Bab 120 Pernikahan Agung

Berkat dorongan promosi yang luar biasa, buku ini melesat tajam menembus enam besar daftar terpopuler mingguan, hal yang membuat saya sangat gembira. Jika momentum positif ini dapat terus terjaga setelah promosi ini, maka saya benar-benar harus berterima kasih atas dukungan kalian semua.

Memang benar bahwa batang kayu untuk tombak memerlukan banyak proses pengerjaan agar bisa menjadi gagang yang kokoh, namun karena penulis tidak terlalu memahaminya, saya hanya menggambarkannya secara sekilas saja. Mohon jangan dimasukkan ke dalam hati, wahai sahabat Fengjian Xingyue.

"Sebulan lagi Luo Cheng akan melangsungkan pernikahan besar di Prefektur Beiping. Calon istrinya adalah putri tunggal dari keluarga Zhuang, sebuah keluarga terpandang di Beiping. Konon kabarnya, ia adalah sosok yang lembut, berbudi pekerti luhur, dan sangat disayangi oleh Pangeran Beiping beserta istrinya." Wang Junkuo, yang datang ke Taiyuan untuk mengantarkan surat, duduk dengan gagah di samping meja sambil bercerita kepada Xiong Kuohai, Yu Shuangren, Sun Simiao, dan yang lainnya.

"Ekspresi Saudara Wu saat mendengar kabar itu sangat aneh, seperti ingin menangis namun juga ingin tertawa. Menurut kalian, apa yang sebenarnya terjadi?" Di antara kerumunan itu, hanya Xiong Kuohai dan Ye Zhujun yang tidak mengetahui perihal Li Xuan. Ye Zhujun adalah sosok yang pendiam dan tenang, sementara Xiong Kuohai yang berterus terang langsung bertanya. Tak seorang pun ingin membicarakan urusan pribadi Wu Anfu di belakangnya, sehingga mereka menghindar, membuat pria kasar seperti Xiong Kuohai semakin kebingungan.

Sementara mereka berbincang dengan santai, Wu Anfu sedang duduk bersantai di paviliun taman belakang bersama Li Shimin, Chai Shao, dan Liu Wenjing. Li Shimin dan Liu Wenjing sedang bermain catur, dan meskipun Wu Anfu tidak memahaminya, ia tetap bersandar di pagar sambil memandangi awan yang berarak.

"Tujuh, kemarilah dan lihat permainan ini," ajak Chai Shao sambil menarik Wu Anfu. Wu Anfu melirik papan catur di mana bidak hitam dan putih saling mengunci. Karena tidak bisa melihat siapa yang menang atau kalah, ia bertanya, "Bagaimana situasinya?"

"Kelompok bidak Enam di atas sedang terjerat, sepertinya akan segera dimusnahkan," ujar Chai Shao sambil menunjuk barisan bidak Li Shimin yang sedang dikepung oleh bidak putih. Li Shimin berpikir keras namun tidak menemukan jalan keluar. Chai Shao menatap papan catur itu dan berkata, "Terkadang, melepaskan bukanlah hal yang buruk."

Li Shimin dan Wu Anfu tersentak mendengar ucapan itu. Li Shimin memusatkan perhatian pada papan catur, berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk mengorbankan barisan bidak tersebut dan meletakkan bidaknya di bagian tengah. Jika ia bisa memperluas wilayah di sana, ia tidak akan kalah. Wu Anfu melirik Chai Shao, bertanya-tanya apakah ada makna tersembunyi di balik kata-katanya. Karena mendengar dari Li Yanying bahwa mungkin ada benih asmara antara Chai Shao dan Li Xuan, Wu Anfu memberikan perhatian lebih padanya. Chai Shao tampak seperti pria tanpa cela; rendah hati, tampan, penuh bakat, dan mahir bela diri. Semakin Wu Anfu mengenalnya, semakin ia merasa bahwa baik dirinya maupun Luo Cheng tidak sepadan dengan Li Xuan dibandingkan dengan Chai Shao. Mengingat ucapan Chai Shao tadi, Wu Anfu merasa lega. Jika pria sehebat dia saja mengagumi Li Xuan, maka ia tidak perlu bersedih hati. Li Xuan adalah awan yang takkan bisa digenggam; ia cukup bersyukur pernah merasakan keteduhan yang dibawanya, mengapa harus memaksanya menetap selamanya di langitnya sendiri?

Setelah berpikiran begitu, beban di hati Wu Anfu lenyap seketika. Kembali melihat papan catur, Li Shimin kini bermain dengan gaya yang luas dan berani, membuat Liu Wenjing kewalahan hingga kalah telak. Li Shimin berhasil membalikkan keadaan. Liu Wenjing pun menyerah, dan Li Shimin tertawa lebar, "Kakak Kelima, ucapanmu benar. Melepaskan bukanlah hal yang buruk. Jika aku tidak melepaskan barisan itu, bagaimana mungkin aku bisa menguasai bagian tengah dan memenangkan seluruh permainan?"

Liu Wenjing mendengus, "Kelima, kau licik sekali, sengaja membela Keenam, aku tidak akan memaafkanmu."

Mereka tertawa, tak menyadari bahwa permainan catur itu menentukan arah masa depan mereka. Dunia ini memang seperti papan catur; jika tidak tahu caranya melepaskan, bagaimana mungkin bisa mendapatkan?

Setelah setengah tahun meninggalkan Beiping, Wu Anfu akhirnya bisa pulang dengan penuh kehormatan. Selain Wang Junkuo yang harus kembali ke ibu kota untuk melapor, dan Yu Shuangren yang diperintahkan Wu Anfu kembali ke ibu kota untuk memimpin organisasi mata-mata, sisanya seperti Xiong Kuohai, Sun Simiao, Ye Zhujun, dan Wang Yaoshi ikut bersamanya. Sementara itu, keluarga Li dari Taiyuan mengutus Li Shimin secara terpisah.

Rombongan menempuh perjalanan selama belasan hari hingga akhirnya garis batas kota Beiping muncul di cakrawala. Meskipun hanya pergi selama setengah tahun, bagi Wu Anfu waktu itu terasa sangat panjang. Terlalu banyak hal yang terjadi, bisa dibilang dunia telah jungkir balik.

Sesampainya di gerbang kota, keluarga Wu yang telah menerima kabar sudah menunggu di sana. Wu Anfu melihat sosok ayah dan pamannya di barisan terdepan, hatinya terasa sesak. Ia segera memacu kudanya, melompat turun dari jarak beberapa langkah, dan berseru, "Ananda menghadap Ayahanda dan Paman."

Wu Kui dan Wu Liang, yang merupakan prajurit tangguh, tak kuasa menahan air mata saat melihat satu-satunya pewaris keluarga Wu. Kabar dari ibu kota yang simpang siur membuat mereka cemas, bahkan istri-istri mereka jatuh sakit. Ketika akhirnya mengetahui Wu Anfu menjadi jenderal di bawah kekuasaan Yang Guang, mereka merasa senang sekaligus khawatir akan nasib putranya di bawah kaisar yang temperamental. Kini, melihat Wu Anfu kembali dengan selamat, perasaan mereka campur aduk.

Setelah menyapa keluarga, Wu Anfu kembali ke kediamannya. Di sana, Zhang Gongjin bergegas menemui Luo Cheng yang sedang bercermin. "Tuan Muda, Wu Anfu telah kembali."

"Apakah kau melihat Nona Li?" tanya Luo Cheng dingin dengan sorot mata tajam.

"Tidak, tidak ada wanita dalam rombongan itu."

"Mengapa dia tidak mati saja di Taiyuan?" umpat Luo Cheng penuh kebencian. Karena masalah yang ia buat di ibu kota, Luo Yi mengurungnya di rumah dan mengatur pernikahan baginya dalam tiga hari. Menganggap semua kemalangannya disebabkan oleh Wu Anfu, Luo Cheng bersumpah akan membunuhnya. Saat mendengar Wu Anfu kembali, amarahnya meluap, ia bangkit hendak mencari masalah.

"Tuan Muda, hendak ke mana?" tanya Zhang Gongjin. Luo Cheng teringat larangan ayahnya dan duduk kembali dengan lunglai, "Biarkan dia hidup sebentar lagi."

Setelah Zhang Gongjin pergi, Luo Cheng menggigit bibirnya, "Wu Anfu, kau telah mencelakaiku, aku takkan mengampunimu!" Ia membanting cermin di tangannya hingga hancur berkeping-keping. Di setiap serpihan kaca, terpantul wajahnya yang terdistorsi oleh amarah dan dendam.

Kembali ke rumah, keluarga Wu merayakan kepulangannya dengan pesta besar. Tak disangka, pemuda yang dulu dikenal sebagai pembuat onar kini menjadi seorang jenderal. Para pengikut setianya seperti Sun Cheng, Zhao Yong, Yan Yi, dan yang lainnya sangat terharu. Wu Anfu memperkenalkan mereka pada rombongan Xiong Kuohai, dan mereka pun segera akrab.

Di tengah pesta, Sun Cheng bertanya, "Tuan, perjalanan ke ibu kota kali ini memberikan hasil yang memuaskan, bukan?"

Wu Anfu tersenyum tipis, "Hanya seorang jenderal, apa artinya itu?"

Sun Cheng tertawa kecil, "Saya hanya khawatir jika Anda terlalu nyaman, Anda akan melupakan ambisi besar Anda."

Wu Anfu mengangkat gelasnya, "Waktunya belum tiba, tidak perlu terburu-buru."

Hari itu mereka berpesta hingga mabuk. Keesokan harinya, urusan bisnis dan rahasia militer dilaporkan. Ternyata, hasil penyelundupan telah menghasilkan delapan puluh ribu perak, jumlah yang cukup untuk menghidupi sepuluh ribu pasukan tanpa perlu menyentuh harta karun tersembunyi. Melihat segalanya berjalan lancar, Wu Anfu mengajak semua orang pergi makan daging kambing rebus di kedai milik Shi Danai.

Saat itu senja, udara terasa sejuk. Xiong Kuohai yang baru pertama kali mencicipi hidangan itu sangat terkesan. Wu Anfu menatap ke arah jalanan Beiping yang mulai dihiasi lampion merah, suasana kota tampak begitu hangat dan indah. Namun, memikirkan perseteruannya dengan Luo Cheng membuatnya merasa sedikit terganggu. Saat ia hendak kembali minum, terdengar suara dari bawah, "Aroma hidangan di lantai atas ini sangat lezat. Dua adikku, mari kita naik dan makan sebelum mencari penginapan."

Wu Anfu merasa suara itu familiar. Ia menoleh ke arah jendela, dan saat melihat sosok pria itu di bawah cahaya lampion, ia tersentak hingga keringat dingin mengucur di dahinya.