Bab Lima Puluh Enam: Hukuman Mati Perlahan
Semua orang di aula menunjukkan ekspresi yang berbeda-beda setelah mendengar hal itu. Yang Xuangan pun tak berkata apa-apa lagi, terbenam dalam pikirannya sendiri. Bagi ayah dan anak itu, surat tersebut benar-benar memaksa mereka ke dalam situasi sulit—membantu atau tidak sama-sama berbahaya. Jalan mana pun yang dipilih, keduanya penuh risiko.
“Yang Mulia Pangeran Jin, Yang Mulia Pangeran Yue, Tuan Yu Wen, izinkan hamba yang hina, Yu Shiji, mengutarakan sepatah dua kata,” tiba-tiba seorang lelaki tua berwajah licik yang sejak tadi tak mencolok, berdiri dan membungkuk sopan.
“Silakan, Tuan Yu,” ujar Yang Guang memberi isyarat agar ia bicara.
“Hamba telah mendapat kepercayaan besar dari Yang Mulia Pangeran Jin, telah lebih dari tiga tahun melayani di kediaman beliau, dan benar-benar mengenal kebaikan hati, cinta rakyat, kebajikan, dan kesetiaan beliau. Yang Mulia Kaisar beberapa kali ingin menetapkan Pangeran Jin sebagai Putra Mahkota, dan Permaisuri pun sangat menyayanginya. Namun Yang Yong, karena merasa dirinya putra sulung, mengumpulkan para pejabat dan membangun kekuatan untuk menentang, sehingga perkara ini akhirnya batal. Hamba juga tahu Pangeran Yue dan Tuan Yu Wen sangat menyayangi Pangeran Jin, sehingga Permaisuri mengirim surat rahasia ini pada kedua tuan. Kini Kaisar jatuh sakit, hidupnya di ujung tanduk, Yang Yong bukan hanya melanggar norma dengan melarang Pangeran Jin menjenguk ayahnya, bahkan berencana mencelakakan beliau. Jika surat rahasia ini sampai jatuh ke tangan musuh, Pangeran Yue dan Tuan Yu Wen pasti tak bisa lepas dari keterlibatan. Bahkan andai pun Yang Yong membiarkan kita, kelak bila ia benar-benar duduk di singgasana, mengingat kalian pernah mendukung Pangeran Jin, ia pasti takkan membiarkan kalian hidup tenang,” tutur Yu Shiji panjang lebar, teratur dan masuk akal. Sebenarnya, semua yang hadir di aula paham maksudnya, hanya saja tak ada yang berani mengatakannya secara terang-terangan. Wu Anfu berpikir, meski kakek tua itu tampak licik, kemampuannya mencari celah memang tak kecil. Kata-katanya memang bukan saran brilian, tapi setidaknya membuka tabir situasi; keputusan tetap ada pada Yang Su.
“Sigh...” Yang Su tampak muram, menunduk merenung sejenak, lalu menghela napas panjang, berkata, “Keponakanku, apa yang ingin kau lakukan?”
Mendengar itu, Yang Guang sangat gembira, “Dengan dukungan Paman Raja, apa yang perlu dikhawatirkan!” Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangan. Xiao Yu segera maju selangkah dan berkata, “Melapor kepada Pangeran Yue dan Tuan Yu Wen, hamba memiliki sumpah darah tujuh puluh pejabat sipil dan militer di istana yang bersedia bersama-sama mendukung Pangeran Jin menjadi Putra Mahkota. Setelah itu, Pangeran Jin akan menyelidiki penyebab sakit Kaisar dan menghukum para pengkhianat negara. Mohon kedua tuan juga menandatangani sebagai dukungan bersama.” Sambil berkata, ia mengeluarkan sehelai kain putih, Wu Anfu melongok dan melihat banyak noda darah di atasnya, penuh dengan nama-nama.
Yang Su masih ragu, namun Yu Wenhuaji maju selangkah dan berseru, “Anakku Chengdu, di mana kau? Serahkan pedang!”
Yu Wen Chengdu segera maju, menghunus pedang dengan suara nyaring dan menyerahkannya pada ayahnya. Yu Wenhuaji memegang pedang di tangan kiri, lalu menggores ibu jari kanannya, darah segar mengalir keluar, dan dengan jari itu ia menulis namanya di kain putih tersebut. Selanjutnya, Yu Wen Chengdu juga melakukan hal serupa, menandatangani dengan darah.
“Yang Mulia Pangeran Yue, sebelum aku datang, ayahku sudah berpesan bahwa kami akan