Bab 142 Kambing Hitam

"Angin apa yang membawa kalian kemari, sehingga semuanya bisa berkumpul di sini?" Wu Anfu tersenyum sambil menemani tamu-tamu agung yang tidak boleh disinggung itu, lalu menyuguhkan tempat duduk dan teh. Ekspresi ketiganya tampak sangat canggung. Wu Anfu samar-samar sudah bisa menebak maksud kedatangan mereka, lalu berkata, "Apakah kalian bertiga datang demi kasus Pangeran Yue? Aku telah mengutus anak buahku untuk menyelidikinya, dalam sehari atau dua hari ke depan pasti akan ada kabar."

Ketiganya menemukan alasan dari perkataan Wu Anfu, lalu satu per satu sibuk menjelaskan maksud kedatangan mereka.

"Tuan Wu, masalah ini kuserahkan kepadamu. Ayahandaku mati dengan penuh ketidakadilan," ucap Yang Xuangan, mengubah nada bicaranya yang sebelumnya, lalu hampir meneteskan air mata.

"Ehem, anu... Tuan Wu, jika ada hal yang kubutuhkan bantuanku, katakan saja tanpa sungkan. Pangeran Yue telah banyak memberi petunjuk kepadaku, aku ingin menyumbangkan tenaga," kata Yuwen Chengdu tergesa-gesa.

Xiao Yu juga menimpali, "Aku baru saja selesai berbicara dengan para pejabat Kementerian Kehakiman, dan meminta mereka mengerahkan sebagian petugas untuk membantu Tuan Wu menyelidiki kasus ini."

Wu Anfu buru-buru berkata, "Terima kasih banyak atas kebaikan kalian berdua. Aku pasti akan mengerahkan seluruh tenagaku untuk segera memecahkan kasus ini dan membalaskan dendam Pangeran Yue."

Setelah berbasa-basi menjelaskan maksud kedatangan masing-masing, suasana menjadi sangat aneh. Semua orang terdiam membisu, namun tidak ada satupun yang bersedia pergi lebih dulu. Tiga perwakilan yang memiliki kekuasaan dan pengaruh terbesar di istana itu hanya bisa saling beradu pandang dalam keheningan di ruang tamu Wu Anfu.

Setelah terdiam cukup lama, Wu Anfu sebagai pemilik rumah akhirnya tidak tahan lagi. Ia berdehem kecil dan berkata, "Begini... begini... aku masih harus berpatroli ke kota untuk melihat bagaimana anak buahku menangani kasus ini. Bagaimana dengan Tuan-tuan sekalian?"

Ketiganya baru tersadar seolah-olah baru terbangun dari lamunan, lalu bangkit berdiri seraya berkata, "Silakan Tuan Wu jalankan tugasmu, katakan saja jika ada hal yang membutuhkan bantuan."

Dengan susah payah, Wu Anfu mengantar ketiganya sampai ke gerbang depan. Ketiganya sempat berniat mengatakan sesuatu secara diam-diam kepada Wu Anfu, namun begitu melihat keberadaan yang lain, mereka kembali terdiam. Sambil memasang senyum palsu di wajah masing-masing, mereka pun berjalan pergi. Melihat kepergian mereka, senyum terukir di wajah Wu Anfu. Dalam hati ia berpikir bahwa dirinya sepertinya telah tiba di hari-hari keemasannya untuk bangkit.

Setelah mengantar ketiga tamu tersebut, Wu Anfu kembali ke kediamannya, di mana Sun Cheng telah lama menunggu.

"Bagaimana persiapan kalian?" tanya Wu Anfu.

"Mereka telah menyamar dan keluar kota. Segala sesuatunya dipersiapkan sesuai rencana, paling lambat besok malam aksi sudah bisa dilancarkan," jawab Sun Cheng.

"Bagus, kita pergi berpatroli sebentar untuk menangkap beberapa orang guna menutupi mata pihak tertentu." Wu Anfu sadar bahwa dirinya saat ini menjadi pusat perhatian, sehingga ia harus berhati-hati dalam segala hal. Kasus Yang Su sama sekali bukan masalah sepele, ia tidak boleh membiarkan sedikit pun kesalahan terjadi.

Berjalan di jalanan Daxing, pasukan Xiaoguo terlihat berpatroli di mana-mana. Ketika melihat Wu Anfu, mereka membungkuk memberikan hormat dengan penuh rasa hormat. Dari waktu ke waktu, orang-orang yang mencurigakan diseret keluar dari rumah oleh pasukan Xiaoguo, lalu leher mereka dikalungi belenggu untuk dibawa kembali dan diinterogasi. Wu Anfu sangat tahu bahwa orang-orang itu tidak bersalah dan hanya menjadi korban salah tangkap, namun ia hanya bisa menyaksikannya dengan dingin. Zaman ini bukanlah saat yang tepat untuk memamerkan rasa kasihan yang berlebihan. Wu Anfu telah kehilangan perasaan iba yang sempat muncul secara kebetulan saat pertama kali tiba di era ini. Impiannya adalah menguasai dunia ini. Penderitaan rakyat jelata, di matanya, tidak lebih dari sekadar debu kecil yang tak berarti. Meskipun ada suara di lubuk hatinya yang secara diam-diam mengingatkan bahwa hal-hal kecil di matanya itu adalah seluruh kehidupan bagi orang-orang tersebut, namun suatu ketahanan mental yang mengeras secara alami setelah berdiri di tempat tinggi berhasil meredam suara itu. Wu Anfu dengan kejam memacu kudanya berjalan maju; tidak ada lagi yang bisa menahannya.

"Tuan, di depan ada orang yang ingin menghadap," lapor seorang prajurit Xiaoguo di tengah perjalanan.

"Orang apa?" tanya Wu Anfu dengan nada tidak sabar. Baru beberapa hari ia menjadi pejabat, lagak sebagai pembesar sudah melekat pada dirinya.

"Ia mengaku bernama Shen Quan, dan mengatakan ada hal penting yang ingin dilaporkan," jawab prajurit itu.

"Shen Quan?" Wu Anfu merasa pernah mendengar nama itu di suatu tempat. Setelah mengingat-ingat dengan cermat, ia langsung teringat pernah diberitahu oleh Li Jing bahwa orang ini adalah seorang preman di Kota Daxing, cukup mahir dalam ilmu bela diri, dan digandrungi oleh banyak anak bangsawan. Entah apa tujuannya datang menemui dirinya kali ini. Namun, karena orang ini memiliki jaringan yang luas serta kemampuan tertentu, tidak ada salahnya jika direkrut. Memikirkan hal itu, Wu Anfu memerintahkan bawahannya untuk membawanya menghadap.

Tidak lama kemudian, seorang pria berjalan mendekat di bawah pimpinan prajurit Xiaoguo. Begitu melihatnya, Wu Anfu langsung merasa jijik. Postur pria di hadapannya ini hampir sama tingginya dengan Shang Huaizhong, tetapi tubuhnya empat kali lebih gempal daripada Shang Huaizhong, benar-benar menyerupai sebuah bola daging berjalan.

"Saya Shen Quan, rakyat jelata, menghadap Tuan Wu," ucap Shen Quan. Meskipun mulutnya berkata memberi hormat, Shen Quan hanya membungkuk sedikit dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya, yang semakin membuat Wu Anfu merasa tidak senang.

"Ada keperluan apa kau datang kemari?" Wu Anfu memandangnya dengan sebelah mata, niat untuk merekrutnya pun berkurang tiga puluh persen, dan nada bicaranya menjadi tidak ramah.

"Saya memiliki urusan penting untuk dilaporkan kepada Tuan, mohon carikan tempat yang tenang untuk berbicara," kata Shen Quan.

"Katakan saja di sini jika ada yang ingin dibicarakan," ujar Wu Anfu.

"Ini...?" Shen Quan melirik ke arah para prajurit Xiaoguo di sekitarnya, menunjukkan ketidakpercayaan yang jelas.

Melihat kemarahan terpancar di wajah para prajurit Xiaoguo di sekitarnya, Wu Anfu membentak, "Katakan cepat apa yang ingin kau bicarakan, atau jenderal ini akan menghukummu karena menghalang-halangi tugas kedinasan."

Shen Quan tertegun sejenak, lalu buru-buru berkata, "Mohon ampun Tuan, rakyat jelata ini telah melihat pembunuh Pangeran Yue kemarin."

Wu Anfu terkejut. Melihat tampangnya yang tidak seperti sedang berbohong dan menyadari bahwa masalah ini sangat penting, ia buru-buru berkata, "Kalian berjaga-jaga di sini, jangan biarkan orang-orang tidak berkepentingan mendekat, aku ingin memintai keterangan darinya."

Para prajurit Xiaoguo menerima perintah dan langsung memasang garis pengamanan di tempat. Wu Anfu membawa Shen Quan masuk ke sebuah gang di dekat situ. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitarnya, ia bertanya, "Apa saja yang kau lihat?"

Dengan penuh rasa bangga, Shen Quan berkata, "Tadi malam saya bersama dua teman pergi bersenang-senang di Rumah Chunying, dan baru pulang saat menjelang subuh. Di tengah jalan saya merasa ingin buang air kecil, jadi saya buang air di gang kecil di belakang kediaman Pangeran Yue. Selesai buang air dan hendak pulang, saya melihat sebuah bayangan hitam melompat keluar dari kediaman Pangeran Yue dan pergi ke arah selatan."

Mendengar sampai di sini, dalam hati Wu Anfu tahu bahwa perkataannya benar. Kediaman Pangeran Yue berada di sebelah utara rumahnya, dan Zhang Zhongjian yang telah membunuh Yang Su pasti akan membawa kepalanya ke kediamannya dengan bergerak ke arah selatan.

"Lalu apa yang terjadi selanjutnya?" tanya Wu Anfu.

"Saya mengikuti bayangan hitam itu dari belakang dan melihatnya membawa sebuah buntalan. Karena saya mendengar kabar bahwa kepala Pangeran Yue hilang, saya menebak bahwa benda di tangannya pasti adalah kepala Pangeran Yue," ujar Shen Quan.

"Lanjutkan," desak Wu Anfu dengan perasaan cemas, tidak tahu seberapa banyak detail yang diketahui orang ini.

"Kemudian saya mengikutinya sampai ke sebuah kediaman di sebelah selatan, dan melihatnya melempar buntalan di tangannya melewati tembok halaman." Perkataan Shen Quan membuat hati Wu Anfu bagaikan diikat erat, hampir membuatnya jatuh pingsan karena ketakutan.

"Apakah kau ingat kediaman siapa itu?" tanya Wu Anfu dengan tegang.

"Tentu saja saya ingat. Hanya saja karena hari terlalu gelap dan saya terburu-buru mengejar orang itu, saya tidak sempat melihat secara teliti milik siapa kediaman tersebut. Kemungkinan besar itu adalah kediaman musuhnya, dan ia sengaja menjebaknya," jawab Shen Quan.

Mendengar penjelasan itu, Wu Anfu merasa sedikit lega lalu bertanya, "Lalu?"

"Setelah itu orang tersebut keluar kota melalui gerbang selatan, dan saya tidak mengikutinya lagi. Waktu itu saya mengira dia hanyalah seorang pencuri biasa jadi tidak terlalu memikirkannya, lalu saya pulang untuk tidur. Baru pada sore hari saya tahu bahwa Pangeran Yue telah tewas terbunuh, dan ketika diingat-ingat kembali, pelakunya pasti adalah orang itu," kata Shen Quan.

Wu Anfu mengangguk dan berkata, "Petunjukmu ini sangat penting. Demi keselamatanmu, mulai sekarang kau harus berada di sisiku dan tidak boleh meninggalkan sisiku barang sesangkah pun."

"Apakah cara ini tidak kurang tepat?" protes Shen Quan.

"Saat ini aku mendapat titah kekaisaran untuk menyelidiki kasus ini, dan kau adalah saksi kunci, kita tidak boleh sembrono," kata Wu Anfu dengan nada tegas.

"Kalau begitu, apakah saya menjadi saksi ini secara cuma-cuma tanpa imbalan?" tanya Shen Quan tergesa-gesa.

"Jika terbukti bahwa perkataanmu ini benar, tentu saja akan ada hadiah bagus untukmu," jawab Wu Anfu.

"Kalau begitu baguslah," gumam Shen Quan dalam hati.

Wu Anfu berpikir dalam hati, *Shen Quan, oh Shen Quan, tempat lain begitu banyak untuk buang air kecil, mengapa kau malah memilih gang di belakang rumah Yang Su? Jika aku tidak membunuhmu, kepalaku sendiri yang tidak akan selamat.*

Shen Quan digiring oleh puluhan prajurit Xiaoguo ke Markas Xiaoguo dengan dalih perlindungan padahal sebenarnya dikurung dan diawasi ketat. Wu Anfu memerintahkan anak buahnya untuk menyediakannya makanan dan minuman yang lezat, serta menugaskan Xiong Kuohai dan Ye Zhujun untuk mengawasinya secara bergantian, melarang siapa pun untuk berbicara dengannya. Selesai mengurus Shen Quan, Li Jing datang berkunjung tepat pada waktunya.

"Tuan, segalanya telah dipersiapkan dengan baik," lapor Li Jing.

"Ada perubahan situasi," kata Wu Anfu sambil menceritakan apa yang terjadi pada Shen Quan.

Alis Li Jing berkerut sesaat. Setelah berpikir sejenak, raut wajahnya berubah cerah dan ia berkata, "Shen Quan memiliki hubungan baik dengan banyak anak bangsawan di ibu kota. Bagaimana jika kita sedikit mengubah rencana kita? Bagaimanakah menurut Tuan?" Sambil berbicara, ia mengajukan sebuah rencana baru. Mendengar hal itu, Wu Anfu berkata dengan gembira, "Ini cara terbaik. Bukan hanya menghilangkan kekhawatiran terbesar di hatiku, kita bahkan bisa meraup keuntungan sambil lalu."

Keesokan harinya, Yang Guang tidak menghadiri朝会 (rapat pagi kekaisaran), melainkan mengutus Zhang Heng untuk memantau kemajuan penyelidikan kasus tersebut. Wu Anfu tentu saja tidak menyia-nyiakan kesempatan untuk mengeluh seraya memasang wajah tanpa petunjuk sedikit pun, sekaligus menyelipkan banyak emas dan perak ke tangan Zhang Heng, memohon agar ia sudi mengucapkan beberapa patah kata yang baik di hadapan kaisar sekembalinya nanti. Sementara itu, pihak Yang Xuangan juga mengirim orang untuk bertanya sekaligus membawa sepucuk surat, mengundang Wu Anfu untuk datang berkunjung ke kediaman mereka jika ada waktu senggang. Wu Anfu telah lama merencanakan langkahnya sendiri; begitu Yang Su tewas dan pohon besar tempat bernaung roboh, meskipun Yang Guang tidak akan bertindak kejam terhadap kerabat-kerabat tersebut, ia juga tidak akan memberikan kedudukan penting kepada mereka. Klan keluarga Yang tidak lama lagi akan segera runtuh berkeping-keping. Daripada merangkul pihak-pihak yang hampir tenggelam ini, lebih baik ia menjalin hubungan dengan kekuatan-kekuatan lain yang sedang naik daun. Benar saja, surat dari kediaman keluarga Yuwen dan keluarga Xiao tiba secara beruntun, yang isinya secara terselubung menyuarakan niat untuk menjalin kerja sama. Wu Anfu tidak membalas surat-surat tersebut: kedua keluarga itu adalah calon musuhnya di masa depan—yang satu adalah musuh bebuyutan yang telah ia janjikan kepada Li Xuan untuk dihancurkan, dan yang satu lagi adalah pihak yang mengancam keselamatannya sendiri. Bahkan jika ia menyetujui kerja sama itu, cepat или lambat mereka pasti akan saling membelakangi. Meletakkan kedua surat itu di atas meja, Wu Anfu tersenyum sambil bergumam pada dirinya sendiri, *Untuk apa aku harus membantu kalian? Di gunung tiada harimau, monyet pun bisa menjadi raja; apa salahnya jika aku bertindak sebagai seekor monyet?*

Belum lagi waktu menunjukkan jam tiga pagi, Shen Quan dibangunkan secara paksa oleh prajurit Xiaoguo. Rombongan yang terdiri dari lebih dari dua puluh orang itu berjalan menuju jalan-jalan di Daxing. Selama dua hari terakhir akibat kematian Yang Su, seluruh kota diberlakukan jam malam yang ketat. Di jalanan, selain cahaya lentera dari rombongan mereka, bahkan bayangan hantu pun tidak terlihat.

"Tuan, ini sudah tengah malam, untuk apa kita datang ke tempat ini?" keluh Shen Quan.

"Bukankah kau bilang melihat pembunuh itu di tengah malam? Aku ingin memintamu memperagakan ulang kejadian saat itu, kalau tidak bagaimana aku bisa tahu apakah kau ini sebenarnya adalah kaki tangan yang sengaja disewa oleh si pembunuh untuk mengalihkan arah penyelidikan pihak berwenang," ujar Wu Anfu.

"Kata-kata Tuan ini sungguh tidak adil. Saya, Shen Quan, adalah orang yang memiliki reputasi terpandang di Kota Daxing, bagaimana mungkin saya bersekongkol dengan pembunuh?" protes Shen Quan dengan sedikit nada marah.

"Benar atau tidak, kita akan tahu setelah mencobanya." Wu Anfu membawa Shen Quan ke gang di belakang kediaman Yang Su, lalu bertanya, "Apakah di sinilah tempatnya?"

"Di sinilah tempatnya, orang itu melompat keluar dari dinding di depan sana," jawab Shen Quan.

"Kalau begitu, mulailah dari sini," perintah Wu Anfu. Shen Quan sebenarnya enggan melakukannya, namun dua prajurit Xiaoguo segera menjepit kedua sisi tubuhnya, tidak memberinya pilihan selain menuruti perintah tersebut. Maka, sambil terus menggerutu tentang bagaimana mereka memperlakukan seorang saksi dengan tidak layak, ia terpaksa meraba-raba jalan sambil mengandalkan ingatannya. Tidak lama kemudian, ia tiba di depan sebuah halaman kediaman dan berkata, "Tempat inilah tujuannya."

Wu Anfu memandangi dinding halaman rumahnya sendiri, dalam hati mengutuk kecerobohan Zhang Zhongjian yang hampir saja mendatangkan bencana besar bagi dirinya.

"Apakah benar di sini tempatnya?" tanya Wu Anfu.

"Betul sekali, tidak salah lagi," jawab Shen Quan. "Tuan, cepat geledah tempat ini, pemiliknya pasti berkomplot dengan pembunuh itu."

"Pasti." Wu Anfu tersenyum. Entah sejak kapan sebilah belati sudah berada di tangannya, dan belati itu langsung menusuk punggung Shen Quan. Merasa kesakitan, Shen Quan berbalik dan berkata dengan terkejut, "Kau...?"

Wu Anfu tidak pernah suka membuang-buang waktu dengan omong kosong. Begitu mencabut belatinya, ia melangkah mundur. Para prajurit Xiaoguo di sisinya langsung menerjang maju dan menebaskan pedang mereka bertubi-tubi, seketika merenggut nyawa Shen Quan. Sun Cheng, yang sejak awal bersembunyi di antara barisan prajurit Xiaoguo, melangkah maju dan menyumpalkan sebuah buntalan kain hitam ke tangan Shen Quan, lalu memberikan gestur mengangguk kepada Wu Anfu.

Wu Anfu melambaikan tangannya, dan seluruh pasukan Xiaoguo yang terdiri dari Delapan Belas Pasukan Berkuda Yanyun—yang semuanya adalah orang-orang kepercayaan Wu Anfu—berteriak bersama-sama secara serentak: "Ada pembunuh!"

Suara teriakan itu menggema memecah keheningan malam di jalanan Kota Daxing. Cahaya rembulan terpancar turun, menyinari wajah Shen Quan yang berlumuran darah dengan ekspresi mengerikan. Di dalam buntalan yang berada di genggamannya, tidak lain adalah kepala Yang Su yang terpenggal.