Bab Sepuluh: Menggetarkan Hati Pasukan

Kemampuan Hu Bao Cai termasuk yang terbaik di antara para prajurit di barak ini. Kalau tidak, ia juga takkan berani maju pertama menantang. Namun Wu An Fu mengalahkannya dengan mudah, membuat semua orang terkejut. Wajah mereka menjadi serius, saling berbisik-bisik membicarakan duel barusan.

Wu An Fu tahu, mengalahkan Hu Bao Cai saja belum cukup. Ia harus membuat mereka benar-benar takluk, baru bisa membangun pasukan yang sepenuhnya setia padanya. Maka ia berseru, “Siapa jagoan nomor satu di barak ini, apakah bersedia bertanding denganku? Jika bisa mengalahkanku, akan kuajukan ia menjadi perwira di pasukan Beiping.”

Begitu kata-kata itu keluar, barisan tentara pun heboh. Semua mata tertuju pada seorang lelaki di tengah barisan. Lelaki itu kira-kira berumur dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, bertelanjang dada. Tubuhnya tak terlalu kekar, tapi otot-ototnya padat menegang, sangat proporsional. Yang lebih mengesankan, sorot matanya tajam dan menyala, jelas bukan orang sembarangan. Wu An Fu tahu, dialah jagoan yang dihormati semua orang di barak ini. Ia pun tersenyum dan berkata, “Saudara, sepertinya kaulah jagoan nomor satu. Apakah kau bersedia berlatih tanding denganku?”

Lelaki itu mendengar ucapan Wu An Fu, lalu maju dan memberi hormat, “Hamba bernama Du Yi, memberi salam pada Tuan.”

“Kau bernama Du Yi?” Wu An Fu terkejut.

“Benar, Tuan mengenal hamba?” Du Yi bertanya heran.

“Tidak, tidak kenal, hanya saja namamu bagus,” jawab Wu An Fu. Meski berkata begitu, dalam hati ia sangat gembira. Du Yi ini memang seorang lelaki baik, meski kehebatannya tak begitu menonjol, namun tetap langka. Seharusnya ia adalah putra angkat Luo Yi dan kakak angkat Luo Cheng, tak disangka kini muncul di sini. Orang ini sangat memegang prinsip persaudaraan, juga berteman lama dengan Qin Qiong. Jika berhasil merekrutnya untuk memimpin pasukan, itu akan menjadi keputusan bijak. Pikirannya matang, Wu An Fu pun berkata, “Karena semua orang di barak menganggap kemampuanmu yang terkuat, maka mari kita bertanding. Jika kau menang, pasti akan ada hadiah. Kalau kalah, takkan ada hukuman.”

Du Yi berasal dari keluarga miskin. Dua tahun lalu ia pergi ke Shandong mencari nafkah, jatuh sakit parah, dan tak punya sanak saudara. Untungnya bertemu Qin Qiong, sahabatnya, sehingga bisa selamat. Setelah berpisah dari Qin Qiong, demi meraih sukses ia bergabung dengan Yang Lin dan ditempatkan di barak elit ini. Karena kehebatannya, para prajurit menjadikannya pemimpin. Awalnya, saat melihat Wu An Fu, ia mengira cuma playboy anak pejabat. Tapi setelah menyaksikan Wu An Fu mengalahkan Hu Bao Cai dengan keahlian tombak yang luar biasa, ia pun diam-diam terkejut. Du Yi sebenarnya tak yakin akan menang, tapi mendengar tawaran Wu An Fu—menang dapat hadiah, kalah tak dihukum—ia pun berpikir, mengapa tidak mencoba. Maka ia berkata, “Mohon maaf jika harus melawan.”

Seseorang membawakan senjata Du Yi, Pedang Pemotong Bulan Naga Putih. Wu An Fu melihat betapa berat senjatanya, tahu ia adalah jagoan berotot, dan langsung membuat strategi. Keduanya bersiap, lalu saling menyerang. Seratus prajurit mengelilingi mereka, memberi semangat dengan teriakan.

Begitu mulai bertarung, Wu An Fu segera tahu Du Yi memang hebat. Jurus tombaknya ringan dan lincah, memanfaatkan tenaga lawan, menyerang celah secepat kilat. Jika belum ada peluang, ia akan menghindari serangan, menunggu waktu yang tepat. Sebaliknya, pedang Du Yi beratnya empat puluh jin, hanya bisa diayunkan oleh kedua lengan yang sangat kuat. Karena itu, jurusnya mengandalkan kekuatan besar, menyerang lebih dulu. Setiap kali senjata beradu, pedang Du Yi bagai petir menyambar, terus menekan; Wu An Fu menanggapinya dengan gerakan tipuan. Dari luar, Du Yi tampak unggul, menyerang terus-menerus, membuat para prajurit menanti kegagalan Wu An Fu.

Walau tampak di atas angin, Du Yi sebenarnya mulai kelelahan. Dalam pertarungan apapun, yang diadu adalah tenaga dan kecepatan. Pedangnya memang kuat dan cepat, tapi tetap kalah lincah dibanding tombak Wu An Fu. Bagaimanapun ia menebas, Wu An Fu selalu mundur, tak pernah meladeni secara langsung. Meski tampak terdesak, Wu An Fu bertahan nyaris tanpa celah, tombaknya berputar sempurna, sambil mundur terus mencari kesempatan menyerang. Begitu Du Yi lengah, tombaknya langsung menusuk. Kalau sudah terpaksa harus menahan, Wu An Fu selalu bisa menangkis dengan cerdik, membuat Du Yi tak mampu menembus pertahanan. Tenaga Du Yi pun tidak tak terbatas. Setelah belasan jurus, ayunan pedangnya mulai kacau. Wu An Fu melihat peluang, tombaknya yang dijuluki Ular Kepala Emas dan Perak bergerak lincah, menyerang bertubi-tubi. Saat tenaga Du Yi nyaris habis, ia hanya bisa menahan beberapa kali, lalu sedikit terlambat, paha kirinya tertusuk tombak Wu An Fu. Tentu saja Wu An Fu tak menusuk dalam, hanya melukai kulit.

Du Yi terkena tombak, menghela napas panjang, “Aku kalah.”

Wu An Fu melihat wajahnya masih menyimpan ketidakpuasan, tersenyum, “Du Yi, kau belum puas?”

Du Yi orangnya polos, berkata jujur, “Kau curang, hanya menghindar, menunggu aku kelelahan baru menyerang. Mana bisa aku terima?”

Wu An Fu tahu ia harus benar-benar menaklukkan hati para jagoan ini. Ia pun berkata, “Kalau begitu, sekarang aku akan bertarung sungguhan. Silakan pilih tiga orang untuk melawanku bersama. Jika aku kalah, tetap akan kuajukan kau menjadi perwira. Jika kalian kalah…” Ia sengaja berhenti di sini.

Du Yi langsung menyambung, “Kalau kami kalah, kami akan mengabdi padamu seumur hidup, jadi kerbau dan kuda sekalipun.” Wajahnya merah padam, jelas tersulut oleh kepercayaan diri Wu An Fu.

“Baik, sepakat!” Wu An Fu mengangkat tombaknya, senjata Ular Kepala Ganda berkilauan di bawah sinar matahari. Ia berpikir, hari ini akan kuperlihatkan kehebatan tombakku pada kalian. Du Yi pun memilih tiga lelaki kekar lain di barak, masing-masing membawa senjata, semua tampak tangguh. Wu An Fu tanpa gentar berdiri di tengah mereka, tombak di depan, “Ayo, seranglah.”

Du Yi dan ketiga rekannya berteriak lalu menyerbu bersamaan dari empat penjuru. Keberanian Wu An Fu menghadapi empat lawan sekaligus membuat marah, tapi walau mereka tak berani sungguh-sungguh mencelakai sang pangeran muda, mereka tetap ingin memberinya pelajaran. Namun baru saja bertarung, keempatnya langsung sadar Wu An Fu yang ini berbeda. Tadi saat melawan Du Yi, Wu An Fu memang sengaja menunggu lawan kelelahan, sehingga kemenangan terasa kurang adil. Tapi sekarang, melawan empat orang sekaligus, kekuatan serangnya benar-benar terlihat. Tombaknya berputar ke segala arah, memanfaatkan serangan lawan untuk membalas. Gerakan tombaknya seperti angin puyuh; sebelum lawan sadar ujung tombak sudah dimana, dua dari mereka sudah tersungkur. Du Yi berteriak keras, menebas kuat sekali, Wu An Fu pun menangkis, lalu memanfaatkan tenaga besar dari sabetan itu untuk menjatuhkan satu orang lagi. Dalam sekejap, dari empat lawan kini tinggal satu.

Semua gerakan itu begitu cepat, penonton nyaris belum mengerti apa yang terjadi, tahu-tahu Wu An Fu sudah mengalahkan tiga orang. Saat sorakan hendak pecah, Wu An Fu mengarahkan tombak bagai pelangi ke arah Du Yi. Du Yi berteriak, mengayunkan pedang menangkis. Saat tombak dan pedang hampir bertabrakan, Wu An Fu menekuk lutut, memutar pinggang, melompat, tombaknya ditarik ke dada, lalu tiba-tiba disabetkan dari arah lain. Du Yi tak pernah melihat jurus seperti itu; ketika ia lengah, ujung tombak melintas wajahnya, meninggalkan goresan darah tipis. Gerakan itu indah sekali. Dalam duel sesungguhnya, jurus seperti ini cenderung berbahaya, namun Wu An Fu sengaja mempertontonkan demi menggetarkan hati para prajurit. Untung tubuh barunya memang terlatih luar biasa, tombak diganti gagang kayu lilin, plus bimbingan Yang Lin, hingga ia bisa menang dengan gemilang.

Du Yi menyentuh darah di wajahnya, hatinya gentar. Jika tusukan itu diniatkan membunuh, sembilan kepala sekalipun tak cukup. Bisa melancarkan jurus indah seperti itu dengan kekuatan yang tepat, Du Yi merasa dirinya jelas tak mampu menandinginya. Ia pun melempar pedang, berlutut, “Hamba Du Yi menyerah.”

Tiga prajurit yang tadi dikalahkan hanya mengalami luka kecil. Bersama yang lain, mereka menyaksikan tombak Wu An Fu yang menakjubkan, dan benar-benar kagum. Kaum jagoan paling menghormati pahlawan yang lebih hebat. Melihat Du Yi pun sudah mengaku kalah, seratus orang serempak berlutut, berseru, “Kami bersedia mengabdi pada Panglima Muda, siap diperintah, tak gentar mati!”

Wu An Fu amat gembira, segera membantu Du Yi berdiri, “Semua berdirilah.”

Seratus prajurit gagah berdiri tegak di barak, Wu An Fu sangat puas. Namun ia paham, dengan keberanian saja tak cukup menaklukkan hati mereka. Maka ia berseru lantang, “Kalian semua adalah terbaik pilihan ayahku. Karena beliau mempercayakan kalian padaku, aku takkan membuat kalian rugi. Mulai hari ini, gaji kalian akan dilipatgandakan.”

Para tentara pun bersorak. Kebanyakan dari mereka masuk tentara karena tanah mereka dirampas, terpaksa mencari makan, enggan jadi perampok. Kini, gaji mereka tiba-tiba naik dua kali lipat, tentu sangat bahagia. Namun kata-kata Wu An Fu berikutnya lebih membakar semangat, “Mulai hari ini, aku akan melatih kalian dengan keras, dan akan memilih yang terbaik untuk membentuk pasukan khusus. Jika terpilih, akan kuajukan jadi perwira, mengharumkan keluarga, membuat istri dan anak bangga. Kalau ada yang tak sanggup, boleh keluar sekarang.”

Tentu saja tak ada yang pergi. Ucapan Wu An Fu benar-benar menaklukkan hati mereka. Bagi tentara, tujuan tertinggi bukan sekadar bertempur di medan perang. Setelah berjuang, toh akhirnya ingin hidup tenang. Janji Wu An Fu seperti jalan emas: memberi panggung untuk unjuk kemampuan, sekaligus menjanjikan masa depan cerah setelah pensiun. Para lelaki yang terbiasa hidup di ujung senjata, mendambakan kenaikan pangkat dan kekayaan, serempak menyambut dengan sorakan. Soal latihan keras yang dijanjikan Wu An Fu, mereka belum pikirkan serius.

“Karena kalian semua lelaki sejati dan tak ada yang mundur, berarti kalian adalah saudaraku. Pelayan! Bawa makanan dan minuman terbaik, aku ingin berpesta bersama para saudara.” Sekali perintah diberikan, para juru masak barak menyembelih babi, memotong kambing, menghidangkan makanan dan minuman berlimpah. Malam itu mereka berpesta di sekitar api unggun besar, Wu An Fu dan semua prajurit mabuk bersama.

Apa yang diinginkan manusia hanyalah uang, kekuasaan, dan persaudaraan. Seratus prajurit ini mendapatkan semua yang mereka dambakan, bagaimana mungkin tak bersumpah setia? Meski sejak keesokan harinya, mereka sadar, gaji dobel dan janji indah itu tidak diperoleh dengan mudah. Sebab latihan ala iblis dari Wu An Fu pun dimulai.

Du Yi diangkat menjadi kepala barak seratus orang, membaginya dalam sepuluh regu, tiap regu sepuluh orang. Wu An Fu sendiri tak menguasai ilmu militer, hanya mengingat aturan dari permainan catur perang yang pernah dimainkannya di kehidupan sebelumnya, jadi ia langsung menirunya. Setelah struktur pasukan lengkap, Wu An Fu mengumpulkan para pengrajin terbaik di Beiping untuk membuat puluhan alat kebugaran sesuai desainnya agar para prajurit bisa berlatih. Ia juga meminta banyak perlengkapan perang dari ayah dan pamannya. Setelah semua siap, ia pun memulai rencana latihan yang sudah lama dipersiapkannya.