Bab 141: Memenangkan Hati

Sudah kubilang sejak awal, tidak akan ada hal-hal yang melanggar zaman di dalam buku ini.
Teman Meng Niutuo: Buku ini adalah kisah tentang melintasi ke dunia cerita rakyat dan pementasan lisan, tidakkah kamu menyadarinya? Haha. Meskipun mengikuti alur sejarah, sebagian besar kepribadian karakternya didasarkan pada kisah-kisah pementasan lisan. Singkatnya, ini adalah dunia aneh di mana aku mencampurkan cerita rakyat dengan sejarah...
*********************************************************************
Yang Su telah dibunuh.
Pada malam bersalju pertama di tahun pertama era Daye, Yang Su yang bergelar Pangeran Yue, berada di bawah satu orang namun di atas jutaan orang, seorang jenderal veteran yang telah bertempur dalam berbagai pertempuran dan merebut separuh wilayah Dinasti Sui, dibunuh di kediamannya sendiri. Yang lebih mengejutkan adalah kepalanya dipenggal dan entah pergi ke mana.
Ketika semua gerbang Daxing dijaga ketat oleh pasukan yang tak terhitung jumlahnya hingga bahkan seekor burung pun tidak dapat terbang keluar, Zhang Zhongjian telah pergi jauh. Wu Anfu menerima berita kematian Yang Su dan bergegas menuju istana kekaisaran. Sebagai orang nomor satu yang bertanggung jawab atas keamanan kota kekaisaran, ia memikul tanggung jawab yang tidak dapat dihindari.
"Wu Anfu, aku beri waktu tiga hari untuk menangkap pembunuhnya, atau bawa kepalamu ke hadapanku." Suara Yang Guang terdengar tajam dan tegas, seolah-olah ia sangat marah atas kematian Yang Su. Di sampingnya, Yang Yue yang bermata kosong dan Yang Xuangan yang dipenuhi amarah mengenakan kain penanda duka putih di kepala mereka, merasa sangat kebingungan menghadapi masa depan.
Wu Anfu berpikir dalam hati bahwa dengan kematian Yang Su, orang yang paling gembira pastilah dirimu, seorang kaisar yang sepanjang hari khawatir pamannya akan melakukan pemberontakan. Ucapan Yang Su kemarin tentang "dunia yang aman dan damai" mungkin telah membuatmu tidak dapat tidur sepanjang malam, dan sekarang setelah ia mati mendadak, kamu justru bersemangat. Meskipun berpikir demikian, Wu Anfu tetap berlutut dengan ekspresi dirugikan dan berkata, "Kaisar, masalah ini terjadi secara tiba-tiba, dikhawatirkan ada rahasia besar di baliknya, waktu tiga hari sepertinya tidak akan cukup."
Yang Guang melirik sekilas ke arah Yang Xuangan dan berkata, "Apakah kata-kata yang telah diucapkan oleh Kaisar ini bisa diubah? Segera pergi dan selidiki."
Kemarin ketika Zhang Zhongjian pergi untuk melakukan pembunuhan, Wu Anfu telah memikirkan tindakan pencegahannya, pada saat ini ia terpaksa memasang ekspresi seolah-olah sedang dipaksa, lalu mengucapkan terima kasih dan mundur.
Ia mengerahkan Xiong Kuohai, Ye Zhujun, dan Yan Yi untuk berpatroli ke sana kemari sekadar formalitas, serta menangkap beberapa orang malang untuk diinterogasi, lalu Wu Anfu langsung pulang ke rumah dan menuju ke ruang rahasia di balik kamar tidurnya. Di dalam ruang rahasia itu, lilin merah bergoyang lembut, dan tepat di bawah papan arwah Shi Wansui, kepala Yang Su disemayamkan. Jenderal tua yang menatap dunia dengan angkasa itu membelalakkan matanya lebar-lebar dengan ekspresi yang sangat mengerikan. Bisa dibayangkan ia juga merasa benci terhadap hidupnya di medan perang yang harus berakhir di tangan seorang pembunuh bayaran.
Melihat Su Ningyun yang telah berlutut di depan papan arwah sejak pagi dengan mata yang memerah, Wu Anfu berkata dengan penuh rasa iba, "Ningyun, jangan menangis lagi."
"Kebaikan besar suami tidak akan pernah dilupakan oleh Ningyun seumur hidup." Mendengar penghiburan dari Wu Anfu, Su Ningyun justru menangis semakin kencang, lalu menerjang ke dalam pelukan Wu Anfu, membenamkan wajahnya di bahunya dengan air mata yang mengalir deras.
"Kau adalah wanita-ku, untuk apa mengucapkan kata-kata sopan seperti itu, apa yang telah kujanjikan padamu pasti akan kulakukan." Wu Anfu diam-diam berterima kasih kepada Zhang Zhongjian, jika bukan karena pria itu, masalah ini mungkin akan tertunda selama beberapa tahun lagi.
Mendengar kata-kata penuh perhatian dari Wu Anfu, Su Ningyun merasa sangat bahagia dan bergumam, "Setelah membalaskan dendam Adipati Taiping, aku tidak memiliki penyesalan lagi. Mulai sekarang aku akan mendedikasikan diriku di rumah untuk melayani suami dan mendidik anak-anak, apakah menurutmu itu baik?"
Wu Anfu berpikir dalam hati bahwa itu tentu saja sangat baik, Su Ningyun adalah seorang ahli dalam mengurus pekerjaan rumah tangga yang dapat menghemat banyak masalah baginya. Mendengar pengakuan dari Su Ningyun itu, Wu Anfu dengan lembut menghirup aroma harum dari leher merah muda Su Ningyun dan berkata, "Apa pun yang kau inginkan, lakukanlah."
Setelah membujuk Su Ningyun dan menenangkannya hingga tertidur, Wu Anfu memasukkan kepala Yang Su ke dalam sebuah kotak, lalu membawanya ke kamar samping. Hou Junji dan keempat orang lainnya bersama para orang kepercayaan seperti Sun Cheng dan Sun Simiao sudah menunggu di sana. Li Jing dan Hong Fu yang karena suatu kebetulan yang ajaib menjadi suami istri pada malam sebelumnya juga duduk di samping dengan wajah memerah. Bagaimanapun juga, beberapa jam lalu mereka masih musuh, dan sekarang mereka berada di kubu yang sama, hal itu mau tidak mau membuat hati mereka merasa sedikit canggung.
"Karena kalian semua ada di sini, aku akan membicarakan situasi saat ini." Wu Anfu berdehem lalu berkata kepada semuanya. Semua orang menoleh dan menatapnya penuh harap.
Di luar dugaan semua orang, Wu Anfu tidak langsung melanjutkan kata-katanya, melainkan membuka kotak di tangannya dan mengeluarkan sebuah kepala manusia. Semua orang terkejut.
"Ini adalah kepala Yang Su. Tadi malam Zhang Zhongjian menerobos masuk ke kediaman Pangeran Yue, membunuh Yang Su, dan melemparkan kepalanya ke taman kita." Sambil berkata demikian, Wu Anfu mengamati sekeliling. Hou Junji dan yang lainnya adalah para penjahat yang siap mati di dunia persilatan, namun ketika mendengarkan berita yang mengejutkan bagaikan petir di siang bolong ini, mata mereka bahkan tidak berkedip sedikit pun. Sun Cheng dan Sun Simiao telah lama mengikuti Wu Anfu dan sudah lama mengetahui cara bertindaknya, sehingga mereka tidak menunjukkan reaksi berlebihan. Li Jing dan Hong Fu saling berpandangan ketika mendengar nama Zhang Zhongjian, namun mereka tetap terdiam.
"Semua yang duduk di sini adalah orang-orang kepercayaanku, hari ini aku akan berbicara secara terus terang kepada kalian. Aku, Wu Anfu, telah mengumpulkan dua puluh ribu prajurit di Beiping dan diam-diam mengembangkan kekuatan di ibu kota, semua itu kulakukan demi suatu hari nanti dapat melakukan pencapaian besar yang akan diabadikan dalam sejarah," kata Wu Anfu. Selesai ia berkata demikian, wajah Sun Cheng, Hou Junji, dan yang lainnya menunjukkan ekspresi gembira. Li Jing memandang kepala Yang Su dengan penuh renungan, dan di dalam matanya juga terpancar kilatan cahaya yang sudah lama hilang.
"Sekarang Yang Su telah mati, pasti akan terjadi perubahan besar di istana kekaisaran. Kalian semua adalah orang-orang pilihan di antara manusia, Wu Anfu ingin tahu, apakah kalian semua bersedia bergabung denganku?" tanya Wu Anfu.
"Aku bersedia," jawab Sun Cheng yang pertama kali. Sejak dari Beiping, ia telah menjadi penasihat utama Wu Anfu dan sejak lama mengetahui bahwa Wu Anfu bukanlah orang biasa, sehingga saat ini ia merespons paling awal seperti yang sudah diduga.
"Kami para saudara datang untuk bergabung dengan Tuan semata-mata untuk bertaruh demi masa depan. Jika Tuan tidak mengabaikan kami, kami rela mati demi Tuan," ujar Shang Huaizhong pula.
"Aku hanyalah seorang tab医生, namun berkat kepercayaan besar dari Tuan, bagaimana mungkin aku berani melarikan diri di tengah jalan? Hitung aku," kata Sun Simiao dengan gaya yang luar biasa berani.
Setelah semuanya menyatakan pendirian mereka, tatapan mata mereka serentak tertuju kepada Li Jing dan Hong Fu. Li Jing tersenyum lalu berkata, "Tuan, kepala Yang Su ini dipenggal oleh Kakak Perguruan saya, bagaimana mungkin saya dan Hong Fu dapat melarikan diri dari keterlibatan?"
Mendengar ucapan itu, Wu Anfu menepuk tangan sambil tertawa terbahak-bahak, "Li Jing memang benar-benar Li Jing, aku justru sedang ingin berunding denganmu mengenai masalah ini."
Di kamar samping itu, rapat pertama kelompok pemberontak pimpinan Wu Anfu dilangsungkan secara diam-diam seiring dengan kematian Yang Su. Di dalam istana kekaisaran, rencana-rencana juga sedang disusun secara terpisah.
"Tuan, menurut Anda dengan kematian Pangeran Yue ini, bagaimana situasi di istana kekaisaran kelak?" tanya Shi Xiang dengan kerutan di dahi kepada Xiao Yu. Ia awalnya adalah orang kepercayaan Yang Su, namun kini ia muncul di kediaman Xiao Yu, dan makna di baliknya sudah sangat jelas tanpa perlu dijelaskan lagi.
"Bagaimana pendapat Jenderal sendiri?" balas Xiao Yu.
"Dengan lancang bawahan berani mengatakan ini, Pangeran Yue bersikap berlebihan hingga akhirnya mengalami nasib seperti ini. Di dalam istana kekaisaran, hanya Tuan yang rendah hati dan berhati-hati, serta paling disayangi oleh Kaisar. Dengan kepergian Pangeran Yue, kekuasaan besar ini tentu saja akan berada di tangan Tuan seorang," tutur Shi Xiang.
Xiao Yu tersenyum dan berkata, "Terima kasih atas doa baik Jenderal Shi. Anda bisa merasa tenang, bahkan jika Pangeran Yue sudah tidak ada, kedudukan Anda akan tetap kokoh."
Shi Xiang merasa sangat gembira, lalu menyampaikan beberapa sanjungan lagi sebelum pamit pergi. Begitu ia baru saja pergi, pelayan datang melapor, "Tuan, Menteri Protokol, Tuan Pei Yun, datang berkunjung."
"Cepat persilakan masuk," kata Xiao Yu sambil menyeka keringat di dahinya yang bercucuran sejak pagi karena sibuk menerima tamu. Setelah itu, ia tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, "Perintahkan untuk menyiapkan kereta, aku ingin pergi menemui Jenderal Wu sebentar lagi."
Pada saat yang sama, di kediaman keluarga Yuwen, Yuwen Huaji sedang berunding dengan adik-adiknya yaitu Yuwen Shiji, Yuwen Zhiji, serta anak-anaknya yaitu Yuwen Chengdu, Yuwen Chenglong, Yuwen Chenghu, dan para kemakannya yaitu Yuwen Chenghao serta Yuwen Chengfei.
"Kakak sulung, menurutmu apa pengaruh kematian Yang Su terhadap keluarga Yuwen kita?" tanya Yuwen Zhiji.
"Yang Su dan Yang Lin adalah dua pilar fondasi Dinasti Sui. Selama mereka berdua masih ada, Yang Guang tidak akan berani bertindak terlalu sewenang-wenang. Sekarang Yang Su telah mati, Yang Guang telah menyingkirkan duri dalam daging yang paling dikhawatirkan, sementara Yang Lin berada jauh di Shandong. Dikhawatirkan tidak sampai setahun, sifat asli Yang Guang akan tersingkap sepenuhnya, membuat dunia berada dalam kekacauan dan rakyat menderita," jawab Yuwen Huaji.
"Jika demikian halnya, lalu bagaimana dengan cita-cita besar kita untuk memulihkan negara?" tanya Yuwen Chengfei dengan gembira.
"Kita masih harus mengamatinya terlebih dahulu," jawab Yuwen Huaji dengan hati-hati. "Saat ini kekuatan nasional Dinasti Sui masih kuat dan belum sampai pada titik kehancuran. Namun, dengan adanya si pemboros Yang Guang yang memimpin, selama kita ikut memicu dan mendorong dari belakang, kita tidak perlu khawatir cita-cita besar tidak akan tercapai."
"Ayah, bukankah cara seperti ini sama saja dengan melakukan perbuatan keji yang melanggar langit dan bumi, serta bukan tindakan yang layak dilakukan oleh seorang abdi negara?" kata Yuwen Chengdu dengan wajah muram.
"Apa yang kau ketahui? Apakah kau tidak ingin memulihkan kejayaan leluhur kita? Jika bukan karena Yang Jian yang merebut tahta secara paksa, hari ini dunia ini adalah milik keluarga Yuwen kita. Adalah hal yang wajar bagi kita untuk memulihkan negeri ini, bagaimana bisa disebut sebagai perbuatan keji!" bentak Yuwen Huaji dengan marah.
Yuwen Chengdu tidak dapat mendebat lagi dan terpaksa menutup mulutnya, sementara apa yang ia pikirkan di dalam hatinya sama sekali tidak diketahui oleh siapa pun.
"Dengan kematian Yang Su, kekuasaan besar di istana kekaisaran menjadi kosong. Hal yang paling mendesak saat ini adalah menarik simpati para menteri istana dan menumbuhkan kekuatan kita sendiri. Chengdu, kunjungilah Wu Anfu nanti. Dia sekarang adalah Komandan Pasukan Pengawal Elang, kelak pasti akan ada saatnya kita membutuhkan tenaganya," perintah Yuwen Huaji.
Yuwen Chengdu menyanggupinya dengan ekspresi muram di wajahnya. Siapa pun yang tidak mengerti pasti akan merasa heran, mengapa seorang Dewa Perang yang namanya terkenal di seluruh dunia seperti Yuwen Chengdu bisa menunjukkan ekspresi seperti itu.
Pada saat yang sama, di kediaman Yang Su yang dipenuhi dengan suara tangisan ratapan.
"Paman, menurutmu apakah mungkin masalah ini dilakukan oleh... orang itu?" Yang Xuangan berkata setengah kalimat sambil mengarahkan tangannya ke langit dengan makna yang terselubung. Yang Yue berpikir sejenak lalu berkata, "Bukan. Meskipun ia memiliki sedikit kebencian dan kecemburuan terhadap ayahmu, ia tidak akan bertindak pada saat seperti ini. Kupikir pelakunya pasti orang lain."
Dengan penuh kebencian Yang Xuangan berkata, "Jika aku berhasil menangkap orang ini, aku pasti akan mencincangnya berkeping-keping untuk membalaskan dendam Ayah."
"Yang terpenting saat ini bukanlah membalas dendam," keluh Yang Yue.
"Lalu...?" Yang Xuangan tertegun sejenak.
"Begitu ayahmu mati, kekuasaan besar keluarga Yang kita akan jatuh ke tangan orang lain. Kau juga tahu orang yang berada di atas sana, ia adalah orang yang paling mewaspadai kerabatnya sendiri. Menurutku kita harus bertindak lebih dulu untuk menguasai keadaan dan merangkul lebih banyak menteri istana, jika tidak, mulai sekarang tidak akan ada lagi kelompok kekuatan seperti kita di istana kekaisaran," jelas Yang Yue.
"Jika dikatakan demikian, masalah ini memang sangat penting," Yang Xuangan juga menyadari pentingnya ucapan Yang Yue.
"Hari ini di istana Wu Anfu dimarahi oleh Kaisar. Meskipun ia adalah saudara angkatmu, kedekatan kalian tidak terlalu mendalam. Lebih baik kau pergi menjenguknya sekarang. Ia sekarang adalah Komandan Pasukan Pengawal Elang dan memiliki pengaruh di kalangan militer, kelak ia akan menjadi salah satu bantuan besar bagi kita," kata Yang Yue.
Yang Xuangan mengangguk dan berkata, "Aku akan segera pergi ke sana."
Di kamar samping, setelah berunding dengan Li Jing dan yang lainnya untuk merumuskan tindakan guna menghadapi Yang Guang dan bersiap mengerahkan orang-orang untuk melaksanakannya, seseorang mengetuk pintu dengan pelan dan berkata, "Tuan, Jenderal Yang Xuangan datang berkunjung."
Mendengar hal itu, Wu Anfu berkata kepada semuanya, "Kalian bersiaplah terlebih dahulu sesuai dengan rencana yang baru saja kita susun. Li Jing dan Sun Cheng, kalian berdua atur semuanya. Pastikan tidak ada celah sedikit pun, jika tidak, keselamatan kita semua akan terancam."
Semua orang menyanggupinya dan pergi melalui pintu rahasia di bagian belakang. Wu Anfu merapikan pakaiannya lalu pergi ke aula depan, dan melihat Yang Xuangan yang mengenakan pakaian putih sedang duduk termenung di aula.
"Kapan Kakak Kedua datang? Adik justru sedang berniat pergi ke kediaman Anda untuk menyampaikan belasungkawa kepada Yang Mulia Pangeran," ucap Wu Anfu dengan memasang ekspresi sedih.
"Cukup bagi Adik Ketujuh yang memiliki niat seperti itu. Kau sekarang memikul tanggung jawab yang berat, urusi saja urusanmu dulu," kata Yang Xuangan.
"Sayangnya sampai sekarang belum ada petunjuk apa pun, adik sangat takut tidak dapat menyelesaikan tugas ini," tutur Wu Anfu.
"Adik Ketujuh tidak perlu khawatir, besok aku akan masuk istana untuk meminta tambahan waktu beberapa hari lagi kepada Kaisar. Masalah ini pasti dilakukan oleh seorang ahli tingkat tinggi, dan jika semuanya dilimpahkan kepadamu, aku juga akan merasa tidak enak hati," ujar Yang Xuangan.
Mendengar kata-kata Yang Xuangan yang bernada menenangkan itu, Wu Anfu kurang lebih sudah bisa menebak maksud kedatangannya, lalu berkata, "Kakak Kedua, dengan kepergian Yang Mulia Pangeran, pasti akan terjadi kekacauan besar di istana. Entah rencana apa yang sudah Kakak siapkan?"
Yang Xuangan baru saja hendak mengucapkan beberapa patah kata untuk menarik simpati Wu Anfu ketika seorang pelayan buru-buru masuk dan melapor, "Tuan, ada tamu datang."
"Tidakkah kau lihat aku sedang menerima kunjungan Jenderal Yang? Tamu siapa pun harus menunggu," kata Wu Anfu.
"Tamu yang datang adalah Tuan Menteri Urusan Negara," jawab pelayan itu dengan gemetar.
Wu Anfu dan Yang Xuangan sama-sama terkejut. Dengan canggung Wu Anfu berkata, "Karena Tuan Menteri Xiao yang datang, bagaimana menurut Kakak Kedua?"
"Tidak apa-apa, persilakan beliau masuk dan duduk bersama," jawab Yang Xuangan. Di dalam hatinya, ia mengutuk Xiao Yu karena datang pada waktu yang tidak tepat. Di dalam hatinya, orang yang paling bernafsu merebut kekuasaan keluarga Yang adalah Xiao Yu dan Yuwen Huaji. Pada saat yang sangat kritis ini, tujuan kedatangan Xiao Yu sudah sangat jelas bagi siapa pun.
Wu Anfu menyambut Xiao Yu di depan pintu dan baru saja hendak mempersikannya masuk ketika seseorang berkata, "Mengapa Tuan Menteri Xiao juga datang?"
Wu Anfu dan Xiao Yu menoleh ke belakang, dan ternyata orang itu adalah Jenderal Tianbao, Yuwen Chengdu.