Bab Enam Puluh Tiga: Paviliun Sutra Wangi

Di kolom ulasan, mohon untuk tidak membuat komentar yang tidak relevan, dan harap semua bersikap ramah satu sama lain. Terima kasih.

*********************************************************************

“Saudara Wu, kau terlalu sopan, masih saja memanggilku panglima. Aku hanya lebih tua beberapa tahun darimu, panggil saja kakak. Mulai sekarang kita akan menjadi rekan di istana, sudah sewajarnya kita menjalin hubungan baik,” ujar Lai Huer dengan nada riang dan bicara yang semakin banyak. Wu Anfu mendengar kata-katanya merasa tidak pantas diutarakan di tempat seperti ini, ingin memperingatkannya untuk berhati-hati, tetapi setelah melirik sekeliling, melihat jarak antar meja cukup jauh dan para tamu sibuk mengobrol, sepertinya tak akan ada yang sengaja mendengarkan, akhirnya ia biarkan saja.

Beberapa saat kemudian, muncullah madam penjaga rumah bordil bersama dua pelayan membawa banyak hidangan dan minuman, memenuhi hampir seluruh meja. Madam itu berkata, “Panglima Lai, aku sudah perintahkan bawahan menyiapkan makanan dan minuman terbaik. Silakan dinikmati pelan-pelan.”

“Bagus, nanti pasti ada hadiah untukmu,” jawab Lai Huer seraya tertawa, lalu melanjutkan, “Cepat panggil beberapa gadis ke atas, biar kedua tamu terhormat ini bisa memilih.”

Madam itu tersenyum, “Panglima Lai, tenang saja, pasti aku panggilkan gadis-gadis terbaik.” Setelah berkata demikian, ia pun turun ke bawah lagi.

Tak lama kemudian, para tamu lain berdatangan, hingga lantai dua pun penuh sesak. Wu Anfu terkesiap, “Tempat ini benar-benar ramai, ya.”

Lai Huer berbisik, “Di sini memang selalu seperti ini, para pengunjungnya juga bukan orang sembarangan, semuanya kaya atau punya jabatan. Kita ini, dengan status seperti sekarang, sudah termasuk yang biasa saja. Lihat meja besar di sana, lelaki pendek gemuk itu, dia adalah Tuan Pengawas Pui Yun, seorang yang kekuasaannya sedang berada di puncak.”

Wu Anfu mengikuti arah yang ditunjukkan Lai Huer, dan benar saja, terlihat seorang lelaki gemuk dan pendek dengan wajah ramah sedang berbincang bersama lima enam orang lainnya. Wu Anfu bertanya, “Raja sedang sakit parah, para pejabat minum-minum dan bersenang-senang, apa ini pantas?”

“Siapa yang bisa mengatur mereka? Menutupi atasan itu sudah terjadi sejak zaman mana saja. Sudahlah, nikmati saja malam ini,” jawab Lai Huer dengan acuh tak acuh. “Biarpun kaisar mati, mereka tetap saja bersenang-senang.” Jelas dari nadanya, Lai Huer adalah orang yang sudah pasti berani memberontak, untung saja ia bicara dengan suara pelan, kalau tidak, pasti sudah diseret keluar dan dihukum mati.

Tak lama, madam itu kembali, membawa beberapa gadis. Semuanya berdandan cantik dan menarik, membuat Wu Anfu terpesona. Tak heran bisnis di sini begitu bagus, batinnya. Lai Huer yang sudah terbiasa, langsung memilih gadis bertubuh montok dan berpinggul lebar, Wang Junkuo yang juga terbiasa dengan kehidupan di rumah bordil memilih seorang gadis untuk menemaninya. Wu Anfu yang baru pertama kali datang ke rumah bordil di Daxing, tidak tahu aturan, hanya ingin meniru kedua temannya memilih gadis, tapi ia bingung hendak memilih yang mana.

Melihat Wu Anfu ragu, Lai Huer tersenyum, “Aku tahu, matamu pasti bingung. Kalau begitu, panggil saja dua gadis, biar dua-duanya duduk di kiri dan kananmu, melayanimu dengan baik.” Sambil berkata demikian, ia pun memanggil dua gadis untuk duduk di sisi Wu Anfu.

Madam itu, setelah melihat semuanya selesai memilih, kembali melontarkan sanjungan, kemudian membawa gadis-gadis lain untuk melayani tamu lain. Setelah madam itu pergi, Lai Huer berkata, “Saudara Wu, Saudara Wang, malam ini kalian harus benar-benar bersenang-senang. Mari kita makan dan minum dulu, nanti masih ada hiburan menarik.” Ia pun menyuruh gadis-gadis menuangkan arak. Wu Anfu mengangkat cawan, bersulang dengan Lai Huer dan Wang Junkuo.

Setelah tiga cawan arak, suasana semakin hidup. Gadis montok yang menemani Lai Huer memaksa ia minum arak berpasangan, badan Lai Huer yang tinggi harus menunduk saat minum, tingkah konyolnya membuat semua tertawa terbahak-bahak. Kedua gadis di samping Wu Anfu, satu berbaju hijau bernama He Lian dan satu berbaju merah bernama Hong Ling, keduanya sangat manis dan anggun, sambil menutup mulut dengan kipas kecil, tertawa cekikikan. Melihat Lai Huer bersenang-senang, Wu Anfu pun terbawa suasana, mulai bercanda dengan kedua gadis itu. Mereka berbicara lembut dan bersikap sopan, membuat Wu Anfu teringat pada gadis rumahan yang manis, semakin menimbulkan rasa sayang.

Beberapa candaan berlalu, Wu Anfu kemudian menggenggam tangan kedua gadis itu, lembut dan hangat, membuatnya enggan melepaskan. Kedua gadis tampak malu-malu, semakin menambah semangat Wu Anfu yang sudah mulai membayangkan malam ini akan memeluk keduanya sekaligus.

Suasana sedang hangat, tiba-tiba terdengar keributan dari lantai bawah. Suara di lantai dua yang semula ramai langsung terdiam. Beberapa orang yang penasaran bergegas ke tangga untuk mengintip ke bawah. Salah satu dari mereka berkata, “Ada keributan di bawah, sepertinya antara Tuan Xue Daoheng dan Tuan Yun Dingxing.”

Lantai atas langsung gempar, beberapa orang turun ke bawah, tak jelas apakah ingin membantu atau sekadar menonton keributan, bahkan Pui Yun juga buru-buru turun. Wu Anfu tidak tahu apa yang terjadi, lalu bertanya pada Lai Huer, “Kakak, siapa itu Xue Daoheng dan Yun Dingxing?”

Lai Huer terkejut, “Kau tidak tahu mereka? Wah, rupanya kau benar-benar kurang bergaul. Xue Daoheng pernah kusebut di jalan tadi, dia itu cendekiawan nomor satu di Dinasti Sui. Meski usianya sudah lebih dari enam puluh tahun, tetap saja terkenal suka bersenang-senang. Yun Dingxing sedang naik daun sekarang, sebenarnya dia sendiri tak istimewa, tapi putrinya, Nona Yun, adalah selir yang paling dicintai oleh Putra Mahkota.” Saat mengatakan bagian terakhir, Lai Huer merendahkan suara, khawatir didengar orang lain.

Wu Anfu mengangguk mengerti, namun ia tetap penasaran apa yang membuat kedua orang itu bertengkar. Ia hendak mengusulkan turun melihat, tapi tiba-tiba terdengar suara langkah kaki berdentang di tangga, diikuti serombongan orang naik ke atas. Orang pertama bertubuh tinggi besar, namun gayanya agak cabul, begitu masuk langsung berteriak, “Aku tidak percaya malam ini aku tidak bisa bertemu Su Ningyun!”

Lai Huer menoleh ke Wu Anfu, “Itulah Yun Dingxing.”

Belum sempat selesai bicara, dari belakang muncul seorang lelaki tua berjenggot perak, berwibawa, sambil naik berkata, “Siapa pun yang ingin bertemu Nona Su malam ini, harus atas kehendaknya sendiri.”

Wu Anfu berpikir, lelaki tua ini pasti Xue Daoheng, si cendekia nomor satu, hanya saja terasa aneh menyebut kakek setua itu masih sebagai cendekiawan muda.

Yun Dingxing mendengar ucapan Xue Daoheng, dengan nada sinis berkata, “Tuan Xue, kau sudah setua itu, tidak takut pinggangmu encok?”

Xue Daoheng tidak marah, malah tersenyum, “Itu tak perlu kau risaukan, kuda tua pun tetap ingin berlari seribu mil, mana burung pipit bisa mengerti?”

Yun Dingxing tak paham peribahasa itu, “Apalah kuda atau burung pipit, pokoknya malam ini aku harus bertemu Su Ningyun, Tuan Xue sebaiknya mengalah saja.”

“Tuan Yun, kau salah bicara. Aku tidak ingin bersaing denganmu, hanya saja aku sudah membuat janji dengan Nona Su setahun lalu untuk bertemu hari ini, mana mungkin aku ingkar,” jawab Xue Daoheng.

“Janji setahun lalu, pasti sudah dilupakan oleh Nona Su,” ujar Yun Dingxing sinis. “Kenapa tidak panggil saja Nona Su, biar dia sendiri yang memilih, mau bertemu aku atau si kakek tua sepertimu.”

Xue Daoheng belum sempat menjawab, madam rumah bordil yang sedari tadi menunggu segera maju, “Tuan-tuan, jangan buru-buru. Di rumah bordil Xiangluo banyak gadis cantik, tidak hanya Nona Ningyun…” Ucapannya belum selesai, Yun Dingxing membentak, “Jangan bicara sembarangan! Semua orang tahu Su Ningyun itu wanita tercantik di ibu kota. Kalau cuma cari gadis lain, buat apa aku repot-repot ke sini!”

Madam itu langsung diam ketakutan. Seorang pengelola yang berdiri di samping mencoba menengahi, “Bagaimana kalau salah satu dari Tuan-tuan kembali besok, kami pastikan Nona Ningyun akan menolak semua tamu lain…” Belum sempat selesai, Yun Dingxing sudah memotong, “Kalau mau kembali, suruh saja Tuan Xue yang pulang. Aku, malam ini harus bertemu! Kalian semua, bahkan Raja Han pun datang, aku tetap akan bertemu!”

Melihat Wu Anfu kebingungan, Lai Huer berbisik, “Tempat ini milik Raja Han, Yang Liang, khusus untuk menjalin hubungan dengan semua pejabat sipil dan militer.” Wu Anfu mendengar itu, tiba-tiba teringat pada gedung merah termasyhur di kehidupan sebelumnya, merasa ratusan tahun telah berlalu, namun trik-trik semacam ini tak pernah hilang.

Saat suasana makin kacau, Pui Yun yang sedari tadi diam akhirnya angkat bicara, “Tuan-tuan, bagaimana kalau mendengarkan saranku?”

Baik Yun Dingxing maupun Xue Daoheng sangat menghormati Pui Yun, begitu ia berbicara, keduanya langsung menoleh.

Pui Yun berkata, “Karena kedua Tuan tidak mau mengalah, sebaiknya panggil saja Nona Su, biar dia sendiri yang memilih. Kalau malam ini bisa bertemu, tentu baik, kalau tidak, besok saja. Saya yakin Xiangluo dan Nona Su tidak akan berani menolak permintaan kalian.”

Yun Dingxing berkata, “Bagus, aku tak percaya akan kalah dari lelaki tua.” Ia tampak sangat sombong hingga membuat orang muak. Wu Anfu dalam hati berkata, “Kalau Su Ningyun memilihmu, pasti dia sudah buta.”

Xue Daoheng pun tahu Yun Dingxing bukan tipe yang disukai orang, jadi ia tidak membantah. Melihat keduanya setuju, Pui Yun meminta madam untuk memanggil Su Ningyun. Madam mengangguk, naik ke lantai tiga, tak lama kemudian turun, “Nona Su berkata, ia tak ingin menyinggung perasaan kedua Tuan. Karena tidak bisa memutuskan, ia ingin membuat aturan kecil: siapa saja yang malam ini ingin bertemu dengannya, harus membuat satu syair di tempat, dan ia akan memilih yang terbaik untuk ditemui.”

Begitu mendengar itu, suasana di ruangan langsung riuh. Tadinya hanya persaingan antara Yun dan Xue, kini hampir semua tamu yang ingin bertemu Su Ningyun bersemangat karena mendapat kesempatan. Yun Dingxing langsung berteriak, “Siapa yang tidak tahu kakek Xue itu cendekiawan hebat, ini tidak adil!” Sedangkan Xue Daoheng, sambil memelintir jenggot, tersenyum penuh kemenangan, seolah-olah sudah membuat puisi terbaik di dunia.

Saat itu Pui Yun berkata, “Tuan Yun, karena Nona Su sudah membuat aturan, kita harus patuh. Kalau Tuan Yun tidak pandai bersyair, bisa datang lain waktu.”

Wajah Yun Dingxing langsung berubah, ia menghentakkan kaki, “Kalau begitu, aku tidak ikut.” Lalu berbalik turun.

Begitu ia pergi, terdengar suara tawa terpendam di lantai atas. Xue Daoheng tersenyum, “Terima kasih, Tuan Pui, atas keadilanmu. Aku akan naik ke atas sekarang.” Sambil berkata, ia mengepalkan tangan dan hendak naik.

Namun Pui Yun menahan, “Tuan Xue, tunggu dulu.”

“Ada apa?” tanya Xue Daoheng heran.

“Nona Su sudah jelas mengatakan, semua yang ingin bertemu harus membuat satu syair, lalu ia akan memilih yang paling bagus. Sekarang Tuan Xue sudah mau naik, apa itu artinya meremehkan yang lain?” ujar Pui Yun.

Xue Daoheng terdiam, wajahnya berubah sedikit gelap.

“Betul!” “Benar, Tuan Xue terlalu semena-mena.” Para tamu lain pun tak sungkan mengomentari.

“Haha, Tuan Pui, kau terlalu menuduh aku. Tapi baiklah, akan kubacakan puisi yang sebenarnya malam ini ingin kuserahkan pada Nona Su.”

Setelah berkata demikian, ia membersihkan tenggorokannya, lalu mulai melantunkan syair:

“Willow menggantung di tepian emas,
Daun-daun miwu tumbuh kembali.
Air meluap di kolam teratai,
Bunga beterbangan di jalan persik dan plum.
Gadis Qin memetik murbei,
Istri Dou menenun kain.
Prajurit berpisah di perbatasan,
Bulan dan angin menemani kesunyian di kamar.
Senyum berharga seribu emas,
Tangisan mutiara tak pernah reda.
Naga melingkar tersembunyi dalam cermin,
Burung phoenix melayang rendah di tirai.
Jiwaraga terbang bersama burung murai malam,
Tertidur lelah merindukan ayam pagi.
Jendela gelap digantung sarang laba-laba,
Balok kayu ditinggalkan lumpur burung walet.
Dua tahun lalu ke utara Dai,
Tahun ini ke barat Liao.
Pergi tanpa kabar,
Bagaimana mungkin menyesali tapak kuda…”

Ia melantunkan syair itu dengan suara lantang, penuh irama naik turun, semua orang di lantai atas menahan napas mendengarkan, dan setelah bait terakhir usai, semua serentak menghela napas lega kemudian berseru, “Bagus!” Beberapa orang yang tadinya berniat menunjukkan bakat demi bisa bertemu Su Ningyun, setelah mendengar syair itu, langsung melempem bagaikan terung tersiram embun pagi.