Bab Tujuh Puluh Empat: Tamu Datang

Ulasan buku begitu ramai, seperti biasa, semua komentar yang bermakna akan menjadi sorotan. Namun aku tetap teguh pada pendirianku sejak awal: aku berharap semua orang bisa lebih toleran. Buku ini sudah kutulis hingga bab ke-122, tapi yang kupublikasikan baru 74 bab, jadi cerita yang kulihat dan yang kalian baca jelas berbeda, sehingga diskusi kita pun pasti tidak sepenuhnya selaras. Setiap masukan kalian kuperhatikan dan kuingat, aku berjanji tidak akan mengulangi kesalahan yang sama di masa depan.

*********************************************************************

"Li Jing, menurutmu apakah keluarga Lao akan jatuh ke dalam perangkap?" Menjelang tiba di kediaman pangeran, Wu Anfu tiba-tiba merasa sedikit tidak tenang.

"Melihat situasi hari ini, dua bersaudara dari keluarga Lao tampak akur di luar, namun sebenarnya berseteru di dalam. Urusan rumah tangga seharusnya menjadi tanggung jawab Lao Jinming, tapi kini Lao Jingguang berlagak seolah mewakili seluruh keluarga, mengambil alih urusan jamuan dan hadiah. Jelas ia tidak menghargai Lao Jinming. Aku sempat mengamati Lao Jinming diam-diam, ia pun tampak sedikit tidak puas. Kurasa kita perlu merancang langkah berikutnya agar ancaman dari keluarga Lao benar-benar hilang. Setidaknya sebelum pertemuan musik, jangan sampai terjadi masalah lagi," kata Li Jing.

"Langkah berikutnya seperti apa?" tanya Wu Anfu.

"Hari ini kita berkunjung ke keluarga Lao. Jika Lao Jinming cukup cerdas, ia pasti menyadari itu adalah sinyal positif dari kediaman pangeran. Meski ia mungkin tidak tahu soal Lao Jingguang yang mengirim orang untuk mencari tahu ke kediaman pangeran, ia pasti tahu Lao Jingguang bersekongkol dengan Gao Ying. Aku menduga malam ini Lao Jinming akan mengambil tindakan," Li Jing berkata dengan penuh keyakinan.

Wu Anfu merenungkan ucapan Li Jing, memang masuk akal. Jika Lao Jinming ingin bersaing memperebutkan posisi kepala keluarga, berpihak pada Yang Guang adalah satu-satunya jalan—Gao Ying adalah pejabat kepercayaan Yang Yong, jika Yang Yong naik takhta, jangan harap bisa menjadi kepala keluarga, bahkan nasib dan hidupnya saja sudah patut disyukuri.

"Jadi malam ini kita punya tugas?" Wu Anfu bertanya pada Li Jing.

Li Jing tidak menjawab, hanya tersenyum dan mengangguk.

Setiba di kediaman pangeran, mereka menghadap Yang Guang untuk melapor. Setelah mendengar hasil kunjungan dan analisis Li Jing, Yang Guang berkata, "Kalian sudah bekerja dengan baik. Dengan begini keluarga Lao sudah terikat. Jika Lao Jinming bergerak, kalian harus menyesuaikan langkah. Lao Jingguang dan si tua Gao yang bersekongkol benar-benar menyebalkan, jika Lao Jinming bisa dipercaya, membantu dia bukan masalah."

Wu Anfu dan Li Jing memahami maksudnya, lalu keluar untuk melaksanakan tugas.

Di halaman kecil, Wang Junkuo hendak berangkat. Melihat Wu Anfu, ia segera menanyakan hasil kunjungan ke keluarga Lao. Wu Anfu menjawab singkat dan bertanya ke mana Wang Junkuo akan pergi. Wang Junkuo menjelaskan bahwa kediaman pangeran sedang membagi pasukan secara bertahap, dalam sepuluh hari ke depan akan ditempatkan di berbagai lokasi penting untuk memudahkan pengambilan tindakan. Wu Anfu kembali ke kamarnya, berpikir bahwa hal besar sudah di ambang pintu, suasana tegang, tak tahu apa yang terjadi di pihak Yang Yong dan Gao Ying. Jika bocor informasi, semua upaya akan sia-sia. Ia hanya berharap urusan meminjam uang bisa membuat Gao Ying lengah, dan sepuluh hari ke depan menjadi kunci keberhasilan. Setelah berpikir panjang, selagi langit belum gelap, Wu Anfu diam-diam keluar dari kediaman pangeran, berkeliling di jalanan, tampaknya sekadar jalan-jalan, padahal ia ingin memeriksa keadaan di toko kecil milik kelompok rubah. Setelah melihat anggota kelompok rubah memberi tanda bahwa semua berjalan lancar, Wu Anfu merasa lega, sambil berpura-pura menanyakan harga ia menyelipkan secarik kertas berisi pesan agar Yu Shuangren dan Delapan Belas Penunggang Awan mengawasi gerak-gerik Gao Ying dan para menteri penting lainnya kepada pelayan toko. Ia sempat ingin mengunjungi Li Xuan, tapi teringat bahwa kecantikan sang wanita bukan miliknya, ia pun kembali ke kediaman pangeran dengan hati yang sendu.

Di kediaman pangeran, setelah beristirahat sejenak dan langit mulai gelap, meski keluarga Lao telah menyiapkan tiga puluh enam hidangan besar, Wu Anfu hampir tak makan. Saat ia hendak memesan makanan, Li Jing datang dengan senyum di wajahnya. Wu Anfu langsung tahu pasti Lao Jinming datang. Benar saja, Li Jing berkata, "Tuan, Lao Jinming meminta audiensi."

Lao Jinming masuk, di belakangnya ada seseorang bertubuh pendek, kurus, wajahnya cerdas dan cekatan, terlihat seperti orang yang punya kemampuan. Wu Anfu tahu pasti dia adalah orang kepercayaan Lao Jinming, kalau tidak, tak mungkin dibawa ke pertemuan rahasia seperti ini.

"Tuan Wu, tolonglah saya!" Lao Jinming baru masuk, belum sempat Wu Anfu menyambutnya, ia langsung berlutut di lantai, sambil menunduk dan berkata.

Wu Anfu berpikir, memang langsung ke pokok masalah, ia sudah tahu apa yang akan dikatakan, tapi pura-pura tak tahu, membantu Lao Jinming berdiri dan berkata, "Tuan muda, apa maksud ucapanmu? Silakan duduk dan ceritakan perlahan."

Lao Jinming bangkit dan duduk, belum sempat bicara, air matanya sudah mengalir. Wu Anfu berpikir, kau pun bukan orang baik, trik seperti ini pun dipakai, sungguh tak tahu malu. Melihatnya mengeluarkan air mata, Wu Anfu pun tak tega tertawa, hanya bisa memasang ekspresi terkejut dan berkata, "Tuan muda, jika ada yang ingin disampaikan, sampaikan saja. Seorang laki-laki tak boleh menangis sembarangan, apa yang terjadi?"

"Tuan, ini..." Lao Jinming tampak ragu.

"Tuan muda, jika ada kesulitan, silakan bicara dengan Tuan Wu. Beliau sangat dermawan dan setia kawan, jika bisa membantu, pasti tidak akan menolak," Li Jing menyemangati dari samping.

"Tuan, bukan saya bermaksud menyembunyikan, sungguh masalah keluarga tak layak diumbar, takut nanti jadi bahan tertawaan," kata Lao Jinming sambil mengusap air matanya.

"Apa maksudnya?" Wu Anfu berpura-pura sangat terkejut.

"Sebenarnya, keluarga saya akhir-akhir ini mengalami perubahan, setelah bertemu Tuan hari ini, saya merasa sangat cocok dengan Tuan, karena itu saya memberanikan diri datang, mohon bantuan Tuan," kata Lao Jinming.

Wu Anfu berpikir, yang kau cari bukan aku, tapi Yang Guang. Meski tak menyukai kepura-puraannya, perintah Yang Guang sudah turun, harus memanfaatkan dia untuk mengendalikan keluarga Lao. Selain itu, bisa juga mendapatkan uang jajan darinya, kenapa tidak? Maka ia pura-pura peduli dan berkata, "Ceritakan saja apa yang sebenarnya terjadi, saya akan lihat bagaimana bisa membantu."

Lao Jinming menceritakan dengan lengkap tentang Lao Yonglong yang melepaskan kendali, Lao Jingguang yang bersekongkol dengan Gao Ying, memperluas kekuasaan, merekrut orang luar, dan merebut semua hak keluarga Lao. Ia kini hanya menjadi boneka yang dipermainkan, menyaksikan kekuasaan yang seharusnya miliknya diambil sedikit demi sedikit oleh Lao Jingguang. Di akhir cerita, Lao Jinming menangis sesenggukan, tak mampu berkata-kata. Wu Anfu berpikir, kenapa kau meniru Liu Bei, menangis dan meratap, jelas kau orang licik, kalau bukan di pihakku, aku malas mengurusi.

"Tuan, kakak saya jelas tidak memberi saya jalan hidup. Sekarang ayah saya masih ada, tapi jika suatu hari ayah saya tiada dan kakak saya menjadi kepala keluarga, saya tak akan punya tempat di keluarga Lao," kata Lao Jinming akhirnya.

"Lalu apa yang kau ingin saya lakukan?" Wu Anfu akhirnya selesai mendengar cerita panjang Lao Jinming, dan merasa lega.

"Kakak saya bersekutu dengan Gao Ying dan pejabat istana lainnya. Gao Ying selalu bermusuhan dengan Pangeran Jin, semua orang tahu. Jika kakak saya menjadi kepala keluarga, pasti akan membahayakan Pangeran Jin," kata Lao Jinming lagi.

Wu Anfu berpikir, akhirnya kau bicara poin utama. Ia lalu berkata, "Begitu ya..." sambil melirik orang yang dibawa Lao Jinming.

Lao Jinming tanggap, melihat ekspresi Wu Anfu, segera berkata, "Ini adalah penasehat kepercayaan saya, namanya Hou Junji, sangat setia dan bisa dipercaya. Tuan, silakan bicara saja, tak perlu khawatir."

Wu Anfu mendengar nama Hou Junji, langsung merasa mendapat harta karun, meneliti dia dari atas ke bawah. Dalam hati, ia berpikir, orang ini berbakat, jika berhasil mengendalikan keluarga Lao dan menarik dia ke pihaknya, itu akan sangat menguntungkan. Ia segera berkata, "Ternyata Hou yang gagah, dalam masa sulit seperti ini masih setia pada Tuan muda, sungguh patut dihormati, silakan duduk."

Hou Junji berterima kasih pada Wu Anfu dan duduk, Wu Anfu menyembunyikan tatapan tamaknya dan berkata, "Tuan muda, ini masalah internal keluarga Lao, sebenarnya kediaman Pangeran Jin harus menaati aturan kerajaan dan tidak ikut campur. Tapi jika kakakmu terang-terangan bersekongkol dengan pejabat istana dan merebut hak keluarga, sementara kau meminta bantuan, tentu kami tak bisa tinggal diam. Namun saya harus meminta keputusan Pangeran Jin dulu. Bagaimana menurutmu?"

Lao Jinming segera berkata, "Semua terserah Tuan, saya memang ingin Tuan membantu memperkenalkan saya pada Pangeran Jin. Jika Tuan bisa membantu, saya sangat berterima kasih."

Wu Anfu mengangguk, meninggalkan Li Jing untuk menemani Lao Jinming dan Hou Junji, lalu langsung menemui Yang Guang. Masalah ini sangat penting, jika tidak mendapat janji langsung dari Yang Guang, Lao Jinming pasti tidak tenang.

Yang Guang sedang minum bersama para selir di ruang belakang, begitu tahu Lao Jinming datang, ia sangat senang dan langsung memanggilnya. Wu Anfu kembali dan membawa Lao Jinming serta Hou Junji menghadap Yang Guang. Lao Jinming begitu bertemu Yang Guang, langsung menunjukkan kemampuan menjilatnya, berjanji jika jadi kepala keluarga, segala kebutuhan kediaman pangeran akan ditanggungnya. Yang Guang senang dan berkata, "Kalau begitu, aku akan mendukung sepenuhnya Tuan muda menjadi kepala keluarga. Tapi urusan ini perlu dipikirkan matang-matang."

"Itu sudah pasti, saya akan mengikuti semua arahan Pangeran," jawab Lao Jinming.

"Urusan ini, aku serahkan sepenuhnya pada Wu Anfu. Pastikan semuanya berjalan baik," kata Yang Guang pada Wu Anfu.

"Saya siap menjalankan perintah," jawab Wu Anfu. Lao Jinming berulang kali berterima kasih pada Yang Guang, barulah ia dan Hou Junji keluar.

Begitu keluar, Lao Jinming sangat berterima kasih pada Wu Anfu, Wu Anfu berkata, "Tuan muda sudah percaya pada saya, tentu saya akan membantu sekuat tenaga." Lao Jinming makin memuji Wu Anfu dengan kata-kata yang dipilih dengan cerdik.

Sesampainya di kamar, Wu Anfu memberi tahu Lao Jinming agar sementara bersabar, mengawasi gerak-gerik Lao Jingguang. Jika ada kontak dengan Gao Ying, segera melapor. Selain itu, urusan dua puluh ribu tael perak juga harus segera diurus. Setelah obrolan santai, Lao Jinming dan Hou Junji pun pamit.

Setelah mereka pergi, Li Jing bertanya, "Tuan, bagaimana pendapatmu tentang urusan ini?"

"Mereka hanya pemain kecil, cukup dikendalikan saja. Tapi Gao Ying di sana adalah batu sandungan utama," jawab Wu Anfu.

"Tuan benar, meski aksi kita rahasia, kita tetap berada di ibukota, di bawah pengawasan banyak orang, pasukan juga banyak, mustahil semuanya tanpa jejak. Tak lama lagi kita akan bertindak, jika ada kesalahan, semua usaha akan sia-sia," kata Li Jing.

"Mendengar ucapanmu, sepertinya kau punya ide?" tanya Wu Anfu.

"Memang belum ada ide, namun seperti kata pepatah, kenali musuh dan diri sendiri, seratus kali bertempur, seratus kali menang. Kita bisa mengirim orang menyelidiki kediaman Gao Ying malam hari untuk mencari tahu situasi mereka, sehingga kita bisa lebih siap," kata Li Jing.

Wu Anfu mengangguk, berpikir bahwa perang mata-mata sangat penting, tapi Gao Ying pun pernah melakukan hal yang sama, tiga mata-mata keluarga Lao ketahuan, membuat Pangeran Jin waspada, hasilnya malah rugi. Jika orang yang dikirim tertangkap, bukan hanya gagal mendapat informasi, malah bisa memperbesar masalah. Wu Anfu ragu, "Bagaimana kalau aksi kita ketahuan? Bukankah sangat berbahaya?"

"Kalau orang biasa yang pergi, memang berbahaya. Tapi hari ini Tuan telah bertemu sosok luar biasa. Jika dia yang turun tangan, pasti bisa keluar masuk kediaman Gao Ying dengan mudah," kata Li Jing.