Bab 61: Bakat yang Terabaikan

Sudah sejak lama aku katakan, buku ini tidak mengikuti sejarah secara ketat. Namun kalian tetap saja mencari-cari kesalahan dari sisi sejarah, kadang aku merasa sungguh tidak adil. Dalam kisah "Legenda Kebangkitan Dinasti Tang" jelas sekali tertulis bahwa pemberontakan di Kediaman Keluarga Jia terjadi pada tanggal sembilan bulan sembilan di tahun kedua masa pemerintahan Yang Agung. Karena sebagian besar struktur dan tokoh dalam buku ini mengikuti kisah cerita rakyat tersebut, dan sekarang ini pun sudah masuk tahun pertama pemerintahan Yang Guang, jika aku tidak mulai menuliskan tentang berbagai pihak yang mulai menyimpan niat memberontak, lalu dasar apa yang harus kuikuti? Jika waktu pemberontakan diatur sesuai sejarah asli pada sekitar tahun kedelapan masa pemerintahan Yang Agung, apakah kalian akan cukup sabar menunggu?

Tentang urusan percintaan, aku tidak ingin terlalu banyak berkomentar. Setiap orang punya pandangan berbeda tentang perasaan. Jika kalian benar-benar tidak suka, aku pun tak bisa berbuat apa-apa. Aku ini babi yang mudah tersentuh perasaan, mungkin perasaanku memang lebih rapuh dari kalian...

*********************************************************************

"Masuklah." Yang Su berkata sambil menoleh ke arah Hong Fu, seolah mengisyaratkan agar Hong Fu ikut menyaksikan pertunjukan ini.

Wu Anfu, yang sejak tadi diam saja, mendengarkan percakapan mereka dan dalam hati sudah mulai menilai Li Jing. Tampaknya, orang ini juga bakat besar yang tidak mendapat tempat, ini kesempatan bagus untuk menariknya ke pihak mereka.

Terdengar langkah kaki, seorang pria berjalan keluar dari balik tirai. Begitu melihat Yang Su, ia membungkuk hormat dan berkata, "Murid Li Jing menyembah hormat kepada Yang Mulia Raja Yue."

"Tak perlu terlalu formal, silakan duduk," jawab Yang Su sambil mengangguk, mempersilakan dia duduk.

Li Jing berterima kasih, kemudian duduk miring di samping. Wu Anfu baru sekarang bisa melihat wajahnya dengan jelas: fitur wajahnya tegas dan tampan, yang paling berharga adalah aura gagah yang samar-samar terpancar di wajahnya. Meski berpakaian seperti seorang sarjana, tubuhnya yang kekar tidak bisa disembunyikan, terlihat jelas bahwa kemampuannya dalam bela diri pun pasti tidak sembarangan.

"Entah ada keperluan apa kali ini, Tuan Muda Li?" tanya Yang Su, nada suaranya seolah sopan namun penuh sindiran, berniat mengolok-olok Li Jing. Li Jing tampaknya sama sekali tidak menyadari hal itu. Begitu ditanya, ia langsung menjawab, "Tentang buku strategi militer yang saya berikan waktu itu, mungkin Tuan merasa sulit dipahami. Saya sudah merenungkannya kembali, dan kali ini saya menulis enam strategi untuk menjaga perbatasan, khusus untuk menghadapi gangguan yang kerap dilakukan oleh bangsa Turki dan Tuyuhun terhadap negeri kita. Mohon Tuan berkenan membacanya dan mempersembahkannya ke istana." Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan naskah dari dalam pakaiannya dan berdiri hendak menyerahkannya pada Yang Su.

"Tunggu dulu," kata Yang Su sambil mengangkat tangan, "Beberapa hari ini mataku kurang baik, susah membaca tulisan. Coba saja kau jelaskan secara lisan."

"Baiklah, kalau begitu akan saya jelaskan secara singkat mengenai enam strategi perbatasan ini." Mendengar permintaan Yang Su, Li Jing tampak bersemangat, langsung berdiri, alisnya terangkat, dan mulai berbicara dengan lancar.

"Enam strategi perbatasan ini dibagi menjadi tiga strategi bawah dan tiga strategi atas. Tiga strategi bawah untuk menjaga keamanan, tiga strategi atas bisa menentukan nasib negeri. Semuanya bisa dipilih sesuai prioritas. Strategi bawah yang pertama adalah strategi pernikahan politik. Yaitu menikahkan seorang putri kerajaan ke negeri Turki demi menjaga hubungan baik dan menukar perdamaian di perbatasan selama puluhan tahun, sambil mempersiapkan kekuatan dan merencanakan langkah besar selanjutnya."

"Strategi kedua adalah adu domba. Bangsa Turki dan Tuyuhun terdiri dari banyak suku kecil yang sering tidak akur. Kita bisa memanfaatkan perselisihan mereka dengan memberikan keuntungan besar, sehingga mereka sibuk dengan pertikaian internal dan tak sempat mengganggu negeri kita."

"Strategi ketiga adalah asimilasi. Mengirim utusan ke Turki dan Tuyuhun, lebih dulu menenangkan hati mereka dengan hadiah besar, kemudian membuka pasar perdagangan di perbatasan, memperkenalkan kebudayaan dan tata negara dari Tiongkok. Bangsa asing memang hidup berpindah-pindah mengikuti padang rumput yang subur. Mereka menyerang negeri kita karena iri dengan tanah air yang makmur dan kuat. Jika mereka perlahan-lahan bisa diajak mengikuti cara hidup kita dan menetap, maka tanpa perang pun kita bisa menaklukkan mereka."

"Tiga strategi bawah ini semuanya bersifat menunda konflik. Strategi pernikahan politik hasilnya paling cepat, strategi adu domba paling kejam, strategi asimilasi hasilnya terbaik. Namun, pernikahan politik bisa menurunkan martabat negeri, adu domba butuh kesempatan yang tepat, dan asimilasi butuh waktu puluhan tahun untuk berhasil. Itulah sebabnya disebut strategi bawah."

"Selain tiga strategi bawah, saya juga punya tiga strategi atas. Yang pertama disebut menjalin aliansi jauh, menyerang yang dekat. Strategi ini berasal dari Fan Ju pada masa Raja Zhao Xiang dari Qin. Dulu, Qin menenangkan Qi dan Chu, lalu menyerang Han dan Wei, sehingga berhasil menguasai negeri. Saat ini, Turki Timur dan Tuyuhun sering mengganggu perbatasan, sudah sewajarnya kita mengerahkan pasukan besar untuk menaklukkan mereka. Selain itu, kita bisa bekerja sama dengan Turki Barat, menjanjikan mereka emas, perak, dan jabatan, lalu menyerang dari dua arah. Dengan begitu, kita pasti bisa menang."

"Strategi kedua adalah serangan diam-diam. Bangsa Turki mengandalkan gurun di luar Gerbang Yumen sebagai perlindungan alami, mengerahkan pasukan kavaleri untuk menyerang perbatasan, datang secepat kilat, pergi seperti angin. Setelah berhasil, mereka mundur ke Kota Jinchang di luar Gerbang Yumen. Kita tidak hanya kekurangan kuda, kualitas kuda kita pun kalah dari kuda Turki. Berperang di gurun selalu membuat kita kalah, karena itu kita sulit mengalahkan mereka. Dua tahun lalu, saya pernah berkelana di wilayah barat, tinggal bersama penduduk setempat, jadi sangat mengetahui kondisi di sana. Saya mendapat informasi ada jalur rahasia yang bisa menembus gurun langsung ke Jinchang. Dengan demikian, pasukan kita bisa berpura-pura keluar dari Gerbang Yumen untuk memancing pasukan utama Turki keluar kota, sementara pasukan lain lewat jalur rahasia menyeberangi gurun dan menyerang Jinchang yang kosong. Sekali serang, kita bisa menaklukkan basis musuh dan menghancurkan kekuatan Turki di luar Gerbang Yumen."

"Strategi ketiga adalah perangkap mematikan. Bangsa Turki sangat mementingkan keuntungan, pasukan kavaleri mereka unggul di padang luas dan gurun, tetapi tidak efektif di wilayah pegunungan dan lembah. Strategi ini adalah memancing pasukan utama Turki masuk ke Gerbang Yumen dengan menawarkan keuntungan di Gan dan Su, lalu ketika kavaleri Turki masuk ke wilayah pegunungan yang berliku, kita kepung dari depan dan belakang, pasti bisa menang."

Li Jing bicara dengan penuh semangat, seperti seorang ahli strategi yang piawai, bahkan sampai melambaikan tangan dan menggerakkan kaki saking terbawanya. Kalau bukan karena ide-idenya memang cemerlang, Wu Anfu mungkin sudah mengira dia agak gila.

Sambil mendengarkan usulan Li Jing, Wu Anfu diam-diam mengamati reaksi Yang Su dan Hong Fu. Yang Su sama sekali tidak memperhatikan kata-kata Li Jing, ia hanya menonton seperti melihat badut, tertawa terbahak-bahak. Sebaliknya, Hong Fu mendengarkan dengan sangat serius, bahkan mengangguk setuju pada bagian-bagian yang menarik. Wu Anfu berpikir, tampaknya Hong Fu sangat mengagumi Li Jing. Barangkali kata-kata yang diucapkannya pada Yang Su tadi pun karena rasa kagum pada bakat Li Jing, sehingga ia membantu memperjuangkan kesempatan ini untuk Li Jing. Sayangnya, dari ekspresi Yang Su, tampaknya semua pendapat cemerlang Li Jing ini hanya sia-sia belaka.

"Pendapat saya yang dangkal ini, mohon Tuan berkenan memberikan petunjuk," ujar Li Jing penuh semangat, lalu melangkah ke depan, mengangkat naskahnya tinggi-tinggi, hendak mempersembahkannya pada Yang Su.

"Hanya itu saja?" tanya Yang Su.

"Benar," jawab Li Jing.

"Strategi seperti itu, para penjaga di rumahku saja bisa memikirkan lebih dari belasan. Kau masih berani meminta aku mempersembahkan sampah semacam ini ke istana? Sungguh mimpi di siang bolong!" Yang Su memang sombong seumur hidupnya, sebagai Raja Yue, kekuasaannya hanya satu tingkat di bawah kaisar, tentu saja dia tidak memandang anak muda seperti Li Jing. Sekarang, setelah puas menonton, ia pun mulai berkata pedas.

"Itu... Mengapa Tuan berkata demikian?" Li Jing jadi serba salah, berdiri memegangi naskahnya dengan wajah memerah.

"Orang sombong sepertimu sudah sering aku temui. Setiap hari hanya bisa bicara soal strategi di atas kertas, membual tentang taktik perang, ujung-ujungnya ingin mencari nama saja. Kalau bukan karena penyanyi kesayanganku ingin melihat pertunjukan, sejak tadi kau sudah kutendang keluar dengan pukulan!" Yang Su benar-benar tak mau memberi muka, kata-katanya sangat tajam. Wu Anfu yang mendengar merasa ada yang aneh, lalu melihat ke arah Xiao Yu di sebelahnya yang tampak gelisah, baru teringat kejadian malam sebelumnya. Ia pun sadar bahwa si licik Yang Su diam-diam sengaja menyeret Xiao Yu ke dalam masalah ini. Melihat Li Jing, sungguh kasihan, bibirnya bergetar menahan amarah, tapi tidak berani membantah.

"Masih berdiri di sini? Cepat keluar dari istana. Aku tak mau melihatmu lagi!" Yang Su mengusirnya. Li Jing dengan wajah datar berkata, "Saya pamit." Lalu melangkah pergi dengan langkah berat. Wu Anfu melihatnya, dalam hati cemas, berharap bisa segera keluar untuk menariknya ke pihaknya.

"Hong Fu, orang gila itu lucu juga, ya?" Setelah mengusir Li Jing, Yang Su menoleh menggoda Hong Fu.

"Tuan, dia memang betul-betul sakit parah," jawab Hong Fu sambil tersenyum. Tapi begitu Yang Su membalikkan badan, senyumnya langsung menghilang, wajahnya muram, entah apa yang sedang dipikirkannya.

"Tuan, karena urusan sudah selesai, kami tak ingin berlama-lama, harus segera kembali melapor kepada Raja Jin tentang urusan Nona Hong Fu," kata Xiao Yu begitu urusan selesai, lalu pamit pada Yang Su. Yang Su pun tak menahan, memerintahkan pengawalnya mengantar mereka berdua keluar.

Keluar dari istana Yang Su, Wu Anfu terus memikirkan urusan Hong Fu dan Li Jing. Mengapa Hong Fu mau melakukan pekerjaan yang sangat berbahaya untuk Yang Su? Mengapa orang sehebat Li Jing bisa jatuh sampai seperti ini? Semakin dipikirkan, hatinya semakin bingung. Setelah meninggalkan istana, Xiao Yu hendak naik kereta pulang. Wu Anfu segera berkata, "Tuan Pengurus, saya ada sedikit urusan, ingin terlambat sebentar ke istana. Bolehkah Tuan lebih dulu melapor pada Raja?"

Xiao Yu mengangguk tanpa ekspresi, tak bertanya hendak ke mana, lalu naik ke kereta dan menyuruh kusir berangkat.

Wu Anfu menunggu sampai kereta menghilang di kejauhan, lalu buru-buru menoleh ke sekeliling, berharap bisa menemukan Li Jing, namun tak melihat bayangannya. Ia bertanya ke penjaga pintu, para penjaga yang tahu Wu Anfu adalah orang Raja Jin sangat ramah. Begitu ditanya tentang Li Jing, mereka tertawa, "Tuan maksudnya Si Gila Li itu, kan? Semua orang di Daxing tahu dia setiap hari berkeliaran di Rumah Wangi. Meski dia gila, tapi justru banyak wanita yang menyukainya."

Wu Anfu bertanya di mana Rumah Wangi, lalu berterima kasih dan mencari tahu ke beberapa orang di jalan, berkeliling hampir setengah hari, akhirnya tiba juga di Rumah Wangi. Dari namanya saja sudah jelas, ini adalah rumah bordil. Tapi Wu Anfu tak menyangka tempat itu begitu megah dan mewah, bangunannya tiga tingkat, dengan paviliun, taman, dan panggung pertunjukan, sungguh luar biasa. Namun karena hari masih pagi, pintu masih tertutup rapat. Wu Anfu sadar belum waktunya, memutuskan untuk kembali malam nanti.

Kembali ke jalan utama, Wu Anfu teringat pada Yu Shuangren dan yang lainnya, ia pun berjalan ke toko milik Kelompok Rubah. Begitu melewati depan toko, penjaga Kelompok Rubah yang berjaga di pintu melihat Wu Anfu dan langsung memberi isyarat dengan tangannya. Wu Anfu segera paham, menandakan Yu Shuangren dan yang lain sudah datang. Ia pun berbalik masuk ke gang kecil, berputar beberapa kali hingga sampai ke pintu belakang toko. Ia mengetuk pintu dengan pola sandi tiga panjang dua pendek. Pintu belakang pun terbuka sedikit, Wu Anfu langsung masuk.

"Hamba, Chen Er dari Kelompok Rubah, menyapa Panglima Muda," ujar pelayan itu sambil membungkuk.

"Tak usah terlalu formal. Di mana Kakak Yu?" tanya Wu Anfu.

Chen Er menjawab dengan wajah sedih, "Ketua sedang terluka, sekarang beristirahat di dalam."

"Apa?" Wu Anfu terkejut. Yu Shuangren begitu hebat, bagaimana bisa terluka? Ia tak sempat bertanya lebih lanjut pada Chen Er, buru-buru masuk ke dalam, dan benar saja, Yu Shuangren sedang berbaring di ranjang, tubuh bagian atas telanjang, bahunya dibalut kain putih yang masih tampak ada bercak darah. Wajahnya pucat, jelas lukanya cukup parah.

Wu Anfu mendekat ke ranjang, Yu Shuangren mendengar suara, membuka mata dan melihat Wu Anfu, lalu berusaha bangun. Wu Anfu segera menopangnya, "Kakak Yu, apa yang terjadi padamu?"

Yu Shuangren menghela napas panjang, "Bukankah gara-gara Luo Cheng itu..."