Bab Delapan Puluh Delapan: Menjadi Diri yang Baru

Mohon semua yang bisa, bantu saya dengan lebih sering mengklik, memberikan suara, dan menambahkan ke daftar favorit. Terima kasih banyak. Jika hari ini jumlah suara melebihi 180, besok saya juga akan memperbarui dua bab!

*********************************************************************

“Ada apa ini?” tanya Wu Anfu, sedikit ragu dari mana datangnya pasukan ini.

“Jangan-jangan itu Wu Jianzhang?” sela Li Jing di sampingnya.

Wu Anfu pun menghela napas dalam-dalam. Wu Jianzhang adalah jenderal termasyhur, seangkatan dengan He Ruobi, Han Qihu, Gao Ying, Qiu Rui, Yang Su, Shi Wansui, dan Yu Juluo. Ia adalah salah satu pahlawan besar pendiri Dinasti Sui. Dulu, Wu Anfu sangat mengagumi cerita tentang Wu Jianzhang yang membawa tongkat duka ke istana dan memukul Yang Guang. Tak disangka, kini ia harus berhadapan langsung dengan tokoh itu. Bagaimana baiknya?

“Tuan, saya bersedia maju untuk menumpas pasukan liar itu,” ujar Wang Junkuo. Semalaman ia bertarung hingga darahnya mendidih dan kini semakin bersemangat.

Wu Anfu berpikir, memang hanya ini jalan keluar. Tak peduli itu Wu Jianzhang atau siapa, siapa pun yang menghalangi rencanaku harus disingkirkan. Maka ia berkata pada Wang Junkuo, “Usahakan tangkap hidup-hidup untuk diserahkan pada Pangeran Jin, tapi kalau tidak bisa, bunuh saja.”

Wang Junkuo menerima perintah, segera menggerakkan kendali kudanya dan berteriak lantang, “Para pemberontak, mau ke mana kalian! Wang Junkuo dari Lintong datang!” Sambil berkata demikian, ia mengayunkan golok besarnya, memimpin ratusan orang menerjang ke pertempuran.

Wang Junkuo memang ahli silat, golok besarnya melayang seperti harimau mengamuk. Begitu masuk ke dalam pertempuran, pasukan Wu Jianzhang langsung tertekan. Wu Anfu memperhatikan dengan saksama, di pihak Wu Jianzhang hanya tiga sampai empat ratus orang, banyak di antaranya tampak bukan prajurit terlatih, sepertinya para pelayan yang diangkat senjata demi membela tuan mereka. Wu Anfu segera menebak, pasti Wu Jianzhang tahu ada perubahan di dalam kota, lalu karena khawatir, ia membawa semua pelayannya. Namun pasukan seperti itu jelas hanya mengantar diri ke mulut harimau. Wang Junkuo membawa goloknya ke mana-mana, pasukan Wu Jianzhang roboh satu per satu, semudah memotong sayuran.

Wu Anfu yang tadinya cemas kini merasa tenang, yakin sebentar lagi Wu Jianzhang akan kalah. Benar saja, dalam waktu singkat, pasukan Wu Jianzhang tercerai-berai, banyak yang mati atau menyerah, tersisa tak sampai seratus orang, terdesak di pojok tembok kota.

Wang Junkuo menancapkan goloknya dan berteriak, “Cepat letakkan senjata, berlutut dan menyerah!”

Dari kerumunan, seorang tua memaki, “Lebih baik mati daripada menyerah pada kalian, para pengkhianat dan pemberontak!”

Wu Anfu mendengar nada bicara orang itu persis seperti Qiu Rui, yakin pasti dia Wu Jianzhang. Ia memacu kudanya ke depan, membelah kerumunan, berhenti sekitar dua puluh langkah dari Wu Jianzhang dan berkata, “Yang mulia Wu, semoga selalu sehat?”

“Kau siapa?” Wu Jianzhang membelalakkan matanya. Saat itu hari sudah mulai terang, Wu Anfu melihat jelas raut wajah sang jenderal tua dan merasa gentar; ia tahu orang ini bukan lawan yang mudah.

“Aku adalah Wu Anfu, penulis utama di bawah komando Pangeran Jin. Salam hormat, yang mulia Wu,” jawab Wu Anfu dengan hormat.

“Cih, kalian ini anjing-anjing Yang Guang, benar-benar orang hina yang naik pangkat karena keberuntungan. Sampai kalian menguasai istana, bukankah negeri jadi kacau balau?” Begitu mendengar nama Wu Anfu, Wu Jianzhang langsung memaki, seolah-olah yang dikepung adalah Wu Anfu, bukan dirinya.

“Yang mulia, kini Yang Yong sudah dicopot dari tahta, Pangeran Jin telah diangkat sebagai putra mahkota, Gao Ying melarikan diri, He Ruobi, Qiu Rui, dan Ling Haoran telah dieksekusi. Untuk apa Anda bersikeras? Lebih baik bergabung dengan Pangeran Jin, Anda tetap bisa menikmati kemewahan dan kehormatan,” bujuk Wu Anfu.

“Omong kosong! Menyuruhku tunduk pada pengkhianat seperti Yang Guang? Jangan harap! Aku, Wu Jianzhang, setia pada langit dan bumi, tak sebusuk kalian!” Wu Jianzhang sama sekali tak tergerak.

“Kalau begitu, jangan salahkan aku jika harus bertindak tegas.” Wu Anfu menghela napas, lalu mundur dari barisan dan memberi perintah, “Lepaskan panah, jangan biarkan satu pun lolos.”

Wu Jianzhang bahkan belum sempat memaki lagi, ketika hujan anak panah melesat di udara, menutupi langit seperti awan hitam. Dalam sekejap, Wu Jianzhang pun tertembus ratusan panah, tubuhnya bagai landak. Wu Anfu menatap dingin pemandangan itu. Malam itu bukan hanya Dinasti Sui berganti kaisar, tapi hatinya sendiri pun terasa berubah sepenuhnya. Menyaksikan darah dan pembunuhan, tipu daya dan pengkhianatan, pembantaian tanpa henti, ia sadar: di zaman yang mengagungkan kekuatan ini, jika tak ingin dibunuh, satu-satunya cara adalah membunuh. Kekerasan hanya bisa dilawan dengan kekerasan. Meski tak menghapus kekerasan sepenuhnya, inilah cara paling langsung dan efektif. Wu Anfu sudah berpikir demikian sejak kehidupan sebelumnya, kini ia semakin yakin. Ia juga semakin sadar, para pahlawan, putra mahkota, dan bangsawan tak lain hanyalah preman dan bajingan yang berselimutkan kemewahan. Nasib Wu Jianzhang, Qiu Rui, dan He Ruobi yang setia sudah tampak nyata, sementara Yang Guang, Yang Su, dan Yu Wenhua mungkin tengah bersorak gembira. Keagungan hanyalah batu nisan bagi yang luhur, kehinaan justru jadi tiket masuk bagi yang hina. Wu Anfu teringat pada satu puisi modern yang ia ketahui, dan merenung demikian.

“Tuan, bukankah Anda menangani urusan ini kurang tepat?” Saat Wang Junkuo memimpin pasukan membereskan medan, Li Jing tiba-tiba berkata.

“Maksudmu?” tanya Wu Anfu, bingung.

“Tuan, tidakkah Anda tahu anak Wu Jianzhang, Wu Yunzhao, dan keponakannya, Wu Tianxi, adalah jenderal besar yang memegang pasukan? Kalau mereka tahu hal ini, bisa berbahaya bagi Anda,” ujar Li Jing.

Mendengar itu, wajah Wu Anfu langsung pucat pasi—bagaimana bisa ia melupakan hal itu. Wu Yunzhao dan Wu Tianxi adalah pahlawan besar Dinasti Sui, dua pendekar sakti. Ia masih ingat dalam dongeng zaman dulu, mereka menempati urutan kelima dan keenam di antara para jagoan Sui dan Tang. Kalau duel satu lawan satu, dirinya pasti akan dicincang seperti sayur. Wu Anfu menyesal, ternyata ia melupakan kedua orang itu. Dengan menewaskan Wu Jianzhang sedemikian rupa, mereka pasti takkan memaafkannya.

“Wu Jianzhang memimpin pemberontakan. Kedua anaknya itu pun pasti terlibat. Tuan tinggal melapor pada Pangeran Jin untuk memerintahkan eksekusi seluruh keluarga mereka. Dengan begitu, akar masalah pun terhapus,” kata Li Jing.

Wu Anfu menatap Li Jing dengan rasa terima kasih, dan bertekad: siapa pun yang melawan aku, tak peduli sehebat apa, tak akan aku biarkan hidup.

Setelah Wang Junkuo membereskan medan, Wu Anfu menugaskannya bersama Li Jing untuk berpatroli dan mencari Gao Ying serta Yin Yi. Setelah semuanya diatur, Wu Anfu teringat pada Chen Yuexiang, khawatir jika wanita itu kena bahaya di tengah kekacauan. Ia pun membawa puluhan anak buah, keluar dari istana dan langsung menuju Menara Chengtian.

Dalam perjalanan ke Menara Chengtian, Wu Anfu menyaksikan pemandangan yang luput di malam hari. Di sepanjang jalan berbatu biru, bercak darah tersebar di mana-mana. Pecahan barang dan lentera festival yang hancur berserakan di tepi jalan. Banyak rumah yang apinya baru saja padam, masih mengepulkan asap tipis. Di pinggir jalan, mayat-mayat warga dan prajurit tergeletak berjajar, juga isak tangis perempuan dan anak-anak yang kehilangan keluarganya atau rumah mereka terbakar. Wu Anfu, bagaimanapun, masih punya belas kasihan. Melihat semua itu, ia merasa pedih, lalu memerintahkan anak buahnya untuk menanyakan keadaan warga, mencatat semuanya, dan berjanji setelah keadaan tenang akan memberikan bantuan.

Tak lama kemudian, sampailah mereka di depan Menara Chengtian. Panggung besar di samping menara telah hangus terbakar, tinggal kerangka saja, kayu yang gosong masih mengepulkan asap. Di antara reruntuhan panggung dan dinding, mayat-mayat terbakar hingga tak dikenali wajahnya. Wu Anfu takut Chen Yuexiang ada di antara mereka, ia pun memerintahkan orang untuk memeriksa dengan teliti.

Semalam, ketika Yang Guang memimpin pasukan dari Menara Chengtian menuju istana, ia meninggalkan ratusan prajurit untuk menjaga para pejabat, agar mereka tidak berbuat sesuatu yang merugikan di tengah kekacauan. Kini hari sudah terang, keadaan telah terkendali. Para pejabat di Menara Chengtian satu per satu dilepaskan pulang ke rumah. Wu Anfu berjalan mondar-mandir di depan pintu, tiba-tiba melihat Xue Daoheng keluar dari menara, pakaian acak-acakan, wajahnya lesu. Melihat Xue Daoheng begitu lusuh, Wu Anfu ingin menggodanya, lalu mengendalikan kudanya mendekat dan berkata, “Bukankah ini Tuan Xue!”

Xue Daoheng melihat Wu Anfu, buru-buru membenahi topi dan pakaiannya, memberi salam hormat, “Ternyata Tuan Wu, hamba hormat sekali.” Sikapnya sama sekali berbeda dari setengah bulan lalu di Rumah Wangi.

“Salam sebesar itu rasanya aku tak pantas terima. Tapi karena aku sedang bertugas, tak bisa turun dari kuda untuk membalas hormat. Mohon Tuan maklumi,” kata Wu Anfu.

“Tidak apa-apa, Tuan Wu kini punya tanggung jawab besar, hamba sangat mengerti,” jawab Xue Daoheng cepat-cepat.

“Tuan Xue, apakah tadi malam tidak apa-apa?” tanya Wu Anfu.

“Tidak, tidak apa-apa,” jawab Xue Daoheng gugup. Wu Anfu tahu, kaum cendekia memang penakut. Mungkin semalaman ia gelisah. Melihat pakaiannya yang berantakan dan udara pagi di Daxing yang dingin, tubuhnya bergetar saat bicara, Wu Anfu pun merasa kasihan. Ia berkata, “Pagi ini dingin, Tuan sebaiknya segera pulang. Kalau ada waktu, aku pasti akan datang meminta petunjuk tentang puisi.”

Xue Daoheng mengucapkan banyak terima kasih lalu pergi. Wu Anfu memandangi punggungnya yang membungkuk dan berpikir, meski kau punya bakat luar biasa, di zaman kacau seperti ini hanya bisa pasrah pada nasib, hidup atau mati di tangan orang lain. Begitulah nasib cendekiawan di Tiongkok sejak dulu. Jika bukan hidup di zaman damai, pasti berakhir tragis.

Setelah mengolok Xue Daoheng, hatinya agak terhibur. Wu Anfu turun dari kuda, masuk ke Menara Chengtian untuk menunggu kabar. Begitu masuk, seorang perwira mengenali Wu Anfu, buru-buru datang memuji. Wu Anfu menanggapinya sekadarnya lalu memilih sudut untuk beristirahat. Begitu memejamkan mata, tiba-tiba terdengar teriakan seperti babi disembelih dari lantai dua, suaranya terasa familiar. Wu Anfu heran, “Ada apa itu?”

“Lapor Tuan, ada beberapa pejabat yang masih kerabat Pangeran Yang Yong hendak dikirim ke penjara negara,” jawab seorang perwira.

“Lalu siapa yang berteriak itu?” tanya Wu Anfu. Teriakan itu semakin memilukan, seperti ada yang disembelih di atas sana.

Perwira itu tersenyum miring, “Ada seorang bermarga Yun, katanya mertua Yang Yong. Dulu sangat sombong, sekarang Yang Yong jatuh, ia menjerit-jerit semalaman.”

Wu Anfu langsung tahu pasti maksudnya Yun Dingxing yang dulu arogan. Ia segera naik ke lantai dua, mendapati dua prajurit sedang menendang seseorang yang berteriak pilu. Wu Anfu mendekat dan melihat ternyata benar Yun Dingxing. Kedua prajurit melihat pejabat naik, langsung berhenti dan mundur.

“Tuan Yun, masih sehat?” Wu Anfu berjongkok memeriksa luka-luka Yun Dingxing, ternyata hanya lebam-lebam. Dalam hati ia berpikir, kedua prajurit ini kenapa tidak memukul lebih keras.

“Tuan Wu, tolong selamatkan saya!” Yun Dingxing melihat Wu Anfu, tak peduli tubuhnya terikat erat, ia membenturkan kepala ke lantai dan memohon dengan suara lirih.

“Ah, Tuan Yun, Anda keluarga kerajaan, selama ini mendapat banyak anugerah. Seharusnya Anda setia pada negara. Kita pernah berjumpa sebelumnya. Biar aku bantu kau jaga kehormatan hingga mati. Seseorang, ambilkan kain putih!” perintah Wu Anfu.