Bab Tujuh Puluh Dua Keluarga Lao

Beberapa hari terakhir tubuhku benar-benar tidak sehat, jadi aku belum membalas pertanyaan dari kalian. Maafkan aku. Hari ini pun masih sangat tidak nyaman. Tunggu beberapa hari lagi, aku akan mengumpulkan semua pertanyaan dan menjawabnya sekaligus. Mohon pengertiannya.

*********************************************************************

Tiga hari setelah insiden pembunuh bayaran, Li Jing kembali melaporkan hasil penyelidikannya kepada Lai Huer. Setelah meneliti kain di tubuh para pembunuh, diketahui bahwa di seluruh Kota Daxing hanya ada tiga toko yang menjual kain tersebut. Hasil penyelidikan akhirnya membuat semua orang terkejut; Li Jing mengatakan bahwa sembilan puluh persen kemungkinan kain itu dibeli oleh keluarga Lao Yonglong untuk dijahit, artinya para pembunuh itu kemungkinan besar adalah tamu keluarga Lao Yonglong. Lai Huer mendengar hal itu dan tak berani meremehkan, segera melapor kepada Xiao Yu.

Wu Anfu belum mengetahui situasi, sedang termenung di kamarnya ketika tiba-tiba ada yang datang melapor bahwa Pangeran Jin memanggil para pejabat ke aula utama. Sudah lebih dari sepuluh hari Wu Anfu tidak bertemu Yang Guang. Mendengar panggilan itu, ia tahu pasti ada sesuatu yang terjadi, tanpa sempat berkemas ia langsung bergegas ke aula.

Sesampainya di aula, Yang Guang tengah melampiaskan amarahnya, mengumpat leluhur Lao Yonglong sampai delapan belas generasi. Wajah Xiao Yu dan para pejabat lainnya tampak serius, tak satu pun bicara. Wu Anfu mendengarkan lama baru paham apa yang terjadi; ia tidak tahu apa yang ingin dibahas Yang Guang, jadi hanya berdiri diam.

“Bagaimana mungkin si Lao itu ikut campur dalam urusan ini? Apakah dia bersekongkol dengan Gao Ying, He Ruo Bi, dan Wu Jianzhang?” Yang Guang berteriak marah. Wu Anfu pernah mendengar nama Lao Yonglong dari obrolan dengan Li Jing; di antara Delapan Orang Ajaib, Lao Yonglong dikenal karena kekayaannya yang luar biasa. Katanya, uang bisa menggerakkan setan. Jika benar ia berpihak pada Gao Ying dan kawan-kawan untuk mendukung Yang Yong, urusan ini pasti tidak akan berakhir baik.

“Yang Mulia, mohon tenang. Keadaan masih belum jelas, kita perlu penyelidikan lebih lanjut,” Xiao Yu mencoba menenangkan.

“Belum jelas? Sepuluh hari lagi acara musik digelar! Sepuluh hari! Kalau gagal, kita semua kehilangan kepala. Bisa kau jamin mereka tidak mengetahui apa pun?” Yang Guang berkata dengan gelisah. Wu Anfu mendengar kabar bahwa belakangan ini temperamennya memang buruk. Saat melihat sendiri, ia langsung menundukkan kepala, takut dijadikan pelampiasan.

“Yang Mulia, jika si Lao berani melawan kita, kenapa tidak kita bunuh saja?” Lai Huer mengusulkan.

“Bunuh? Kau hanya tahu membunuh. Sembarangan membunuhnya, bukankah itu memberi alasan bagi Yang Yong untuk mencari masalah denganku? Sekarang, semua harus fokus pada urusan besar sepuluh hari ke depan. Tidak boleh bertindak gegabah.” Meski marah, Yang Guang masih punya akal sehat, langsung menolak usulan Lai Huer.

“Yang Mulia, bagaimana kalau kita bertindak tenang, menunggu perkembangan?” Yu Shiji mengusulkan.

“Itu pun tidak bisa. Jika kita diam saja saat ini, justru menimbulkan kecurigaan.” Yang Guang merenung sejenak, tetap tidak menyetujui.

“Yang Mulia, saya punya satu usul,” seseorang bersuara.

Wu Anfu melihat ternyata Li Jing. Sudah lama ia dengar Li Jing punya banyak jasa, ternyata sekarang bisa ikut serta dalam rapat seperti ini.

“Katakan,” ucap Yang Guang.

“Karena kita tidak bisa menunggu tanpa bertindak, dan juga tidak bisa menyerang duluan, bagaimana kalau kita melakukan manuver yang mengguncang lawan. Yang Mulia bisa berpura-pura bahwa keuangan istana sedang bermasalah, lalu mengutus orang untuk meminjam uang ke Lao Yonglong. Pertama, kita bisa menguji sikap dan kepastian dirinya; kedua, ini jadi cara untuk menunda waktu dan membuatnya lengah; ketiga, jika ia memang tidak berniat memusuhi kita, justru bisa jadi kesempatan mendapat bantuan finansial darinya,” Li Jing menjelaskan.

“Hmm.” Yang Guang berpikir sejenak, “Rencana ini cukup masuk akal. Dengan menunda waktu sampai acara musik selesai, meskipun ia ingin melawan kita, setelah situasi ada di genggaman, baru kita bisa mengurusnya perlahan.”

“Yang Mulia, izinkan saya mengajukan diri, bersama Wu Anfu sebagai utusan untuk ke rumah Lao,” lanjut Li Jing.

Wu Anfu heran mendengar itu, tidak tahu apa maksud sebenarnya dari Li Jing.

Setelah mendapat perintah dari Yang Guang, Wu Anfu dan Li Jing mencari tempat sepi. Wu Anfu akhirnya tak bisa menahan dan bertanya pada Li Jing yang tampak tenang, “Sebenarnya apa yang terjadi, kenapa kau mengajak aku?”

Li Jing mengamati sekitar, lalu berkata pelan, “Nanti saja di kamar Anda.”

Setelah kembali ke kamar Wu Anfu, Li Jing memeriksa luar, menutup pintu dan jendela, tampak sangat misterius. Wu Anfu semakin bingung melihat tingkahnya, pikirnya pasti ada rahasia besar.

Setelah semuanya siap, Li Jing duduk di depan Wu Anfu dan berkata penuh rahasia, “Tuan, alasan saya mengusulkan ini sebenarnya karena ada keuntungan yang sangat besar.”

“Keuntungan besar?” Wu Anfu penasaran.

“Benar. Tuan tahu, memang benar pelakunya orang rumah Lao, tapi Lao Yonglong sebenarnya tidak tahu menahu.”

“Bagaimana bisa begitu?” Wu Anfu semakin heran.

“Saya beberapa hari ini diam-diam menyelidiki keluarga Lao, menemukan hal aneh. Lao Yonglong baru saja mengambil seorang selir dan sangat dimanjakan. Ia sudah tua, kecanduan wanita, tubuhnya juga tidak sehat. Sekarang ia jarang mengurus urusan keluarga Lao. Urusan luar dipegang putra sulungnya, Lao Jingguang, urusan dalam dipegang putra kedua, Lao Jingming. Kedua putranya bersaing diam-diam untuk jadi pewaris, saling bertarung dan membangun kekuatan. Untuk memperkuat posisi jadi kepala keluarga, mereka berdua saling memupuk pengikut. Baru-baru ini, Lao Jingguang menjalin hubungan dengan Gao Ying. Saya sudah memastikan bahwa urusan ini atas perintah Gao Ying kepada Lao Jingguang. Karena keluarga kita sering berhubungan, Gao Ying curiga tapi tak bisa mengirim orang sendiri, jadi pakai orang keluarga Lao. Lao Yonglong dan Lao Jingming tidak tahu soal ini.”

“Maksudmu?” Wu Anfu berpikir Li Jing benar-benar berani, sudah tahu kebenaran tapi tetap menyembunyikan.

“Lao Yonglong sudah tua, cepat atau lambat akan menyerahkan kekayaan kepada salah satu putranya. Lao Jingguang bersandar pada Gao Ying, punya ribuan pengikut, kekuatannya semakin besar, sudah tidak memandang Lao Jingming. Kalau kita bisa memanfaatkan masalah ini untuk menekan atau bahkan menyingkirkan Lao Jingguang, lalu mendukung Lao Jingming naik, menurutmu apakah ia tidak akan berterima kasih pada kita? Jika Lao Jingming jadi kepala keluarga Lao, apapun rencana kita ke depan, urusan finansial tidak perlu dikhawatirkan lagi. Bukankah ini keuntungan yang luar biasa?”

Wu Anfu mendengar itu hampir bersorak. Dalam hati ia memuji Li Jing yang licik dan penuh strategi. Rupanya keluarga Lao bersaudara juga seperti Yang Yong dan Yang Guang, penuh konflik. Meski sang ayah punya harta melimpah, siapa yang menolak uang? Kalau ada kesempatan, tak mungkin dibiarkan.

“Jadi, sekarang apa yang harus kita lakukan?” Wu Anfu menahan kegembiraannya dan bertanya.

“Kita bisa datang ke rumah Lao dengan alasan meminjam uang. Dua bersaudara itu pasti akan menjamu, lalu kita bisa bertindak sesuai situasi,” kata Li Jing.

“Dengan kekuatan kita sekarang, bagaimana mungkin menekan Lao Jingguang?” Wu Anfu ragu.

“Tuan lupa, Pangeran Jin sudah memberi kita sebuah tanda sebagai bukti meminjam uang. Surat itu di tangan kita, mau angin atau hujan tinggal kita buat,” Li Jing tersenyum.

Wu Anfu melihat senyum licik itu, dalam hati membenarkan bahwa Li Jing memang sebanding dengan para ahli strategi licik. Tak heran kelak ia bisa menjadi orang besar.

Setelah Li Jing pergi, Wu Anfu memikirkan lagi urusan ini. Membentuk kekuatan pribadi di balik Yang Guang memang sudah lama jadi niatnya, dan Wang Junkuo serta Li Jing sekarang sudah jadi orang kepercayaannya. Tapi kalau keluarga Lao sebesar itu jatuh ke tangannya, cepat atau lambat pasti akan tercium. Saat itu membersihkannya akan sulit. Namun kesempatan seperti ini benar-benar menggoda, tak mencoba rasanya gatal. Biar saja, kalau berhasil nanti bagi hasil dengan Yang Guang.

Dengan perintah dari Yang Guang, Wu Anfu akhirnya tidak perlu lagi menahan diri di istana, tidak harus melihat wajah Xiao Yu. Setelah keluar istana, ia merasa langit lebih biru. Bersama Li Jing dan empat pengikut, mereka keluar lewat pintu belakang istana tanpa menarik perhatian, langsung menuju Chang Le Fang di timur Kota Daxing. Di sana banyak rumah besar, separuh orang kaya Daxing tinggal di sana, dan rumah terbesar adalah Kediaman Mabuk milik keluarga Lao. Konon nama Kediaman Mabuk diambil dari usaha pembuatan arak yang menjadi sumber kekayaan keluarga Lao.

Wu Anfu belum pernah ke timur kota Daxing, sepanjang perjalanan ia merasa semuanya baru. Timur kota tidak semewah barat, tapi jalan-jalannya rapi dan bersih, suasana tenang tanpa hiruk-pikuk. Dari jauh sebelum sampai, Wu Anfu sudah melihat rumah besar itu, tembok merah panjang tak berujung. Wu Anfu berdecak kagum, “Keluarga Lao benar-benar kaya.”

Li Jing menjawab, “Di Daxing, usaha pembakaran arang, peleburan, pemotongan, transportasi, pembangunan, pembuatan arak, dan perjudian hampir semuanya dikuasai keluarga Lao. Tak berlebihan jika Lao Yonglong bersin, besok orang Daxing tak bisa makan daging babi atau minum arak.”

“Benarkah? Kalau begitu, siapa pejabat yang tak mau berteman dengan mereka?” Wu Anfu heran. Di kehidupan sebelumnya, orang kaya seperti ini pasti punya dukungan pemerintah.

“Besar pohon, besar angin. Pohon mereka terlalu besar sampai tidak ada angin yang berani mengganggu. Kaisar sekarang sangat anti pejabat membentuk kelompok sendiri, begitu ketahuan bisa langsung dibunuh di istana. Nama keluarga Lao terlalu terkenal, tak ada yang berani menjalin hubungan. Karena itu, dua puluh tahun terakhir keluarga Lao tidak berhubungan dengan pejabat, tapi tetap lancar. Namun sejak putra mahkota mulai mengawasi negara, keluarga Lao mulai menyesuaikan diri,” kata Li Jing, menjelaskan keraguan Wu Anfu.

Wu Anfu akhirnya paham. Saat rombongan sampai di pintu, mereka melihat pintu besar berwarna merah lebar terbuka, di atasnya terpampang papan hitam besar bertuliskan “Kediaman Mabuk”. Di luar pintu, dua patung singa batu berdiri gagah, di sebelahnya deretan tiang kayu untuk menambatkan kuda. Kemewahan pintu itu bahkan tak kalah dari Istana Pangeran Jin, apalagi dibanding istana di daerah terpencil seperti Beiping. Wu Anfu yang sudah terbiasa melihat kemegahan rumah pejabat pun merasa kagum, apalagi orang lain. Bisa dibayangkan betapa kayanya keluarga Lao.

Sesampainya di pintu, seorang pelayan sudah datang menyambut. Li Jing menunjukkan tanda, berbicara sebentar, lalu pengurus rumah dengan ramah mempersilakan mereka ke ruang depan dan sendiri masuk untuk melapor.

Setelah melewati beberapa lorong panjang, mereka tiba di sebuah aula besar, disuguhi teh harum dan diminta menunggu sebentar. Wu Anfu sambil minum teh mengamati aula itu; meski hanya tempat menunggu tamu, dekorasinya sangat halus dan indah, perabotan mewah, di dinding terpajang banyak lukisan dan kaligrafi terkenal. Wu Anfu berpikir keluarga Lao memang sangat ramah, dari dekorasi aula ini tampaknya sang tuan bukan orang biasa. Sepertinya tidak bisa dinilai sebagai orang kaya baru, harus lebih hati-hati.

Baru minum beberapa teguk, terdengar langkah kaki dari luar. Dua pemuda yang wajahnya mirip masuk, begitu melihat Wu Anfu langsung menunduk memberi salam, “Kami Lao Jingguang dan Lao Jingming, menyambut Tuan Kepala Buku.”