Bab 155: Tiga Belas Orang Menghadapi Pasukan Sepuluh Ribu Zombi

Chen Ning kembali ke markas militer bersama dengan Jian Qing dan yang lainnya. Ia kemudian memanggil Wakil Perwira Logistik Zhang Liang dan memerintahkannya untuk mengeluarkan seluruh persediaan daging kaleng serta bir nanas yang tersedia di militer, lalu membagikannya kepada para prajurit. Termasuk para personel logistik, semuanya mendapatkan perlakuan yang sama.

Perwira logistik Resimen Hitam sebenarnya adalah Liu Ruyan. Namun, karena Resimen Hitam baru saja dibentuk dan langsung memasuki Zona Militer Selatan yang penuh dengan bahaya, serta mengingat Liu Ruyan harus mempersiapkan perbekalan logistik lainnya untuk Resimen Hitam, Chen Ning memutuskan untuk tidak membawanya serta.

Oleh karena itu, sejak memasuki Zona Militer Selatan, urusan perbekalan resimen selalu diurus oleh wakil perwira logistik yang bernama Zhang Liang ini.

Mendengar perintah Chen Ning, Zhang Liang tampak tertegun sejenak. "Komandan, persediaan daging kaleng kita sudah tidak banyak. Bukankah terlalu boros jika dihabiskan sekaligus sekarang?"

Chen Ning berkata dengan tenang, "Tidak apa-apa. Para prajurit sudah bekerja keras, biarkan semuanya menikmati hidangan yang enak malam ini."

Zhang Liang merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Seorang prajurit sebenarnya mirip dengan seorang narapidana; biasanya makanan mereka tidak akan mengalami banyak perubahan. Sekali terjadi perubahan besar, itu belum tentu merupakan pertanda baik. Para narapidana akan mendapatkan hidangan terakhir yang mewah sebelum dieksekusi mati. Jika makanan para prajurit tiba-tiba menjadi sangat mewah, itu sangat mungkin menandakan bahwa mereka akan menyambut pertempuran yang kejam.

Meskipun menyimpan kecurigaan di dalam hatinya, Zhang Liang tidak berani mempertanyakannya lebih jauh. Ia dengan patuh pergi melaksanakan perintah Chen Ning.

Chen Ning sedang makan sendirian di dalam tenda markas besarnya, tetapi ia tidak menyangka bahwa sebelum sempat menghabiskan beberapa suap, Jian Qing sudah masuk dari luar.

Chen Ning sedikit terkejut. "Jian Qing, apakah kamu sudah kenyang? Jika belum, mari makan bersama."

Jian Qing menggelengkan kepalanya. "Aku sudah makan. Kedatanganku ke sini adalah untuk membicarakan sesuatu denganmu."

Chen Ning menunjuk ke sebuah kursi dan tersenyum. "Duduklah, duduklah dan bicara. Apakah kita perlu bersikap sungkan di antara kita?"

Jian Qing duduk di kursi tersebut. Ia menatap Chen Ning yang melanjutkan makannya tanpa sedikit pun menganggapnya sebagai orang luar, lalu tiba-tiba berkata, "Kita memang tidak perlu bersikap sungkan, tetapi apakah kita perlu saling menyembunyikan sesuatu?"

Gerakan makan Chen Ning terhenti. Ia mengangkat kepalanya dan bertanya, "Apa maksudmu?"

Sebenarnya, Jian Qing telah ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum akhirnya tidak bisa menahan diri untuk datang menemui Chen Ning guna meminta kejelasan. Saat berada di Pangkalan Qingniao sebelumnya, ia secara tidak sengaja mendapati bahwa Chen Ning ternyata membawa virus zombi. Namun, yang membuatnya terkejut adalah Chen Ning sama sekali tidak berubah menjadi zombi.

Justru karena penasaran dengan kondisi Chen Ning, Jian Qing terus memperhatikan pemuda itu. Oleh karena itu pula, perlahan-lahan ia merasa tertarik oleh keteguhan, keyakinan, kejujuran, serta ketabahan Chen Ning, bahkan tanpa sadar menumbuhkan rasa kagum yang samar terhadapnya.

Kendati demikian, ia tidak pernah melupakan rahasia yang ada pada diri Chen Ning, meskipun ia selalu merasa sungkan untuk menanyakannya.

Hingga hari ini, Chen Ning dan Fang Zheng mengenakan topeng perunggu dan bertindak sebagai garda terdepan, menerobos ombak di sepanjang jalan. Semua zombi Frieza yang menghalangi jalan mereka tidak mampu bertahan bahkan dalam satu jurus pun, bahkan zombi-zombi tersebut sama sekali tidak bisa memperlambat laju kemajuan mereka.

Para prajurit Resimen Hitam lainnya paling tinggi berada di level empat hingga level lima. Pemahaman mereka tentang konsep orang kuat tidaklah mendalam, sehingga mereka tidak tahu seberapa tangguh kekuatan yang ditunjukkan oleh Chen Ning dan Fang Zheng hari ini.

Ketika melihat Chen Ning dan Fang Zheng menebas musuh sepanjang jalan, semua orang hanya merasa gembira dan bersemangat. Mereka senang karena komandan mereka, Chen Ning, ternyata begitu kuat, serta terkejut karena Fang Zheng—yang biasanya tampak biasa saja—ternyata adalah seorang ahli yang rendah hati.

Namun, Jian Qing justru merasa sangat terguncang, sebab kekuatan yang ditampilkan oleh Chen Ning dan Fang Zheng kurang lebih setara dengan jenderal level sepuluh.

Chen Ning jelas-jelas adalah seorang jenderal perkasa level tujuh, bagaimana mungkin ia memiliki kekuatan yang begitu mengerikan?

Fang Zheng, tabib militer senior yang telah menyamar di Pangkalan Qingniao selama bertahun-tahun, ternyata adalah seorang ahli yang menakutkan, yang kekuatannya bahkan tidak kalah dari Sang Tukang Daging. Si sebenarnya orang tua ini, dan apa tujuan penyamarannya?

Terlalu banyak keraguan membuat Jian Qing tidak bisa tenang. Ia akhirnya tidak dapat menahan diri lagi, lalu berjalan masuk ke tenda markas besar Chen Ning untuk menanyakan hal itu secara langsung kepadanya.

Setelah mengutarakan isi hatinya, Jian Qing sama sekali tidak lagi merasa khawatir. Ia menatap Chen Ning dengan serius dan berkata, "Kekuatan yang kamu tunjukkan hari ini jauh melampaui seorang jenderal perkasa level tujuh. Dan lagi, sebenarnya apa latar belakang Fang Zheng?"

Chen Ning ragu-ragu sejenak. "Kamu ingin tahu?"

Jian Qing mengangguk. "Ya!"

Chen Ning terdiam selama beberapa detik, sementara Jian Qing tidak terburu-buru dan menunggu dengan sabar.

Akhirnya, Chen Ning berbicara. "Sebenarnya aku memiliki sebuah rahasia. Dua hari sebelum aku melapor ke Pusat Pelatihan Qingniao, aku dicakar oleh zombi. Namun, aku tidak berubah menjadi zombi, dan aku sendiri tidak tahu apa yang terjadi pada diriku. Saat aku bergabung dengan Pusat Pelatihan Qingniao dan berlatih Kitab Suci Huben, orang lain hanya memiliki satu jalur energi bela diri, tetapi aku memiliki dua. Itulah alasan mengapa aku sering kali mampu mengalahkan lawan yang levelnya lebih tinggi dariku sebelumnya..."

"Jalur energi bela diri ganda?!"

"Benar. Belakangan, seseorang memberitahuku bahwa manusia memiliki jalur energi bela diri berwarna putih, dewa separuh memiliki jalur energi bela diri berwarna hitam, dan zombi memiliki inti otak zombi. Namun, aku dianggap sebagai anomali karena aku memiliki jalur energi bela diri hitam dan putih sekaligus, sehingga aku sendiri tidak tahu apakah diriku ini dianggap sebagai dewa separuh atau manusia. Tapi, bagaimanapun kondisi tubuhku, di lubuk hatiku, aku tetaplah seorang manusia."

Jian Qing berkata dengan suara berat, "Tapi... tubuhmu membawa virus zombi..."

Chen Ning menatap Jian Qing dengan tenang. "Kalau begitu, aku adalah manusia yang sedang sakit. Ini bukanlah sesuatu yang kupinta. Bagaimanapun kondisi tubuhku, perbuatan serta hatiku tetaplah seorang manusia."

Jian Qing berjuang keras untuk mencerna rahasia mengejutkan yang diungkapkan oleh Chen Ning ini. Ia kemudian bertanya lagi, "Meskipun kamu menggunakan jalur energi bela diri ganda, jalur hitam dan putih itu seharusnya hanya menyalakan tujuh titik akupunktur dan tidak mampu memberimu kekuatan yang begitu hebat. Mengapa hari ini kamu bisa menampilkan kekuatan yang hampir setara dengan ahli level sepuluh?"

Chen Ning berkata, "Aku menguasai sebuah teknik rahasia yang dapat meningkatkan kekuatanku dalam waktu singkat. Namun, mata kiriku akan menjadi merah menyala seperti zombi super, dan wajah sebelah kiriku akan menumbuhkan topeng tulang putih, sebuah perubahan yang tampak mengerikan. Selain itu, menggunakan teknik rahasia ini mendatangkan bahaya yang sangat besar bagi nyawaku. Jika sedikit saja ceroboh, jiwaku akan musnah menjadi abu."

Begitu Chen Ning mengucapkan kalimat ini, suara Tyrant Berdarah langsung bergema di dalam benaknya dengan nada tidak puas: "Bocah Chen Ning, omong kosong apa yang kamu ucapkan? Kamu sekarang sudah menginjak level jenderal perkasa, aku bahkan sudah tidak bisa merebut tubuhmu lagi. Lagipula, sekarang saat kamu meminjam kekuatanku, aku hanya bisa menyerahkan kekuatan itu untuk kamu gunakan sendiri. Aku sudah tidak lagi mengendalikan tubuhmu secara langsung; kamulah yang menggunakan kekuatan ini untuk bertempur, dan aku sama sekali tidak memegang kendali atas tubuhmu. Kamu tidak berada dalam bahaya sedikit pun, tahu!"

"Orang tua bangka, tutup mulutmu."

Chen Ning memerintahkan Tyrant Berdarah untuk tutup mulut di dalam benaknya, lalu menatap Jian Qing dengan penuh harap.

Jian Qing membuka matanya lebar-lebar. "Teknik rahasia yang luar biasa. Apakah teknik rahasia ini cocok digunakan oleh orang biasa?"

Chen Ning menggelengkan kepalanya. "Tidak, itu sepertinya hanya cocok untuk orang sepertiku yang memiliki konstitusi jalur energi bela diri ganda."

Sebenarnya, dunia mental orang lain tidak menyegel jiwa seorang ahli level sebelas, sehingga tentu saja mereka tidak akan memiliki apa yang disebut sebagai "teknik rahasia" oleh Chen Ning.

Jian Qing akhirnya bertanya, "Kalau begitu, ceritakan tentang Fang Zheng. Apa latar belakangnya?"

Chen Ning berkata dengan tenang, "Dia hanyalah seorang ahli dari dunia luar yang hanya ingin hidup menyendiri dan menjalani hari-hari dengan damai. Dia selalu menjadi tabib militer biasa, akulah yang menyeretnya ke dalam masalah ini dan menariknya ke dalam Resimen Hitam, karena aku merasa kekuatannya akan menjadi jaminan tambahan ketika Resimen Hitam menghadapi bahaya besar."

Jian Qing tidak terlalu peduli dengan latar belakang Fang Zheng; ia lebih mengkhawatirkan Chen Ning. Sekarang setelah mengetahui rahasia Chen Ning, ia merasa Chen Ning seharusnya dianggap sebagai dewa separuh, atau berada di antara manusia dan dewa separuh. Sebab, Chen Ning memiliki jalur energi bela diri putih milik manusia, sekaligus jalur energi bela diri hitam milik dewa separuh.

Kendati demikian, jika manusia lain mengetahui rahasia Chen Ning, pemuda itu pasti akan dikucilkan sebagai makhluk asing, bahkan dianiaya.

Jian Qing berkata kepada Chen Ning dengan sungguh-sungguh, "Mengenai kondisi tubuhmu, ke depannya kita akan mencari ahli di bidang ini untuk memeriksanya bagimu, melihat apakah virus zombi di dalam tubuhmu bisa disedot keluar sehingga kamu bisa memulihkan fisik normal manusia. Namun, sebelum itu terjadi, pastikan kamu tidak membocorkan rahasia tubuhmu. Bahkan tentang jalur energi bela diri hitam dan putih pun tidak boleh diketahui orang lain, kalau tidak, kamu akan berada dalam bahaya."

Chen Ning tersenyum pahit. "Bagaimana mungkin aku mengatakannya kepada orang lain? Aku bahkan hanya menceritakan rahasiamu ini kepadamu seorang."

Jian Qing mendengus pelan. "Bagaimana kalau aku membocorkan rahasiamu, atau menjualmu?"

Chen Ning menggelengkan kepalanya dengan jujur. "Kamu tidak akan melakukannya, karena aku tahu kamu bukan tipe orang seperti itu!"

Mendengar itu, Jian Qing memberi Chen Ning tatapan tajam, sambil membatin dalam hati: Kalau begitu, apakah kamu juga tahu apa yang kupikirkan tentangmu di dalam hatiku, si kayu keras kepala!

Keesokan harinya, Wei Min memanggil Chen Ning. Ternyata, pasukan zombi kembali datang setelah sempat pergi. Berdasarkan informasi yang diperoleh oleh para pengintai yang mempertaruhkan nyawa keluar kota untuk menyelidiki, dua pemimpin zombi, yaitu Ji Shuixian dan Zeng E, memimpin pasukan utama yang terdiri dari laba-laba hantu berkaki delapan, kavaleri serigala bermata pisau, rasul iblis, dan zombi super lainnya. Selain itu, mereka juga membawa zombi tingkat rendah yang tak terhitung jumlahnya, bergerak secara bergelombang untuk menyerang Kota Qingxiu sekali lagi.

Kota Qingxiu telah bekerja semalaman untuk memperbaiki tembok kota, tetapi tetap saja tidak dapat menyelesaikannya dengan baik. Setelah pertempuran berturut-turut, tembok Kota Qingxiu masih berada di ambang kehancuran dan tidak akan mampu menahan serangan skala besar sekali lagi.

Oleh karena itu, Wei Min berdiskusi dengan Chen Ning bahwa ia bersama Chen Ning dan Fang Zheng—tiga jenderal level sepuluh—serta ditambah sepuluh orang jenderal perkasa level sembilan di dalam kota, akan keluar kota secara bersamaan untuk menyambut kedatangan pasukan zombi di medan yang sempit dua kilometer di depan Kota Qingxiu. Jika para ahli ini tewas dalam pertempuran, itu pada dasarnya juga menandakan akhir bagi seluruh penduduk Kota Qingxiu.

Chen Ning juga tahu bahwa berdasarkan fasilitas pertahanan Kota Qingxiu saat ini, tempat itu sama sekali tidak mampu menahan serangan dari dua pemimpin zombi level sepuluh serta zombi level sembilan dan level delapan yang tak terhitung jumlahnya. Kota yang bobrok ini sudah tidak lagi mampu memberikan pertahanan yang efektif bagi mereka.

Oleh karena itu, setelah berdiskusi dengan Fang Zheng dan mendapatkan persetujuannya, Chen Ning, Fang Zheng, Wei Min, bersama sepuluh perwira level sembilan keluar kota bersama-sama. Tiga belas orang ini maju untuk menghadapi pasukan zombi yang berjumlah ratusan ribu.

Chen Ning, Fang Zheng, dan Wei Min berdiri di barisan paling depan dengan dada membusung penuh kebanggaan. Di belakang mereka, sepuluh perwira level sembilan berdiri berjajar lurus.

Sebuah bendera besar berwarna hitam tertancap di belakang Chen Ning, sementara sebuah bendera besar teratai merah tertancap di belakang Wei Min. Angin bertiup kencang, membuat kedua bendera besar itu berkibar dengan suara gemerisik. Di atas benteng Kota Qingxiu, tak terhitung banyaknya orang yang berdiri dalam keheningan, menatap kedua bendera besar di padang liar kejauhan serta tiga belas sosok tubuh yang berdiri tegak.

Beberapa prajurit memasang ekspresi muram, beberapa mengepalkan tinju mereka, sementara yang lain diam-diam menyeka air mata dengan tangan mereka. Seluruh kota tampak lengang karena ditinggal penghuninya; ratusan ribu warga kota semuanya keluar rumah dan menghadap ke arah selatan. Meskipun mereka tidak dapat melihat sosok ketiga belas pahlawan itu dari dalam kota, mereka menunggu dalam diam dengan ekspresi khidmat. Bahkan, banyak orang tua yang berlutut di tanah, mulut mereka terus-menerus merapal doa permohonan: "Mohon agar Langit memberkati Jenderal Wei Min dan kawan-kawan, mohon lindungi kami..."