Bab Seratus Lima Puluh Empat: Konspirasi Negara Wa

"Sebenarnya tidak ada apa-apa, hanya saja dalam surat yang dibawa oleh utusan kali ini, Pangeran Shotoku kami menggunakan beberapa kalimat yang mungkin membuat Kaisar tidak senang," kata Ono no Imoko.

Wu Anfu berpikir dalam hati, begitu rupanya. Kau tahu Yang Guang licik dan berwibawa, takut kata-kata dalam surat itu akan menyinggungnya dan membawa malapetaka besar bagi Negara Wa, makanya kau ingin menghindarinya. Adapun Yang Zhao, pertama-tama dia adalah seorang pemuda naif, dan kedua, dia sangat terobsesi kepadamu. Sekalipun ada celah, selama kau menebar pesona, bukankah itu akan berlalu begitu saja dengan mudah? Ini benar-benar trik yang cerdas, hanya saja aku tidak tahu apa yang tertulis dalam surat itu sehingga membuat Ono no Imoko merencanakan hal sedemikian rupa.

"Hanya sesederhana itu? Kau tidak berbohong padaku, kan?" kata Wu Anfu.

"Tentu saja tidak, bagaimana aku berani berbohong kepada Tuan Wu," ekspresi Ono no Imoko hampir seperti bersumpah di hadapan langit.

Wu Anfu memiliki rencananya sendiri, lalu mengangguk dan berkata, "Kalau begitu aku setuju denganmu. Tapi kau harus memberitahuku kapan kalian akan bertindak."

"Utusan akan tiba di ibu kota tiga hari lagi, kami berencana menunggu sehari atau dua hari sebelum bertindak. Pada saat itu, kami pasti akan memberi tahu Tuan terlebih dahulu agar tidak terjadi kesalahpahaman," kata Ono no Imoko.

"Baiklah, kesalahan ini akan kutanggung untukmu. Kita sepakat kalau begitu. Setelah semuanya selesai, aku akan berkunjung ke kamar pribadi Nona," kata Wu Anfu sambil tersenyum menyeringai, sepenuhnya menampakkan sifat aslinya sebagai pria hidung belang.

"Sepakat," Ono no Imoko memamerkan senyuman paling memikatnya.

Setelah mengantar Ono no Imoko pergi, Wu Anfu segera mengubah ekspresinya dan bergegas kembali ke ruang kerja. Hou Junji sudah lama menunggu di sana.

"Tuan, ada instruksi apa?" Hou Junji adalah pejabat yang bertugas hari ini, bertanggung jawab untuk bersiaga di ruang kerja guna mendengarkan perintah Wu Anfu kapan saja.

"Carilah orang dengan kemampuan mencuri terbaik, suruh dia bersiap karena akan ada aksi dalam beberapa hari ke depan. Selain itu, suruh orang mengawasi utusan yang datang dari Negara Wa. Dia membawa sepucuk surat, carilah orang untuk membuat tiruannya guna bersiap melakukan pertukaran," kata Wu Anfu.

Hou Junji menerima perintah dan pergi. Wu Anfu tersenyum menyeringai: "Setan Jepang kecil, ingin bermain trik denganku? Tunggu saja sampai kehidupan selanjutnya."

Tiga hari kemudian, utusan Jepang bernama Abe no Kiochi, yang datang jauh-jauh dari Negara Wa ke ibu kota Dinasti Sui, Daxing, untuk menghadap kaisar baru Dinasti Sui, Yang Guang, melangkah keluar dari tempat penginapan dengan penuh antusias. Ia sudah lama mendengar bahwa Daxing adalah pusat dunia dan tempat paling makmur di kolong langit. Kemarin lusa malam saat memasuki kota ia tidak melihatnya dengan jelas, namun kini cuaca sedang cerah, ia harus berkeliling dengan baik agar nantinya sekembali ke tanah air bisa memamerkannya kepada teman-teman para bangsawan.

Dengan membawa dua orang pengawal, Abe no Kiochi berjalan ke jalanan. Angin musim semi bertiup menerpa wajah, membuat hati terasa sangat nyaman. Tempat ini bukanlah kawasan komersial yang makmur, namun juga sangat ramai. Abe no Kiochi mendecak kagum, berpikir dalam hati bahwa tempat ini jauh lebih baik daripada kota-kota di negaranya yang tampak menyedihkan. Berbelok beberapa tikungan, ia tiba di Pasar Timur. Tampak suara manusia bergemuruh, kepala manusia berdesakan, bahu saling bersenggolan, dan suasana begitu riuh padat. Abe no Kiochi melihat banyak sekali toko di kedua sisi. Di antara barang-barang yang dijual, ada beberapa yang bahkan belum pernah didengar olehnya sebagai seorang pejabat Negara Wa. Yang lebih langka lagi adalah banyak pedagang yang ternyata adalah orang Hu dari Wilayah Barat. Bahkan ada orang Hu yang mendirikan panggung kecil di depan pintu toko demi menarik pelanggan, membiarkan para penari wanita bermata biru dan berambut kuning menari di atasnya dengan tarian yang dipenuhi nuansa Wilayah Barat untuk memikat pembeli. Rakyat Daxing sudah lama terbiasa melihat pemandangan seperti itu, hanya orang udik seperti Abe no Kiochi yang membelalakkan mata dan menonton dari dekat, takut melewatkan sedikit pun detail kecil.

Abe no Kiochi sibuk menonton tarian, sama sekali tidak tahu bahwa di jalan yang makmur ini, ada dua kekuatan dengan belasan pasang mata yang menatapnya tajam. Ia juga tidak tahu bahwa ia akan segera mengalami sedikit kesialan.

Setelah menonton tarian, Abe no Kiochi dan para pengawalnya menikmati santapan lezat di Restoran Zuixianlou terdekat. Kuliner Tiongkok membuat bangsawan Jepang yang selalu menjunjung tinggi tata krama ini melahap makanannya seperti orang kelaparan demi memanjakan perutnya. Usai makan dan minum sepuasnya, Abe no Kiochi turun ke lantai bawah, berniat untuk berkeliling lagi. Baru saja berjalan ke sudut jalan, ia mendengar ringkikan kuda, dan banyak orang berteriak ketakutan. Ia menoleh dan melihat sebuah kereta kuda meluncur miring ke arahnya, bagaimana mungkin ia bisa menghindarinya lagi?

Kuda itu tampak hendak menabrak Abe no Kiochi. Kusir menarik kendali dengan sekuat tenaga, kuda itu tak kuasa menahan tekanan lalu berbelok ke samping, menghindari Abe no Kiochi. Namun kereta di belakangnya justru miring karena gaya dorong ke depan, dan dengan suara gedebuk terbalik. Asak atap kereta kuda itu tanpa meleset sedikit pun menimpa kaki Abe no Kiochi. Abe no Kiochi yang malang, di hari pertamanya tiba di Daxing, langsung patah kaki tertimpa kereta kuda. Rasa sakit membuatnya melihat kegelapan di depan mata hingga ia jatuh pingsan.

Begitu kereta kuda terbalik, kudanya pun jatuh ke tanah, mendengus dua kali lalu tak bergerak lagi. Kusir terlempar sampai pusing tujuh keliling dan juga memutar matanya hingga pingsan. Kedua pengawal Abe no Kiochi pucat pasi karena ketakutan, tidak tahu apa yang harus diperbuat. Jalanan pun menjadi kacau balau seperti bubur, banyak orang yang mengerumuni.

"Cepat selamatkan orang, tegakkan keretanya!" teriak seorang lelaki bertubuh kekar. Maka banyak orang datang bersama-sama mengangkat dan menegakkan kereta kuda tersebut. Seorang pria berbadan kurus mengulurkan tangan menarik Abe no Kiochi keluar. Di sela-sela penarikan tersebut, tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa tangannya telah meraba tubuh Abe no Kiochi dan menukar sebuah gulungan naskah dengan gulungan naskah yang ada di dalam dada Abe no Kiochi.

Orang-orang yang telah diatur sejak awal oleh Ono no Imoko seharusnya tiba di lokasi kejadian pada saat pertama kali kecelakaan terjadi untuk merawat Abe no Kiochi, namun entah bagaimana mereka terhalang oleh kerumunan orang yang berdesak-desakan di jalanan untuk beberapa saat. Ketika mereka menerobos kerumunan dan tiba di sana, Abe no Kiochi sudah tergeletak di tengah jalan. Pembunuh berpakaian hitam bernama Feng meraba bagian dada Abe no Kiochi, merasakan gulungan naskah itu masih ada, lalu menghela napas lega. Ia berbalik dan berkata dengan bahasa Mandarin yang terbata-bata: "Ini adalah Tuan Utusan dari Negara Wa yang terluka akibat ditabrak kuda liar, cepat cari tabib."

Saat mereka sedang berbicara, kerumunan orang membubarkan diri bagaikan air pasang. Pasukan patroli Xiao Guo telah tiba, dan Sun Cheng memimpin anak buahnya menerobos masuk ke dalam lingkaran lalu membentak: "Ada apa ini?"

"Lapor Tuan, orang ini adalah Utusan Abe no Kiochi yang datang dari Negara Wa untuk menghadap Dinasti Sui, barusan ia terluka ditabrak oleh kuda yang terkejut ini," kata si pembunuh Feng.

"Oh? Pengawal, cepat bawa Tuan Utusan ke balai pengobatan dan rawat dengan baik." Setelah berkata demikian, Sun Cheng melirik kusir yang pingsan itu, "Bukankah itu orang yang menabraknya? Jangan biarkan dia kabur."

Para prajurit Xiao Guo sibuk menjalankan tugas. Si pembunuh Feng dan kawan-kawan takut akan timbul masalah lagi, maka mereka buru-buru mengikuti Abe no Kiochi pergi. Sun Cheng menyuruh anak buahnya membereskan tempat kejadian. Tak lama kemudian jalanan kembali tenang. Anggota kelompok Liudao yang sejak tadi berbaur di tengah kerumunan juga diam-diam menghilang.

Di sebuah toko di pinggir jalan, seorang juru tulis sedang menulis dengan penuh semangat, tidak sempat memikirkan isi surat tersebut, dan hanya fokus menyalin tulisan yang panjang lebar itu. Di sampingnya adalah pria kurus yang baru saja menukar surat tadi. Dia awalnya adalah pencuri nomor satu di Daxing yang direkrut oleh Kelompok Yazu, dan kebetulan berjasa besar kali ini.

"Sudah selesai disalin, bawa kembali," kata juru tulis itu setelah selesai menyalin dengan cepat. Pria kurus itu menerima gulungan naskah tersebut, dengan hati-hati menggulungnya kembali seperti bentuk semula, lalu menyelinap keluar melalui pintu belakang. Ia harus pergi ke balai pengobatan untuk menukar kembali gulungan naskah itu. Sementara itu, juru tulis tersebut mengambil surat yang telah disalin, meliriknya sekilas, dan ekspresi wajahnya langsung berubah drastis: "Orang Wa keparat, berani sekali bersikap tidak sopan!"

Tidak perlu diceritakan bagaimana Sun Simiao yang berperan sementara sebagai tabib di balai pengobatan berhasil mengalihkan perhatian orang-orang suruhan Ono no Imoko, lalu memanfaatkan kondisi Abe no Kiochi yang sedang pingsan untuk menukar kembali gulungan surat yang telah dikembalikan dengan cepat. Mari kita bahas juru tulis yang tergesa-gesa mengantarkan surat hasil salinan tersebut kepada Li Jing. Begitu melihatnya, wajah Li Jing langsung menjadi kelam dan ia langsung melangkah menuju ruang kerja Wu Anfu. Wu Anfu sedang menunggu kabar tentang aksi tersebut di sana.

"Apakah berhasil?" Wu Anfu merasa heran melihat ekspresi Li Jing yang tidak ramah, mengira bahwa aksi tersebut mengalami celah.

"Semuanya berjalan lancar, tetapi surat ini memang bermasalah," kata Li Jing sambil menyerahkan surat itu kepada Wu Anfu. Wu Anfu membuka dan meliriknya dua kali, tetapi sama sekali tidak mengerti, lalu berkata secara terus terang: "Aku tidak mengerti, jelaskan saja."

Li Jing sudah tahu sejak awal bahwa Wu Anfu adalah orang bodoh yang tidak tahu apa-apa, jadi ia tidak ambil pusing dan mengulurkan tangan menunjuk pada sebuah kalimat: "Tuan, lihat bagian ini."

Wu Anfu mengamatinya dengan seksama dan melihat kalimat itu berbunyi, "Surat dari Kaisar di tempat terbitnya matahari kepada Kaisar di tempat terbenamnya matahari...". Ia merasa bingung dan bertanya: "Ada apa dengan ini?"

"Apakah Tuan tahu bahwa Negara Wa selalu menjadi negara pembayar upeti kepada berbagai dinasti di Tiongkok? Surat kali ini justru menyebut diri mereka sebagai kaisar, ini jelas-jelas berniat untuk berdiri sejajar dengan Dinasti Sui. Sungguh sangat arogan dan benar-benar keparat," kata Li Jing.

Wu Anfu baru memahaminya sekarang. Kebenciannya terhadap orang Jepang kecil tidak bisa dibandingkan dengan Li Jing yang merasa terhina hanya karena alasan sederhana. Ia langsung memaki dengan marah: "Sudah kubilang sejak awal kalau sekelompok kurcaci ini tidak ada yang benar, ternyata benar-benar ada udang di balik batu. Sialan, kalau seandainya si bodoh Yang Zhao benar-benar menerima surat ini, bukankah nanti mereka ingin berdiri sejajar dengan kita? Hal seperti ini sama sekali tidak boleh dibiarkan." Wu Anfu berpikir dalam hati, untung saja ia memiliki rencana cadangan, kalau tidak ia pasti sudah dibodohi oleh perempuan rubah Ono no Imoko itu. Meskipun sangat disayangkan tidak bisa tidur dengannya, ini menyangkut status subordinasi antara Tiongkok dan Negara Wa. Jangankan hanya seorang Ono no Imoko, bahkan jika semua wanita tercantik di negara itu dihadiahkan kepadanya, ia tetap tidak boleh melakukannya.

"Tuan, masalah ini menyangkut martabat negara, kita tidak boleh bersikap setengah-setengah," kata Li Jing. Sama seperti Wu Anfu, dia tidak keberatan jika orang sebangsa mereka saling bergantian menjadi kaisar, namun jika orang-orang barbar seperti Negara Wa berani menantang Tiongkok, seribu kali pun ia tidak akan setuju.

"Tentu saja tidak boleh setengah-setengah, aku harus memikirkannya baik-baik dan memberi mereka pelajaran yang setimpal," Wu Anfu tersenyum licik, merencanakan niat jahat.

"Bagaimana hasilnya?" Ono no Imoko bertanya dengan cemas kepada si pembunuh Feng.

"Semuanya berjalan lancar." Si pembunuh Feng tidak merasa bahwa sedikit terlambat tiba di lokasi kejadian adalah hal yang penting, jadi ia tidak membahasnya, "Tulang kaki Tuan Abe patah akibat tertimpa, setidaknya dia harus beristirahat selama tiga bulan."

"Baguslah, dengan begitu kita punya alasan untuk mengulur waktu. Kaisar Tiongkok diperkirakan baru akan keluar istana setengah bulan lagi, saat inilah Tuan Xiao perlu digerakkan," gumam Ono no Imoko.

"Yang Mulia Ono, apakah Xiao禹 (Xiao Yu) dapat dipercaya?" Meskipun si pembunuh Feng telah lama bekerja untuk Xiao Yu, ia tetap menyimpan sikap curiga terhadapnya.

"Xiao Yu sama sekali tidak tahu tentang rencana kita. Jika hanya memintanya membantu menyampaikan pesan kepada biro upacara kekutaan (Honglu Si), mengingat aku pernah mengirim kalian berempat untuk membantunya, seharusnya tidak ada masalah. Lagipula aku masih memiliki kabar baik untuk diberitahukan kepadanya," kata Ono no Imoko.

"Apakah tentang rencana kita menetapkan agama Buddha sebagai agama negara?" kata si pembunuh Feng.

"Benar sekali. Jika Xiao Yu tahu bahwa hal yang selama ini ia perjuangkan setengah mati di Tiongkok ternyata berhasil diwujudkan di negara kita, ia pasti akan sangat senang. Selama rencana kita terwujud, pertama-tama kita akan berdiri sejajar dengan Tiongkok, mempelajari sistem dan budaya mereka, dan tidak butuh waktu bertahun-tahun kita akan menjadi kuat. Pada saat itu, kita bisa merebut kembali Goguryeo, Baekje, dan Silla, serta berdiri seimbang dengan Tiongkok. Jika semuanya berjalan lancar, menginjak Tiongkok di bawah kaki pun bukanlah hal yang tidak mungkin," kata Ono no Imoko sambil tersenyum.

"Apa yang dikatakan Yang Mulia benar," si pembunuh Feng mendengarkan hingga darahnya berdesir karena bersemangat.

"Singkatnya, kalian jalankan tugas dengan baik, kelak Pangeran Shotoku pasti akan memberikan imbalan yang besar," kata Ono no Imoko.

Bagi rakyat Daxing, malam ini tampaknya sangat tenang, namun pergolakan kekuatan yang tersembunyi di dalam kegelapan bukanlah sesuatu yang dapat diketahui oleh rakyat biasa. Menjelang akhir jaga malam keempat, Menteri Urusan Upacara Asing (Honglu Si Qing) Niu Hong bahkan belum bangun dari tempat tidurnya, ketika rumahnya kedatangan seorang tamu aneh.