Bab 113: Siasat Senyap di Balik Layar

Mohon maaf yang sebesar-besarnya. Semalam saya terjaga hingga pukul delapan pagi karena membaca "Datang Xingbiao" dan terhanyut dalam kepahlawanan Peng Wuwang hingga sulit melepaskan diri. Saya sangat merekomendasikan buku lama ini kepada kalian semua. Dibandingkan dengan penulisnya, saya sungguh merasa tidak ada apa-apanya.

Wang Yaoshi adalah tokoh yang diminta untuk tampil sebagai kameo, namun sudah lama sekali saya tidak melihatnya.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Yang datang bukanlah orang lain, melainkan Hou Junji, yang diutus oleh Wu Anfu untuk menjaga Zhangsun Wuji. Dia muncul di hadapan Wu Anfu dengan lengan kiri yang tergantung, yang benar-benar mengejutkan Wu Anfu.

"Saudara Hou, kamu kenapa...?" Wu Anfu tahu bahwa kemampuan bela diri Hou Junji luar biasa, terutama ilmu ringannya yang sangat hebat, sehingga orang biasa tidak mungkin bisa melukainya. Karena itu, dia sangat terkejut. Sambil mengutus orang untuk memanggil Sun Simiao guna mengobati luka Hou Junji, dia bertanya apa yang sebenarnya terjadi.

"Hamba telah mengecewakan kepercayaan Jenderal, sungguh memalukan," jawab Hou Junji dengan wajah penuh kekecewaan. Wu Anfu merasa firasatnya buruk. Ternyata, saat Wu Anfu datang ke Luzhou untuk mencegat Zhao Zikai, perubahan besar yang mengguncang bumi terjadi di Bingzhou.

Zhangsun Wuji membawa surat rahasia dari Doulu Xian menuju Taiyuan, ibu kota Bingzhou. Sejak Yang Liang memimpin pemberontakan di lima puluh dua wilayah di Bingzhou, keluarga Tang Gong Li Yuan yang seharusnya menjaga Taiyuan telah ditahan. Karena keluarga Li adalah keluarga bangsawan terkemuka dan memiliki reputasi besar di kalangan istana maupun rakyat, Yang Liang tidak berani mencelakai mereka, hanya menempatkan orang untuk mengawasi. Urusan militer Taiyuan dikelola oleh bawahan Yang Liang, Zongguan Zhu Tao, dan kakak iparnya, Doulu Yu. Sebelum Zhangsun Wuji tiba di Taiyuan, Yang Su secara pribadi memimpin pasukan besar menyerang Jiezhou dari selatan. Karena situasi militer di selatan sedang genting, Yang Liang terpaksa membawa pasukan elit untuk memberikan bala bantuan, sehingga urusan besar di Taiyuan sepenuhnya dipegang oleh Zhu Tao dan Doulu Yu. Zhangsun Wuji memanfaatkan kekacauan saat Yang Liang memobilisasi pasukan untuk menyusup ke dalam kota Taiyuan dan mencari kesempatan untuk menyerahkan surat tersebut ke tangan Doulu Yu. Doulu Yu memang sudah lama tidak puas dengan pemberontakan Yang Liang terhadap Dinasti Sui; begitu melihat surat kakaknya, dia langsung setuju untuk memberontak. Rencana rahasia Zhangsun Wuji untuk menghasut Zhu Tao agar berbalik arah pun disaksikan oleh Hou Junji.

Dua hari setelah Yang Liang pergi, Doulu Yu dan Zhangsun Wuji menemui Zhu Tao untuk memintanya kembali setia kepada Dinasti Sui dan menyerahkan kota Taiyuan. Zhu Tao murka dan langsung membalikkan keadaan. Zhangsun Wuji menebas Zhu Tao dengan pedang, lalu bersama Doulu Yu membebaskan Huangfu Dan yang dipenjara karena menentang pemberontakan Yang Liang. Mereka berencana menutup gerbang kota, mengganti panji, menolak Yang Liang, dan menunggu bala bantuan. Namun, berita itu bocor. Yang Liang kembali pada malam hari dan muncul di bawah tembok kota Taiyuan keesokan harinya. Doulu Yu yang belum siap merasa sangat ketakutan. Saat melihat Yang Liang menyerang kota, dia menipu para prajurit dengan mengatakan bahwa itu adalah pasukan Sui, lalu memerintahkan hujan panah yang berhasil memukul mundur Yang Liang. Yang Liang mundur ke gerbang barat. Penjaga gerbang barat adalah orang kepercayaan Yang Liang, sehingga dia segera membuka gerbang dan membiarkannya masuk. Yang Liang membawa lima puluh ribu pasukan menyerbu masuk ke dalam kota, dan situasi menjadi kacau balau. Doulu Yu dan Huangfu Dan yang tergesa-gesa melakukan perlawanan akhirnya terbunuh.

"Lalu bagaimana dengan Jenderal Zhangsun?" Wu Anfu merasa dingin saat mendengar ini. Apakah jenderal muda itu tewas begitu saja?

"Jenderal Zhangsun sangat berani. Dari ratusan perwira dan prajurit bawahan Yang Liang, tidak ada satu pun yang mampu menghadapinya. Namun, karena musuh terlalu kuat, dia kalah jumlah dan akhirnya tertangkap," ujar Hou Junji.

"Lalu?" tanya Wu Anfu dengan cemas.

"Setelah itu, Jenderal Zhangsun ditahan di kediaman gubernur Taiyuan. Konon, banyak pejabat dan kaum bangsawan Taiyuan juga ditahan di sana," kata Hou Junji.

Begitu mendengar itu, Wu Anfu langsung teringat pada Li Yuan yang dibuang ke Taiyuan. Awalnya dia tidak menyangka Taiyuan adalah ibu kota Bingzhou. Sepertinya saat Yang Jian mengasingkannya ke Taiyuan, itu juga bertujuan agar Yang Liang mengawasinya. Begitu Yang Liang memberontak, meskipun Li Yuan mungkin tidak sampai dibunuh, keadaannya pasti tidak menyenangkan. Hanya saja, dia tidak tahu apakah saudara-saudara keluarga Li itu bisa membuat perubahan. Saat memikirkan hal ini, dia tiba-tiba sadar, jika mereka ditahan di tempat yang sama... mungkinkah ini pertemuan pertama Li Shimin dan Zhangsun Wuji? Benar-benar tidak disangka, pemberontakan Yang Liang justru mengirimkan sekutu yang kuat bagi Li Shimin.

"Mungkin ini adalah kehendak langit..." Wu Anfu menghela napas.

Hou Junji salah paham dengan maksud Wu Anfu dan berkata dengan malu, "Malam itu saya pergi ke kediaman Taiyuan untuk menyelamatkan dia, namun sayangnya penjaga terlalu banyak. Saya ketahuan dan terpaksa bertarung hingga berhasil meloloskan diri. Lengan kiri saya terkena tebasan. Menyadari tidak bisa menyelamatkannya, saya memutuskan kembali ke markas untuk melapor. Kebetulan bertemu dengan prajurit pembawa pesan, jadi saya ikut menemui Jenderal. Kegagalan misi ini sungguh membuat saya malu atas kepercayaan Anda. Hou Junji pantas dihukum mati, saya siap menerima hukuman."

Melihat raut wajahnya yang penuh penyesalan, Wu Anfu segera berkata, "Saudara Hou, jangan bicara seperti itu. Misi ini penuh dengan bahaya, dan membuatmu terluka adalah kesalahanku. Masalah Jenderal Zhangsun, di balik semua ini ada kehendak takdir yang sulit dilawan, jangan salahkan dirimu."

Hou Junji tentu tidak paham maksud ucapan Wu Anfu dan tidak bertanya lebih jauh, dia hanya berkata, "Karena situasinya sudah seperti ini, apakah Tuan punya rencana?"

Wu Anfu baru teringat pada prajurit pembawa pesan dan segera menanyakan perintah Yang Su. Prajurit itu mengeluarkan surat rahasia Yang Su. Tepat saat itu, Sun Simiao datang untuk memeriksa luka Hou Junji. Wu Anfu meminta Sun Simiao membaca surat tersebut. Setelah membacanya, Sun Simiao berkata, "Raja Wu berhasil mengalahkan Qiao Zhongkui di Daizhou, dan Shi Xiang mengalahkan Yu Gongli di Heyin. Kedua pasukan sudah mendekati Taiyuan. Raja Yue memerintahkan pasukan kita untuk segera menuju Taiyuan guna membentuk pengepungan."

Mendengar kedua kabar kemenangan tersebut, Wu Anfu merasa jauh lebih lega. Dia meminta Sun Simiao memeriksa luka Hou Junji, lalu mengundang Li Jing untuk berdiskusi. Setelah mendengar isi surat Yang Su, Li Jing berkata, "Yang Liang gegabah dan ceroboh, bawahannya bodoh dan hanya mementingkan jasa. Meskipun Doulu Yu gagal, moral pasukan di Taiyuan saat ini pasti sedang kacau. Jika kita memanfaatkan kesempatan ini untuk mengepung, kita pasti akan meraih kemenangan besar."

Wu Anfu berkata, "Kalau begitu, mari kita segera berangkat."

Li Jing berkata, "Tunggu sebentar."

"Kenapa?" tanya Wu Anfu heran.

"Di selatan Taiyuan terdapat tiga ibu kota wilayah: Jinzhou, Jiangzhou, dan Shizhou. Semuanya dijaga oleh pasukan besar. Jika kita langsung menuju Taiyuan dari Luzhou, kita pasti harus melewati ketiga wilayah tersebut. Saya khawatir perjalanan ini sangat berbahaya," ujar Li Jing.

"Ini... lalu menurutmu apa yang harus dilakukan?" tanya Wu Anfu.

"Bukan hanya itu, jika kita menyerang Taiyuan dari utara, kita harus melewati barisan pegunungan. Jalannya sangat berbahaya, banyak tempat yang hanya berupa jalan setapak sempit. Meskipun Yang Liang bodoh, dia pasti menempatkan pasukan untuk menjaganya. Tempat-tempat itu adalah titik strategis di mana satu orang bisa menahan ribuan musuh. Bahkan jika kita berhasil melewati ketiga wilayah itu, kita pasti akan menghadapi pertempuran sengit," jelas Li Jing.

Wu Anfu merasa bimbang setelah mendengar tentang pasukan besar di tiga wilayah tersebut, dan semakin kehilangan kepercayaan diri saat mendengar tentang benteng alami pegunungan yang melindungi Taiyuan.

"Namun, saya punya rencana untuk mengalahkan pasukan penjaga Yang Liang." Saat Wu Anfu sedang merenung, ucapan Li Jing memberinya secercah harapan.

"Strategi apa?" tanya Wu Anfu antusias.

"Kita tidak perlu menempuh jalan yang biasa. Sepengetahuan saya, di Gunung Huo timur laut Huoyi ada sebuah jalan setapak kecil di pegunungan. Meski jalannya curam dan sulit didaki, kita bisa memutar ke belakang jalan setapak utama. Jika kita menempatkan pasukan pengalih perhatian di depan untuk memancing musuh, lalu membawa pasukan elit melewati gunung untuk menyerang dari belakang, maka jalan utama itu akan menjadi jebakan. Pasukan musuh seperti kura-kura dalam tempurung yang tidak akan bisa melarikan diri," papar Li Jing.

Mendengar itu, Wu Anfu merasa taktik ini hampir sama dengan rencananya saat merebut ibu kota melalui saluran air bawah tanah dulu. Dia tidak tahu dari mana Li Jing tahu begitu banyak jalan tikus, tetapi rencana ini sangat menggugah hatinya. Setelah terdiam sejenak, Wu Anfu berkata, "Karena kamu yakin, mari kita coba menempuh jalan gunung itu."

Gunung Gaobi adalah titik strategis dari selatan menuju Bingzhou. Pegunungan ini membentang sejauh ratusan mil dengan medan yang curam dan sulit ditembus. Setelah mengalami kekalahan beruntun, bawahan Yang Liang terpaksa menarik seluruh pasukan kembali ke wilayah Bingzhou dan bertahan dengan Taiyuan sebagai pusatnya. Tiga jenderal, Pei Wen'an, Liang Duo, dan Xiao Moha, memimpin puluhan ribu pasukan di Jinzhou, Jiangzhou, dan Shizhou untuk menjaga sisi selatan Taiyuan. Zhao Zikai, Wu Yunzhao, dan Wu Tianxi memimpin seratus ribu pasukan menjaga Gunung Gaobi. Perkemahan mereka membentang sepanjang lima puluh mil, dengan pertahanan berlapis di sepanjang gunung. Jangankan manusia, seekor burung pun tidak akan bisa terbang melewatinya.

Pasukan besar Yang Su terhenti di celah Gunung Gaobi oleh Zhao Zikai dan tidak bisa menembusnya. Belum lagi Zhao Zikai yang bertahan dengan kokoh, dari segi jumlah pasukan, Yang Su hanya memiliki empat puluh ribu orang. Setiap hari dia mengirim orang untuk memprovokasi musuh di celah gunung, namun Zhao Zikai—entah karena trauma kekalahan di Luzhou atau karena perintah Yang Liang—sama sekali tidak mau keluar untuk bertempur. Yang Su pun tidak terburu-buru dan tidak melakukan serangan paksa. Kedua belah pihak pun menemui jalan buntu.

Di depan Gunung Gaobi, kedua pasukan saling berhadapan. Di jalan setapak pegunungan, sepasukan kavaleri sedang menyusuri jalan yang berkelok-kelok menuju celah Gunung Gaobi. Yang memimpin adalah Wu Anfu. Hou Junji dan Yu Shuangren berada di depan untuk mencari jalan, Wu Anfu dan Li Jing di tengah sebagai pendukung, sementara Xiong Kuohai dan Wang Junkuo berada di barisan belakang. Pasukan kavaleri sebanyak dua ribu orang itu hanya membawa air dan makanan kering, bersembunyi di siang hari dan bergerak di malam hari. Semua prajurit dan kuda menutup mulut dengan kayu kecil agar tidak bersuara. Mereka sudah berjalan selama enam hari. Jalan ini sangat berbahaya; di satu sisi adalah jurang curam setinggi ribuan kaki, dan di sisi lain adalah jurang tak berdasar yang diselimuti kabut tebal. Sedikit saja ceroboh, nyawa akan melayang. Dengan penuh kehati-hatian, perkemahan pasukan Yang Liang di Gunung Gaobi akhirnya terlihat dari kejauhan.

"Tuan, sudah dipastikan. Perkemahan Zhao Zikai berada sepuluh mil di depan," lapor Hou Junji dan Yu Shuangren yang tampak kotor dan lelah setelah mengintai selama setengah malam. Saat ini, pasukan kavaleri Wu Anfu sedang mendirikan kemah di sebuah lembah tersembunyi. Pasukan yang kelelahan ini seperti paku yang tertancap tepat di titik mematikan pasukan Yang Liang.

Wu Anfu mengangguk, melihat langit, dan berkata, "Hari akan segera fajar. Waktu yang kita janjikan sudah dekat. Segera siapkan pasukan, sisakan hanya seratus orang untuk menjaga jalur mundur."

Li Jing memimpin untuk menyiapkan pasukan. Tak lama kemudian, Wang Junkuo datang dengan amarah meluap-luap, "Tuan, kacau, kacau!"

Wu Anfu terkejut dan bertanya, "Apa yang kacau?"

"Para bajingan ini beralasan terlalu lelah dan semuanya meminta untuk tetap menjaga kemah. Tidak ada yang mau maju untuk menyerang," seru Wang Junkuo marah.

Wu Anfu mengerutkan kening dan berkata kepada Yu Shuangren, "Perintahkan tim pengawal untuk menyiapkan busur dan panah, tunggu aba-abaku." Setelah itu, dia keluar dari tenda dan benar saja, lembah itu kacau balau. Li Jing sedang mencoba membujuk, namun banyak prajurit mengerumuninya, berebut ingin tinggal di belakang.

"Diam!" bentak Wu Anfu. Semua prajurit terdiam saat melihat Wu Anfu keluar, namun ekspresi di wajah mereka jelas sekali: tidak ada yang mau melakukan tugas bunuh diri ini.

"Kalian tidak perlu berebut. Hanya ada seratus orang yang boleh tinggal untuk menjaga kemah. Siapa yang ingin tinggal, silakan ke sisi kiri, hanya seratus orang!" Wu Anfu melirik Yu Shuangren dan melihat isyarat bahwa semuanya sudah siap.

Banyak prajurit berebut lari ke sisi kiri tanpa menyadari tatapan dingin di mata Wu Anfu. Dia teringat pada pasukan elit di Beiping. Jika menghadapi pasukan besi yang disiplin dan terlatih itu, prajurit Sui yang takut mati seperti ini tentu bukan lawannya.

Sisi kiri dipenuhi lebih dari dua ratus orang yang berdesakan, semuanya takut untuk maju berperang. Prajurit di sisi kanan memandang mereka dengan dingin; meskipun wajah mereka sama lelahnya, mereka memancarkan aura pertempuran yang akan segera terjadi dan rasa jijik terhadap rekan-rekan mereka yang pengecut. Wu Anfu mengangguk dan bertanya, "Kalian sudah memutuskan untuk tinggal?"

"Kami bersedia tinggal untuk menjadi barisan belakang," teriak seseorang.

"Bagus, bagus sekali," Wu Anfu tertawa keras, "Lepaskan panah!"

Hujan panah turun. Dua ratus pengawal yang sudah menyergap segera melepaskan panah sesuai perintah. Serangan itu sangat mendadak, lebih dari dua ratus prajurit yang ingin tinggal tidak sempat bereaksi dan langsung tumbang. Para pengawal menembakkan satu putaran panah, lalu mencabut pedang dan menghabisi mereka yang belum mati. Dalam sekejap, dua ratus orang itu tewas tanpa sisa. Prajurit di sisi kanan ternganga melihat pemandangan itu, diam-diam bersyukur karena tadi tidak bertindak pengecut.

"Barangsiapa berani mundur di saat pertempuran, akan dibunuh tanpa ampun!" teriak Wu Anfu. "Semua dengarkan perintah, segera bersiap! Kita akan berangkat dalam setengah jam. Jika tidak bisa menghancurkan musuh, kita tidak akan kembali!"