Bab Lima Belas: Pendekar Pengembara

Ketika menulis bab ini, aku diliputi oleh berbagai perasaan. Ada pepatah yang mengatakan: “Menyukai kecantikan bukan berarti tak bisa jadi pahlawan, bahkan dalam lautan bunga pun, tetap ada kasih sayang...”

*********************************************************************

Sejak perebutan Gerbang Wakou, Wu Kui dan Wu Liang semakin menyayangi dan mempercayai Wu Anfu. Setiap ada urusan penting dalam militer dan pemerintahan, mereka pasti mengajaknya berdiskusi. Keluarga Luo pun mulai memandang Wu Anfu dengan cara yang berbeda. Secara terbuka mereka memujinya, namun diam-diam Luo Yi sangat waspada terhadapnya. Namun setelah peristiwa di Gerbang Wakou, pengaruh Wu Kui dan Wu Liang mulai surut, sehingga mereka pun segan untuk menyulitkan Luo Yi lebih jauh. Akhirnya, kedua belah pihak hidup berdampingan tanpa saling mengganggu.

Setengah tahun berlalu tanpa terasa. Sun Cheng lebih dulu menemukan Qin Xing Tai di sebuah desa dua puluh li sebelah timur Gerbang Wakou. Qin Xing Tai sendiri belum berangkat ke Shandong. Ia memiliki seorang anak bernama Shuan Bao, yang tahun ini berusia lima tahun. Wu Anfu tahu bahwa anak itu kelak adalah Qin Yong, maka ia menyuruh Sun Cheng mengangkat Qin Xing Tai menjadi kepala desa dan menjalin hubungan baik dengannya. Hidup Qin Xing Tai menjadi nyaman, sehingga ia tak lagi ingin pergi ke Shandong untuk berdagang kuda. Wu Anfu sendiri tak tahu apakah dengan perubahan ini Qin Yong masih akan bertemu guru sakti di masa depan, tapi ia memegang prinsip, lebih baik mendapatkan serigala daripada melewatkan satu kesempatan pun. Ia membiarkan segalanya mengalir.

Dalam setengah tahun itu, selain urusan Qin Yong, Wu Anfu juga meminta lima ratus pasukan pribadi dari Wu Kui. Selain Delapan Belas Penunggang Yan Yun yang merupakan pasukan khusus paling tangguh, kini pasukan pengawal di bawah komandonya telah mencapai enam ratus orang. Wu Anfu membaginya menjadi dua kesatuan: satu disebut Pasukan Kuda Naga, beranggotakan pasukan berkuda, dan satu lagi disebut Pasukan Harimau, beranggotakan pasukan pengawal elit. Mereka berlatih siang dan malam. Beberapa bulan berlalu, latihan mereka sudah tertata dengan baik.

Zhao Yong dan Yan Yi yang memimpin pasukan semakin terampil sehingga kebanyakan urusan tak perlu lagi dikhawatirkan oleh Wu Anfu. Suatu hari, saat sedang senggang, ia mengajak Sun Cheng berburu ke arah selatan markas.

Keduanya menunggang kuda sambil bercanda hingga sampai di sebuah bukit kecil tiga puluh li di selatan markas. Begitu melewati hutan semak, mereka bermaksud mencari rusa di hutan lebat di depan. Tiba-tiba terdengar jeritan pilu dari dalam hutan. Wajah keduanya berubah. Di siang bolong seperti ini, apakah ada orang yang berbuat jahat di dalam hutan?

Dengan penuh curiga, mereka memacu kuda ke dalam hutan. Baru saja melewati deretan pohon raksasa, mereka melihat di jalan setapak di depan sebuah kereta besar terbalik. Di sampingnya, lebih dari sepuluh orang sedang bertarung. Sekelompok pria berpakaian hitam bersenjata golok, tombak, dan tongkat, mengelilingi seorang pria kekar. Pria itu tinggi dan kurus, berwajah gelap. Satu tangannya menggenggam seorang gadis, sementara tangan lainnya memainkan golok tunggalnya dengan keahlian luar biasa, melindungi dirinya dan si gadis. Di tanah, dua mayat berpakaian hitam tergeletak, jelas hasil tebasannya. Melihat kemampuan golok pria itu, Wu Anfu spontan memuji, “Hebat sekali ilmu goloknya!”

Namun pujiannya justru memancing masalah. Orang-orang berbaju hitam menyadari ada saksi, langsung mengerahkan beberapa orang untuk menyerang mereka. Wu Anfu tertawa, “Sudah lama aku tak membunuh. Kalian mau jadi korban?”

Sun Cheng berkata, “Mereka jelas perampok keji yang berani bertindak di siang bolong. Tuan Muda, silakan bunuh sepuasnya.”

“Itu juga keinginanku,” Wu Anfu menimpali. Ia sudah lama tidak menguji keahlian tombaknya. Kini ada kesempatan, mana mungkin ia sia-siakan.

Enam orang berbaju hitam sudah menyerbu, Wu Anfu berseru penuh semangat, menurunkan tombak bermata dua, lalu melompat turun dari kuda, melangkah besar-besar menyongsong mereka.

“Anak muda, bersiaplah untuk mampus!” Salah satu penyerang mengayunkan goloknya dengan kekuatan besar, jelas punya sedikit kemampuan. Namun begitu berhadapan dengan Wu Anfu, kemampuannya tak ada artinya. Wu Anfu menangkis sisi golok dengan gagang tombak, lalu dengan tenaga pantulan, ujung tombak satunya berputar dan menembus dada salah satu penyerang lain. Orang itu tertegun melihat darah muncrat dari dadanya sebelum tubuhnya ambruk.

Setelah membunuh satu orang, tombak Wu Anfu pun benar-benar mulai menari. Ia menusuk, mengacung, menyapu, menangkis, memukul, dan menebas dengan segala jurus, tanpa menahan diri, memperlihatkan seluruh esensi ilmu tombaknya. Dalam tiga empat jurus saja, keenam penyerang sudah berlumuran darah dan roboh satu per satu dengan jeritan pilu.

Pria kekar yang tadinya hanya bertahan, kini melihat bantuan datang. Ia pun berubah agresif, ilmu goloknya makin ganas, langsung menebas dua penyerang hingga roboh. Sun Cheng pun membidik dengan busur, setiap kali senar berbunyi, pasti ada lawan yang tumbang. Melihat diserang dari dua arah dan lawan begitu lihai, para penjahat mulai panik. Salah satu dari mereka berteriak, “Susah dihadapi, cepat kabur!” Wu Anfu hendak membantu pria kekar itu, tapi baru saja melangkah, para penjahat sudah berteriak dan lari cerai-berai ke dalam hutan, lenyap tak berbekas.

Sun Cheng memacu kuda hendak mengejar, namun pria kekar itu berseru, “Jangan dikejar, sobat. Hutan ini dalam dan lebat, hati-hati ada jebakan.” Sun Cheng pun menarik tali kekangnya dan kembali. Pria itu mendekati Wu Anfu dan Sun Cheng, lalu memberi hormat, “Terima kasih atas pertolongan kalian, aku benar-benar berterima kasih. Bolehkah tahu nama-nama para penolong agar kelak aku bisa membalas budi?”

“Ah, tak perlu berlebihan, kami hanya kebetulan lewat dan tak tahan melihat ketidakadilan. Tak usah disebut-sebut,” jawab Wu Anfu. Ia puas setelah bertarung, hatinya pun lapang. Ia memperhatikan pria itu, tubuhnya setinggi tujuh kaki, tidak terlalu kekar, tapi lengannya luar biasa panjang, seperti kera lengan panjang.

“Tak bisa begitu, setetes air dibalas dengan mata air, apalagi ini adalah pertolongan nyawa,” kata pria itu.

“Namaku Sun Cheng, dan ini Wu Anfu,” kata Sun Cheng sambil turun dari kuda dan maju ke depan.

“Oh, ternyata Tuan Sun dan Tuan Wu. Namaku Yu Shuangren, salam hormat,” sahut pria itu.

“Yu Shuangren?” Wu Anfu terkejut. Ia ingat benar nama itu. Orang ini sangat lihai, mampu berlari di atap dan dinding, terkenal setia dan jujur, kelak menjadi kepala pelatih keluarga Wu. Tak heran selama ini sulit ditemukan di keluarga Wu, rupanya ia berada di sini.

“Apakah Tuan pernah mendengar namaku?” Yu Shuangren melihat raut wajah Wu Anfu berubah, hatinya jadi cemas. Ia sebenarnya berasal dari Hebei, nama aslinya Xu Shun. Sejak kecil berlatih bela diri, terutama mahir berlari di darat dan melompati atap, serta memiliki jurus golok yang sangat unik. Namun beberapa tahun lalu ia membunuh seseorang di kampung halamannya, kemudian menjadi buronan, hidup dari pekerjaan pengawal. Melihat Wu Anfu dan Sun Cheng berpakaian rapi dan gagah, ia khawatir mereka adalah pejabat, diam-diam bersiaga.

“Belum pernah, hanya saja aku sangat mengagumi keahlianmu,” ujar Wu Anfu cepat-cepat. Begitu tahu nama Yu Shuangren, Wu Anfu langsung berpikir cara merekrutnya ke dalam istana. Yu Shuangren melihat sikapnya rendah hati, diam-diam senang, tak tahu kalau ia sudah diincar oleh pemburu bakat.

“Malu saya, hanya orang rendahan yang hidup dari pekerjaan kasar. Oh ya, lupa memperkenalkan, ini adalah majikanku, Nona Mu Zixuan,” kata Yu Shuangren.

Barulah Wu Anfu dan Sun Cheng memperhatikan Mu Zixuan. Tadi mereka sibuk bertarung hingga tak sempat melihatnya. Begitu melihat, hati Wu Anfu langsung bergetar. Gadis ini sungguh cantik, alisnya melengkung seperti daun willow, matanya bening dan lembut, wajahnya tirus, bibir mungil seperti buah ceri, kulitnya putih berseri, tubuhnya ramping, rambut indahnya diikat rapi di pundak, berpakaian sederhana, dengan aura sedih di wajahnya yang menambah pesona. Wu Anfu memperhatikan dengan seksama, merasa gadis itu sungguh memesona, memiliki keanggunan dan keindahan yang sulit dijelaskan, hingga hatinya pun bergetar.

Ada suara dalam benak Wu Anfu yang berteriak: “Wanita cantik, aku harus memilikinya!” Itu adalah reaksi paling naluriah dari tubuh seorang pemuda penggila wanita. Kali ini, berbeda dengan biasanya, Wu Anfu tidak menahan dorongan tubuhnya untuk mengejar wanita, karena ia sendiri juga terpikat oleh pesona gadis itu. Bedanya, tubuhnya menginginkan kenikmatan jasmani, sementara ia sendiri melihat kelembutan di mata sang gadis—sebuah kelembutan yang membuat seseorang rela mati demi melindunginya.

Mu Zixuan melihat keduanya memandang ke arahnya, lalu berkata lirih, “Terima kasih atas pertolongan kedua pahlawan.” Ia melihat mata Wu Anfu menatapnya tajam penuh kilau, tak tampak niat baik di dalamnya. Ia merasa risih, namun tak bisa menunjukkan ketidaksukaannya, sehingga hanya menunduk diam.

“Ah, sama-sama,” jawab mereka sambil membungkuk. Wu Anfu lalu berbincang seadanya dengan Yu Shuangren, bermaksud mencari tahu lebih banyak tentang mereka. Ia bertanya, “Saudara Yu, kalau boleh tahu, hendak ke mana tujuan kalian?”

“Aku diamanahi Nona Li untuk mengantarnya ke Prefektur Beiping menemui keluarganya,” jawab Yu Shuangren.

“Kalian ke Prefektur Beiping? Kami juga orang Beiping. Jalanan penuh perampok, bagaimana kalau kita berjalan bersama?” kata Wu Anfu penuh semangat. Ia memang bermaksud mendekati Yu Shuangren sekaligus mencari kesempatan mendekati Mu Zixuan.

“Eh...,” Yu Shuangren ragu, melirik Mu Zixuan. Mu Zixuan sendiri sangat cerdas, lalu berkata, “Kalau kedua pahlawan bersedia, aku setuju kita jalan bersama. Aku khawatir para perampok kembali, Yu Shuangren sendirian pasti kesulitan.”

Yu Shuangren pun berkata, “Baiklah, kalau begitu kami merepotkan kalian.”

Wu Anfu dengan senang berkata, “Kalau begitu, sebaiknya kita segera berangkat.” Mereka pun membatalkan niat berburu, lalu berjalan bersama menuju Beiping. Sopir kereta sewaan Yu Shuangren dan Mu Zixuan sudah kabur karena ketakutan, kereta mereka pun rusak, jadi mereka terpaksa berjalan kaki. Wu Anfu dengan ramah menawarkan kudanya pada Mu Zixuan. Mula-mula ia menolak, namun akhirnya karena lelah, ia pun menerima tawaran itu. Sampai di kota terdekat, Wu Anfu mengeluarkan uangnya untuk menyewa kereta baru, sehingga sebelum gelap mereka sudah tiba di Beiping.

Setelah masuk ke Beiping, Wu Anfu menunjukkan identitasnya sebagai Tuan Muda, bersikeras mengajak mereka bermalam di rumahnya. Barulah Yu Shuangren sadar telah bertemu pejabat penting, rasa hormatnya pada Wu Anfu dan Sun Cheng pun bertambah. Wajah Mu Zixuan berubah-ubah ketika mendengar Wu Anfu adalah anak pejabat. Meski kurang rela, karena hari sudah malam dan Yu Shuangren sangat antusias, ia pun akhirnya setuju.

Wu Kui dan Wu Liang sempat heran melihat Wu Anfu membawa dua orang asing. Setelah mendengar cerita di hutan dan pujian Wu Anfu atas keahlian Yu Shuangren, Wu Kui yang memang suka merekrut pendekar, langsung penasaran. Ia meminta Yu Shuangren memperlihatkan ilmu goloknya. Yu Shuangren yang selama ini hidup mengembara, bertaruh nyawa setiap hari, dan selalu waspada, kini untuk pertama kalinya bertemu jenderal ternama seperti Wu Kui. Ia pun ingin unjuk kebolehan, berharap mendapat tempat yang layak. Maka, ia mengerahkan seluruh kemampuannya, memperagakan jurus Golok Angin Enam Harmoni. Tubuhnya bergerak lincah, jurusnya seperti naga keluar dari air, harimau turun gunung, penuh wibawa dan kekuatan. Wu Kui, Wu Liang, dan para jenderal serta pelatih yang melihat pertunjukan itu serempak berseru, “Bagus!”