Bab Tiga Puluh Empat: Cai Sichang, Sempurna dalam Sastra dan Bela Diri

Malam ini masih ada satu bab lagi. Beberapa bab belakangan ini mungkin terasa agak lambat, namun hubungan dan pertentangan antar tokoh sangat berpengaruh pada alur selanjutnya, terutama dalam pembentukan kekuatan politik di akhir cerita. Jadi, mohon kesabaran dari semuanya.

*********************************************************************

Ternyata pria itu adalah menantu Li Yuan, Chai Shao! Tak disangka orangnya begitu tampan dan berwibawa. Sambil membayangkan kisah Chai Shao, Li Shimin sudah menggandeng tangan Chai Shao, dan keduanya berjalan kembali dengan akrab. Kalau bukan karena tahu latar belakang mereka, Wu Anfu pasti akan mengira dua pemuda tampan ini punya kecenderungan yang tak wajar.

"Chai Shao, izinkan aku memperkenalkan, ini Gao Fei yang baru saja kukenal hari ini. Kau juga mendengar percakapan kami tadi, kan? Kami sedang hendak bersumpah menjadi saudara," seru Li Shimin dengan semangat, memperkenalkan Wu Anfu pada Chai Shao, lalu berkata pada Wu Anfu, "Ini sahabat masa kecilku, Chai Shao, juga dikenal sebagai Chai Sichang, seorang pemuda terkenal di Guanzhong, andal dalam ilmu sastra maupun bela diri."

Wu Anfu memang sudah lama mendengar nama besar Chai Shao. Meski pengetahuannya tentang sejarah terbatas, namun ia sering mendengarkan cerita rakyat dan mengingat beberapa kisah di dalamnya. Setelah Li Shimin memperkenalkan, ia pun tahu bahwa Chai Shao berasal dari keluarga terhormat, sejak muda sudah terkenal karena jiwa ksatria, namanya menggema di Guanzhong, bahkan sempat dipanggil ke istana sebagai teman belajar putra mahkota, menjadi panutan bagi para pemuda di seluruh negeri. Wu Anfu tiba-tiba teringat pada nona cantik Yan Ying yang baru saja ia temui, dan berpikir Chai Shao sepertinya akan bertunangan dengan gadis itu di kuil ini. Rasa cemburunya pun muncul dan sulit dihapuskan. Walaupun hatinya lebih condong pada Li Xuan, ia tak keberatan jika ada lebih banyak gadis cantik yang masih lajang di dunia ini. Meski belum berniat mendekati adik perempuan Li Shimin, tetap saja ia merasa cemburu. Namun, meski cemburu, ia tak lupa pada tata krama; ia mengatupkan tangan memberi salam. Chai Shao pun membalas dengan sopan dan hormat kepada Wu Anfu.

Setelah berbasa-basi, Li Shimin, Chai Shao, dan Wu Anfu duduk mengitari meja batu. Li Shimin bertanya pada Chai Shao, "Sichang, tahun lalu setelah meninggalkan Daxing, kenapa kau tidak pulang kampung, malah muncul di sini?"

Chai Shao tersenyum, "Aku meninggalkan ibu kota karena melihat akan ada pertarungan besar antara putra mahkota dan Pangeran Jin demi merebut takhta. Aku tak ingin terlibat dalam intrik istana, jadi kuambil alasan sakit untuk keluar dari kota. Kau tahu aku suka berkelana, apalagi setelah bebas dari beban jabatan, tentu ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat-lihat dunia. Sebulan lalu aku lewat di sini dan mendengar bahwa kepala biara di sini sangat ahli dalam ajaran Buddha, jadi aku naik ke gunung untuk bersilaturahmi. Benar saja, setelah berbincang, aku merasa kagum dan akhirnya menjadi murid beliau untuk mempelajari ajaran Buddha. Hari ini, begitu kudengar keluarga Tuan Tang datang, aku langsung mencarimu. Setelah berkeliling, aku menemukanmu sedang berbicara tentang hal-hal yang menyinggung atasan, jadi aku pun iseng menggoda."

"Hehe, kukira kau sudah pulang kampung, tak disangka bertemu di sini, mungkin ini adalah takdir," ujar Li Shimin sambil melirik Wu Anfu yang tampak kebingungan, lalu berkata, "Kau mungkin belum tahu, Chai Shao dan aku tumbuh bersama sejak kecil, sama-sama punya cita-cita besar untuk menyejahterakan negeri. Dulu kami pernah sepakat, jika kelak negeri kacau, kami akan berjuang bersama. Hari ini, saat aku hendak mengajakmu bersumpah menjadi saudara, Chai Shao muncul tepat pada waktunya. Kalau bukan takdir, apalagi namanya?" Chai Shao pun mengangguk-angguk setuju.

Wu Anfu dalam hati berpikir, bersumpah menjadi saudara dengan siapapun tak masalah, asalkan bisa merebut negeri dan menikahi Li Xuan, bahkan bersaudara dengan Yang Guang pun tak apa. Namun, entah mengapa ia merasa agak tak suka melihat Chai Shao, mungkin karena urusan dengan Yan Ying, gadis yang bahkan belum pernah melirik dirinya sekali pun?

Li Shimin melihat sekeliling, memastikan tak ada orang, lalu berkata, "Karena takdir mempertemukan kita bertiga di sini hari ini, bagaimana kalau kita mengikuti jejak persaudaraan di Kebun Persik, bersumpah di sini dan menjadi saudara?"

Chai Shao menepuk meja batu, "Baik, jika ini memang takdir, mana mungkin kita melanggar?"

Wu Anfu sebenarnya tak keberatan, ia pura-pura antusias, bangkit berdiri dan berkata, "Seorang rakyat jelata seperti aku, bisa mendapat perhatian kalian berdua, sungguh keberuntungan luar biasa."

Li Shimin dan Chai Shao sama-sama bersemangat, setelah Wu Anfu setuju, mereka bertiga berlutut, masing-masing menggenggam segenggam tanah, dan Li Shimin lebih dulu mengucapkan sumpah, diikuti Wu Anfu dan Chai Shao yang mengucapkan sumpah serupa dengan mengganti nama masing-masing. Setelah bersumpah, mereka saling menyebut usia; Li Shimin delapan belas tahun, Chai Shao sembilan belas, Wu Anfu delapan belas, sehingga Chai Shao menjadi kakak tertua, Li Shimin kedua, dan Wu Anfu bungsu.

Saat bersumpah, Wu Anfu sengaja menambah, "…Jika melanggar sumpah, biarlah Gao Fei dikejar dan dibunuh, tenggelam di air…" Dalam hatinya ia berpikir, Gao Fei toh memang sudah sekali mengalami nasib itu, jadi kalau tidak melanggar sumpah pun tetap masuk akal. Li Shimin dan Chai Shao tidak tahu maksud tersembunyi itu, mengira Wu Anfu benar-benar tulus, sehingga mereka sangat gembira.

Setelah upacara selesai, mereka bertiga berdiri, Li Shimin menggenggam tangan kedua saudaranya dan berkata, "Kakak tertua, adik bungsu, mulai sekarang kita akan menghadapi suka dan duka bersama, sehidup semati."

Wu Anfu dalam hati berpikir, sumpah macam ini sepertinya tak hanya aku, kalian berdua pun belum tentu akan menepatinya. Tapi demi peran, ia pun mengiyakan dengan penuh semangat.

"Persaudaraan kita ini adalah kebahagiaan besar, bagaimana kalau segera kita laporkan pada ayahku?" tanya Li Shimin pada Wu Anfu dan Chai Shao.

Keduanya mengangguk setuju dan berjalan ke halaman depan. Baru berjalan beberapa langkah, Li Shimin tiba-tiba berkata, "Kakak tertua, sudah lama kau tak bertemu Yan Ying, kan?"

Mendengar itu, telinga Wu Anfu langsung tajam. Ternyata Chai Shao dan Li Yan Ying sudah lama saling kenal, entah hubungan seperti apa di antara mereka. Sepertinya urusan pertunangan di kuil ini akan segera terjadi.

"Benar, waktu berlalu begitu cepat, sudah beberapa tahun tak bertemu. Entah gadis kecil itu sudah dewasa atau masih sepolos dulu?" tanya Chai Shao tersenyum pada Li Shimin.

"Nanti kau lihat sendiri. Dalam dua tahun ini, perubahannya luar biasa," kata Li Shimin, tampak sengaja merahasiakan sesuatu.

"Oh, perubahan apa? Apa malah jadi makin nakal?" tanya Chai Shao sambil tertawa.

Wu Anfu merasa bingung. Apakah yang mereka bicarakan itu Yan Ying? Nakal? Mana mungkin, dia jelas-jelas putri bangsawan sejati. Rasa ingin tahunya ia pendam dalam hati.

"Kenapa, adik bungsu, ada yang membuatmu heran?" Li Shimin benar-benar piawai membaca gelagat, padahal baru delapan belas tahun tapi sudah matang dan lihai.

"Tak apa, aku hanya penasaran dengan pembicaraan kalian."

"Pantas saja adik bungsu tak paham. Chai Shao dan aku tumbuh besar bersama, sangat akrab dengan keluargaku. Kami asyik mengobrol sendiri, sampai melupakanmu, mohon dimaklumi," ujar Li Shimin cepat-cepat.

"Tidak apa-apa, aku hanya penasaran siapa sebenarnya gadis nakal yang kalian maksud," tanya Wu Anfu, sekalian melepas rasa penasarannya pada Li Shimin.

"Haha, adik bungsu rupanya belum tahu, yang kami maksud adalah adikku sendiri, Yan Ying," jawab Li Shimin sambil tertawa. Chai Shao di sampingnya pun ikut tersenyum.

"Mustahil, tadi aku melihat nona ketiga itu anggun dan sopan, mana mungkin disebut nakal?" Wu Anfu terkejut.

Mendengar itu, Chai Shao bertanya heran, "Putri bangsawan? Apakah itu perubahan yang kau maksud, adik bungsu?"

Li Shimin mengangguk sambil tersenyum, "Semuanya gara-gara ulahmu dulu, adikku jadi berubah drastis. Sekarang kalau dia bertemu denganmu, entah akan senang atau justru kesal."

Wu Anfu memahami dengan jelas. Ternyata memang ada kisah antara Chai Shao dan adik Li Shimin yang cantik itu. Tak heran, dengan kecantikan dan pesona Yan Ying, ditambah ketampanan dan karisma kakak angkat barunya, benar-benar pasangan yang serasi. Lagi pula, keluarga Chai Shao jelas terpandang, sepadan dengan keluarga Li. Mereka benar-benar pasangan sempurna.

Sambil melamun, Wu Anfu mendengar Chai Shao berkata, "Jadi gurauan dulu itu masih diingatnya?"

"Tentu, perubahan adikku dalam dua tahun ini, seluruh keluarga pun tahu," jawab Li Shimin.

"Kalau begitu, aku benar-benar ingin melihat seperti apa Yan Ying sekarang," kata Chai Shao sambil merenung.

Wu Anfu dalam hati berkata, "Lihatlah, sebentar lagi kau pasti akan bertunangan dengannya."

Tak lama kemudian mereka sampai di ruang depan, tepat saat Li Yuan dan kepala biara sedang minum teh dan berbincang. Li Jiancheng dan Li Daozong juga duduk menemani.

"Ayah, coba tebak siapa yang kubawa kemari," seru Li Shimin begitu masuk.

Li Yuan menatap dengan saksama, lalu tertawa lebar dan bangkit, "Wah, ternyata keponakan Chai datang ke sini!"

Chai Shao segera melangkah cepat, menunduk memberi hormat, "Paman, sudah lama tak bertemu, bagaimana kabar kesehatan paman? Saya datang memberi hormat."

Li Yuan tersenyum, menepuk bahu Chai Shao, mengamati dengan seksama, "Tubuhku yang tua ini masih lumayan, kau sendiri sehat-sehat saja?"

"Berkat doa paman, semuanya baik-baik saja. Kepala biara di sini, Master Huiquan, adalah guru saya. Saya sudah sebulan belajar ajaran Buddha di sini."

"Belajar ajaran Buddha? Apa kau berniat menjadi biksu?" tanya Li Yuan kaget.

"Paman salah paham, saya hanya sekadar belajar saja," buru-buru Chai Shao menjelaskan.

"Haha," Li Yuan tertawa sambil mengelus jenggot, "Aku khawatir kalau kau benar-benar meninggalkan dunia, nanti anak gadisku harus menikah dengan siapa?"

"Paman bercanda saja," jawab Chai Shao, wajahnya sudah memerah. Ternyata sehebat apapun seorang ksatria, jika urusan asmara, tetap saja jadi manusia biasa.

"Mana bercanda, adikku itu cerdik dan sulit diatur, rasanya hanya kau yang bisa menaklukkannya," goda Li Shimin.

"Hanya bercanda," jawab Chai Shao, sudah benar-benar malu. Li Yuan pun masih menggenggam tangan Chai Shao, seperti calon mertua yang semakin suka pada menantunya.

"Ayah, ada satu hal lagi yang ingin kulaporkan," kata Li Shimin pada saat yang tepat.

"Apa itu?" Hari ini Li Yuan selamat dari pembunuhan, bertemu Li Xuan, Yuan Ba mulai bicara, lalu bertemu Chai Shao, mood-nya sangat baik dan wajahnya berseri.

"Aku tadi tanpa memberitahu ayah, bersama Gao En dan Sichang di taman belakang, telah bersumpah menjadi saudara," ujar Li Shimin.

"Ah, ini kabar gembira!" Li Yuan bersukacita, "Chai Shao dan kau sudah tumbuh bersama, hubungan kalian sudah sangat dekat. Gao En pun bijaksana dan mahir bela diri. Kalian bertiga bersumpah menjadi saudara, sangat baik, sangat baik."

Mendengar itu, Wu Anfu berpikir, setelah bersumpah, jangan lagi menempatkanku sebagai penolong keluarga, nanti Li Yuan terus menyebutnya dan aku sendiri tak nyaman. Ia pun berkata, "Saya, Gao Fei, memberi hormat pada paman."

"Bangunlah, bangunlah," Li Yuan segera membantu Wu Anfu bangkit, satu tangan masih memegang tangan Chai Shao, "Kalian telah menjadi saudara dengan Shimin, itu berkah baginya. Kelak kalian bertiga harus saling menyayangi, setia, dan bersatu."

"Kami akan mengingat pesan ini," jawab Wu Anfu dan Chai Shao serempak.

"Luar biasa," ujar Li Yuan, lalu menoleh pada kepala biara, "Guru, hari ini keluarga kami mendapat dua kebahagiaan sekaligus, mohon maaf jika merepotkan, bisakah disiapkan hidangan dan minuman vegetarian? Kami ingin merayakannya."

Kepala biara Huiquan mengangguk, lalu memerintahkan pelayan untuk bersiap. Li Yuan mengajak semuanya duduk. Baru hendak bicara, suara langkah kaki mendekat dari luar, disusul suara nyaring seorang gadis, "Kakak Chai ada di mana?"