Bab 157: Perayaan Agung

"Wu Anfuo, apakah kau benar-benar ingin menentangku?" Xiao Yu bergetar sekujur tubuh, sepenuhnya karena kemarahan yang disebabkan oleh Wu Anfuo.

"Tuan Xiao, apa aku telah berbuat salah di suatu tempat?" Ekspresi Wu Anfuo berubah. "Negara Wa berniat buruk, berkhayal ingin sejajar dengan Kekaisaran Langit kita, apakah ini masalah sepele? Tuan Xiao, menurutku kamulah yang sudah kehilangan akal sehat dan ingin mengkhianati negara demi kehormatan."

"Kau... kau... kau..." Xiao Yu tidak bisa berkata-kata, wajahnya memerah karena menahan amarah. Sepanjang hidupnya ia dikenal cerdas, tetapi akalnya tertutup oleh cita-cita Negeri Buddha. Ketika Utusan Kecil datang meminta bantuan kepadanya, ia pun tidak menjelaskan secara rinci apa yang sebenarnya terjadi. Di aula istana tadi, ia secara samar-samar menyadari bahwa dirinya telah dimanfaatkan oleh Utusan Kecil, dan gelombang kebencian itu hanya ingin ia lampiaskan kepada Wu Anfuo yang berdiri sebagai lawannya. Saat ini, setelah dibalas oleh Wu Anfuo dengan argumen yang tegas dan beralasan benar, di dalam hatinya ia tahu bahwa dirinya berada di pihak yang salah, sehingga seketika semangatnya langsung padam.

"Tuan Xiao, sayang sekali kau membaca buku-buku orang bijak, tetapi perbuatan yang kaulakukan justru perbuatan tercela." Begitu mendapatkan kesempatan, Wu Anfuo tentu saja ingin mengejeknya habis-habisan dan membalas dendam atas penindasan yang ia derita dari Xiao Yu selama lebih dari setahun ini.

Selama ini Xiao Yu selalu memandang rendah Wu Anfuo, menganggapnya sekadar anak bangsawan yang tidak berpendidikan dan malas belajar, serta hanya mengandalkan keberuntungan untuk bisa menjadi kekuatan di suatu wilayah. Sekarang, orang yang diremehkannya justru sedang memberinya pelajaran, sementara dirinya sama sekali tidak mampu membela diri. Xiao Yu merasa seolah-olah disambar petir di siang bolong, dihujani dengan berbagai caci maki yang pedas oleh Wu Anfuo tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun. Hingga Wu Anfuo puas memarahinya dan pergi dengan penuh kepuasan, barulah ia kembali ke kediamannya dengan langkah terguncang. Selama sepuluh hari berturut-turut, ia mengaku sakit dan mengajukan cuti, serta tidak pernah melangkah keluar gerbang sama sekali.

Entah pejabat mana yang menyebarkan desas-desus di istana bahwa Xiao Yu telah membuat Kaisar murka. Untuk sementara waktu, orang-orang di kubu Xiao Yu merasa terancam. Setiap malam Pei Ju harus menerima kedatangan beberapa pejabat yang datang untuk "berbincang-bincang". Benteng kekuatan di istana yang tadinya sekeras es batu, di bawah serangan rumor tersebut dan tindakan Xiao Yu yang mengurung diri karena putus asa, perlahan-lahan mulai runtuh.

Ketika Utusan Kecil meninggalkan ibu kota, Putra Mahkota Yang Zhao dengan penuh rasa enggan pergi mengantarnya. Wu Anfuo yang mengemban tugas berat sebagai pengawal, meskipun merasa canggung, tetap harus mengawasi dari jauh. Melihat Utusan Kecil meneteskan air mata saat berpamitan kepada Putra Mahkota, sementara Putra Mahkota melemparkan tatapan penuh kebencian ke arahnya, Wu Anfuo langsung tahu bahwa dirinya sedang dalam bahaya. Menyinggung Putra Mahkota berarti hari-harinya ke depan tidak akan mudah.

Begitu Festival Perahu Naga berlalu, meskipun perahu naga buatan Yuwen Kai belum selesai dibuat, Yang Guang yang penuh semangat tetap membawa para pejabat penting seperti Yuwen Huaji, Yuwen Chengdu, Xiao Yu, Pei Yun, Yu Shiji, Lai Hu'er, dan Zhangsun Wuji menuju ibu kota timur Luoyang untuk melakukan inspeksi. Putra Mahkota Yang Zhao diperintahkan untuk memegang kendali pemerintahan di ibu kota, sementara Pei Ju diperintahkan untuk mendampingi Putra Mahkota menyambut para utusan dari berbagai negara di Wilayah Barat. Adapun Wu Anfuo, karena tanggung jawabnya untuk mengamankan Daxing, tentu saja tidak bisa ikut dalam rombongan perjalanan tersebut. Ia tahu betul bahwa tinggal di ibu kota berarti tidak akan ada hari-hari yang tenang baginya. Benar saja, begitu ia baru saja mengantar kepergian Yang Guang, masalah langsung datang menyusul. Baru saja ia mendampingi Yang Zhao kembali ke Istana Yeting dan berniat untuk pamit mengundurkan diri, Yang Zhao berkata, "Wu Anfuo, beberapa hari lagi para utusan dari berbagai negara akan datang untuk menghadap ke Daxing, apakah keselamatan kota kekaisaran ini bisa kaujamin?"

"Hamba tentu bisa menjaminnya." Wu Anfuo tahu betul bahwa perkataan Yang Zhao mengandung makna terselubung, tetapi ia terpaksa harus menjawab demikian. Jika ia tidak berani menjaminnya, bukankah jabatan resminya akan langsung melayang seketika?

"Huh, menurutku belum tentu. Peristiwa utusan Negara Wa beberapa hari yang lalu, aku sama sekali belum melupakannya," ucap Yang Zhao dingin sambil memutar tubuhnya yang tambun di atas kursi.

"Itu memang kelalaian hamba dalam menjalankan tugas. Kali ini para utusan Wilayah Barat datang menghadap, hamba pasti akan berhati-hati dan memastikan keamanan para utusan," jawab Wu Anfuo tergesa-gesa.

"Ini ucapanmu sendiri. Jangan mengira karena kau memiliki sedikit jasa dalam membantu Baginda Kaisar naik takhta, lalu kau menjadi orang yang hebat. Di mata Putra Mahkota ini, kau tidak lebih dari seorang budak belian. Jangan biarkan ekormu melambung terlalu tinggi di masa depan." Ucapan Yang Zhao ini secara terang-terangan menyiratkan niat untuk mencari-cari masalah. Kemarahan membuncah di dalam dada Wu Anfuo, tetapi ia benar-benar tidak berani melawan, sehingga ia hanya bisa menjawab dengan hormat, "Hamba tidak berani."

"Aku memperingatkanmu, jika kali ini terjadi kesalahan sekecil apa pun, serahkan saja meterai jabatanmu sendiri," kata Yang Zhao.

"Hamba mengerti," jawab Wu Anfuo. Ia tahu dalam hatinya bahwa kali ini situasinya akan menjadi sangat buruk. Sebagai Putra Mahkota, Yang Zhao memiliki banyak pejabat yang bersedia bekerja untuknya, sehingga menciptakan kekacauan kecil adalah hal yang sangat mudah baginya. Tanpa bisa dihindari, dirinya telah terjebak ke dalam perangkap yang dipasang oleh Yang Zhao, dan jabatan sebagai panglima ini tampaknya tidak akan bisa dipertahankan lagi.

Dengan perasaan muram, ia mendatangi Markas Pasukan Xiaoguo, mengumpulkan seluruh wakil panglima, dan memerintahkan mereka untuk meningkatkan patroli setiap hari serta mengawasi dengan ketat setiap pergerakan di seluruh penjuru kota kekaisaran. Setelah memberikan instruksi tersebut, ia memanggil orang-orang kepercayaan seperti Li Jing ke dalam markas dan menceritakan secara keseluruhan mengenai masalah yang terjadi antara dirinya dan Yang Zhao.

"Keparat! Bukankah ini sama saja dengan sengaja mencari masalah dengan kita? Saudara Wu, menurutku kita habisi sekalian saja! Memanfaatkan kepergian Yang Guang ke Luoyang, kita tebas saja pangeran babi gemuk itu, lalu kita angkat kau menjadi kaisar dan kita semua menjadi panglima besar. Bagaimana menurutmu?"Xiong Kuohai memiliki temperamen yang pemarah. Begitu mendengar Yang Zhao begitu mempersulit keadaan, ia menjadi orang pertama yang tidak bisa menahan diri dan berkata demikian.

"Saudara Xiong, pelankan sedikit suaramu. Dinding pun memiliki telinga. Jika sampai didengar oleh orang lain, dikhawatirkan kita semua akan kehilangan kepala," Wu Anfuo terkejut. Jenderal yang kasar ini memang sangat handal dalam memimpin serangan di medan perang, tetapi dalam hal merencanakan strategi, ia bertindak terlalu gegabah.

"Kita bahkan tidak bisa mengendalikan sepenuhnya dua puluh ribu prajurit di Pasukan Xiaoguo ini, bagaimana mungkin kita bisa berbicara tentang pemberontakan? Menurutku, satu-satunya cara saat ini adalah memperketat penjagaan dan jangan sampai Putra Mahkota menemukan celah kesalahan kita," ujar Sun Cheng.

Setelah memikirkan berbagai cara, mereka tetap tidak menemukan jalan keluar yang lain. Li Jing yang biasanya terkenal cerdik dan penuh strategi pun hanya bisa mengusulkan untuk mengirim Pasukan Enam Jalur secara diam-diam guna mengawasi gerak-gerik para pejabat di kubu Putra Mahkota. Wu Anfuo juga tahu bahwa masalah ini sangat sulit diatasi, sehingga ia terpaksa menyuruh semua orang kembali untuk berpatroli, seraya berharap bisa melewati masa-masa sulit ini dan kemudian mencari Pei Ju untuk membicarakan beberapa patah kata yang baik kepada Putra Mahkota agar amarahnya mereda.

Setelah membubarkan para jenderal, Wu Anfuo kembali ke kediamannya dengan perasaan lesu. Sun Simiao sedang berbincang-bincang dengan Wang Yaoshi di ruang depan. Begitu melihat Wu Anfuo kembali, ia buru-buru maju untuk memberi hormat. Sekejap mata melihat Sun Simiao, sebuah gagasan langsung melintas di benak Wu Anfuo.

"Tuan Sun, sebelumnya Anda pernah mengatakan kepada saya bahwa kondisi tubuh Putra Mahkota sangat lemah. Jika Putra Mahkota melakukan perjalanan dari ibu kota menuju ibu kota timur, dengan segala goncangan di sepanjang jalan, apakah tubuhnya akan mampu bertahan?" tanya Wu Anfuo.

"Dikhawatirkan akan sangat sulit," jawab Sun Simiao. "Esensi vital Putra Mahkota telah sangat berkurang, ditambah tubuhnya yang gemuk. Jika ia mengalami kelelahan yang berlebihan atau perjalanan yang penuh goncangan, dikhawatirkan ia akan jatuh sakit parah dan tidak bisa bangkit lagi."

Mendengar hal itu, Wu Anfuo tersenyum dingin. "Jika demikian halnya, bantu aku meracik beberapa obat yang bisa membuat seseorang menjadi semakin lemah dan lebih mudah jatuh sakit. Karena dia tidak memberiku jalan untuk hidup, maka aku pun tidak perlu sungkan lagi."

Setengah bulan setelah Yang Guang pergi ke ibu kota timur, para utusan dari berbagai negara di Wilayah Barat secara bergantian tiba di Daxing. Selama setengah tahun terakhir, Pei Ju telah menjalin hubungan baik dengan banyak negara di Wilayah Barat, serta membagikan banyak emas, kain sutra, dan berbagai kerajinan tangan yang indah. Sebagian besar negara di Wilayah Barat adalah negara-negara kecil. Begitu melihat keuntungan besar yang melimpah, mereka pun berbondong-bondong menyatakan tunduk. Kali ini, tercatat ada lebih dari enam ratus utusan dari empat puluh dua negara di Wilayah Barat yang datang ke Daxing. Untuk sementara waktu, penginapan-penginapan penuh sesak, bahkan beberapa kediaman pejabat dikosongkan agar bisa mereka tempati, dan setiap hari mereka disuguhi hidangan mewah dari darat dan laut. Para utusan ini bukan hanya makan dan minum sepuasnya, tetapi masing-masing dari mereka juga diberi uang saku ratusan tael perak untuk berbelanja dan menikmati hiburan di Daxing. Wu Anfuo mengerahkan lima ribu prajurit Xiaoguo untuk berpatroli setiap hari, sementara Pasukan Enam Jalur juga melakukan pengamanan secara diam-diam. Selama empat hingga lima hari berturut-turut, sama sekali tidak terjadi kekacauan apa pun. Menjelang hari digelarnya pertemuan besar tersebut, Wu Anfuo merasa semakin tegar sekaligus cemas, tidak tahu keburukan apa lagi yang sedang direncanakan oleh Yang Zhao.

Pada tanggal dua puluh empat bulan lima, Pertemuan Wilayah Barat yang telah dipersiapkan dengan matang oleh Pei Ju akhirnya resmi dibuka. Pada hari itu, jalan-jalan di Daxing dipenuhi dengan berbagai pertunjukan akrobatik yang meriah, pameran benda-benda budaya yang megah, serta pasar yang dibuka seluas-luasnya. Dinasti Sui menunjukkan kemakmuran dan kekayaan negara terkuat di dunia dengan gaya sebuah Kekaisaran Langit. Para utusan dari berbagai negara yang tadinya mengira sudah memahami adat istiadat dan kondisi geografis Dinasti Sui, setelah diajak berkeliling menyusuri berbagai distrik di ibu kota oleh Putra Mahkota Yang Zhao, barulah mereka menyadari bahwa daratan Tiongkok ternyata begitu luas dan kaya raya, sehingga tidak mungkin dipahami hanya dalam waktu beberapa hari saja. Jauh sebelum pergi ke ibu kota timur, Yang Guang telah mengeluarkan perintah untuk mengumpulkan orang-orang dari berbagai penjuru yang memiliki keterampilan dan seni pertunjukan yang luar biasa guna menampilkan keahlian mereka di Jalan Duanmen. Ketika rombongan kereta para utusan melewati Jalan Duanmen, mereka melihat area pertunjukan membentang seluas lima ribu langkah, dengan delapan belas ribu orang pemain alat musik tiup dan gesek. Suara tabuhan genderang dan musik terdengar hingga radius beberapa mil jauhannya, membuat siapa pun merasa pusing dan terkagum-kagum. Pangeran Gaochang, Ju Boya, sangat takjub menyaksikannya dan berkata kepada Yang Zhao, "Ternyata Kekaisaran Langit begitu makmur, kami dari negara kecil ini baru hari ini benar-benar melihat dunia luar."

Dengan gembira Yang Zhao berkata, "Persiapannya kurang matang, mohon maaf atas penampilan yang memalukan ini." Begitu suaranya reda, Wu Anfuo yang berada di samping menyahut, "Raja Gaochang, Anda mungkin belum tahu, kemakmuran di Daxing ini masih jauh tertinggal jika dibandingkan dengan ibu kota timur Luoyang. Kota baru Luoyang telah selesai dibangun, Baginda Kaisar sendiri yang pergi ke sana untuk melakukan inspeksi. Sebagian besar benda-benda menarik yang ada di Tiongkok kita saat ini berada di ibu kota timur, hanya saja tidak tahu apakah kalian berkesempatan untuk melihatnya."

Mendengar hal itu, Ju Boya terkejut. "Masih ada tempat yang lebih makmur daripada ini? Kalau begitu aku harus pergi melihatnya, kalau tidak, bukankah perjalananku ke Tiongkok ini menjadi sia-sia? Jika pergi ke Luoyang, kebetulan juga bisa menemui Baginda Kaisar dan menyaksikan secara langsung keagungan kaisar Tiongkok."

Mendengar Wu Anfuo memuji diri sendiri, Yang Zhao tidak merasa tersinggung. Di dalam hatinya ia berpikir, biarkan kau melompat-lompat sebentar lagi, beberapa hari ke depan akan ada pertunjukan menarik untukmu.

Setelah berkeliling sejenak, para utusan bersama Yang Zhao kembali ke Istana Yeting. Di sini telah terhidang jamuan makan yang mengalir bagaikan air, dengan berbagai sajian burung dan binatang langka yang dimasak dengan sangat indah hingga membuat orang menelan ludah. Aroma anggur harum yang semerbak membangkitkan selera makan siapa pun yang menciumnya. Perjamuan makan ini berlangsung hingga lampu-lampu lentera menyala dan suasana terang benderang bagaikan siang hari. Pasar tampak dipenuhi cahaya lampu yang semarak, dipenuhi dengan pemandangan yang indah dan lautan manusia yang berlalu-lalang, bahkan terasa jauh lebih meriah daripada siang hari. Para utusan yang belum pernah melihat pemandangan semacam ini makan dan minum sepuasnya, menunjuk-nunjuk benda-benda baru yang unik, serta melontarkan pujian tanpa henti.

"Yang Mulia Putra Mahkota, menurutku para utusan ini sangat mengagumi Kekaisaran Langit kita. Menjalin aliansi dengan mereka untuk memecah belah bangsa Tujue sudah di ambang mata," ucap Pei Ju dengan cukup bangga karena melihat kerja kerasnya selama setengah tahun tidak sia-sia.

"Apa yang kaukatakan benar, hanya saja mereka belum menemui Ayahanda, sehingga belum tentu mereka merasa tenang untuk menyatakan diri tunduk." Begitu Yang Zhao selesai berbicara, sepoi-sepoi angin bertiup, membuatnya mau tak mau terbatuk-batuk.

"Yang Mulia Putra Mahkota, Anda tidak apa-apa?" Pei Ju tahu kondisi kesehatan Yang Zhao kurang baik, sehingga ia bertanya dengan cemas.

"Sedikit kelelahan," Yang Zhao merasa langkah kakinya agak melayang, lalu terengah-engah mengambil beberapa napas panjang.

"Yang Mulia Putra Mahkota, cepat minumlah secangkir anggur untuk meredakan napas Anda," Wu Anfuo mendekat dan berkata dengan ekspresi menjilat.

Yang Zhao menerima cawan anggur tersebut dan langsung meminumnya hingga tandas. Ia merasa jauh lebih baik, dan melihat ekspresi Wu Anfuo, ia tersenyum dalam hati: Baru sekarang tahu cara merayu Putra Mahkota ini, sudah terlambat.

Tiongkok yang dipenuhi dengan segala kekayaan alam dan harta berharga pada hari itu meninggalkan kesan yang tak terlupakan seumur hidup bagi para utusan dari berbagai wilayah di Barat. Semua orang mabuk kepayang, bernyanyi dan menari dengan penuh kegembiraan. Pasukan Xiaoguo di bawah komando Wu Anfuo dibuat sibuk kewalahan, untungnya tidak terjadi kekacauan. Menjelang tengah malam, para utusan barulah kembali ke tempat peristirahatan masing-masing untuk bersiap melanjutkan kesenangan keesokan harinya. Wu Anfuo merasa sekujur tubuhnya seolah-olah remuk karena kelelahan. Setibanya di rumah, Su Ningyun masih menunggunya dan langsung membantunya memijat pinggang dan punggung. Ketika keduanya sedang membicarakan urusan pribadi yang intim dan penuh kehangatan, tiba-tiba terdengar seseorang berteriak nyaring dari luar, "Tuan, gawat! Penginapan terbakar!"