Bab Empat Puluh Dua: Pedang Besar Lintong

Terima kasih banyak kepada Summer Little Pig, itu memang kelalaian saya ketika mengubah cerita ini dulu.

*********************************************************************

Wu Anfu sangat terkejut: Putra Mahkota menjadi wali negara? Jika ingatannya tidak salah, bukankah sekarang Yang Guang belum menyingkirkan kakaknya, dan bukankah beberapa hari lalu ia sendiri yang menyergap Li Yuan di dalam hutan? Apakah sejarah telah berubah?

Dengan cemas, Wu Anfu segera mencari seseorang lagi untuk bertanya, “Permisi, kakak, siapa pangeran yang sekarang menjadi wali negara?”

Orang itu menjawab dengan wajah berseri-seri, “Tentu saja Putra Mahkota dari Istana Timur.”

“Maksudmu Yang Yong?” Wu Anfu bertanya dengan heran.

“Kau berani sekali menyebut nama Putra Mahkota secara langsung, sungguh lancang.” Orang itu menatap Wu Anfu dengan kesal, lalu berbalik dan pergi.

Wu Anfu menjulurkan lidah, menyadari kesalahannya, lalu bertanya pada orang lain lagi, “Permisi, paman, benarkah Putra Mahkota dari Istana Timur kini menjadi wali negara?”

“Benar, Putra Mahkota kini memimpin negara. Beliau orang yang baik, jujur dan bijak, rakyat pasti akan hidup makmur.” Paman itu pun tersenyum lebar, tampaknya memang Yang Yong yang kini memegang kekuasaan.

“Kalau begitu, bagaimana dengan Pangeran Jin?” Wu Anfu masih belum puas.

“Pangeran Jin? Untuk apa menghiraukan pangeran yang banyak berbuat jahat itu? Aku hanya berharap Putra Mahkota bisa menegakkan keadilan dan menyingkirkan Pangeran Jin yang suka bertindak sewenang-wenang itu.” Saat mengucapkan ini, paman itu tampak sangat hati-hati, seolah-olah takut didengar orang lain.

Wu Anfu mengucapkan terima kasih, lalu berdiri dengan lemas di pinggir jalan. Sejarah telah berubah besar, apa yang harus ia lakukan? Ia berpikir cukup lama, lalu tiba-tiba teringat pada Li Xuan. Ia menoleh dan melihat gadis itu sedang memandangi pengumuman kerajaan, dengan dahi berkerut memikirkan sesuatu.

“Kau kenapa?” tanya Wu Anfu, mendekatinya, “Apa kau takut dendammu takkan terbalaskan?”

“Putra Mahkota orang yang bijak dan berhati luas. Jika benar ia naik tahta, itu benar-benar anugerah bagi Dinasti Sui. Keluargaku selama ini selalu mendukung Pangeran Jin. Aku khawatir ayahku pun menjadi korban konspirasi mereka. Semoga kelak Putra Mahkota yang adil mampu membersihkan nama keluarga Li.” Suara Li Xuan bergetar, matanya tampak berkilat penuh harapan akan balas dendam yang akhirnya mungkin terwujud.

Wu Anfu pun jadi bingung harus berbuat apa ke depan. Ia berdiri beberapa saat, lalu berpikir sebaiknya mencari tempat beristirahat sementara, sekaligus memikirkan rencana selanjutnya. Ia pun menanyakan pendapat Li Xuan, yang langsung setuju. Mereka berdua lalu menuju Rumah Makan Linjiang, menitipkan kuda pada pelayan, memesan dua lauk sederhana dan sepoci arak. Sambil minum, Wu Anfu mulai berpikir.

Dalam ingatannya, Yang Guang mula-mula bersekongkol dengan Yuwen Huaji untuk menyingkirkan Yang Yong, lalu merebut jabatan Putra Mahkota. Setelah itu, saat Yang Jian jatuh sakit, ia membunuh ayahnya, dan segera setelah naik tahta, ia juga membunuh Yang Yong. Konon, ia telah melakukan enam kejahatan besar, dan setelah menjadi kaisar, ia membebani rakyat dengan kerja paksa, tiga kali menyerang Goryeo, membangun ibu kota timur, menggali kanal, sehingga rakyat menderita dan hidup sengsara. Inilah yang kemudian memicu para pahlawan bangkit memberontak, membawa kekacauan di seluruh negeri.

Keluarga Li, memanfaatkan zaman kacau ini, bangkit merebut Chang’an, mendirikan kaisar baru, mengendalikan kekuasaan, mengalahkan para tuan tanah, dan akhirnya menggantikan Dinasti Sui dan mempersatukan negeri. Wu Anfu selama ini bersembunyi dan mengumpulkan kekuatan demi menunggu masa kacau itu tiba. Namun kini sejarah berubah, Yang Guang gagal menghadang Li Yuan di Lintong, sebelum sempat kembali ke Chang’an, Yang Jian sudah sakit parah, dan Putra Mahkota Yang Yong justru menjadi wali negara.

Wu Anfu tidak tahu apakah sejarah pernah mencatat peristiwa macam ini. Namun jika Yang Yong memang sudah menjadi wali negara, berarti Yang Jian benar-benar sakit parah dan kemungkinan besar tidak akan sembuh. Jika Yang Jian wafat, tentu Yang Yong yang jadi kaisar. Melihat reaksi rakyat, tampaknya Yang Yong memang dikenal baik. Jika ia mampu membangun negeri dan rakyat hidup makmur, siapa pula yang mau memberontak? Lalu bagaimana mungkin dirinya bisa memancing di air keruh dan menikmati keuntungan seperti dulu?

Namun Li Xuan tampak sangat berharap Yang Yong naik tahta. Apa yang harus ia lakukan? Pertanyaan-pertanyaan itu membuat kepala Wu Anfu pening. Saat ia sedang tertekan, tiba-tiba terdengar suara memanggil, “Tuan Gao, mengapa Anda di sini?”

Wu Anfu menoleh dan ternyata itu Nona Xiang. Ia baru saja turun dari tangga, membawa sebuah bungkusan di punggung.

Wu Anfu menjawab, “Aku dan Nona Li hendak meninggalkan tempat ini, jadi mampir makan sebentar sebelum berangkat.”

“Jadi Tuan Gao dan Nona Li juga akan meninggalkan Lintong? Sungguh kebetulan, aku juga hendak pergi ke Daxing.”

“Ke Daxing? Mengapa harus ke sana?” tanya Wu Anfu heran.

“Sebentar lagi, tiga bulan lagi, adalah ulang tahun ke-60 Sri Baginda. Awalnya akan ada festival lampion dan nyanyian, tetapi kini kaisar sakit parah, Putra Mahkota menjadi wali negara, dan mengeluarkan dekrit agar tiap wilayah mengirim peserta lomba ke ibu kota untuk berlatih keras, demi menghibur kaisar. Bupati mengutusku ke Daxing mengikuti lomba. Aku akan segera berangkat. Lalu Tuan Gao hendak ke mana?”

“Aku dan Nona Li juga hendak ke Daxing, berarti kita bisa berangkat bersama.” Setelah berkata demikian, Wu Anfu merasa kurang pantas, melirik ke arah Li Xuan, namun gadis itu segera berdiri dan berkata, “Aku memang khawatir perjalanan akan sepi, jika bisa berjalan bersama Nona Xiang, berdiskusi soal puisi dan lagu, pasti perjalanan jadi menyenangkan.”

“Bagus sekali!” sahut Nona Xiang dengan ramah. Melihat wajah Li Xuan yang tulus, Wu Anfu pun merasa tenang.

“Kapan kita berangkat?” tanya Wu Anfu, ia belum menyewa kereta, dan mendengar Nona Xiang akan segera berangkat, ia jadi agak cemas.

“Kebetulan ada iring-iringan pengawal barang yang akan berangkat ke Chang’an. Bupati sudah menyuruhku bergabung dengan rombongan mereka. Aku sedang menunggu di sini.”

“Kalau begitu, bolehkah kami ikut juga? Tidak merepotkan, kan?” Wu Anfu merasa senang mendengar ada rombongan pengawal, karena belum tahu di mana kini keberadaan Luo Cheng dan kawan-kawan. Jika ikut rombongan, lebih mudah menyembunyikan jejak. Tampaknya Li Xuan juga berpikiran sama, ia segera memberi isyarat pada Wu Anfu.

“Tidak masalah, biasanya para saudagar yang pergi ke ibu kota juga ikut rombongan pengawal, asalkan membayar sedikit saja,” jawab Nona Xiang dengan ramah.

“Baiklah, aku masih punya uang, asal ada perlindungan, membayar sedikit tentu tak masalah.” Wu Anfu kini kaya raya, tentu tak peduli soal uang.

“Kalau begitu, mohon Tuan menunggu sebentar, rombongan pengawal akan segera datang, lalu kita berangkat bersama.”

Wu Anfu mengangguk, lalu mengajak Nona Xiang ikut duduk. Li Xuan dan Nona Xiang kemudian berbincang soal puisi, sementara Wu Anfu pura-pura ikut nimbrung walau sesungguhnya hanya sekadarnya. Tak lama kemudian terdengar suara kuda meringkik di depan, Nona Xiang berkata, “Mereka datang.”

Wu Anfu menoleh ke luar dan melihat iring-iringan kereta dan kuda berhenti di depan Rumah Makan Linjiang. Ada belasan lelaki kekar berjaga-jaga, dan beberapa orang yang tampaknya saudagar. Wu Anfu segera membayar makanan, lalu keluar bersama Nona Xiang.

Begitu keluar, tampak beberapa kereta besar dengan bendera pengawal yang menonjol. Di satu sisi tertulis “Satu-satunya di Dunia Persilatan”, dan di sisi lain “Golok Besar Lintong”. Wu Anfu dalam hati bertanya-tanya seberapa hebat pengawal ini, begitu besar namanya. Ia melihat Nona Xiang menghampiri seorang lelaki gagah di atas kuda, lalu memanggil Wu Anfu untuk mendekat. Wu Anfu menuntun kudanya, memberi salam hormat. Orang itu membalas dengan anggukan kecil.

Ia bertubuh tinggi besar, sebaya dengan Qin Qiong, badannya kekar dan wajahnya kemerahan, benar-benar berwibawa. Di samping pelana kudanya tergantung sebilah golok besar, mirip sekali dengan golok milik Guan Yu dalam kisah Tiga Kerajaan.

“Anda Tuan Gao?” tanyanya dengan nada agak meremehkan.

Sebelum Wu Anfu sempat menjawab, Nona Xiang berkata, “Tuan Gao, inilah pengawal utama dari Lintong, pahlawan terkenal dari Shaanxi, Tuan Wang Junkuo.”

Mendengar itu, Wu Anfu dalam hati berdecak kagum. Ternyata inilah Wang Junkuo, pahlawan golok besar yang sering disebut-sebut dalam cerita rakyat itu. Kenapa ia kini jadi pengawal, bukannya kepala perampok seperti dalam kisah lama? Tapi mengingat Yang Yong sekarang jadi wali negara, apa pun bisa terjadi.

Tahu siapa yang dihadapi, Wu Anfu lalu bersikap hormat, “Jadi inilah sang pahlawan golok besar Wang Junkuo, saya Gao Fei, sungguh terhormat bisa bertemu.”

Melihat Wu Anfu bersikap sopan, Wang Junkuo pun melunak, “Tidak perlu sungkan, dengar-dengar dari Nona Xiang, Anda ingin ikut rombongan kami ke Chang’an. Apa Anda sudah tahu aturan kami?”

Wu Anfu tak tahu apa saja aturan rombongan pengawal, tapi Nona Xiang segera berkata, “Jangan khawatir, Tuan Wang, Tuan Gao orangnya mudah diajak bicara, soal aturan nanti saya yang jelaskan.”

Wang Junkuo memang akrab dengan Nona Xiang, ia mengangguk, “Kalau begitu, silakan serahkan uang pada Zhang Zhuan, setelah itu kita berangkat.”

Wu Anfu mengucapkan terima kasih, lalu bersama Nona Xiang menemui Zhang Zhuan di tengah rombongan, menyerahkan sepuluh tael perak, dan memanggil Li Xuan untuk bergabung.

Setelah membayar, mereka membeli bekal tambahan di Rumah Makan Linjiang. Rombongan pun berangkat. Li Xuan dan Nona Xiang sebagai perempuan mendapat tempat khusus di kereta. Wu Anfu menaiki kuda jantan Changfeng, mengikuti dari dekat. Tak lama, mereka keluar dari Lintong melalui gerbang barat, menempuh perjalanan menuju Daxing.

Jarak dari Lintong ke Daxing sebenarnya tidak jauh, hanya sekitar lima ratus li. Jika lewat jalan utama, perjalanan empat atau lima hari sudah sampai. Namun karena rombongan membawa banyak barang, dan jalanan di luar Lintong sebelum mencapai jalan utama cukup sulit dilalui, hari pertama mereka hanya menempuh enam puluh li dan bermalam di penginapan Yingu di sebuah kota kecil bernama Zhishugang. Seluruh rombongan, termasuk pengawal dan saudagar, berjumlah lebih dari dua puluh orang, menempati sepuluh kamar. Wu Anfu sekamar dengan seorang pengawal bernama Li Ji. Li Xuan dan Nona Xiang, sebagai dua perempuan satu-satunya, tentu sekamar sendiri.

Setelah makan malam, Wu Anfu merasa bosan dan ingin keluar berjalan-jalan. Baru saja keluar, ia mendengar panggilan Nona Xiang. Ia menoleh dan melihat gadis itu melambai di pintu.

“Ada apa, Nona?”

“Tuan hendak ke mana?”

“Selesai makan sebaiknya berjalan seratus langkah agar sehat sampai umur sembilan puluh sembilan. Aku cuma ingin meluruskan kaki setelah seharian naik kuda.”

“Hati-hati, Tuan. Meski penduduk sini baik-baik, tetap saja kadang ada perampok. Hari sudah malam, sebaiknya berhati-hati.” Nona Xiang tampak sangat serius. Melihat wajahnya, Wu Anfu tahu ia tidak bermaksud menakut-nakuti. Meskipun tidak takut, Wu Anfu tetap berterima kasih, “Terima kasih atas peringatannya, Nona. Kalau begitu, aku lebih baik beristirahat di dalam saja.”

Baru saja Wu Anfu dan Nona Xiang masuk ke penginapan, mereka melihat Wang Junkuo bersama empat pengawal turun dari lantai atas, tampaknya hendak makan malam. Melihat mereka, Wang Junkuo tertawa, “Nona Xiang dan Tuan Gao mau ke mana? Hari sudah malam, jangan sembarangan keluar.”

Nona Xiang tersenyum, “Dengan pahlawan golok besar Wang dari Lintong di sini, pencuri mana yang berani berbuat ulah, pasti bosan hidup!”

Wang Junkuo tertawa keras, “Nona Xiang memang pandai bicara, tak hanya suara nyanyianmu merdu, tapi bicaramu pun enak didengar. Ayo, Nona Xiang, kami hendak minum arak, bagaimana kalau kau bernyanyi untuk menghibur kami di perjalanan ini?”

“Dengan senang hati, Tuan Wang. Jika Tuan suka mendengarkan, mana mungkin aku menolak?” jawab Nona Xiang sambil tersenyum dan langsung mendekat.

Melihat Wu Anfu berdiri di samping, Wang Junkuo berkata, “Tuan Gao, mari bergabung. Kita satu rombongan ke Chang’an, meski perjalanan tak panjang, tapi bertemu di jalan juga sebuah takdir. Mari duduk minum bersama.”

Wu Anfu merasa Wang Junkuo memang seorang pahlawan, kesempatan bersahabat begini tentu tak boleh dilewatkan. Ia pun berkata, “Saya ikut bergabung.” Lalu duduk bersama mereka.

Pelayan menghidangkan tujuh atau delapan lauk, dan dua kendi arak. Wu Anfu sampai terbelalak, kalau ini namanya minum sedikit, lalu bagaimana kalau minum banyak?