Bab Tiga Puluh Satu: Mengganti Nama dan Menyembunyikan Jati Diri, Menghargai Pahlawan

Qin Qiong bergabung dalam pertempuran, dan seketika mengguncang barisan para pria berbaju hitam yang tadinya begitu mendominasi. Ke mana pun ia melangkah, para pria berbaju hitam berjatuhan; ada yang terpental dengan darah berhamburan, ada pula yang senjatanya terlepas dari genggaman. Ketika Wu Anfu melompat ke dalam kancah, barisan pria berbaju hitam semakin kacau. Beberapa orang menyerbu untuk menghadapinya, namun cukup sekejap, dengan gerakan tombaknya yang memukau, mereka sudah kehilangan arah. Belum sempat melihat ujung tombak, tenggorokan mereka telah terasa dingin, jeritan pilu terdengar, dan tubuh-tubuh itu pun jatuh tersungkur. Para anggota keluarga Li yang melihat kedatangan dua bala bantuan hebat ini, semangatnya langsung membuncah. Li Yuan, Li Jiancheng, Li Shimin, dan seorang pemuda lainnya menyerbu ke berbagai penjuru, memecah barisan pria berbaju hitam.

Situasi para pria berbaju hitam langsung berbalik. Seorang di antara mereka yang menunggang kuda dan membawa tombak—tampak seperti pemimpin—berteriak lantang, “Bunuh mereka, jangan mundur!” Namun, Qin Qiong segera menerjang, memecah kerumunan di sekelilingnya, lalu mengarahkan kedua pentungan besinya ke arah si pemimpin, hendak menaklukkan kepala gerombolan.

Pemimpin itu pun tak gentar, menyorongkan tombak untuk meladeni Qin Qiong. Mereka pun bertarung dengan sengit. Namun jelas, si pria berbaju hitam bukan tandingan Qin Qiong; baru beberapa jurus ia sudah kewalahan. Melihat celah, Qin Qiong mengayunkan pentungan ke arah kepala lawan. Pria berbaju hitam itu sempat mengelak, namun tetap terkena di bahu. Ia menjerit kesakitan, memacu kudanya melarikan diri. Qin Qiong hendak mengejar, namun Wu Anfu tiba-tiba melompat menghadang di depan kudanya. Seolah hendak ikut mengejar, namun sesungguhnya sengaja menghalangi Qin Qiong. Dalam sekejap yang terbuang itu, si pemimpin telah lolos dari hutan. Wu Anfu berpikir, sembilan dari sepuluh, orang itu pasti Yang Guang. Kalau ia sampai mati, dunia akan kacau, dan ia sendiri takkan punya kesempatan untuk mengambil keuntungan di tengah kekacauan. Mana bisa dibiarkan Qin Qiong membunuhnya. Begitu pemimpin mereka kabur, para pria berbaju hitam lainnya pun lari kocar-kacir, dalam sekejap hutan menjadi kosong, hanya tersisa mayat-mayat di tanah.

Setelah para pria berbaju hitam melarikan diri, hutan kembali sunyi. Hanya terdengar napas orang-orang dan kuda-kuda yang terengah. Wu Anfu berjalan mendekati keluarga Li, ingin melihat langsung seperti apa rupa para kaisar.

Saat itu, keluarga Li telah turun dari kuda dan berkumpul, ada yang menghitung jumlah orang, ada yang memeriksa mayat. Li Yuan menyerahkan senjatanya kepada seorang pengikut, lalu melangkah lebar menuju Wu Anfu dan Qin Qiong. Begitu sampai di hadapan mereka, ia hendak berlutut memberi hormat. Wu Anfu merasa sangat puas, dalam hati membatin, “Calon kaisar masa depan saja mau memberi hormat padaku, betapa hebatnya aku.” Namun sebelum ia sempat berpuas diri, seseorang melangkah dari belakang, meraih tangan Li Yuan agar tidak berlutut, sambil berkata, “Tak perlu berlebihan, tak perlu berlebihan.” Tentu saja itu Qin Qiong.

Li Yuan lalu bertanya, “Bolehkah kami mengetahui nama besar kedua pahlawan, dari mana asalnya? Jika kelak aku kembali ke Taiyuan, pasti akan ada balas jasa yang besar.” Wu Anfu melihat Qin Qiong tampak enggan menjawab, teringat kisah dalam cerita rakyat, ia pun menyela, “Ini adalah pendekar besar dari Shandong yang termasyhur, Qiong Wu.” Li Yuan tak meragukan ucapan Wu Anfu, mengira mereka memang satu kelompok, lalu mengucapkan basa-basi penghormatan yang biasa. Qin Qiong memang tak ingin mengungkapkan identitasnya, dan ia pun menatap Wu Anfu dengan rasa terima kasih. Baru kali ini Wu Anfu bisa melihat dengan jelas wajahnya. Benar seperti yang dikisahkan dalam cerita, berumur sekitar dua puluh tujuh atau delapan tahun, tinggi dan gagah, tubuhnya kekar, berwajah persegi dengan alis tegas, penuh aura kepahlawanan. Andaikan tidak sedikit pucat, ia benar-benar tampan dan berwibawa. Pahlawan legendaris “Qin Shubao, Sang Penjaga Tinju Dwi-Pentungan, yang berbakti pada ibu dan bersahabat bak Mengchang,” kini berdiri di sampingnya, membuat Wu Anfu benar-benar merasa seperti bertemu idolanya.

Dua putra Li Yuan, Li Jiancheng dan Li Shimin, juga menghampiri dan memberi hormat pada Qin Qiong dan Wu Anfu. Mereka berdua segera membalas hormat. Setelah diperkenalkan, Wu Anfu baru tahu bahwa pria bertubuh tinggi kurus berbaju hitam adalah putra sulung, Li Jiancheng, sedangkan yang berpakaian putih adalah putra kedua, Li Shimin. Wu Anfu memandang sang calon raja besar yang kelak namanya harum sepanjang masa; wajahnya seputih giok, tubuhnya tinggi dan ramping, tampak menawan dan berwibawa. Sementara Li Jiancheng juga berpenampilan gagah, tampaknya keluarga Li memang keturunan yang baik. Begitu Qin Qiong tahu bahwa di hadapannya berdiri keluarga Li Yuan, wajahnya langsung berubah. Wu Anfu pun sadar ia tak ingin terlibat dalam intrik istana.

Mengingat Qin Qiong belum diasingkan ke Beiping akibat suatu perkara, Wu Anfu merasa perlu memberitahunya, agar ia tak pergi ke Beiping mencari kerabat. Meski tak takut diserang, kalau bisa mencegah mereka saling mengenali dan malah bisa merekrutnya sebagai sekutu, tentu lebih baik. Dengan reputasi Qin Qiong, para pendekar dari seluruh negeri pasti akan berbondong-bondong datang.

Saat Wu Anfu sedang berpikir macam-macam, Li Yuan bertanya, “Belum sempat menanyakan nama besar penolong kami.” Wu Anfu tidak mau mengungkap jati diri, segera menjawab, “Namaku Gao Fei, berasal dari wilayah Beiping.” Ia spontan saja memakai nama dari kehidupan sebelumnya.

“Ah, jadi ini pendekar Gao, sudah lama mendengar nama besarmu,” jawab Li Yuan sambil berkata manis tanpa ragu sedikit pun.

“Pendekar Gao, ilmu tombakmu sungguh luar biasa, aku benar-benar kagum,” sahut Li Shimin di sampingnya. Qin Qiong pun menambahkan, “Saudaraku Gao, kepandaianmu luar biasa, memang pahlawan sejati yang masih muda.”

Mendengar pujian dari dua pahlawan besar masa kini, Wu Anfu sampai bingung, merasa tersanjung, dan semakin simpatik pada mereka.

“Yang Mulia, meskipun para penjahat telah mundur, kurasa mereka takkan menyerah begitu saja. Lebih baik segera berkemas dan tinggalkan tempat ini,” ujar Qin Qiong setelah basa-basi usai.

“Benar sekali,” sahut Li Yuan cepat-cepat, lalu memerintahkan para bawahannya untuk segera berkemas dan bersiap berangkat.

Qin Qiong kemudian menuntun kudanya dan mengambil senjata, berniat berpamitan pada Li Yuan. Namun Li Yuan memaksa agar Qin Qiong ikut bersama mereka, tapi Qin Qiong berdalih ada urusan penting sehingga menolak hadiah balasan dan berpamitan pada semuanya. Setelah ia selesai berpamitan, Wu Anfu mendekat. Ia merangkapkan kedua tangan dan berkata pelan, “Sejak lama aku mendengar nama besar saudaraku Qin, hari ini bertemu ternyata memang mengagumkan.” Qin Qiong melirik kepada keluarga Li, lalu menjabat tangan Wu Anfu dan berkata, “Terima kasih telah membantu menutupi identitasku tadi. Namun, aku ingin mengingatkan, tempat ini tidak aman. Saat aku menolong tadi, aku tak tahu bahwa yang kutolong adalah keluarga Li. Para pria berbaju hitam itu organisasi mereka rapi, kejam, dan bergerak cepat; jelas bukan bandit biasa. Sepertinya ini urusan konflik internal istana. Kita, orang persilatan, sebaiknya tidak ikut campur.”

Wu Anfu menjawab, “Terima kasih atas peringatanmu, Qin. Aku tahu batasanku sendiri. Sayang hari ini kita bertemu hanya sebentar, semoga di lain waktu kita benar-benar bisa bersahabat.”

Qin Qiong tertawa, “Kau sendiri luar biasa, berani menolong tanpa ragu, aku kagum padamu. Aku paling suka berteman dengan orang seperti kau. Jika urusanku selesai, aku akan kembali ke Shandong. Kau sudah tahu namaku, jika suatu saat ke Shandong, jangan sungkan mencariku.”

“Kalau begitu, aku pasti akan berkunjung ke Jinan suatu hari nanti,” balas Wu Anfu dalam hati merasa puas telah menjalin hubungan dengan Qin Qiong; kelak segala urusan pasti jadi lebih mudah. Qin Qiong pun tak bicara banyak lagi, menaiki kuda dan setelah memberi salam pada semua orang, berkata, “Gunung tetap hijau, air tetap mengalir, sampai jumpa di lain waktu.” Lalu ia pun memacu kudanya pergi.

Wu Anfu segera melangkah ke depan kudanya, “Qin, aku sedikit mengerti tentang ramalan wajah. Sepanjang perjalanan ini, jangan sembarangan memperlihatkan harta. Jika bertemu seseorang bernama Wu Guang, harap berhati-hati.”

Qin Qiong tertawa, “Kau terlalu khawatir. Aku tak punya banyak perak, tak ada yang perlu dipamerkan.”

Melihat Qin Qiong tak percaya, Wu Anfu hanya bisa menghela napas dan berpamitan. Ia menatap kepergian Qin Qiong, tahu bahwa di perjalanan nanti, ia akan bertemu sahabat-sahabat seperti Shan Xiongxin, dan kelak akan membangun kejayaan besar. Ia hanya berharap Qin Qiong mengingat pesannya, jangan sampai terjerat kasus hingga diasingkan ke Beiping, jika tidak, Luo Yi akan mendapat bantuan kuat dan keluarga Wu bisa dalam bahaya.

Shan Xiongxin... Ingatan pada nama itu membuat Wu Anfu teringat sesuatu yang penting, ia tersenyum geli dalam hati, menoleh ke arah Li Yuan, menunggu saat-saat memalukan. Benar saja, dari luar hutan terdengar derap kuda yang jelas. Li Yuan berseru, “Penjahat itu berani datang lagi, rasakan panahku ini!” Ia meraih busur panjang dari punggungnya, menarik dan melepaskan anak panah yang melesat dengan suara menderu. Dari luar terdengar jeritan maut, lalu senyap. Wu Anfu berpikir, “Dendam berdarah ini kini tertanam di keluarga Li, dan itu justru menguntungkan bagiku.”

Kejadian selanjutnya sama persis seperti dalam cerita rakyat: para pelayan keluarga Shan menggotong jenazah Shan Xiongzhong, membuat keributan, mengambil anak panah yang tertulis nama Li Yuan, dan saat hendak pergi mengancam bahwa tuan mereka pasti akan membalas dendam. Wu Anfu hanya menonton dengan perasaan geli, merasa dirinya benar-benar licik.

“Apa yang sedang dipikirkan, pendekar Gao?” Wu Anfu sedang melamun, tiba-tiba Li Shimin sudah berada di sampingnya, wajahnya yang putih kini tampak gelap, jelas sedang marah dengan segala kejadian hari itu. Wu Anfu berpikir, “Jika aku yang dikejar-kejar dan tanpa sengaja membunuh orang hingga menjadi musuh besar, mungkin wajahku lebih buruk lagi.”

Menatap calon kaisar masa depan itu, meski kini ia hanya pemuda biasa, Wu Anfu tetap merasa segan lalu berkata, “Tak ada apa-apa, aku hanya bersiap melanjutkan perjalanan.” Namun ia tak beranjak.

Li Shimin menatap Wu Anfu sambil tersenyum, “Pendekar Gao, entah hendak ke mana, tapi tak membawa bekal apa pun.” Wu Anfu canggung, dalam hati berpikir betapa cermat anak muda ini, lalu menjawab, “Aku masih punya teman di dalam hutan.” Teringat telah membiarkan Li Xuan menunggu lama, ia pun keluar hutan, mencari, dan menemukan Li Xuan bersandar di pohon dalam keadaan tertidur. Wu Anfu tahu ia kelelahan setelah semalam menempuh perjalanan, melihat tidurnya yang lelap, ia pun tak tega membangunkan.

Li Shimin mengikuti Wu Anfu, dan saat melihat Li Xuan, wajahnya langsung berubah, “Bukankah ini adik Li Xuan? Kenapa kau di sini?” Li Xuan terbangun, dan saat melihat Li Shimin, matanya berkaca-kaca, lalu memanggil, “Kakak kedua.” Ia langsung berdiri, menghampiri dan menggenggam tangan Li Shimin, “Kakak, aku tidak sedang bermimpi, kan?”

“Tentu saja tidak,” jawab Li Shimin dengan gembira sambil memperhatikan Li Xuan dari atas ke bawah, “Kau tampak lebih kurus.”

Wu Anfu melihat mereka saling mengenal, merasa wajar, karena ayah mereka sama-sama pejabat sehingga pasti saling kenal. Namun, begitu mereka saling menyapa dengan akrab, Wu Anfu jadi cemburu, tak tahu hubungan mereka sebenarnya, namun ia hanya bisa diam dan mendengarkan.

“Xuan’er, lebih dari setahun ini tak ada kabar darimu. Ayah dan ibu sangat khawatir. Tak menyangka kau bersama pendekar Gao. Apakah kau pergi ke Beiping mencari Luo Cheng?” tanya Li Shimin.

Mendengar Li Shimin menyebut-nyebut pendekar Gao, Li Xuan melirik pada Wu Anfu yang mengedipkan mata, dan karena kecerdasannya, ia segera paham dan hanya mengangguk.

“Lalu, apakah kau sudah bertemu tunanganmu, Luo Cheng? Raja Beiping sangat berkuasa, mungkin ia bisa membantu membebaskan ayahmu,” lanjut Li Shimin.

Wajah Wu Anfu dan Li Xuan sama-sama berubah. Li Shimin yang cerdas segera mengganti topik, “Ayo, temui orang tuaku. Mereka sangat merindukanmu.”

Li Xuan mengangguk dan hendak bicara, tiba-tiba dari dalam hutan terdengar teriakan, “Celaka! Nyonya pingsan!”