Bab Seratus Tujuh Belas: Pertemuan Kembali Saudara

Merayakan kemenangan beruntun Inter Milan dan harus segera menonton pertandingan Chelsea, jadi bab ini saya perbarui lebih awal. Untuk bab unggulan, akan saya tambahkan besok. Sekalian saya sampaikan, pada Senin, Selasa, dan Rabu akan ada rekomendasi unggulan, sehingga setiap siang dan malam akan diperbarui satu bab.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Begitu melihat Yang Su, Li Yuan segera turun dari kudanya dari kejauhan, lalu berlari kecil menghampiri dan membungkuk memberi hormat.

“Hamba, Li Yuan, menghadap Yang Mulia Raja Yue. Semoga Yang Mulia panjang umur, panjang umur, panjang umur.”

Yang Su mengangguk. “Bangkitlah. Tak perlu sungkan seperti itu.”

Li Yuan segera berdiri, lalu memperkenalkan ketiga putranya dan Chai Shao kepada Yang Su. Ketika melihat Li Jiancheng, Yang Su teringat bahwa beberapa tahun lalu putrinya hampir menikah dengannya. Kedua keluarga bahkan nyaris menjadi besan. Ia pun menghela napas dalam hati, merasakan betapa dunia selalu berubah, tak menentu seperti awan putih yang berubah menjadi anjing kelabu.

Kini, setelah membantu Yang Guang naik takhta, Yang Su telah menjadi orang paling berkuasa di bawah kaisar, berpengaruh di seluruh istana, dan termasyhur di seantero negeri. Sementara itu, Li Yuan terpuruk di Taiyuan, terseret dalam bencana perang, berada dalam keadaan menyedihkan, dan masa depannya pun suram.

Memikirkan hal itu, Yang Su tak urung merasa iba. Karena Yang Guang telah berhasil menjadi kaisar dan Yang Liang telah dikalahkan, kedamaian di seluruh negeri sudah berada di depan mata. Lagi pula, kekacauan macam apa yang masih mungkin ditimbulkan Li Yuan? Lebih baik ia memberikan bantuan kecil dan menolongnya.

Dengan pikiran itu, Yang Su turun dari kudanya, lalu menggenggam tangan Li Yuan dengan akrab.

“Sudah beberapa bulan tidak bertemu, kau tampak jauh lebih kurus.”

Li Yuan merasa tersanjung dan buru-buru menjawab, “Terima kasih atas perhatian Yang Mulia Raja Yue. Tubuh hamba masih baik-baik saja. Hanya saja, selama setengah bulan terakhir, ketika Yang Liang memberontak, hamba ditawan olehnya dan tidak berhasil memberikan jasa sedikit pun. Hamba sungguh merasa bersalah karena tidak mampu memenuhi tugas berat yang dipercayakan istana.”

Yang Su tersenyum. “Bukankah kebakaran di atas tembok kota Taiyuan tadi merupakan jasamu? Kalau bukan karena kau memutus jalan mundurnya, bagaimana mungkin Yang Liang menyerah semudah itu?”

“Hamba tidak berani mengakui jasa itu. Semua ini berkat Jenderal Changsun, beberapa putra hamba, dan para prajurit lainnya. Hamba sudah tua, tentu tidak bisa dibandingkan dengan anak-anak muda yang baru belajar terjun ke dunia,” jawab Li Yuan cepat.

“Jenderal Changsun, ternyata ini semua berkat jasamu?” tanya Yang Su sambil tersenyum.

Yang Su sebenarnya tidak bisa dikatakan menyukai Changsun Wuji, tetapi ia juga tidak membencinya. Namun, tertangkapnya Changsun Wuji tak lepas dari kesalahan Yang Su. Ketika memimpin pasukan mengejar Yang Liang, ia terhalang Pei Wen’an, sehingga Yang Liang dapat kembali memimpin pasukan ke Taiyuan. Akibatnya, Doulu Yu dan Huangfu Dan tewas mengenaskan, sementara Changsun Wuji tertangkap. Karena itu, Yang Su merasa cukup bersalah kepadanya.

Changsun Wuji memahami keadaan tersebut, tetapi mana berani ia menuntut pertanggungjawaban Yang Su? Ia segera berkata, “Hamba bertindak ceroboh hingga ditangkap musuh dan menghambat jalannya peperangan. Hamba mohon Yang Mulia menghukum hamba.”

Sambil berkata demikian, ia membungkuk.

Yang Su buru-buru menahannya. “Dengan jasa sebesar itu, yang ada hanyalah penghargaan. Dari mana datangnya hukuman?”

“Sebetulnya apa yang terjadi? Bukankah kalian semua ditawan? Bagaimana kalian dapat meloloskan diri dari kurungan?” tanya Yang Su setelah menghibur Changsun Wuji sejenak.

Changsun Wuji lalu menceritakan bahwa Hou Junji dan Yu Shuangren menyusup ke dalam kediaman, membunuh para penjaga, serta merebut persenjataan. Mereka kemudian memimpin para pelayan di kediaman itu untuk menerobos keluar, membakar rumah-rumah, dan membuat seluruh kota kacau.

Jenderal penjaga kota, Qiao Zhongkui, datang menghadapi mereka, tetapi tewas ditikam Changsun Wuji. Pasukan penjaga pun menjadi kacau. Hou Junji dan Yu Shuangren memanfaatkan kesempatan itu untuk memanjat ke atas tembok kota dan menyalakan api. Ketika melihat kebakaran tersebut, Yang Liang kehilangan semangat bertempur, membuang senjatanya, lalu menyerah.

Mendengar cerita itu, Yang Su tertawa. “Rencana Wu Anfu ternyata cukup berguna.”

Changsun Wuji tentu tahu bahwa Hou Junji dan Yu Shuangren memasuki kota atas perintah Yang Su untuk bertindak sesuai keadaan, berkat siasat yang diberikan Wu Anfu. Ia hendak berterima kasih kepada Wu Anfu, tetapi setelah menoleh ke sekeliling, ia tidak melihat sosoknya.

“Berkat siasat Jenderal Wu dan bantuan anak buahnya, kami dapat lolos. Di mana dia sekarang?”

Yang Su bertanya dengan heran, “Kau tidak tahu? Beberapa hari lalu ia bertempur sengit melawan Wu Yunzhao di Gunung Gaobi dan terluka parah. Sejak itu ia terus dirawat di dalam perkemahan.”

Changsun Wuji terkejut. “Begitu rupanya. Pantas saja Hou Junji dan Yu Shuangren tergesa-gesa kembali ke perkemahan. Kalau begitu, sebentar lagi aku juga harus menjenguk Jenderal Wu.”

“Tentu saja,” jawab Yang Su.

Ia lalu memandang ketiga putra Li Yuan. Li Jiancheng tampak gagah dan penuh semangat kepahlawanan, meski ada sedikit kemurungan di antara alisnya. Li Shimin berwajah tampan dan anggun, tetapi sama sekali tidak tampak lemah; sebaliknya, ia terlihat sangat terampil menunggang kuda dan memainkan senjata. Li Yuanji masih muda, tetapi juga memiliki keberanian dan kemampuan bertempur yang cukup tinggi.

Setelah mengamati mereka, Yang Su tersenyum dan berkata, “Adipati Tang, bagaimana putra-putramu jika dibandingkan dengan putra-putraku?”

Li Yuan segera menjawab, “Yang Xuangan berbakat luar biasa, Yang Xuanting gagah dan kuat, sedangkan Yang Xuanzong berjiwa bebas dan berani. Putra-putra hamba tentu tidak mungkin dibandingkan dengan mereka.”

Yang Xuangan terkekeh. Ia sama sekali tidak merendah, hanya melirik Chai Shao. Tatapan mereka bertemu, lalu keduanya tersenyum tipis.

Mendengar perkataan Li Yuan, alis Li Jiancheng bergerak sedikit, tetapi ia tidak menunjukkan pendapat apa pun. Wajah Li Shimin tenang seperti permukaan air yang dalam, tanpa gejolak sedikit pun. Sementara itu, Li Yuanji membusungkan dada, menunjukkan ketidakpuasan. Perbedaan tingkat di antara ketiganya pun segera terlihat.

“Urusan besar di tempat ini sudah selesai. Adipati Tang, mari bersamaku menyusun sebuah laporan untuk disampaikan kepada Kaisar,” kata Yang Su kepada Li Yuan.

Li Yuan segera menyatakan kesediaannya.

Yang Su lalu berkata, “Xuangan, kau harus berbincang akrab dengan putra-putra Adipati Tang. Jenderal Changsun, kau sudah bekerja keras selama beberapa hari ini. Beristirahatlah dengan baik.”

Semua orang mengucapkan terima kasih. Mereka mengantar Yang Su dan Li Yuan yang pergi menuju kemah utama sambil berbincang dan tertawa.

Begitu kedua orang tua itu berjalan cukup jauh, Yang Xuangan tersenyum. “Aku sudah tahu kalian bertiga pasti akan membuat keributan, tetapi tidak menyangka keributan itu akan menjadi sebesar ini.”

Li Shimin tersenyum. “Kak Yang, dahulu di antara anak-anak seusia kita, kaulah yang paling hebat. Sekarang kau bahkan sudah memimpin pasukan berperang, sementara aku dan Chai Shao masih belum memiliki jabatan apa pun. Kesempatan untuk membuat kekacauan seperti ini tentu tidak ingin kami lewatkan.”

Yang Xuangan berkata, “Chai Shao paling jujur dan polos di antara kalian. Jadi, gagasan ini pasti berasal darimu. Jenderal Changsun, bukankah begitu?”

Changsun Wuji berkata, “Ternyata Jenderal Yang sudah mengenal kalian semua. Aku sama sekali tidak mengetahuinya.”

Yang Xuangan tertawa. “Changsun, kau terkenal di ibu kota sebagai orang yang suka menempuh jalan sendiri. Kau tidak pernah bergaul bersama kami, jadi wajar kalau tidak tahu. Li Shimin dan Chai Shao adalah sahabat karibku. Kami tumbuh bersama sejak kecil.”

“Orang-orang memang berkumpul dengan sesamanya. Jenderal Yang, adik Li Shimin, dan adik Chai Shao semuanya adalah naga di antara manusia. Sayang sekali, ketika masih muda, aku lebih suka berlatih bela diri di rumah sehingga kehilangan kesempatan untuk berkenalan dengan kalian,” ujar Changsun Wuji dengan tulus.

Ia benar-benar iri kepada para pemuda itu. Yang Xuangan tak perlu dibicarakan lagi; kini ia telah menapakkan kaki di kalangan atas dan menjadi seorang jenderal istana. Adapun Li Shimin dan Chai Shao juga merupakan pemuda berbakat yang menguasai ilmu sastra sekaligus bela diri. Masa depan mereka jelas tidak terbatas.

Melihat hubungan mereka begitu erat, Changsun Wuji pun mulai berniat bergabung dalam lingkaran kecil tersebut.

Li Jiancheng hanya memandang dengan dingin ketika Yang Xuangan dan Li Shimin berusaha mendekatkan diri satu sama lain. Li Yuanji berdiri di samping kakaknya sambil menatap mereka dengan iri. Dahulu, karena masih terlalu muda, ia tidak diterima dalam kelompok itu dan setiap hari hanya bisa menjaga adiknya, Li Yuanba.

Kini setelah usianya bertambah, ia tidak lagi bergantung kepada kakak keduanya seperti ketika masih kecil. Sebaliknya, ia justru lebih menyukai kakak tertuanya yang tidak banyak tersenyum dan selalu bersikap serius.

Tanpa disadari, para pemuda yang kelak menjadi generasi pahlawan besar itu telah terbagi menjadi dua kubu. Sejarah sering kali ditentukan oleh faktor-faktor kecil yang sulit terlihat, sementara nasib pun perlahan berubah melalui pergeseran hubungan yang tampaknya sepele.

Setelah beberapa saat berbincang dan tertawa, Changsun Wuji bertanya, “Entah bagaimana keadaan luka Jenderal Wu sekarang. Apakah sudah membaik?”

Yang Xuangan menjawab, “Di sisi Jenderal Wu ada seorang tabib bernama Sun yang memiliki kemampuan pengobatan sangat tinggi. Lukanya sudah jauh membaik, jadi kau tidak perlu mengkhawatirkannya.”

“Meski begitu, aku tetap harus menjenguknya. Kalau bukan karena siasat yang ia berikan, dalam perjalanan militer kali ini aku bukan hanya tidak memperoleh jasa sedikit pun, tetapi juga akan tertangkap musuh. Jika hal itu tersebar, sungguh memalukan,” kata Changsun Wuji.

“Aku juga ingin melihat Jenderal Wu,” ujar Li Shimin dari samping.

“Usia Jenderal Wu bahkan lebih muda darimu. Namun, asal-usulnya sungguh penuh kisah legendaris,” kata Yang Xuangan.

“Benarkah? Ceritakan sambil berjalan,” kata Li Shimin dengan rasa ingin tahu.

Mereka pun berjalan menuju kemah Wu Anfu sambil membicarakan kisah hidupnya. Li Jiancheng dan Li Yuanji berjalan di belakang, sedangkan yang lain berada di depan. Tanpa disadari, mereka terbagi menjadi dua kelompok.

Sesampainya di depan kemah Wu Anfu, para prajurit segera berlutut begitu melihat Yang Xuangan.

“Siapa yang ada di dalam?” tanya Yang Xuangan.

“Melapor kepada Jenderal, Jenderal Wu, Tuan Sun, Tuan Hou, dan Tuan Yu sedang berada di dalam,” jawab prajurit itu.

Yang Xuangan menoleh kepada yang lain. “Entah dari mana Wu Anfu menemukan begitu banyak orang berbakat yang tidak memiliki jabatan. Kali ini mereka semua telah berjasa. Setelah kembali nanti, mereka pasti akan menerima penghargaan.”

Setelah berkata demikian, ia membuka tirai kemah dan masuk. Li Shimin, Changsun Wuji, dan yang lainnya pun mengikuti secara berurutan.

Begitu memasuki kemah, mereka melihat Wu Anfu sedang meminum ramuan obat. Saat melihat orang-orang yang masuk, ia mengeluarkan seruan terkejut dan tampak sangat terguncang.

“Adik ketiga!”

“Kakak pertama, kakak kedua!”

Pertemuan ketiga orang itu dalam keadaan yang sama sekali tidak terbayangkan tentu menimbulkan guncangan luar biasa. Bukan hanya mereka bertiga, orang-orang lain yang mengetahui maupun tidak mengetahui hubungan mereka pun sama-sama terkejut.

Ketika melihat Wu Anfu, wajah Li Jiancheng berubah drastis. Tangannya langsung meraih pedang yang tergantung di pinggang, sementara ia menatap Wu Anfu dengan saksama dan sorot mata yang berkilat-kilat.

“Tak kusangka kau berada di sini.” Li Shimin bereaksi sangat cepat. Ia melangkah ke sisi ranjang Wu Anfu. “Adik ketiga, bagaimana keadaan lukamu?”

Wu Anfu tidak tahu harus menjawab apa. Ia melirik Yang Xuangan. Yang Xuangan bertanya dengan bingung, “Kalian saling mengenal?”

Chai Shao baru saja hendak membuka mulut, tetapi Wu Anfu takut ia juga akan menceritakan tentang penyelamatan Li Yuan di dalam hutan. Karena itu, ia buru-buru menyela dan menceritakan garis besar kejadian yang sebenarnya.

Setelah mendengarnya, Yang Xuangan tertawa. “Jadi sejak dahulu kau sudah menggunakan nama Gao Fei untuk menipu dan berkeliling membuat keributan?”

Wu Anfu mengangguk dengan canggung. “Waktu itu aku menggunakan nama samaran. Sebenarnya…”

Ia tidak mampu memberikan penjelasan yang masuk akal dan merasa sangat malu.

Li Shimin buru-buru berkata, “Hal itu juga tidak bisa disalahkan kepada adikku. Bagaimanapun, identitasnya memang istimewa…”

Namun, ia sendiri juga tidak mampu membantu Wu Anfu menjelaskan keadaan. Semua orang akhirnya tertawa hambar, lalu dengan canggung berhenti membicarakan masalah tersebut.

Melihat suasana yang terlalu kikuk, Changsun Wuji segera berkata, “Kali ini kami harus berterima kasih kepada Jenderal Wu karena telah mengirim Hou dan Yu masuk ke kota untuk membantu kami. Kalau tidak, kami yang terkurung di dalam kediaman sama sekali tidak akan mengetahui keadaan di luar. Mungkin sampai sekarang kami masih tertipu dan tidak memahami apa pun.”

Wu Anfu menjawab, “Itu hanya perkara kecil, tidak perlu dibicarakan. Sayang sekali aku terluka oleh Wu Yunzhao sehingga tidak dapat turun ke medan perang. Namun, Jenderal Changsun, kakak pertama, dan kakak kedua telah berjasa. Melihat kalian berhasil, aku justru merasa lebih bahagia daripada jika aku sendiri yang memperoleh jasa.”

Li Shimin dan Chai Shao tersenyum. Ketiganya saling memahami dan secara diam-diam membiarkan masalah penyembunyian identitas Wu Anfu berlalu begitu saja. Mereka semua adalah orang-orang yang sangat cerdas dan memahami dengan jelas mana yang membawa keuntungan serta mana yang mendatangkan kerugian.

Masing-masing menyimpan pikirannya sendiri. Setelah berbincang sebentar, Yang Xuangan mengingatkan Wu Anfu agar beristirahat dengan baik, lalu berpamitan bersama yang lain. Li Shimin dan Chai Shao berjanji akan datang lagi menjenguknya keesokan hari.

Setelah keduanya meninggalkan kemah, Wu Anfu baru mengusap keringat di dahinya dan mengembuskan napas panjang.

“Jenderal, sebenarnya apa yang terjadi?” Sun Simiao sejak tadi berada di sisi ruangan dan menyaksikan semuanya. Ia tampak kebingungan.

Wu Anfu tersenyum. “Tuan Sun, pengetahuanmu memang luas, tetapi kau tidak terlalu pandai memahami seluk-beluk hubungan antarmanusia. Meskipun dahulu aku menipu mereka dengan menggunakan nama samaran, pertama, aku pernah berjasa kepada mereka. Kedua, sekarang aku memiliki kedudukan di istana. Bagaimana mungkin mereka berani menyinggung perasaanku? Jika kami memang saling memanfaatkan, untuk apa bertengkar hanya karena perkara kecil?”

Sun Simiao berkata, “Dari pengamatanku tadi, putra kedua keluarga Li itu memiliki penampilan yang luar biasa. Ia jelas bukan orang biasa.”

“Dia memang bukan orang biasa… Oh, ya, ke mana Li Jing dan yang lainnya pergi?” Wu Anfu sadar bahwa ia sudah terlalu banyak berbicara, lalu buru-buru mengalihkan topik.

“Mereka pergi ke utara untuk mengejar Wang Wei,” jawab Sun Simiao. “Tidak jauh dari sana terdapat wilayah yang sering didatangi orang-orang Turki. Tempat itu sangat berbahaya. Semoga mereka semua selamat dalam perjalanan.”

“Wilayah orang-orang Turki?” gumam Wu Anfu sambil mengulangi perkataan itu. Ia sungguh berharap dapat segera pulih dari luka-lukanya.