Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Saudara Saling Memangsa, Teladan Buruk dari Atas ke Bawah

Tidak ada kata-kata lagi.

Harus diakui bahwa Pei Ju dan Xiao Yu memang talenta yang tiada duanya. Tugas yang diperintahkan Yang Guang untuk diselesaikan dalam setengah bulan, mereka selesaikan hanya dalam tiga hari dengan menyusun nota resmi yang mendetail. Dokumen tersebut mencakup mata pelajaran ujian, tempat, waktu, metode, sistem, cara seleksi, hingga prosedur penempatan jabatan, yang bagaikan bumi dan langit jika dibandingkan dengan gagasan kasar Wu Anfu sebelumnya. Wu Anfu berkumpul dengan para pejabat tinggi dari Tiga Departemen dan Enam Menteri, mendengarkan pemaparan Pei Ju, dan tak henti-hentinya memuji kemampuan mereka dalam hati. Ia berpikir, Kakak Pei ini memang punya keahlian mumpuni, tidak ada salahnya jika nanti memintanya menjadi perdana menteri.

"Apakah ada yang punya pendapat lain?" tanya Pei Ju sambil mengedarkan pandangan ke sekeliling setelah selesai membacakan nota setebal hampir sepuluh ribu karakter itu.

Para menteri dari Enam Departemen bukanlah orang bodoh. Gagasan ini datang dari Menteri Departemen Rakyat yang juga Komandan Pasukan Xiaoguo dan Jenderal Penjaga Istana, sementara drafnya disusun oleh Kepala Sekretariat, dan kabarnya Kaisar pun sangat puas. Jika mereka masih berani menentang, maka atas dasar apa mereka bisa mencapai posisi setinggi itu? Maka, dalam suasana yang bersahabat, nota tersebut dimasukkan ke dalam kotak sutra dan segera dikirim ke istana.

Wu Anfu telah menyelesaikan serah terima Kamp Xiaoguo. Dua puluh ribu pasukan elit Xiaoguo yang bertanggung jawab atas keamanan Daxing dan kota kekaisaran adalah kekuatan inti Dinasti Sui, yang terbagi menjadi Tentara Kiri dan Kanan dengan sepuluh batalion. Komandan Tentara Kiri adalah Gao Shida, dan Komandan Tentara Kanan adalah Gao Shikui. Xiong Kuohai, Sun Cheng, Yan Yi, dan Ye Zhujun ditempatkan oleh Wu Anfu sebagai komandan batalion, sementara anggota lainnya dari Delapan Belas Penunggang Yan Yun ditempatkan sebagai wakil komandan batalion di berbagai pasukan. Yu Shuangren juga diberikan jabatan santai dan diberi lencana akses tanpa batas agar ia bisa memimpin Enam Jalur untuk mencari informasi. Sun Simiao ditempatkan di Departemen Rakyat di bawah pimpinan Pei Ju untuk mengurus Rumah Sakit Kekaisaran, yang cukup sesuai dengan keahliannya. Setelah sibuk mengurus semua urusan ini, Wu Anfu akhirnya punya waktu untuk menangani masalah Li Xuan dan Chen Yuexiang.

Menurut Yu Shuangren, Li Xuan meninggalkan ibu kota lima hari sebelum Wu Anfu kembali, menyewa kereta dan mengaku hendak pulang ke Beiping. Wu Anfu menghitung hari, seharusnya dia sudah sampai. Ia pun mengutus Yu Shuangren bersama para elit Enam Jalur untuk bergegas siang malam menuju Beiping. Dirinya sendiri tidak tahu apa yang harus dilakukan setelah menemukan Li Xuan. Ia hanya menulis sepucuk surat yang menyatakan bahwa jika Li Xuan bersedia, ia bisa mencarikan tempat tinggal di Beiping atau ibu kota sampai janji untuk melenyapkan keluarga Yuwen Huaji terpenuhi. Terlepas dari apakah Li Xuan setuju atau tidak, Wu Anfu tahu ia telah berusaha semaksimal mungkin. Karena hati nuraninya sudah tenang, maka ke mana masa depan akan melangkah tidak lagi berada dalam kendalinya. Tentu saja, selain urusan asmara, Wu Anfu tidak melupakan Qin Qiong. Ia menulis surat kepada ayahnya, Wu Kui, memintanya untuk melakukan segala cara demi membersihkan nama Qin Qiong. Ia tahu Qin Qiong adalah orang yang berbakti; jika ingin benar-benar memenangkan hatinya, membersihkan namanya saja tidak cukup, ia harus berbuat lebih jauh. Maka, ia menulis surat kepada Qin Qiong, menyarankannya untuk pulang ke Shandong demi merawat ibunya atau datang ke ibu kota, di mana ia akan mencarikannya jabatan di Kamp Xiaoguo. Ia juga memerintahkan elit Enam Jalur untuk segera mengirim seribu tael perak ke Shandong untuk merenovasi rumah keluarga Qin. Adapun pasukan di Prefektur Beiping akan dilatih oleh Zhao Yong, sementara kebutuhan logistik Xie Yingdeng tetap dipasok oleh Shi Danai dan Wu Yulin. Setelah semuanya tertata, Wu Anfu pun merasa lega.

Setelah mengatur keberangkatan Yu Shuangren untuk mencari Li Xuan serta menuntaskan urusan Qin Qiong dan Prefektur Beiping, Wu Anfu hendak mencari Chen Yuexiang. Namun, ia menyadari bahwa sejak Yu Shuangren pergi, Enam Jalur tidak bisa beroperasi tanpa pemimpin intelijen yang cerdik itu. Ia pun teringat pada Hou Junji dan tidak tahu bagaimana keadaan keluarga Lao. Sejak kembali, ia belum sempat bertanya kepada Lai Hu'er. Kini setelah teringat, ia memutuskan untuk membawa Xiong Kuohai dan Ye Zhujun langsung menuju kediaman keluarga Lao.

Belum sampai di Taman Zui milik keluarga Lao, dari kejauhan terdengar suara musik duka. Wu Anfu tertegun dan bertanya kepada Xiong Kuohai, "Suara apa itu?"

Xiong Kuohai menjawab, "Itu suara orang yang sedang berkabung karena ada yang meninggal."

Hati Wu Anfu terkejut. Ia memacu kudanya dengan cepat, melewati satu blok, dan tiba di depan gerbang Taman Zui. Dari jauh ia melihat gerbang utama dihiasi kain putih, deretan lampion putih tergantung di sepanjang dinding, boneka kertas dan kuda-kudaan kertas memenuhi pintu, dan uang kertas berserakan di mana-mana. Wu Anfu tidak tahu apa yang terjadi, ia segera turun dari kuda. Saat hendak bertanya pada seseorang, ia melihat seseorang keluar dari pintu dan berkata, "Tuan Wu, Anda akhirnya datang."

Wu Anfu melihat bahwa orang itu tidak lain adalah Hou Junji. Tidak ada raut sedih di wajahnya, membuat Wu Anfu merasa lega dan bertanya, "Saudara Hou, apa yang terjadi? Mengagetkan saya saja."

"Tuan besar telah meninggal," bisik Hou Junji ke telinga Wu Anfu.

Wu Anfu tidak akan merasa sedih untuk orang yang belum pernah ia temui. Ia langsung bertanya, "Siapa yang mewarisi posisi kepala keluarga, putra kedua atau putra pertama?"

"Belum diputuskan, beberapa hari ini mereka terus berebut. Namun, posisi putra kedua sedang tidak baik," jawab Hou Junji.

"Karena saya sudah kembali, saya ingin melihat berapa lama dia, Lao Jinguang, bisa bertahan," dengus Wu Anfu. "Antar saya masuk, saya ingin memberi penghormatan."

Wu Anfu mengikuti Hou Junji masuk ke kediaman Lao dengan gagah berani. Di aula utama, terdapat puluhan biksu dan pendeta yang duduk dalam dua baris, melantunkan berbagai kitab suci di tengah hiruk-pikuk suara musik. Di tengah aula, diletakkan sebuah peti mati mewah berwarna hitam pekat yang membuat suasana terasa mencekam. Dua "anak berbakti" sedang berlutut di sisi aula dengan pikiran masing-masing yang licik. Saat melihat seseorang masuk, mereka memperhatikannya dengan saksama, dan wajah mereka menunjukkan campuran antara senang dan cemas.

"Tuan Wu!" Lao Jinming merasa terpojok oleh Lao Jinguang selama dua hari terakhir, posisinya sangat sulit. Ia beberapa kali mencari Lai Hu'er namun tidak mendapatkan dukungan berarti. Saat ini, melihat Wu Anfu, ia mungkin tidak akan sebahagia ini bahkan jika ayahnya hidup kembali.

"Turut berduka cita," ucap Wu Anfu dengan ekspresi sedih yang dibuat-buat. Di sisi lain, Lao Jinguang datang dengan wajah dingin untuk memberi hormat, "Menghadap Tuan Wu."

Wu Anfu sudah lama menganggapnya sebagai duri dalam daging, tentu saja ia tidak akan bersikap sopan. Dengan dingin ia berkata, "Wajah Tuan Muda Lao terlihat segar sekali, ya?"

Wajah Lao Jinguang berubah, ia tersenyum licik, "Beberapa hari ini ayah saya meninggal, saya sangat sedih dan berat badan saya turun drastis, mana mungkin wajah saya terlihat segar. Tuan terlalu bercanda."

"Bercanda? Ayahmu jenazahnya masih di sini, apakah saya terlihat sedang bercanda denganmu?" tanya Wu Anfu dengan wajah masam.

"Tuan, apa maksud Anda?" Lao Jinguang tahu Wu Anfu adalah pendukung Lao Jinming. Beberapa hari lalu, Lao Yonglong meninggal mendadak. Ia berniat memanfaatkan absennya Wu Anfu dari ibu kota untuk menyingkirkan adiknya dan menguasai harta keluarga sendirian, karena Lao Jinming tidak memiliki koneksi dengan pejabat lain. Tak disangka, sebelum rencananya berhasil, Wu Anfu datang dan langsung menyerangnya tanpa memberi muka. Lao Jinguang menahan amarah dan berkata, "Saya tidak tahu di mana letak kesalahan saya, mohon Tuan memaafkan."

"Masalah sopan santun itu urusan nanti. Saya datang kali ini untuk menanyakan sesuatu kepada Tuan Muda. Jika dijelaskan dengan jelas, saya tentu tidak akan mempersulitmu. Jika tidak jelas, jangan harap saya akan membiarkannya begitu saja." Wu Anfu bertekad untuk memperkeruh suasana dan duduk dengan sombong di aula. Semua biksu, pendeta, anggota keluarga, dan pelayan menyadari bahwa ia datang untuk mencari masalah, sehingga mereka berhenti melantunkan doa dan menangis, lalu menyingkir ke samping.

"Apa yang ingin Tuan ketahui?" Lao Jinguang gemetar karena marah namun tidak berani meluapkan emosinya. Meskipun ia kaya raya, ia hanyalah rakyat biasa. Ia tahu betul konsekuensi melawan kekuasaan negara.

"Di mana kau sembunyikan Gao Ying?" Pertanyaan ringan Wu Anfu itu seketika menjatuhkan Lao Jinguang ke jurang kehancuran. Benar saja, wajah Lao Jinguang memucat, ia terkejut, "Tuan, mengapa berkata demikian?"

"Kau berhubungan erat dengan Gao Ying, apa kau pikir saya tidak tahu? Apakah kau lupa tiga pembunuh yang kau kirim ke kediaman Pangeran Jin saat beliau masih menjadi Pangeran?" Wu Anfu berbicara dengan nada tegas dan menggebrak meja di akhir kalimatnya. Hati Lao Jinguang hancur. Rahasia yang ia kira tidak diketahui siapa pun setelah pelarian Gao Ying kini dibongkar oleh Wu Anfu. Pikirannya kacau, ia terjatuh berlutut dan meratap, "Tuan, saya benar-benar tidak tahu di mana Gao Ying berada!"

"Sebagai komplotannya, kau bersekongkol melawan Kaisar dan berniat memberontak, apa kau masih belum mau mengaku?" bentak Wu Anfu.

"Saya tidak, saya tidak," sanggah Lao Jinguang. Lao Jinming melihat situasi berbalik menguntungkannya, ia segera berkata, "Tuan, dia berencana memberontak, kami keluarga Lao sama sekali tidak tahu apa-apa dan tidak ada hubungannya dengan orang-orang di kediaman ini."

"Benar, benar," para pelayan keluarga Lao yang pandai melihat situasi pun segera menjauh. Selama beberapa hari ini, banyak yang memihak Lao Jinguang, namun saat melihatnya dikejar oleh pemerintah, mereka takut terkena dampaknya dan segera membersihkan diri. Ucapan mereka secara tersirat membenarkan bahwa Lao Jinguang memang memiliki hubungan gelap dengan Gao Ying.

Lao Jinguang berteriak panik, "Kalian menjebakku!"

"Kurang ajar, begitu banyak saksi, apa kau masih mau mengelak?" kata Wu Anfu. "Tangkap dia!"

Xiong Kuohai mendengar perintah itu dan melompat maju, berteriak, "Jangan melawan!" Saat hendak menangkapnya, seseorang di belakang Lao Jinguang berteriak, "Jangan sakiti tuanku!" Orang itu mengeluarkan pedang baja dan menebas ke arah Xiong Kuohai. Xiong Kuohai yang tidak bersenjata menghindar. Lao Jinguang memanfaatkan kesempatan itu dan berteriak, "Ayo lari!"

"Mau lari ke mana!" Belum sempat Lao Jinguang dan orang itu bergerak, Ye Zhujun mengibaskan lengan bajunya. Busur kecil yang selalu dibawanya sudah terpasang panah, dan dengan cepat ia melepaskan panah ke arah wajah pria bersenjata itu. Pria itu mendengar suara angin dan mencoba menangkis dengan pedangnya. Namun, sebuah jeritan terdengar saat panah kecil itu mengenai pergelangan tangannya, membuat pedang bajanya jatuh ke lantai. Xiong Kuohai melihatnya tak bersenjata, langsung menerjang dan memukul wajahnya hingga darah muncrat. Pria itu jatuh merintih. Xiong Kuohai belum puas, ia berkata, "Berani menyerangku? Jika tidak kuhancurkan kau, kau tidak tahu kehebatan kakekmu ini." Ia menarik kedua kaki pria itu, menginjak perutnya, dan dengan kekuatan kedua lengannya, ia membelah tubuh pria itu menjadi dua. Organ tubuhnya tumpah ke lantai. Lao Jinguang melihat pemandangan itu dan tidak bisa bergerak selangkah pun, ia terduduk lemas ketakutan.

Wu Anfu melihat situasi sudah terkendali setelah Xiong Kuohai membunuh orang itu dan aula menjadi kacau. Ia memberi isyarat kepada Ye Zhujun ke arah Lao Jinguang. Ye Zhujun mengerti; bunyi tali busur kecil terdengar, dan panah tertancap di kepala Lao Jinguang. Sebelum sempat berteriak, Xiong Kuohai melangkah maju dan menginjak panah itu hingga masuk ke dalam otak. Lao Jinguang tewas seketika tanpa suara.

"Lao Jinguang bersekongkol dengan pemberontak, berniat melakukan makar, dan berani melawan dengan senjata, sehingga saya terpaksa menembaknya. Semuanya tenang, jika tidak, kalian akan dianggap pemberontak dan akan saya penggal!" teriak Wu Anfu.

Aula yang tadinya kacau seketika senyap. Wu Anfu menyapu pandangannya yang mengerikan ke sekeliling dan berkata, "Sepertinya tidak ada lagi pemberontak di sini... tapi siapa yang tahu."

"Tuan, saya berani mempertaruhkan nyawa, semua orang di sini adalah warga yang baik. Semua tindakan pemberontakan dilakukan oleh Lao Jinguang seorang diri, tidak ada hubungannya dengan seluruh keluarga," ujar Lao Jinming dengan sigap.

"Tentu, tentu, tidak ada hubungannya dengan kami," kata orang-orang keluarga Lao yang ketakutan. Lao Jinguang sudah mati dan dinyatakan sebagai pemberontak, hanya orang bodoh yang mau membela dirinya.

"Karena begitu, saya akan meminta Departemen Kehakiman untuk menyeret mayatnya keluar dan menjemurnya selama tiga hari sebagai peringatan. Keluarga Lao karena gagal mendidik, juga harus mendapat hukuman," kata Wu Anfu.

Lao Jinming menyipitkan mata, tidak bisa menyembunyikan senyumnya, namun ia harus berpura-pura sedih atas kematian ayah dan kakaknya. Dengan wajah yang tertekuk, ia berkata, "Kami serahkan sepenuhnya pada keputusan Tuan."