Bab Sembilan: Prajurit Khusus

“Raja Beiping, bagaimana menurutmu anakku yang bertugas di bawah komandomu, apakah cukup baik?” Di aula perjamuan kediaman Raja Beiping, Yang Lin tersenyum dan bertanya pada Luo Yi.

“Anfu sudah aku lihat tumbuh besar, dalam setengah tahun ini kemajuannya luar biasa cepat,” jawab Luo Yi. Namun nada suaranya tidak selaras dengan isi ucapannya, jelas ia masih merasakan kekesalan.

“Baguslah kalau begitu. Aku datang ke Beiping kali ini untuk memeriksa seluruh negeri, sekalian mampir menemuimu, Raja Beiping, dan juga melihat anakku. Kini, bangsa Turk dari utara memandang Dinasti Sui kita dengan penuh ancaman, dan di timur laut negeri Goguryeo pun menunjukkan tanda-tanda tidak patuh. Kediaman Beiping terletak di wilayah strategis, tanggung jawabnya berat. Aku ingin membentuk pasukan elit di sini, melatih mereka dengan disiplin tinggi, agar kelak mampu membersihkan ancaman utara dan menata negeri. Bagaimana pendapatmu, Raja Beiping?” kata Yang Lin.

“Hmm…” Luo Yi ragu-ragu, tidak tahu maksud tersembunyi Yang Lin. Urusan militer di Beiping selalu di bawah kendalinya; Wu Kui dan Wu Liang memang memegang komando, tapi pasukan langsung mereka hanya sepuluh ribu orang, tidak cukup untuk menimbulkan gejolak. Kini, ucapan Yang Lin jelas bermaksud memperkuat kedudukan Wu bersaudara dan menahan pengaruh dirinya sendiri. Luo Yi, layaknya seekor harimau, tentu tidak rela ada orang lain tidur nyenyak di samping ranjangnya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Ucapanmu benar, Raja Kaoshan. Namun pasukan Beiping sudah cukup elit, untuk menghadapi Turk dan Goguryeo pun sudah memadai, tidak perlu menambah personel lagi.”

“Benarkah? Aku dengar Beiping kekurangan prajurit dan komandan, maka aku sengaja memindahkan sepuluh ribu prajurit elit dari Shandong, sebentar lagi akan tiba. Apakah informasi yang aku dapat salah?” tanya Yang Lin.

“Pasukan Beiping cukup kuat dan persediaan pangan melimpah, tidak perlu Raja Kaoshan repot-repot,” jawab Luo Yi dengan cepat.

“Kalau begitu, aku jadi tenang,” kata Yang Lin. Mendengar itu, Luo Yi baru hendak menghela napas lega, namun Yang Lin tiba-tiba mengubah arah pembicaraan, “Awalnya aku pikir Beiping kekurangan orang berbakat, tapi jika menurutmu sudah cukup, maka aku akan memindahkan Anfu, anakku, kembali ke pasukanku. Tentu tidak akan jadi masalah, bukan?”

Luo Yi diam-diam mengumpat Yang Lin, ternyata semua ucapan tadi hanya ingin mengambil kembali Wu Anfu. Melihat wajah Wu Kui dan Wu Liang yang penuh kegembiraan, hatinya semakin panas. Namun ia baru saja bilang Beiping tidak kekurangan prajurit, dan Wu Anfu secara formal memang anak angkat Yang Lin. Luo Yi ingin menahan, tapi tidak punya alasan yang tepat.

“Anfu,” Yang Lin memanggil saat Luo Yi diam, Wu Anfu segera keluar dari barisan para perwira dan maju ke depan.

“Ayah baru-baru ini merekrut seratus prajurit gagah, ingin melatih mereka menjadi pasukan elit yang mahir panah dan berkuda, kelak dijadikan pengawal. Namun ayah sibuk, jadi lebih baik kau yang melatih mereka di Beiping untukku, agar nanti aku bisa mengatur mereka. Bagaimana menurutmu?” tanya Yang Lin.

“Anak patuh pada perintah,” jawab Wu Anfu penuh semangat, sambil melirik Luo Yi. Luo Yi menundukkan kepala, memainkan gelas araknya, tampak jengkel tapi tak berani menunjukkan.

“Baiklah, aku tunjuk kau sebagai Wakil Komandan Pengawal Beiping, di bawah kendali Panglima Agung Wu Kui. Kau bersedia?” kata Yang Lin.

“Anak patuh pada perintah,” Wu Anfu memberi hormat dengan kepala menyentuh lantai. Luo Yi melihat rencana Yang Lin berhasil, hatinya penuh amarah, suasana perjamuan jadi hambar, akhirnya bubar tanpa kegembiraan.

Malam itu di kediaman Wu, Wu Anfu bertemu dengan delapan kakak angkatnya. Meski dalam hati ia tidak terlalu menganggap mereka penting, ia tetap menjaga sikap. Wu Kui dan Wu Liang sudah menyiapkan hadiah untuk delapan orang itu. Melihat hadiah yang berlimpah, mereka pun ramai-ramai memuji adik kesembilan mereka, memuji kecerdasan dan kelihaiannya, meramalkan masa depan cerah. Kediaman Wu mengadakan perjamuan besar: untuk menyambut rombongan Yang Lin, merayakan Wu Anfu menjadi anak angkat, juga merayakan kenaikan pangkat Wu Anfu. Paling penting, Wu Kui dan Wu Liang kini merasa lega.

Keesokan pagi, Yang Lin membawa Wu Anfu ke barak untuk meninjau pasukan. Tiga ribu prajurit elit berbaris rapi, senjata mengkilap, baju zirah lengkap, disiplin militer ketat. Wu Anfu pertama kali melihat pasukan terlatih seperti itu, hatinya sangat terkesan. Ia bertekad suatu hari nanti akan memimpin pasukan seperti ini untuk merebut kekuasaan.

Setelah berkeliling, Yang Lin membawa Wu Anfu dan para pengawal ke bagian belakang barak, di sana berdiri puluhan tenda. Begitu Yang Lin tiba, perwira barak segera maju memberi hormat.

“Panggil mereka keluar,” perintah Yang Lin pada perwira.

Perwira mengambil terompet tanduk sapi dari pinggangnya, meniup sekali, suara berat dan mendalam bergema di udara. Belum suara hilang, hampir seratus pria gagah berlarian keluar dari tenda, langsung membentuk barisan. Wu Anfu memperhatikan, semua pria itu bertubuh kekar, usia sekitar dua puluh dua atau tiga tahun, masa paling kuat. Ia sadar, inilah pasukan yang akan dilatih olehnya.

“Bagaimana pendapatmu tentang mereka?” Yang Lin memanggil Wu Anfu ke depan, “Jika aku menyerahkan mereka padamu, apakah kau mampu melatih pasukan elit untukku?”

Wu Anfu di kehidupan sebelumnya hanya berkecimpung di dunia kriminal, tidak pernah belajar strategi militer, tapi ia menyukai perang dan selama di penjara banyak membaca novel tentang militer. Ia teringat kisah melatih pasukan khusus dalam novel, maka berkata, “Ayah, aku ingin melatih mereka menjadi satu kompi pasukan khusus.”

“Pasukan khusus?” Yang Lin belum pernah mendengar istilah itu, sangat bingung.

Wu Anfu segera menjelaskan, bahwa pasukan khusus adalah unit elit yang dilatih secara khusus, menjadi mesin pembunuh yang hebat, mulai dari pengintaian, penyusupan, operasi rahasia, hingga penyerangan cepat, tak ada yang tak bisa mereka lakukan. Yang Lin yang terbiasa membaca kitab militer, langsung memahami setelah mendengar penjelasan singkat Wu Anfu. Ia berpikir sejenak, lalu berkata, “Ide bagus. Jika benar seperti yang kau katakan, kekuatan pasukan ini tidak bisa diremehkan.”

Wu Anfu berkata, “Asalkan ayah mempercayakan mereka padaku, aku akan melatih mereka menjadi pahlawan yang mampu melawan seribu musuh.”

“Baik, aku serahkan mereka padamu,” kata Yang Lin dengan semangat, sambil melambaikan tangan.

Empat hari kemudian, pasukan Yang Lin berangkat menuju barat, ia masih harus memeriksa Shanxi, lalu kembali ke ibu kota. Melihat Yang Lin sibuk tanpa henti, Wu Anfu merasa kagum. Ia hanya tahu dari cerita rakyat bahwa Dinasti Sui kejam dan lalim, rakyat sengsara, sehingga terjadi kekacauan dan pemberontakan di mana-mana. Tapi jika Dinasti Sui punya lebih banyak pejabat seperti Yang Lin, tentu tidak akan berakhir dalam waktu tiga puluh tahun saja.

Setelah Yang Lin pergi, seratus pria gagah yang ditinggalkan menjadi pasukan pribadi Wu Anfu, sang Wakil Komandan Pengawal. Wu Anfu semakin menyukai kelompok pertamanya ini; mereka adalah prajurit pilihan yang direkrut Yang Lin dari berbagai daerah, dasar mereka sudah bagus, tanpa latihan pun sudah punya kemampuan tempur tinggi. Namun Wu Anfu begitu tenggelam dalam ide tentang pasukan khusus, sangat bersemangat. Sehari setelah Yang Lin pergi, di markas Wu Kui ia memilih satu area khusus untuk barak, lalu mengumpulkan seratus prajurit elit.

Berdiri di atas panggung komando, memandang seratus prajurit di bawahnya, Wu Anfu merasa bangga. Ia melihat ada beberapa wajah yang menunjukkan sikap meremehkan. Orang yang punya kemampuan memang cenderung sombong. Saat berada di bawah Raja Kaoshan, mereka patuh karena takut pada reputasi sang raja, tapi di depan pemuda yang tampak biasa saja, tubuh tidak tinggi, mereka ragu apakah ia pantas memimpin. Wu Anfu dulu pernah menjadi pimpinan kelompok kriminal, bahkan berkuasa di penjara, tentu paham apa yang mereka pikirkan. Ia tersenyum dan berkata, “Namaku Wu Anfu, pengawal kesembilan Raja Kaoshan. Mulai hari ini aku jadi komandan kalian. Aku bicara terus terang, di barak kita ini, hanya yang kuat yang boleh tinggal. Siapa yang tidak terima aku jadi komandan, silakan adu senjata sungguhan denganku. Yang kalah jadi prajurit biasa, yang menang jadi komandan. Bagaimana menurut kalian?”

Ucapannya campur aduk antara bahasa resmi dan bahasa jalanan, persis seperti preman. Para prajurit mulai berbisik, beberapa mengangkat lengan, tampak ingin mencoba.

“Ada yang berani maju?” Wu Anfu turun dari panggung komando, membawa tombak dua kepala miliknya, senjata ini baru dibuat oleh Wu Kui dan Wu Liang, gagangnya dari kayu lilin putih terbaik, dua ujung tombak satu berwarna emas, satu perak, dikenal sebagai Tombak Ular Berkepala Emas Perak.

Seorang pria besar akhirnya tidak tahan, maju dan berkata, “Aku, Hu Baocai, ingin mencoba kemampuanmu.”

“Baik, aku akan menguji kemampuanmu,” kata Wu Anfu sambil tersenyum. Ia sudah punya rencana, para prajurit ini memang punya kemampuan, tapi arogan. Jika ia tidak menunjukkan kehebatan dan membuat mereka benar-benar hormat, maka ke depan tidak akan punya wibawa. Hu Baocai menggunakan pedang besar berlapis emas, dua orang memegang senjata masing-masing, bersiap di tengah barak, lalu mulai bertarung. Pedang Hu Baocai lebih pendek, jadi harus mendekat untuk bisa efektif. Begitu mulai, ia berteriak sambil maju. Wu Anfu tentu tidak memberinya kesempatan, tombaknya berputar seperti naga, menusuk ke depan. Hu Baocai tampak kasar dan kuat, badannya besar, tapi juga lincah. Ia menangkis tombak, lalu maju selangkah dan menebas dari samping. Wu Anfu tersenyum lebar, tombaknya memukul punggung pedang, mengurangi sebagian tenaga, lalu ia memutar badan, ujung tombak perak menusuk ke kaki Hu Baocai. Hu Baocai menghindar, posisinya sedikit miring, ujung tombak emas berputar dan menekan dada Hu Baocai, tepat mengenai bajunya tanpa melukai kulit. Hu Baocai menunduk melihat, terkejut, lalu melempar pedang dan berkata, “Aku menyerah.”

Wu Anfu menarik tombaknya, memandang dengan bangga seratus prajurit di belakangnya, layaknya pemimpin singa yang sedang meninjau pasukannya.