Bab Enam: Batang Senapan Lilin Putih

Aku baru saja makan, agak terlambat, mohon dimaklumi.
*********************************************************************

Keesokan harinya, dengan enggan, Wu Kui dan Wu Liang sendiri mengantar Wu Anfu ke kantor pemerintahan Prefektur Beiping. Langkah Luo Yi untuk "mengundang" ini sungguh cerdik; di permukaan seolah ingin mengangkat derajat Wu Anfu, padahal sebenarnya justru mengikatnya agar tetap di sisinya. Wu Kui dan Wu Liang menyesal karena tidak lebih awal membiarkan Wu Anfu menjadi wakil jenderal di pasukan mereka sendiri. Tidak bisa menolak "keramahan" Luo Yi, keduanya hanya bisa menasihati Wu Anfu agar selalu berhati-hati, dan setelah beberapa hari nanti, mencari alasan sakit untuk mohon izin pulang. Kiranya Luo Yi tak akan benar-benar menahan orang.

Hati Wu Anfu pun penuh kegelisahan dan ketidakpastian. Luo Yi memang kecil kemungkinan akan mencelakainya, tapi langkah ini cukup licik; andai ada kesalahan sekecil apa pun dan ketahuan, bisa-bisa ia menghadapi masalah besar. Namun meski berisiko, Wu Anfu merasa ini juga sebuah peluang. Raja Penyangga, Yang Lin, yang didukung ayah dan pamannya, pasti setia pada Dinasti Sui dan tidak akan memberontak. Sedangkan Luo Yi dan putranya, Luo Cheng, sejak awal sudah tampak membangkang. Mendekati mereka akan sangat berguna di masa depan; meski gagal merangkul, setidaknya bisa memancing konflik dan menunggu kesempatan terbaik. Sepanjang malam Wu Anfu memikirkan hal ini, dan akhirnya dengan keberanian seorang kesatria yang siap berangkat tanpa kembali, ia pun berdiri di depan kantor pemerintahan Beiping.

“Hamba Zhang Gongjin menghadap Panglima Utama dan Wakil Panglima.” Di depan gerbang kantor, seorang pemuda berbaju putih sudah menunggu, segera melangkah maju memberi salam ketika melihat Wu Kui dan rombongan tiba.

Zhang Gongjin? Wu Anfu meniliknya beberapa kali. Ia tampak muda, berwajah cerah, bertubuh tinggi tegap, berwajah lembut dan pintar. Wu Anfu bertanya-tanya dalam hati, apakah saat ini Du Yi dan Du Wenzhong juga ada di istana.

“Di mana tuan pangeran?” tanya Wu Kui.

“Tuan pangeran sedang memeriksa dokumen di aula utama. Apakah kedua panglima ingin menemuinya? Jika iya, hamba akan segera mengabari,” jawab Zhang Gongjin.

“Tak perlu, kau antar saja putraku masuk. Mulai hari ini kalian akan jadi rekan, jadi tolong banyak-banyak membimbingnya.” Wu Kui memang tidak ingin bertemu Luo Yi. Ia menatap anaknya yang hari ini mengenakan seragam pejabat bendera. Meski tubuh Wu Anfu masih kurus dan seragam itu tampak agak longgar, namun tetap terlihat berwibawa. Di hati Wu Kui campur aduk antara bahagia dan cemas.

“Anfu, apa pun yang terjadi harus selalu waspada,” pesan Wu Liang. Ia tak punya anak, jadi sangat menyayangi Wu Anfu seperti anak kandung sendiri. Kemarin ia sudah banyak mengajarkan peraturan militer pada Wu Anfu, dan kini khawatir kalau-kalau Wu Anfu lupa, ia pun kembali mengingatkannya.

“Ayah, paman, tenanglah. Aku pasti akan melakukan tugas dengan sungguh-sungguh. Kalian pasti sibuk, silakan kembali,” jawab Wu Anfu, dalam hati berpikir: mati atau tidak, hadapi saja! Ia pun menahan diri agar tak tampak gentar di hadapan rekan seperti Zhang Gongjin. Setelah mengantar Wu Kui dan Wu Liang pergi, ia memberi salam pada Zhang Gongjin, “Kakak Zhang, repotkan kau mengantarku.”

Zhang Gongjin tentu tahu reputasi Wu Anfu sebagai pemuda nakal, dan juga paham konflik antara istana dan markas besar. Mendengar Wu Anfu hendak bertugas di istana, ia pun merasa serba salah. Ia hanyalah kepala bendera kecil; yang paling ia takutkan adalah terseret dalam perseteruan politik seperti ini. Setelah berpikir, akhirnya ia memutuskan bersikap selamat saja, jalani apa yang ada di depan. Terhadap Wu Anfu, ia tak berani terlalu akrab tapi juga tak tega bersikap dingin, akhirnya hanya bisa menanggapi seadanya dan berjalan di depan sebagai penunjuk jalan.

Di aula utama kantor Beiping, cermin keadilan tergantung tinggi, suasana sangat serius. Luo Yi duduk tegak di kursi utama, Luo Cheng berbaju putih berdiri di samping melayani. Di bawah, dua baris pejabat bendera berdiri gagah dan penuh wibawa. Wu Anfu untuk pertama kalinya melihat suasana resmi seperti ini, hatinya pun penuh rasa hormat. Ia pun maju dan bersujud, “Hamba Wu Anfu menghadap tuan pangeran.”

Luo Yi mengangkat kelopak matanya dan berkata, “Bagus, kau sudah datang. Mulai hari ini kau adalah pejabat bendera tingkat tiga di kantor Beiping. Kau pasti sudah tahu peraturan di sini; semua diperlakukan sama, bahkan anak raja pun dihukum jika melanggar. Meski ayah dan pamanmu adalah panglima, kau pun tak mendapat pengecualian, paham?”

Kata-kata itu bertabur peringatan. Wu Anfu pun langsung bercucuran keringat, cepat-cepat menjawab, “Hamba mengerti.”

“Bagus. Mulai sekarang, kau ikuti Zhang Gongjin. Zhang Gongjin, ajari dia dengan baik. Jika dia berbuat salah, kau pun ikut bertanggung jawab,” kata Luo Yi.

Zhang Gongjin dalam hati menjerit, namun tak berani membantah, akhirnya menjawab, “Hamba akan menjalankan tugas dengan sebaik-baiknya.”

Sejak hari itu, Wu Anfu mulai bertugas di kantor Beiping. Ia sangat waspada dan berhati-hati. Namun setengah bulan berlalu tanpa kejadian berarti. Pejabat bendera sebenarnya adalah perwira di kantor, tugas tak banyak, hanya pada tanggal satu dan lima belas harus mendampingi Luo Yi di pengadilan, di luar itu cukup santai. Wu Anfu pun mulai terbiasa dengan kehidupan ini. Awalnya Zhang Gongjin sudah mendengar reputasi buruk Wu Anfu, namun setelah bergaul, ternyata Wu Anfu tidak seperti yang diceritakan orang, sehingga ia pun jadi lebih ramah. Setiap hari mereka bertugas sambil bercanda, membuat hari-hari tidak membosankan. Wu Anfu juga tahu bahwa Zhang Gongjin adalah orang berbakat, sehingga ia sengaja menjalin hubungan baik dengannya.

Hari itu, sepulang dari istana, Wu Anfu merasa masih sore dan sudah lama tak berlatih tombak. Ia pun merasa gatal ingin berlatih, lalu menarik seekor kuda dari kandang, membawa tombak bermata dua, dan keluar dari rumah menuju kamp pelatihan penunggang kuda di luar kota.

Kamp penunggang kuda itu dikuasai oleh Wu Kui dan Wu Liang, berlawanan dari tentara Beiping yang dikuasai Luo Yi: satu di selatan kota, satu di utara. Di permukaan mereka saling melindungi kota, namun pada kenyataannya saling bersaing dan saling curiga. Sudah lama Wu Anfu tidak bertanding dengan siapa pun. Karena itu ia pun bersemangat, menunggang kuda keluar kota dan langsung menuju kamp. Prajurit di sana mengenali Wu Anfu, segera membukakan jalan masuk. Wu Kui dan Wu Liang sedang sibuk dengan urusan militer, Wu Anfu pun tidak mengganggu dan langsung mencari Sun Cheng untuk berlatih.

Setelah beberapa saat bertanding, Sun Cheng mengaku tak sanggup lagi dan menolak meladeni Wu Anfu. Namun Wu Anfu masih ingin lanjut, ia pun meminta lawan lain. Sun Cheng akhirnya memanggil seorang prajurit bertubuh besar untuk bertanding dengannya.

Prajurit besar itu memang kuat, tapi gerakannya kaku. Beberapa jurus saja, ia tak mampu mendekati Wu Anfu. Namun dalam satu babak, saat si prajurit mengayunkan kapak, Wu Anfu menggenggam tombaknya terlalu erat, getaran kapak membuat telapak tangannya pecah. Luka kecil seperti ini sebenarnya tak masalah, tapi Wu Anfu jadi muram. Di kehidupan sebelumnya, ia pernah belajar sedikit ilmu bela diri. Meski belum pernah memegang tombak, ia pernah melihat orang menggunakan tombak; kini saat memandangi tombak di tangannya, ia merasa ada sesuatu yang berbeda dibanding tombak yang pernah dilihat di masa lalu, tapi tidak tahu apa. Selama ini ia lebih sering berlatih jurus, jarang benar-benar beradu senjata; kali ini, setelah telapak tangannya pecah, ia mulai memikirkan perbedaan tombak yang digunakan.

“Tuan muda, tanganmu tidak apa-apa?” tanya Sun Cheng setelah mendengar Wu Anfu terluka.

“Aku justru ingin bertanya padamu,” jawab Wu Anfu.

“Tanya apa?” Sun Cheng melihat Wu Anfu termenung memegang tombak, tidak tahu apa yang ingin ditanyakan.

Wu Anfu pun menceritakan bagaimana telapak tangannya terluka. Sun Cheng lalu berkata, “Kalau tombak melawan senjata berat, jangan digenggam erat. Palu, kapak, dan tongkat besar itu tenaganya bisa sampai ratusan kati. Kalau pengguna tombak ngotot melawan, pasti kalah. Kalau memang harus diadu, pegang saja dengan longgar, itu ilmu dasar. Tombakmu juga lebih bagus dari milikku, kenapa malah tanya padaku?”

“Aku ingin tahu kenapa senjata bisa membuat tangan jadi terluka,” kata Wu Anfu. Mendadak ia teringat, di kehidupan sebelumnya, tombak yang pernah ia lihat terbuat dari kayu lilin putih, ringan dan lincah, bisa bergerak cepat dan fleksibel. Saat melawan senjata berat, semuanya hanya bersentuhan ringan, memanfaatkan tenaga lawan, dengan sedikit tenaga saja bisa mengalahkan kekuatan besar; sangat berbeda dengan tombak besi berat yang kini ia pegang. Memang kokoh, tapi kelincahan tombak jadi hilang. Ia pun menepuk kepalanya, “Sun Cheng, kau tahu di mana ada pohon lilin putih?”

“Pohon lilin putih? Di luar kamp ada,” jawab Sun Cheng sambil menunjuk hutan beberapa li di luar.

“Ayo antar aku ke sana,” pinta Wu Anfu. Ia tahu tombak di masa lalu terbuat dari kayu lilin putih, tapi tidak tahu bentuk pohonnya. Mereka pun menunggang kuda ke hutan, dan dengan penunjukan Sun Cheng, ia pun melihat sebidang pohon lilin putih. Usia pohon sekitar dua puluh tahun, batangnya besar dan lurus, tampaknya cocok untuk dijadikan gagang tombak. Ia kembali ke kamp dan memerintahkan beberapa prajurit menebang belasan pohon dan membawanya pulang. Para prajurit tak berani bertanya, dan segera menyelesaikan tugas.

Sun Cheng keheranan, “Tuan muda, untuk apa kau menebang pohon ini?”

“Tak perlu kau tanya, di kamp ada tukang kayu?” tanya Wu Anfu, hatinya penuh semangat dengan ide yang baru didapatkan.

“Ada,” jawab Sun Cheng, mengira Wu Anfu hendak membuat alat olahraga baru.

“Panggilkan tukang kayu, aku ingin memberinya pekerjaan.”

Setengah jam kemudian, tukang kayu bermandikan keringat membawa batang kayu lilin putih sepanjang delapan kaki yang sudah dihaluskan. Sun Cheng masih tak mengerti apa maksud Wu Anfu. Maklum saja, pada masa Sui-Tang, tombak besi selalu digunakan, baru pada masa Song gagang tombak dari kayu lilin putih mulai dipakai dan membawa revolusi dalam teknik tombak. Meski Wu Anfu di kehidupan sebelumnya tak terlalu berpendidikan, ia tahu banyak hal aneh, dan samar-samar mengingat sejarah ini. Pengetahuan inilah yang membuatnya unggul dalam hal senjata, meski itu cerita lain.

Ketika Wu Anfu dengan penuh semangat memasang mata tombak di kedua ujung gagang kayu lilin putih, Sun Cheng masih sangsi, “Apa gagang kayu ini kuat?”

“Ayo, kita coba!” seru Wu Anfu setelah memasang tombaknya. Sun Cheng pun tak bisa menolak, mengambil tombak besi dan bersama Wu Anfu menuju lapangan latihan untuk mengadu jurus.