi ke masing-masing dari keempat gerbang kota guna membantu pertempuran. Di samping itu, lakukan mobilisasi seluruh penduduk kota untuk menahan gempuran zombi. Weihong, pimpin pasukan penegak disiplin untuk mengawasi pertempuran dengan baik. Lühuang, kau dan aku masing-masing memimpin pasukan inti untuk bertindak sebagai pasukan cadangan. Di mana pun nanti muncul situasi darurat, segeralah meluncur ke sana untuk memberikan bantuan!"

Weihong, Lühuang, dan para perwira lainnya bangkit berdiri secara serentak. "Siap, Komandan!"

Ketika malam tiba, para zombi benar-benar melancarkan serangan terhadap Kota Qingxi. Pasukan utama zombi muncul di depan keempat gerbang kota secara terpisah. Para prajurit zombi ini, di bawah perlindungan zombi Titan, menyerbu ke arah tembok kota bagaikan gelombang pasang. Selain menghantam gerbang kota, tak terhitung banyaknya zombi penyerang dan pemangsa juga menggunakan metode bertumpuk bagaikan menara manusia untuk mulai memanjat tembok kota yang tingginya belasan meter tersebut.

Namun, tempat ini adalah zona militer penting dengan fasilitas pertahanan kota yang sangat lengkap. Ketika para zombi melancarkan serangan, para prajurit dan warga di dalam Kota Qingxi tentu saja tidak mau menyerah begitu saja pada takdir. Seketika itu juga, suara tembakan dan meriam bergemuruh hebat di atas tembok kota, dan para zombi di luar kota berjatuhan secara massal.

Zombi-zombi yang bertumpuk bagaikan menara manusia itu juga disiram dengan minyak tanah dari atas tembok kota yang setinggi belasan meter, kemudian obor dilemparkan ke bawah. Seketika itu juga, area di bawah tembok kota berubah menjadi lautan api, dan tak terhitung banyaknya zombi tingkat rendah yang ditelan oleh lautan api tersebut.

Kendati demikian, para zombi sama sekali tidak mengenal rasa takut. Bagaikan pasukan berani mati, di bawah perintah zombi tingkat tinggi, mereka terus-menerus maju bergelombang silih berganti. Situasi pertempuran menjadi sangat menegangkan.

Zombi Titan yang tingginya lebih dari tiga meter langsung mencengkeram zombi kecil di sekitarnya dan melemparkannya ke atas tembok kota. Setiap kali ada zombi yang dilemparkan ke atas tembok kota, hal itu selalu memicu kepanikan sesaat, meskipun zombi tersebut pada akhirnya akan segera diberantas oleh para pasukan penjaga di atas tembok kota.

Rasul Iblis tingkat delapan memiliki kemampuan terbang untuk waktu singkat. Lebih dari dua ratus Rasul Iblis dari waktu ke waktu mencari kesempatan untuk menerkam ke atas tembok kota. Begitu ada Rasul Iblis yang berhasil naik ke atas tembok kota, korban jiwa dalam skala besar akan langsung jatuh di pihak pasukan manusia. Di tengah kekacauan yang terjadi, para perwira tingkat tinggi akan datang untuk ikut serta membunuh para Rasul Iblis tersebut.

Baik Wei闵 maupun Wakil Komandan Utama Lühuang untuk sementara waktu belum ikut ambil bagian dalam pertempuran. Mereka masing-masing memimpin tiga ribu prajurit pasukan inti dan tetap berada di alun-alun pusat kota, siap siaga untuk memberikan bantuan ke tempat-tempat yang mengalami krisis kapan saja.

Wei闵 memejamkan matanya dan bergumam, "Gempuran malam ini sangat ganas. Tampaknya Raja Iblis Kebencian sudah kehilangan kesabaran dan bertekad untuk meratakan Kota Qingxi malam ini. Saat ini, para Titan dan Rasul Iblis semuanya telah dikerahkan, tetapi Raja Iblis Kebencian dan kelompok Pasukan Serigala Bermata Pedang itu masih belum menampakkan diri. Di gerbang kota manakah mereka akan muncul sebagai terobosan tanpa diduga?"

Tepat pada saat itu, seorang bawahan berlari menghampiri dengan napas termengah-mengah dan melapor, "Jenderal, lebih dari sepuluh Rasul Iblis tiba-tiba menerobos naik ke tembok gerbang timur, membantai para prajurit penjaga hingga menimbulkan banyak korban jiwa. Komandan Weihong datang membawa pasukan penegak disiplin untuk membantu, tetapi untuk sementara waktu masih belum mampu melenyapkan para Rasul Iblis tingkat delapan ini. Gerbang timur berada dalam situasi darurat."

Mendengar hal itu, Wakil Komandan Utama Lühuang berseru dengan penuh amarah, "Jenderal, aku akan memimpin pasukan untuk menyelamatkan gerbang timur!"

Lühuang adalah jenderal gagah berani tingkat sembilan, dan di antara para prajurit pengawalnya terdapat banyak petarung tangguh. Kehadiran mereka di sana seharusnya mampu mengatasi krisis di gerbang timur. Wei闵 menganggukkan kepalanya. "Cepat berangkat!"

Setelah Lühuang memimpin pasukan untuk memberikan bantuan ke gerbang timur, Wei闵 merasa khawatir mengenai di mana kira-kira Raja Iblis Kebencian dan Pasukan Serigala Bermata Pedang itu akan muncul.

Pada saat ini, seseorang berlari kencang menghampiri untuk melapor kembali, "Jenderal, gawat besar! Gerbang barat kedatangan Pasukan Serigala Bermata Pedang dalam jumlah besar. Para zombi mendirikan tangga serang dan hendak membantu Pasukan Serigala Bermata Pedang untuk mendaki tembok kota melalui tangga tersebut."

Wei闵 segera memerintahkan dengan suara tegas, "Semua orang dengarkan perintah, ikuti aku untuk segera memberikan bantuan ke gerbang barat!"

Lühuang dan Wei闵 masing-masing pergi untuk memberikan bantuan ke gerbang timur dan gerbang barat. Namun, apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa pada saat ini di luar gerbang utara, gerombolan zombi tiba-tiba bergejolak, dan kemudian sesosok tubuh yang tampak gemuk muncul di tengah-tengah gerombolan zombi tersebut. Makhluk ini sekujur tubuhnya dipenuhi daging tebal yang memancarkan kilau putih pucat, namun mulutnya sangat lebar dengan gigi berwarna kuning yang mengeluarkan cairan kental kekuningan. Di kedua tangannya, makhluk itu memegang sebuah rantai besi yang sangat besar. Ujung kiri rantai tersebut berupa bola besi yang berat, sedangkan ujung kanan rantai itu berupa sebilah golok tebal berwarna hitam pekat. Makhluk itu tidak lain adalah Raja Iblis Kebencian.

Di belakang Raja Iblis Kebencian, tampak pula lebih dari tiga puluh Pasukan Serigala Bermata Pedang mengikuti. Ternyata, sasaran utama penyerangannya malam ini adalah gerbang selatan!

Raja Iblis Kebencian memberikan perintah dengan suara rendah, "Kereta Penyerang Raksasa!"

Sebuah kereta penyerang berukuran sangat besar didorong keluar oleh para zombi. Batang kayu penyerang yang digunakan untuk menghantam memiliki diameter selebar satu meter, mengarah bagaikan sebuah tombak panjang ke arah gerbang selatan yang tertutup rapat.

Raja Iblis Kebencian dengan santai menggantungkan senjata rantai besinya di leher, lalu menempatkan kedua tangannya di bagian belakang Kereta Penyerang Raksasa tersebut. Ia berniat untuk mendorong kereta itu sendiri guna menghantam gerbang kota.

"Semua Titan, dorong kereta penyerang ini bersamaku. Aku ingin menghancurkan gerbang kota para semut manusia ini berkeping-keping. Pasukan Serigala Bermata Pedang, begitu gerbang kota dihancurkan, kalian bertanggung jawab untuk menjadi gelombang pertama yang menerobos masuk ke dalam kota. Zombi-zombi lainnya, ikuti Pasukan Serigala Bermata Pedang untuk melakukan pembantaian."

Seiring dengan perintah dari Raja Iblis Kebencian, belasan zombi Titan yang bertubuh sangat besar dengan tinggi lebih dari tiga meter merapatkan diri bersama Raja Iblis Kebencian, lalu mengerahkan tenaga secara serentak untuk mendorong Kereta Penyerang Raksasa tersebut. Kereta penyerang itu meluncur bagaikan peluru meriam, menghantam gerbang kota dengan momentum yang luar biasa hebat.

Para zombi bermata pedang semuanya menunggangi anjing neraka, bersiap untuk melancarkan serangan. Sementara itu, zombi-zombi lainnya seperti Frieza, pemangsa, dan penyerang, termasuk juga para mayat hidup umpan meriam yang berotak tumpu itu, semuanya mengeluarkan raungan penuh kegembiraan. Mereka tahu bahwa hancurnya gerbang kota berarti pesta pora mereka akan segera dimulai.

Apa yang tidak diketahui oleh para zombi adalah bahwa di kejauhan dari medan pertempuran gerbang selatan, sepasukan tentara Kekaisaran muncul secara diam-diam. Pasukan itu tidak lain adalah Legiun Hitam yang dipimpin oleh Chen Ning.

Niu Mowang yang bertubuh kekar tampak mengangkat sebuah bendera militer raksasa setinggi tiga meter. Bendera itu adalah bendera militer Legiun Hitam, dengan tiang bendera yang seluruh batangnya terbuat dari baja murni dan pada saat krusial dapat digunakan kembali sebagai senjata.

Chen Ning yang mengenakan topeng perunggu menatap ke arah pertempuran sengit di depan. Ia memberikan perintah dengan suara berat, "Semua prajurit perhatikan bendera besar di tanganku, ikuti panji-panjiku untuk menyerbu maju."