Bab Seratus Satu: Catatan Wilayah Barat

Seminggu telah berlalu, penuh dengan kebahagiaan dan kesedihan yang saling bercampur. Dalam minggu ini, aku berhasil menjadi peringkat pertama di daftar buku baru VIP, masuk ke sepuluh besar mingguan, koleksi pun menembus angka 2100, dan beberapa pembaca baru yang antusias seperti Redsord serta Ai ikut bergabung dalam tim penulis ulasan. Inilah sumber kebahagiaanku. Adapun kesedihan, selain dua hari terakhir halaman depan bermasalah sehingga aku tak sempat mengabadikannya, aku juga terluka oleh perkataan kasar dari beberapa pembaca. Aku mengakui diriku tidak sempurna, bahkan cenderung klise, namun aku berharap pembaca yang tidak menikmati kisah ini diam-diam berhenti membaca, bukan menyerang penulis atau bahkan pembaca lain; itu adalah sesuatu yang tak ingin kusaksikan. Intinya, semoga semua orang menikmati membaca dan selalu bahagia setiap hari.

Tentang Sun Simiao, menurut sejarah ia adalah seorang pejabat daerah, namun dalam cerita ini aku menulisnya secara bebas, jangan terlalu dipersoalkan. Nantinya, ia akan berperan penting dalam bidang kedokteran, menjadi seorang ilmuwan sekaligus politisi, dan aku tak akan menyia-nyiakan bakatnya, terutama dalam hal meracuni dan lain sebagainya, aku berharap ia turut berkontribusi.

Mulai minggu depan, aku akan kembali ke satu bab per hari. Mohon dukungan dari semua pembaca.

*********************************************************************

Pei Ju biasanya seperti bayangan, tak menarik perhatian, biasanya Wu Anfu hanya menyapa sekadarnya saat bertemu dengannya, kecuali pada jamuan makan terakhir bersama Luo Cheng dan yang lainnya, di mana mereka sempat berbincang lebih lama, selebihnya tidak terlalu mengenal. Mendengar pertanyaan baliknya, Wu Anfu menyadari Pei Ju bukan orang mudah, ia seperti rubah tua yang licik.

“Apa yang kalian bicarakan?” Lai Huer menggaruk kepala sambil bertanya.

Wu Anfu tahu betul, meski di permukaan Lai Huer tampak kasar dan bodoh, sebenarnya ia sangat cerdik. Ia sengaja berpura-pura bodoh agar tidak terlibat dalam urusan yang rumit. Sekarang semua orang tahu bahwa Xiao Yu adalah yang paling disayang, dan berhadapan langsung dengannya hanya akan mendatangkan masalah.

“Apakah kakak rela berada di bawah orang ini?” Wu Anfu bertanya pada Lai Huer. Selain Xiao Yu, dari para orang kepercayaan di kediaman Pangeran Yang Guang, Lai Huer adalah yang paling dipercaya. Ia memiliki kemampuan bela diri luar biasa, kekuatan besar, dan sangat setia. Di permukaan terlihat sederhana, namun sebenarnya pandai berpura-pura, benar-benar orang berbakat. Saat dulu Wu Anfu minum dan berbincang dengannya, Lai Huer pernah mengungkapkan rasa tidak suka pada sikap Xiao Yu yang sombong karena diandalkan dan disayang. Kali ini, dalam pembagian penghargaan untuk para pahlawan, jasa Lai Huer tidak sebanyak Xiao Yu, tentu saja dalam hati ia tidak sepenuhnya menerima. Itulah sebabnya Wu Anfu mengajukan pertanyaan ini.

“Kenapa kamu berkata begitu? Kita sama-sama abdi di satu istana, tidak perlu terlalu memikirkan hal itu.” Lai Huer menjawab dengan menghindar, dan Wu Anfu tahu ia tidak berkata jujur.

“Kakak salah. Coba pikir, apa jasa besar yang dibuat Xiao Yu? Rencana yang ia ajukan dulu, sudah dibantah habis-habisan oleh Pangeran Yue. Rencana besar untuk memulai perang berasal dari aku. Dalam pelaksanaan, apa kontribusi Xiao Yu? Yang berjuang di garis depan adalah kakak, Yuwen Chengdu, Zhangsun Wuji, Li Jing, dan Wang Junkuo. Apa keistimewaan Xiao Yu sehingga ia pantas menjadi Menteri Utama? Bukankah hanya karena kakaknya adalah permaisuri?” kata Wu Anfu.

Lai Huer tidak membantah, hanya tertawa.

“Apa yang dikatakan Jenderal Wu memang benar. Xiao Yu sejak dulu sudah sombong kepada kita semua. Semua urusan istana diserahkan padaku, sedangkan ia hanya sibuk cari muka di hadapan Kaisar, menjilat dan memuji. Orang seperti ini sekarang malah punya jabatan lebih tinggi dari kita, aku pun merasa tidak adil,” Pei Ju menambah, memprovokasi.

“Apa yang kalian katakan, sebenarnya aku juga memikirkan, tapi kalau saling berebut seperti ini, kalau sampai diketahui Kaisar…” Lai Huer ragu.

“Mana mungkin itu saling berebut? Xiao Yu selama sehari berada di sisi Kaisar, maka selama itu pula orang berbakat tidak dipakai. Lama-lama, semua orang pintar akan ditekan olehnya, apakah kerajaan ini bisa bertahan lama?” Wu Anfu buru-buru menjawab.

Perkataan Wu Anfu memang terdengar benar dan berwibawa, meski jika ditelaah, sebenarnya hanya omong kosong. Namun orang selalu menafsirkan segala sesuatu sesuai keinginan sendiri, tak pernah peduli seberapa kotor tindakan di balik kata-kata indah. Mendengar “alasan mulia” Wu Anfu, Lai Huer pun menemukan alasan yang sah untuk menyingkirkan Xiao Yu. Wu Anfu pun tahu, Lai Huer dan Pei Ju ingin menggantikan posisi Xiao Yu agar bisa menguasai lebih banyak kekuasaan. Sedangkan ia sendiri, yang penting menyingkirkan Xiao Yu yang menjadi ancaman utama.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita bertiga merencanakan bersama, segera menyingkirkan bahaya ini dari sisi Kaisar? Haha!” Wu Anfu “bercanda”.

Pei Ju melirik Lai Huer, berkata, “Kalau benar demi keadilan, aku tentu siap mati mengabdi.” Setelah itu ia pun ikut tertawa.

Lai Huer sedikit ragu, lalu berkata, “Sebenarnya aku juga sudah lama tidak suka padanya. Kalau kalian punya niat yang sama, aku tentu tidak mau ketinggalan.”

Wu Anfu menepuk tangan sambil tertawa, “Kalau begitu, kita sudah sepakat!”

Tiga orang yang menyimpan niat tersembunyi itu berbincang sejenak, lalu Wu Anfu berdalih ada urusan lain, sepakat akan membahas rencana itu di kesempatan lain. Setelah kembali ke kamarnya, ia segera memerintahkan anak buah untuk memanggil Li Jing.

Setelah anak buah pergi, Wu Anfu akhirnya bisa menikmati ketenangan. Hari itu penuh kejadian, pikirannya masih kacau. Memikirkan Chen Yuexiang yang kini sudah menjadi biksuni di Biara Jingyue, rasanya tak mungkin bisa kembali. Di zaman ini, kekuatan kaum agama Buddha sangat besar, baik Yang Jian maupun Yang Guang sangat mempercayai ajaran Buddha; sekali masuk biara, tidak mudah kembali ke dunia. Apalagi sekarang hubungannya dengan biksuni tua Lingyue dan biksu tua Lingzang sudah sangat tegang, tak akan mudah diselesaikan. Kemungkinan akan menjadi masalah baru, jadi ia hanya bisa menunggu waktu, setelah Xiao Yu disingkirkan dan kekuasaan semakin besar baru bisa memutuskan langkah.

Saat ia sedang memikirkan Chen Yuexiang, pintu diketuk, Li Jing datang. Wu Anfu mempersilakan masuk dan menyuruh anak buah keluar.

“Ada urusan apa?” tanya Li Jing.

“Hanya kita berdua, tak perlu terlalu sopan,” kata Wu Anfu.

Li Jing tersenyum, “Tapi saya tetap bawahan Anda, sopan santun tetap perlu. Tentang kejadian semalam, Anda cukup simpan dalam hati saja.”

Wu Anfu berpikir, sekarang saja kamu sopan, nanti kalau benar kakakmu berkuasa, aku tak akan punya tempat. Orang bermuka dua seperti ini memang paling sulit dihadapi, aku harus berhati-hati padamu.

“Aku punya rencana bagus, bisa menguras kas kerajaan Sui, melemahkan kekuatan Sui secara signifikan. Bisakah Anda membantu mengajukan rencana ini kepada Kaisar?” Li Jing berkata, melihat Wu Anfu diam.

“Apa?” Wu Anfu tertarik, ingin tahu apa rencana Li Jing. Rupanya ia sudah memikirkan hal ini sejak lama. Kebetulan aku juga punya niat yang sama, bisa ikut arus, bagus juga.

“Beberapa tahun lalu aku berkeliling ke wilayah barat, negara-negara di sana selalu berperang, sering mengganggu wilayah Sui, jadi masalah besar. Yang Guang suka kemegahan dan berperang, sekarang belum kokoh di singgasana, tentu belum berani perang besar. Tapi aku punya rencana, dalam tiga tahun kas negara Sui akan terkuras, di seluruh negeri terjadi peperangan; lima tahun kemudian keadaan kacau, rakyat menderita; tujuh tahun kemudian pergantian dinasti.” Li Jing berkata dengan percaya diri, ia sudah lama merencanakan ini, dan kini ingin segera melaksanakannya lewat Wu Anfu.

Wu Anfu sebenarnya lupa berapa lama setelah Yang Guang naik takhta, kerajaan Sui akhirnya runtuh. Namun jika negeri kacau, ia pasti punya peluang, dan semakin cepat semakin baik. Soal dosa mencelakakan rakyat, ia merasa itu karena dipaksa oleh Li Jing; jika benar ada balasan, biarlah Li Jing yang menanggung.

“Apa rencana sehebat itu?” Wu Anfu bertanya, terpukau oleh kata-kata Li Jing.

“Jalin hubungan dengan negara-negara barat, serang ke timur melawan Goryeo.” Li Jing tersenyum, mengucapkan delapan kata.

Wu Anfu mengulang kata-kata itu beberapa kali, rasa bingungnya berkurang setengah.

“Tapi, apakah Kaisar mau percaya begitu saja?” Wu Anfu sengaja bertanya. Ia ingat, kekalahan Sui memang karena serangan ke timur dan hubungan dengan negara-negara barat yang membuat kekuatan dan dana terkuras. Ditambah Yang Guang yang boros, membangun ibu kota baru di Luoyang dan menggali kanal, rakyat pun menderita, akhirnya kerajaan hancur. Li Jing dengan delapan kata saja sudah menunjukkan dua cara untuk melemahkan kekuatan negara, memang tajam matanya, tidak heran disebut jenderal terbesar di awal Dinasti Tang. Sayang ia hanya setia pada kakaknya Zhang Zhongjian, bukan padaku.

“Memang tidak mudah, tapi kalau ada yang menggerakkan, akan jauh lebih mudah.” kata Li Jing.

“Bagaimana caranya?” tanya Wu Anfu.

“Beberapa tahun lalu aku berkeliling di wilayah barat, mengenal betul kondisi alam, adat, dan budaya setempat. Kalau begitu, begini caranya…” Li Jing menjelaskan satu per satu, Wu Anfu pun mengangguk-angguk mendengar penjelasannya.

Setelah Li Jing pergi, Wu Anfu merasa rencananya benar-benar seperti sekali menyelam mendapatkan banyak ikan. Saran Li Jing sesuai dengan keinginannya, ia berniat mengumpulkan informasi tentang wilayah barat dan menulis buku “Catatan Wilayah Barat”. Buku ini akan diberikan kepada Pei Ju, agar Pei Ju menyampaikan kepada Yang Guang, mendorong Yang Guang menjalin hubungan dengan negara-negara barat dan melemahkan kekuatan Sui. Jika rencana ini berhasil, ia bisa menenangkan kelompok Li Jing dan Hong Fu, mengangkat posisi Pei Ju agar berani bersaing dengan Xiao Yu, sekaligus mempercepat runtuhnya Sui. Memikirkan rencana yang luar biasa ini, Wu Anfu tak bisa menahan tawa saat berbaring.

Tiga hari kemudian, Li Jing datang menemui Wu Anfu dengan mata merah dan mengantuk, membawa “Catatan Wilayah Barat” yang ia selesaikan tanpa tidur selama tiga hari. Wu Anfu mengambilnya dan pura-pura membaca, banyak tulisan yang tak dikenalnya, sehingga ia harus mendengarkan penjelasan Li Jing sambil membaca. Buku ini dimulai dari negara Yiwu di utara, melewati Laut Pulu, wilayah Tie Le, istana Turk, menyeberangi Sungai Utara, sampai ke negara Fulun, hingga ke Laut Barat. Jalur utama melewati Gaochang, Yanqi, Kucha, Shule, menyeberangi Pegunungan Cong, lalu ke negara Po Han, Su Duishana, Kang, Cao, He, An Besar dan Kecil, Mu, sampai ke Persia dan Laut Barat. Jalur selatan melewati Shanshan, Yutian, Zhujubo, Hepantuo, menyeberangi Pegunungan Cong, lalu ke Humi, Tuhuo, Yida, Fanyan, dan ke negara Cao, sampai ke utara Brahmana dan Laut Barat. Buku ini merangkum adat, karakter manusia, kondisi alam dan pegunungan, benar-benar lengkap. Wu Anfu terperangah, dalam hati berkata, orang ini lebih hebat dari Pendeta Tang, bahkan Pendeta Tang pun mungkin belum pernah benar-benar menjelajahi semua negara ini.

“Bagaimana pendapat Anda tentang buku ini?” tanya Li Jing.

“Luar biasa, benar-benar luar biasa. Jika Yang Guang melihatnya, pasti sangat senang. Dengan sifatnya yang suka kemegahan dan berperang, rencana kita pasti segera terwujud.” jawab Wu Anfu.

Setelah Li Jing pergi, Wu Anfu segera pergi mencari Pei Ju. Rumah barunya terletak di pusat kota barat yang ramai, sangat megah, menunjukkan statusnya yang tinggi di pemerintahan baru. Wu Anfu tidak membuat keributan, ia keluar dari istana lewat pintu kecil. Setelah berkeliling di jalan beberapa kali memastikan tak ada yang mengikuti, barulah ia tiba di depan rumah Pei Ju. Para pelayan mengenali Wu Anfu, segera membawanya ke ruang depan dan memberi tahu majikan. Tak lama kemudian, Pei Ju bergegas keluar.

“Jenderal Wu, ada keperluan apa kali ini?” Pei Ju mempersilakan Wu Anfu masuk ke ruang baca, lalu para pelayan semua dipersilakan keluar, barulah ia bertanya.

“Aku khusus datang memberikan hadiah untuk mengangkat derajatmu,” kata Wu Anfu sambil tersenyum.

“Hadiah seperti apa?” Pei Ju terkejut.

“Silakan lihat ini,” Wu Anfu mengeluarkan “Catatan Wilayah Barat” dan menyerahkannya pada Pei Ju.

Pei Ju membukanya, terkejut, “Ini benar-benar luar biasa! Dari mana Jenderal mendapatkannya?”

“Ini hasil tulisan salah satu tamuku yang berkeliling ke negara-negara barat, lalu diberikan kepadaku untuk aku persembahkan pada Kaisar,” jawab Wu Anfu.

“Kaisar sangat peduli pada urusan negara-negara barat. Kalau Jenderal benar-benar mempersembahkan ini, pasti akan mendapat hadiah besar,” kata Pei Ju.

“Aku tidak ingin menjadi pusat perhatian. Pei Ju tahu, saat ini yang bisa sedikit menandingi Xiao Yu di sisi Kaisar, hanya kamu dan Lai Huer. Jabatanku terlalu rendah, walaupun aku mempersembahkan buku ini dan mendapat hadiah, tidak akan membantu dalam menghadapi Xiao Yu. Kamu berbeda. Kalau buku ini bisa membantumu mendapat kepercayaan Kaisar, bukankah itu lebih penting daripada aku mendapat sedikit hadiah?” Wu Anfu pura-pura murah hati.

“Jenderal Wu… hadiahnya terlalu berharga,” Pei Ju masih mencoba menolak.

“Jangan menolak. Kalau benar kamu bisa naik pangkat berkat buku ini, jangan lupa janji kita dan jangan lupa membantu saudara seperti aku,” kata Wu Anfu.

“Tentu saja,” Pei Ju sangat gembira, segera menyimpan “Catatan Wilayah Barat” ke dalam lengan bajunya, takut Wu Anfu berubah pikiran.

Setelah tujuan tercapai, Wu Anfu hanya berbasa-basi sebentar lalu pamit. Pei Ju sebenarnya ingin menahannya makan, namun Wu Anfu takut terlalu lama akan menarik perhatian orang lain, sehingga ia menolak dan segera pergi.