Bab Empat Puluh Tujuh: Malam Panjang Mengungkap Isi Hati

Sekembalinya ke tempat mereka menyembunyikan kuda, keempat orang itu segera menunggang dan kembali ke penginapan tanpa berhenti. Dari kejauhan, tampak penginapan itu terang benderang, dan ketika mereka semakin dekat, terlihat segerombolan petugas pemerintah sedang sibuk mengangkut mayat. Saat Wu Anfu tiba di pintu, ia melihat dua petugas sedang membawa keluar jasad Wang Shun. Wajah Wang Shun membeku dalam ekspresi ketakutan yang mendalam, tampaknya belum sempat memohon ampun sebelum ajal menjemput.

Wang Junkuo berunding sejenak dengan para petugas. Wu Anfu tahu bahwa Wang Junkuo cukup dikenal di daerah Shaanxi dan Shanxi, dan apa yang terjadi ini termasuk upaya membela diri dari perampokan, jadi seharusnya tidak akan terlalu merepotkan. Ia pun tak menghiraukan para petugas itu, langsung kembali memasuki penginapan. Jejak-jejak darah di lantai atas telah dibersihkan. Para tamu yang sempat terbangun sebagian besar sudah kembali ke kamar masing-masing. Wu Anfu berjalan menuju pintu kamarnya, dan melihat cahaya lilin dari dalam—tanda kedua gadis itu belum tidur. Ia mengetuk pintu, dan terdengar suara dari dalam, “Silakan masuk.”

Wu Anfu masuk dan menutup pintu, lalu bertanya, “Kenapa kalian belum tidur, Nona?” Namun, ia tertegun ketika mendapati hanya Chen Yuexiang yang duduk meringkuk di atas ranjang, sedangkan Li Xuan tidak ada.

Wu Anfu buru-buru bertanya, “Di mana Nona Li?”

“Ia bilang tidak takut pada mayat, jadi dia kembali ke kamarnya,” jawab Chen Yuexiang.

“Kenapa begitu?” Wu Anfu merasa khawatir.

“Khawatir padanya ya?” Chen Yuexiang bangkit dari ranjang, duduk di pinggir, mengenakan sepatu, dan merapikan pakaian yang sedikit kusut. “Aku tak berani tidur di sana. Tak ada kamar kosong lagi di penginapan ini, jadi kupikir karena Tuan sedang keluar, aku istirahat di sini saja. Kamar itu menakutkan, apa Tuan ingin menemani Nona Li?”

Mendengar itu, Wu Anfu langsung tergugah. “Aku akan lihat keadaannya.” Ia keluar dan mengetuk pintu kamar Li Xuan.

“Siapa?” Suara Li Xuan terdengar, membuat Wu Anfu lega karena terdengar baik-baik saja.

“Itu aku. Di kamarmu baru saja ada yang meninggal, lebih baik pindah ke kamarku saja,” ujar Wu Anfu.

“Tidak perlu,” jawab Li Xuan.

Wu Anfu kehabisan kata-kata setelah ditolak, hingga akhirnya terdengar suara dari dalam, “Nona Xiang tadi sangat ketakutan, temanilah dia saja.”

“Bagaimana ini baik?” Wu Anfu panik, khawatir Li Xuan salah paham.

“Aku tak akan salah paham,” jawab Li Xuan.

Mendengar itu, Wu Anfu merasa senang, meski tak sepenuhnya paham kenapa, hanya saja merasa seolah hubungannya dengan Li Xuan makin dekat. Ia pun mengucapkan selamat malam dengan gembira dan kembali ke kamarnya.

“Nona Li baik-baik saja? Tidak perlu ditemani?” tanya Wu Anfu.

“Ia bilang tidak apa-apa, malah memintaku menemanimu,” jawab Wu Anfu sambil menuangkan teh dan meneguknya habis, walau tehnya dingin, hatinya terasa hangat.

“Aku tak ingin merepotkan Tuan, lebih baik Tuan temani dia saja,” ujar Nona Xiang sambil berjalan menuju pintu hendak keluar. Wu Anfu melangkah cepat dan menahan pintu, namun tanpa sengaja menekan tangannya di atas tangan Chen Yuexiang.

“Maafkan aku, Nona Xiang. Aku tidak sengaja,” kata Wu Anfu buru-buru menarik tangannya dan meminta maaf. Sentuhan tangan yang lembut dan halus itu membuat jantung Wu Anfu berdebar kencang.

“Jangan sampai Nona Li salah paham,” kata Chen Yuexiang sembari hendak pergi lagi. Wu Anfu, kini lebih hati-hati, menahan pintu dan berkata, “Nona Xiang, jangan sungkan. Benar, Nona Li sendiri yang memintaku menemanimu.”

“Tuan dan Nona Li begitu peduli padaku, aku benar-benar tak tahu bagaimana membalasnya,” katanya ragu, lalu mundur selangkah. Melihat Chen Yuexiang mau tinggal, Wu Anfu merasa lega. “Baiklah, lebih baik kau segera beristirahat. Setelah kejadian tadi, entah besok kita bisa melanjutkan perjalanan atau tidak. Mungkin akan tertunda beberapa hari. Aku akan berjaga di pintu, panggil saja jika butuh sesuatu.” Wu Anfu hendak keluar, namun langkahnya terhenti ketika mendengar suara lembut Chen Yuexiang, “Tuan, apakah Tuan merasa jijik padaku?”

“Apa maksudmu?” Wu Anfu tertegun mendengar pertanyaan itu, pikirannya langsung melayang ke urusan laki-laki dan perempuan.

“Tak ada apa-apa. Hanya saja aku merasa Tuan berbeda dari pria lain,” Chen Yuexiang menghela napas, lalu duduk di samping meja. Wu Anfu berdiri di depan pintu, menatapnya, tetap tak mengerti maksudnya. Di kehidupannya yang lalu, ia hanya tahu urusan perang dan kekuasaan, tak paham soal wanita. Kini, setelah melintasi seribu tahun dan bertemu banyak perempuan, ia tetap saja tak bisa membaca hati mereka.

“Sudah tiga tahun aku bernyanyi di Lantai Sungai di Kabupaten Lintong. Tak bisa dibilang pernah melihat seluruh wajah laki-laki di dunia, tapi sudah cukup banyak yang kulihat. Sejak awal, aku bersumpah hanya akan menjual suara, bukan senyum, apalagi tubuh. Namun, karena tubuhku ini, banyak pria hidung belang yang datang mendekat. Kebanyakan dari mereka bersikap seolah terhormat di depan orang, namun di balik layar, mereka serigala berbulu domba. Dulu, aku tak mengerti, mengira semua orang berhati baik. Aku pun tertipu dan kehilangan kehormatanku. Namun, sekali mereka mendapat tubuhku, janji-janji manis pun dilupakan. Setelah beberapa kali begitu, aku pun tahu watak laki-laki, dan tak lagi berharap banyak. Jika tubuhku sudah ternoda, aku tak peduli lagi dengan omongan orang. Aku tak mau bekerja di rumah bordil, jadi aku tetap bernyanyi di Lantai Sungai, bebas melihat pertunjukan para lelaki bejat. Tiga tahun berlalu seolah menonton panggung sandiwara, tiap hari mendengar nyanyian, menertawakan dalam hati, tersenyum di bibir, melihat mereka berpura-pura terhormat sementara hati mereka busuk. Tuan, apakah punya wajah cantik berarti wanita harus dihina, diinjak, dan ditipu oleh pria seperti Yang Guang dan lelaki di Lintong?” Chen Yuexiang berkata lirih tanpa menatap Wu Anfu. Ia hanya menatap kosong ke meja, curahan hatinya mengalir deras. Wu Anfu mendengarkan kisahnya, hatinya penuh iba. Di zaman kacau seperti ini, seorang perempuan lemah tanpa sandaran, hanya ingin hidup tenang, menikah dengan lelaki baik, menjalani hidup sederhana. Namun, nasib buruk menimpa—mulai dari Yang Guang yang mengusirnya hingga penipu yang merenggut kehormatannya—membuatnya putus asa dan memilih bertahan sebisanya. Di masa ini, tak ada perempuan tangguh. Perempuan yang ingin belajar pun sulit, kebanyakan hanya berjuang bertahan hidup di dunia yang keras. Nampaknya, keputusan Chen Yuexiang untuk menolak ikut lomba menyanyi di Daxing dan mengadukan nasibnya pada raja, adalah bentuk keputusasaannya terhadap dunia.

“Setelah mendengar semua ini, apakah Tuan memandang rendah diriku?” tanya Chen Yuexiang ketika Wu Anfu terdiam.

“Kau salah paham, Nona,” jawab Wu Anfu dengan getir. Di zamannya dulu, laki-laki dan perempuan sudah setara, dan soal keperawanan pun bukan hal besar. Ia tak pernah memedulikan itu. Tapi kini, dengan ucapan Chen Yuexiang barusan, ia malah terlihat seperti orang kolot.

“Tak perlu dijelaskan, Tuan. Aku tahu keadaanku membuat orang menertawakan. Namun, semuanya terjadi begitu saja, aku pun tak tahu di mana salahku. Mungkin memang nasibku saja yang buruk.”

Dalam hati, Wu Anfu berpikir, ini tentu bukan salahmu, tapi salah zaman. Manusia tak bisa memilih di zaman mana mereka lahir. Jika lahir di masa damai, hidup lebih bahagia. Jika lahir di masa kacau, harus siap menderita. Ia termenung, tak tahu harus menyalahkan siapa; apakah takdir atau perjuangan manusia yang sia-sia. Ia baru sadar, dirinya jadi terlalu melankolis, dan itu bukan pertanda baik.

“Sudahlah, Tuan pasti bosan mendengar ceritaku semalam suntuk. Aku kembali saja ke kamarku,” kata Chen Yuexiang sambil berdiri.

“Nona pasti sangat terkejut malam ini, apalagi Nona Li juga sudah tidur. Sebaiknya jangan ganggu dia… Maksudku, tidurlah di kamarku saja. Aku akan tidur di meja, itu sudah cukup,” ujar Wu Anfu tulus. Sebenarnya, meski harus sekamar dengan wanita secantik Chen Yuexiang, ia tak berani menjamin tak akan tergoda. Namun, setelah mendengar kisah sedihnya, memperlakukannya buruk sama saja bukan manusia. Keinginan jahat memang ada, tapi hatinya tetap lembut.

“Tuan sungguh?” Mata Chen Yuexiang tampak hangat.

Wu Anfu mengangguk dan menunjuk meja, “Silakan Nona beristirahat. Aku akan tidur di sini.”

“Terima kasih, Tuan. Aku tahu Tuan memang peduli pada Nona Li,” ujar Chen Yuexiang sambil tertawa kecil, seolah kejadian barusan hanya gurauan saja.

Setelah Chen Yuexiang rebahan di ranjang dan berselimut, Wu Anfu pun mengambil selembar pakaian untuk digunakan sebagai selimut. Setelah memastikan semuanya baik, ia pun merebahkan diri di meja. Hari itu sangat melelahkan, tak lama kemudian ia pun terlelap.

Tak tahu sudah berapa lama ia tidur, Wu Anfu tiba-tiba mendengar suara lirih di tengah tidurnya, “Tuan… Tuan.” Ia menjawab dengan suara mengantuk, lalu membuka mata. Hari sudah pagi, dan Chen Yuexiang berdiri di depannya sambil membawa baskom berisi air.

“Hari sudah terang, Tuan sebaiknya segera cuci muka, sebentar lagi kita berangkat,” ujar Chen Yuexiang sambil meletakkan baskom di meja dan tersenyum, kemudian keluar. Wu Anfu heran melihat senyumnya, dan saat menunduk, ia baru sadar meja itu basah oleh air liurnya sendiri. Malu betul rasanya.

Setelah cuci muka, ia keluar kamar dan menghampiri Li Xuan untuk menanyakan kabarnya. Li Xuan sudah bangun dan sedang berkemas. Melihat Wu Anfu, ia tersenyum misterius. Wu Anfu merasa aneh, hendak menyapa, namun terdengar suara dari bawah, “Saudara, semalam tidur nyenyak?” Itu suara Wang Junkuo.

“Terima kasih atas perhatiannya, Kakak. Aku baik-baik saja,” jawab Wu Anfu sambil turun. Ia melihat Wang Junkuo sedang mengatur orang-orang.

“Kalau begitu, sebentar lagi kita berangkat. Meski barang kita sudah hilang, tetap harus memberi penjelasan pada pemiliknya. Aku harus tetap pergi ke Daxing,” kata Wang Junkuo.

“Lalu, apa rencanamu, Kakak?” Wu Anfu tahu Wang Junkuo orang yang cakap, dan anak buahnya seperti Zhang Zhuan juga cerdas. Jika bisa merekrut mereka, pasti akan sangat berguna.

“Kita antar dulu kotaknya ke Daxing, meskipun isinya hilang. Setelah itu, terserah keputusan pemiliknya,” Wang Junkuo menghela napas panjang. Wu Anfu tahu ia sedang gelisah, segera berkata, “Aku pun tak ada urusan penting di Daxing. Aku bisa membantu mencari jejak Yang Yi. Siapa tahu masih bisa diperbaiki.”

“Itu bagus sekali. Kau cerdas dan cekatan, dengan bantuanmu, urusan ini pasti bisa selesai,” Wang Junkuo menggenggam tangan Wu Anfu, mengucapkan terima kasih.

Tak lama kemudian, Chen Yuexiang dan Li Xuan pun turun. Setelah semua berkumpul, Wang Junkuo memberitahu bahwa karena barang berharga mereka telah lenyap, tak perlu membawa banyak orang ke Daxing. Ia hanya membawa Zhang Zhuan dan tiga orang, serta Chen Yuexiang yang diminta ikut oleh pejabat setempat, juga Wu Anfu dan Li Xuan. Para pengawal lain diminta kembali ke Lintong, dan para pedagang pun dipulangkan.

Zhang Zhuan mengemudikan kereta kecil yang membawa Chen Yuexiang dan Li Xuan, sedangkan Wu Anfu, Wang Junkuo, dan Yang He menunggang kuda menuju Daxing. Kali ini perjalanan tidak terlalu jauh, dan karena beban berkurang, pada hari ketiga menjelang senja, mereka sudah melihat dari kejauhan sebuah kota megah menjulang di cakrawala, disinari cahaya senja.

Wang Junkuo mengangkat cambuk dan menunjuk ke depan, “Itu Daxing.”