Bab Delapan Puluh Dua: Keberanian Menikam

Aku pernah mengatakan, dalam novel ini, tokoh utama akan kehilangan banyak hal; perasaan antara dirinya dan Chen Yuexiang, entah itu persahabatan atau cinta, hanyalah salah satu dari sekian banyak hal yang harus dikorbankan demi tujuan akhir. Dalam hidup kita pun, kita mengalami kisah serupa: demi mencapai tujuan, segalanya dikorbankan. Namun, ketika benar-benar berhasil, saat menoleh ke belakang, akankah hati kita merasa hampa?

*********************************************************************

"Apa maksudmu...?" Wu Anfu tampak bingung.

"Kepergianku kali ini, entah menang atau kalah, mungkin sulit bagiku untuk bertemu lagi dengan Tuan. Lagu Linjiang Xian ini kuciptakan sendiri, namun liriknya kudapat dari Tuan. Aku khawatir jika terjadi sesuatu padaku dan lagu ini lenyap, akan sangat disayangkan. Maka sekarang kuserahkan padamu, berharap Tuan dapat meneruskannya," ujar Chen Yuexiang.

"Mengapa kau harus bersusah payah seperti ini?" Wu Anfu memandang notasi musik di tangannya, sejenak kehilangan arah.

"Tuan, sebaiknya lekas pergi setelah menerima ini. Jika ada yang melihat kita saling mengenal, khawatir kau akan mendapat masalah di kemudian hari." Usai berkata demikian, Chen Yuexiang menampilkan senyum getir pada Wu Anfu, lalu berbalik dan tak lagi memedulikannya.

Wu Anfu berpikir, tugas belum selesai, mana mungkin ia pergi. Ia hendak mengatakan sesuatu, sekaligus mencari peluang untuk merusak pipa Chen Yuexiang. Namun begitu melihat notasi musik di tangannya, tiba-tiba muncul ide baru.

"Bagaimana, berhasil atau tidak?" Xiao Yu bertanya dengan cemas saat Wu Anfu kembali.

"Tidak, tapi aku punya rencana lain," jawab Wu Anfu.

"Apa itu?" tanya Xiao Yu.

"Aku mendapatkan notasi lagu yang akan dimainkan Chen Yuexiang nanti. Jika Hongfu bisa membawakan lagu ini sebelum dia, pasti mentalnya akan terganggu. Kemenangan akan lebih mudah diraih," jelas Wu Anfu.

"Apakah ini bisa dipercaya?" Xiao Yu masih ragu.

"Tentu saja. Lirik lagu ini aku yang menulis, belum pernah tersebar di dunia ini. Jika Hongfu bisa memainkannya duluan di depan Yang Yong, bukan saja Chen Yuexiang akan kehilangan kendali, tapi kita juga akan mendapatkan momentum terbaik," jelas Wu Anfu.

"Kalau begitu, biar aku serahkan ini pada Hongfu. Hanya saja, entah apakah dalam waktu singkat ia mampu memahami keindahan lagu ini," kata Xiao Yu.

"Bakat musik Hongfu juga luar biasa. Ini bukan lagu sulit, hanya saja keunggulannya pada keunikan. Melihat sekilas saja seharusnya tidak masalah," jawab Wu Anfu.

Xiao Yu berpikir sejenak, lalu menerima notasi musik itu dari Wu Anfu. Ia kemudian menghampiri Hongfu, membisikkan beberapa kata, dan mengajak Hongfu ke sudut lain. Wu Anfu yakin bahwa Xiao Yu pasti bisa menyelesaikan urusan ini. Ia menghela napas lega, kemudian menoleh ke arah Chen Yuexiang, melihatnya duduk sendiri di pojok, seakan segala kemewahan dan keramaian di aula itu tak ada hubungannya dengan dirinya. Seorang perempuan seperti dia, yang malang terjebak dalam intrik dan kejahatan, entah apakah ia sanggup menghadapi badai konspirasi yang begitu besar.

Setelah berdiskusi dengan Hongfu, Xiao Yu segera naik ke lantai atas. Wu Anfu memperkirakan ia hendak bernegosiasi agar Hongfu tampil lebih dulu.

"Putra Mahkota memanggil Chen Yuexiang dan Zhang Chuchen ke atas untuk menghadap," seru seorang kasim menuruni tangga, mengumumkan perintah Yang Yong.

Chen Yuexiang dan Hongfu naik ke atas, satu di depan satu di belakang. Wu Anfu menunjukkan lencana Wangsa Jin dan ikut naik, berbaur di antara kerumunan, siap bertindak sesuai keadaan.

"Chen Yuexiang, Zhang Chuchen menghadap Yang Mulia Putra Mahkota," ujar mereka serempak, berhenti dan berlutut sekitar dua puluh langkah dari Yang Yong. Di antara mereka berdiri hampir sepuluh penjaga, prajurit pilihan yang kemampuannya luar biasa. Bahkan pendekar hebat pun akan kesulitan menembus barisan ini demi mendekati Yang Yong. Kecuali Hongfu bisa menang dan mendekat, lalu menyerang secara tiba-tiba, barulah ada secercah harapan. Melihat situasi sulit ini, Wu Anfu hanya bisa menghela napas dalam hati. Karena sudah terlanjur naik ke panggung, ia hanya bisa melanjutkan pertunjukan.

"Berdirilah. Aku sudah melihat penampilan kalian, sungguh berbakat, sulit menentukan pemenang. Namun, hari ini harus ada satu pemenang. Maka, diputuskan akan ada satu babak tambahan, aku sendiri yang akan menilai. Pemenang tidak hanya akan memperoleh hadiah besar, tapi juga akan kuberikan segelas anggur secara pribadi," kata Yang Yong.

Wu Anfu merasa gembira: "Diberi anggur secara pribadi? Ini kesempatan emas. Jika begitu, peluang Hongfu semakin besar."

"Putra Mahkota, Zhang Chuchen adalah penyanyi dari keluarga kami. Dalam upacara mengusir bala dan mendoakan keselamatan untuk Kaisar, hamba sengaja memintanya menggubah lagu baru untuk dipersembahkan pada langit, berharap langit berkenan menambah usia Kaisar yang berjasa menyatukan negeri. Mohon izin agar ia tampil lebih dulu," kata Yang Su bangkit berdiri.

"Oh, ternyata penyanyi dari keluarga Paman. Pantas saja wajah dan bakatnya istimewa. Baiklah, izinkan ia tampil dulu," jawab Yang Yong sambil matanya terus menatap Hongfu, jelas ia seorang lelaki yang gemar wanita. Teringat ucapan Yang Guang yang pernah memaki Yang Yong tamak wanita, sampai-sampai meracuni istri sahnya dan memanjakan putri Yun Dingxing, Wu Anfu pun kehilangan sedikit simpati yang sempat tumbuh di hatinya. Benar-benar, tak ada satu pun saudara keluarga Yang yang bisa diharapkan.

Seorang kasim membawa meja rendah dan bantalan bundar, diletakkan di tengah ruangan. Hongfu membungkuk memberi salam, lalu duduk tegak di depan meja, menata kecapi, merenung sejenak, kemudian pergelangan tangannya bergetar, jemarinya mulai memetik senar, melantunkan Linjiang Xian.

Meski tidak sampai pada tingkat dewa seperti Wan Baochang, bakat musik Hongfu di masa ini sudah sangat langka. Lagu Linjiang Xian ini memang baru saja ia lihat, namun ia mampu membawakan dengan lancar. Irama lagu yang tegas dan kuat, seperti lonceng besar dan genderang agung, setiap nadanya mengguncang hati. Tidak hanya musiknya yang memikat, suara nyanyiannya pun merdu, mengalun naik turun, membuat semua orang di lantai atas terpukau. Bukan hanya Yang Yong yang terhanyut, bahkan Yang Guang dan Yang Su yang penuh tipu muslihat pun ikut terserap, wajah mereka menunjukkan renungan mendalam, entah apa yang mereka pikirkan.

Hongfu memainkan lagu itu dengan sangat baik, hampir semua orang di atas sana terpesona. Hanya Wu Anfu yang tidak memperhatikan nyanyiannya; matanya hanya tertuju pada ekspresi Chen Yuexiang. Begitu lagu dimulai, wajah Chen Yuexiang langsung berubah pucat dan tubuhnya bergetar. Meski Wu Anfu duduk cukup jauh, ia bisa melihat dengan jelas keterkejutannya. Dalam hati Wu Anfu merasa sedih, sadar bahwa kepercayaannya, bahkan secercah perasaan yang mungkin pernah ada, telah hancur tak tersisa. Wu Anfu hanya bisa berharap kejatuhan ini membuat Chen Yuexiang kehilangan kendali. Soal apakah kelak ia akan memahami niat baik Wu Anfu, itu urusan nanti.

Lagu usai, semua orang bertepuk tangan, suasana begitu bersemangat. Tidak hanya para pejabat sipil mengangguk memuji, para jenderal pun ramai melontarkan pujian. Yang Yong tampak sangat gembira: "Benar-benar luar biasa, penyanyi dari keluarga Paman. Lagu ini sepertinya belum pernah kudengar, begitu agung, penuh semangat dan menggugah. Lagu sebagus ini memang patut diberi hadiah besar. Bawa kemari, berikan seratus tail perak!"

Hongfu mengucapkan terima kasih atas hadiah itu, membereskan kecapinya dan mundur ke samping. Lalu, seorang kasim membawa bangku bundar, mempersilakan Chen Yuexiang tampil mempersembahkan lagu. Chen Yuexiang berjalan ke tengah dengan langkah gontai, gugup memberi salam, duduk dan menyetel senar, namun lama tak kunjung bermain.

"Mengapa penyanyi di bawah belum juga mulai?" tanya Yang Yong heran.

Mendengar Yang Yong mendesak, Chen Yuexiang semakin gugup dan segera mulai memetik senar. Lagu itu tak pernah didengar Wu Anfu sebelumnya, namun dari nada pembuka saja ia tahu Chen Yuexiang sudah kehilangan ketenangan, nadanya meleset, membuat pendengarnya merasa tidak nyaman. Bukan hanya Wan Baochang dan para juri yang tampak terkejut dan tidak percaya, bahkan Yang Yong dan yang lain pun mengerutkan kening, heran mengapa perempuan yang mampu memainkan lagu indah tadi berubah drastis begitu naik ke lantai atas.

Lagu itu makin lama makin kacau, hingga akhirnya Chen Yuexiang tampak kehilangan kontrol atas irama. Bahkan Wu Anfu yang hanya tahu sedikit tentang musik bisa mendengar kekacauan itu. Jemari Chen Yuexiang menari cepat di atas pipa, semakin lama semakin tergesa. Tiba-tiba terdengar suara "prak", senar pipa pun putus.

Permainan musik berhenti seketika. Chen Yuexiang duduk terpaku, sepenuhnya kehilangan arah.

Wajah Yang Yong berubah masam, ia sangat tidak senang, lalu melambaikan tangan: "Turun!"

Segera dua kasim maju, tanpa memberi kesempatan pada Chen Yuexiang untuk bicara, menarik dan menggotongnya keluar ruangan. Chen Yuexiang ingin berkata sesuatu, namun baru membuka mulut sudah ditarik, terhuyung dan akhirnya dibawa turun secara paksa. Wu Anfu tahu bahwa semua kesengsaraan ini adalah akibat ulahnya sendiri. Namun, tugas besar sudah di depan mata, ia benar-benar tak bisa memedulikan Chen Yuexiang. Pandangannya kembali ke arah Hongfu, menanti aksi penentu darinya.

"Sekarang pemenangnya sudah jelas, apakah ada keberatan dari para pejabat sekalian?" tanya Yang Yong sambil memandang sekeliling.

Bahkan Wan Baochang yang terkenal kritis pun tak bisa berkata apa-apa. Semuanya terjadi di depan mata, kemenangan Hongfu begitu nyata.

"Kalau begitu, bawa anggur kemari. Aku sendiri yang akan memberikan segelas anggur pada Zhang Chuchen," kata Yang Yong dengan penuh semangat, bangkit dari kursi singa.

Hongfu dipanggil ke tengah ruangan. Seorang kasim membawa nampan kayu dengan secangkir emas di atasnya. Yang Yong melangkah lebar, berhenti dua-tiga langkah dari Hongfu, menatapnya penuh selidik, lalu berkata, "Perempuan seindah ini, Paman sungguh beruntung."

"Jika Putra Mahkota berkenan, aku rela mempersembahkannya untuk Tuan," jawab Yang Su. Meski situasi sedang tegang, si rubah tua itu tetap tenang, bicaranya ringan seolah tiada beban.

Wu Anfu yang berdiri di belakang penonton mengamati situasi. Di sekitar Yang Yong, yang terdekat adalah kasim pembawa anggur, lalu Hongfu, sementara delapan penjaga bersiaga di sekeliling Yang Yong. Jarak antara Yang Yong dan Hongfu hanya tiga langkah. Jika Hongfu menyerang secara tiba-tiba, peluang keberhasilannya cukup besar.

"Paman sungguh terlalu baik. Mana mungkin aku merebut milik orang? Perempuan seperti ini, cukup kunikmati saja," kata Yang Yong munafik. Namun matanya tak pernah lepas dari Hongfu. Ucapannya jelas tak bisa dipercayai siapa pun. Ia mengambil cangkir emas dari nampan, melangkah maju, "Zhang Chuchen, hari ini aku persembahkan anggur istana sebagai penghargaan atas bakatmu."

Hongfu berlutut dan berkata, "Terima kasih atas anugerah, Putra Mahkota." Tangannya terangkat seolah hendak menerima anggur, begitu sampai di telinga, pergelangan tangannya berputar, seberkas cahaya keemasan melesat dari sela jemarinya, tubuhnya melompat ke udara. Jarak dua langkah memang dekat, namun bagi Wu Anfu itu terasa menegangkan. Begitu Hongfu bergerak, delapan penjaga langsung bereaksi, empat di antaranya mencabut senjata, empat lainnya tanpa sempat mengambil senjata langsung menerjang. Namun saat mereka mulai bergerak, Hongfu sudah berada di udara. Yang Yong belum sempat bereaksi, jarum emas di tangan Hongfu sudah mengarah ke pelipisnya. Tubuh Yang Yong segera diputar, dijadikan tameng menghadang para penjaga. Dengan tangan satunya, Hongfu melempar tiga sinar emas. Terdengar tiga jeritan pilu, tiga penjaga roboh seketika.

Hongfu menahan Yang Yong, lalu berseru lantang, "Putra Mahkota ada di tanganku, siapa berani bergerak!"

Seluruh ruangan Cheng Tian Lou seketika gempar dan kacau balau.