Jilid Kedua: Dinasti Sui Menggantikan Dinasti Zhou Bab Lima Puluh Lima: Permulaan Pembantaian

Tidak lama setelah Raja kembali ke kediamannya, beliau menerima kabar bahwa Raja Bi telah dihukum mati karena merencanakan pemberontakan. Seketika itu pula, dengan tewasnya Raja Bi, klan Yuwen di ibuukota benar-benar kehilangan harapan untuk menjatuhkan Yang Jian. Ia memuntahkan seteguk darah dan meratap, "Puliuru, sungguh kejam tindakanmu."

Ia baru saja melepas kepergian putrinya yang menikah, kini kembali mendapat pukulan telak. Untuk sesaat, kepalanya terasa pening dan hampir pingsan. Setelah beberapa saat baru ia bisa menguasai diri, tiba-tiba teringat akan sesuatu, lalu berteriak ke luar, "Kepala pelayan! Kepala pelayan!"

Kepala pelayan kediaman pangeran segera masuk sambil menyahut, "Pangeran, ada apa?"

Yuwen Zhao bertanya dengan suara lemas, "Apakah Mei'er sudah kembali?"

Kepala pelayan tampak tertegun sejenak. "Pangeran, bukankah Mei'er ikut mendampingi Nona yang menikah?"

Barulah Yuwen Zhao teringat, demi memudahkan gerak-gerik Mei'er, semua orang di kediaman pangeran mengira Mei'er ikut serta dalam rombongan pengantin Yuwen Fang. Dengan kata lain, Mei'er pasti juga telah jatuh ke tangan Puliuru Jian, yang berujung pada kematian keponakannya, Raja Bi. Yuwen Zhao merasakan penyesalan yang luar biasa. Namun di saat ini, hatinya justru melepaskan segalanya. "Puliuru Jian, jika kau punya nyali, datanglah ke kediaman pangeran dan habisi juga orang tua ini!"

Kematian Raja Bi membuat para kerabat kekaisaran lainnya di ibuukota merasa ketakutan dan gelisah, khawatir giliran merekalah yang berikutnya. Namun, setelah itu tidak ada reaksi apa pun seolah-olah kematian Raja Bi tidak pernah terjadi. Di permukaan, Yang Jian tetap bersikap istimewa terhadap para pangeran dan kerabat kekaisaran. Segala kebutuhan sehari-hari tidak hanya dicukupi, bahkan ia memohon kepada kaisar muda untuk memberikan lebih banyak hadiah. Hal ini akhirnya meredakan gejolak di antara kediaman para pangeran dan kerabat kekaisaran.

Beberapa hari lagi adalah hari pernikahan Yang Tian. Seluruh kediaman perdana menteri dipenuhi suasana meriah dan didekorasi ulang. Sejak kediaman perdana menteri mengumumkan tanggal pasti pernikahan dengan keluarga Yuan Zhuguo, para pejabat yang datang memberi ucapan selamat mengalir tiada henti. Berbagai macam hadiah dikirimkan bahkan sebelum hari pernikahan Yang Tian tiba.

Yang Tian untuk sementara dibatasi di dalam kediaman perdana menteri dan tidak diizinkan keluar. Setiap hari ia harus berdiri di luar kediaman menyambut para pejabat yang datang memberi selamat. Setelah beberapa hari, kakinya terasa pegal dan wajahnya kaku karena terus tersenyum. Pernikahan bahkan belum dilangsungkan, tetapi Yang Tian sudah merasa sangat kelelahan.

Di ruang kerja, Yang Jian memegang secarik undangan dengan ekspresi penuh tanya, lalu bertanya kepada Li Delin, "Raja Zhao mengundangku jamuan makan besok, apa maksudnya?"

Li Delin merasa senang di dalam hati. Meskipun ia mendukung penuh Yang Jian, sebenarnya ia juga memiliki hubungan baik dengan Yuwen Zhao, Yuwen Chun, dan yang lainnya. Jika bukan karena perbuatan Kaisar Xuan yang membuat Li Delin sangat kecewa pada keluarga Yuwen, ia mungkin tidak akan mau membantu Yang Jian merebut takhta klan Yuwen. Ia pun menjawab, "Mungkin Raja Zhao khawatir terseret dalam kasus Raja Bi, makanya ia ingin menjalin hubungan baik dengan Perdana Menteri."

Yang Jian menggelengkan kepalanya. Dulu, ketika Kaisar Wu mengambil langkah berisiko dan membunuh Yuwen Hu, situasinya sebenarnya bagaikan sebutir telur di ujung tanduk. Sedikit saja ceroboh, ia akan menghadapi serangan balasan dari faksi Yuwen Hu. Mampu meredam sisa-sisa pengikut Yuwen Hu tanpa suara, Yuwen Zhao dan Yuwen Xian telah memberikan kontribusi besar. Yang Jian sama sekali tidak percaya bahwa Yuwen Zhao adalah orang yang mudah mengaku kalah.

Gao Jiong di sampingnya berkata, "Menurut hamba, Raja Zhao berniat memanfaatkan jamuan makan ini untuk mencelakai Perdana Menteri. Perdana Menteri bisa menolak undangan Raja Zhao."

"Menolak? Raja Zhao kini hanyalah harimau ompong. Jika aku tidak pergi, bukankah itu berarti aku takut padanya? Besok aku akan membawa makanan dan minuman sendiri untuk menghadiri jamuan tersebut. Kediaman Raja Zhao saat ini hanya memiliki seratusan pelayan, apa dia berani secara terang-terangan mencelakaiku?"

Begitu Yang Jian membuat keputusan, Li Delin dan Gao Jiong merasa tidak ada bahaya besar dan berhenti membujuknya. Gao Jiong hanya berpesan, "Besok saat menghadiri jamuan, mohon Perdana Menteri membawa lebih banyak pengawal."

Yang Jian mengangguk, berpikir bahwa tidak perlu mengerahkan pasukan secara berlebihan. Membawa puluhan pengawal sudah lebih dari cukup, jika tidak, ia akan diremehkan oleh Yuwen Zhao. Jika Yuwen Zhao benar-benar berani bernyali besar mencelakainya, itu akan menjadi alasan yang tepat untuk menyingkirkannya. Tanpa Raja Zhao sebagai pemimpin, masalah dari klan Yuwen di masa depan akan jauh berkurang.

Keesokan harinya, Yang Jian memimpin Yuan Zhou dan puluhan pengawal menuju kediaman Raja Zhao untuk menghadiri jamuan. Raja Zhao menyambut langsung di gerbang kediaman. Keduanya berjalan berdampingan memasuki kediaman bagaikan sahabat karib. Yang Jian pernah berjuang bersama Yuwen Zhao berkali-kali. Bisa dikatakan pada masa Kaisar Wu, hubungan keduanya cukup baik. Baru pada masa Kaisar Xuan, setelah kematian Raja Qi Xian, Yuwen Zhao mengarahkan kecurigaannya kepada Yang Jian, dan hubungan mereka benar-benar memburuk.

Begitu memasuki kediaman, Yuan Zhou memerintahkan para pengawal untuk menyisir setiap sudut terlebih dahulu. Tindakan ini bisa dikatakan sangat tidak sopan, namun Yuwen Zhao menyaksikannya sambil tersenyum lebar tanpa niat sedikit pun untuk menghentikan.

Setelah Yuan Zhou selesai menyisir dan memberikan isyarat aman kepada Yang Jian, barulah Yuwen Zhao mempersilakan Yang Jian masuk ke ruang tamu. "Perdana Menteri naik pangkat, tetapi Pangeran ini belum sempat memberikan ucapan selamat. Hari ini Pangeran menyiapkan sedikit jamuan sederhana, sungguh suatu kehormatan yang luar biasa karena Perdana Menteri sudi meluangkan waktu untuk hadir. Hei, sajikan hidangan dan anggur."

"Baik, Pangeran."

Kepala pelayan kediaman membungkuk menjawab dan hendak pergi, namun dicegah oleh Yang Jian, "Tidak perlu. Pangeran mengadakan jamuan, masakan mana bisa aku datang dengan tangan kosong? Makanan dan minuman sudah disiapkan sendiri. Bawakan kemari!"

Raja Zhao tertegun. Tindakan Yang Jian ini meskipun melanggar aturan, namun jika ditolak dikhawatirkan akan membuat Yang Jian semakin curiga, sehingga ia memilih bungkam. Begitu kata-kata Yang Jian selesai, puluhan pengawal meletakkan makanan dan minuman di atas meja satu per satu. Dalam sekejap meja penuh terisi, dan beberapa kendi anggur berkualitas tinggi turut disajikan.

"Ayo, silakan." Melihat makanan dan minuman telah tertata, Yang Jian memimpin duduk terlebih dahulu, seolah-olah dirinyalah sang pemilik rumah.

"Silakan." Yuwen Zhao terpaksa ikut duduk. Melihat para pengawal di belakang Yang Jian, Yuwen Zhao tersenyum dan berkata, "Perdana Menteri, kita berdua yang makan, tetapi pengawal di sekitar begitu banyak, apakah Perdana Menteri mengira aku akan mencelakai Perdana Menteri?"

Melihat Yuan Zhou telah mengirim orang untuk menggeledah ruang tamu dan memastikan tidak ada tempat untuk menyembunyikan orang, Yang Jian bersikap lapang dada. "Hari ini aku ingin berbakat hati dengan Raja Zhao, kalian semua mundurlah."

"Baik, Perdana Menteri." Puluhan pengawal seketika berjalan keluar dari ruang tamu, hanya Yuan Zhou seorang yang tetap berdiri di belakang Yang Jian tanpa bergerak.

Melihat Yuan Zhou menatapnya dengan pandangan waspada, Yuwen Zhao menyimpan kebencian di dalam hati. Namun, jika ia mengusir Yuan Zhou lagi, Yang Jian mungkin tidak akan senang, sehingga ia terpaksa tertawa lebar. "Begitu orang-orang ini pergi, pembicaraan antara Pangeran ini dan Perdana Menteri akhirnya menjadi jauh lebih santai. Mari, Pangeran bersulang untuk Perdana Menteri, terima kasih atas kerja keras Perdana Menteri mengurus urusan negara Zhou Agung."

Anggur itu adalah anggur yang dibawanya sendiri, dan makanannya pun makanan yang dibawanya sendiri. Yang Jian dengan tenang meminumnya sampai habis. "Pangeran terlalu sungkan. Hamba selaku Perdana Menteri Zhou Agung, sudah sepatutnya bekerja keras demi urusan negara."

Keduanya berbicara dengan nada menyindir yang dibungkus kehalusan, namun wajah mereka penuh dengan senyuman. Setelah tiga cawan berlalu, Yuwen Zhao dan Yang Jian seolah-olah telah kembali ke masa lalu, kembali menjadi sahabat karib yang berbicara dan tertawa bersama.

Yuwen Zhao tiba-tiba berkata, "Perdana Menteri, ada makanan dan minuman, tetapi tanpa buah, bukankah itu sangat disayangkan? Hei, bawakan buah semangka kemari."

Yang Jian memang tidak menduga akan membawa semangka, dan ia tidak menghentikannya. Tak lama kemudian, seorang pelayan kediaman mengangkat sebuah semangka besar ke atas, beserta sebuah pisau belati pendek untuk memotong semangka. Yuan Zhou seketika menjadi tegang, menatap tajam pelayan yang membawakan pisau tersebut, dan tangannya sudah diletakkan di atas hulu pedang.

Raja Zhao memberikan sedikit gelengan kepala kepada pembawa pisau. Pelayan itu dengan patuh meletakkan buah dan pisau tersebut, lalu membungkuk dan mundur keluar dari ruang tamu. Raja Zhao sendiri yang memegang pisau untuk membelah semangka, lalu menyerahkan sepotong kepada Yang Jian. "Perdana Menteri, semangka ini telah didinginkan di dalam es, sangat menyegarkan jika dimakan di cuaca panas seperti ini."

Begitu semangka itu dibelah, hawa dingin langsung mengepul keluar. Daging buah yang berwarna merah segar berhiaskan biji-biji hitam kecil, seketika membuat nafsu makan bangkit. Yang Jian menerima potongan semangka itu, namun tidak langsung memasukkannya ke dalam mulut. Meskipun kecil kemungkinan semangka itu diberi racun, Yang Jian tetap harus waspada.

Raja Zhao kembali mengambil sepotong semangka dan mengarahkannya kepada Yuan Zhou. "Ksatria Yuan telah bekerja keras mengawal Perdana Menteri, silakan makan semangka untuk melepas dahaga."

Yuan Zhou menolak dan mendorongnya kembali. "Ini adalah jamuan untuk Pangeran dan Perdana Menteri. Yuan Zhou hanyalah seorang pengawal rendahan, apa kualifikasi yang kumiliki untuk menikmatinya? Biar tidak merepotkan Pangeran."

Melihat Yuan Zhou menolak semangka tersebut, secercah kekecewaan melintas di wajah Yuwen Zhao, sehingga ia terpaksa duduk kembali. "Jika demikian, maka Pangeran ini hanya bisa menikmatinya berdua saja dengan Perdana Menteri." Setelah berkata demikian, ia mengambil semangka di tangannya dan menggigitnya beberapa kali dengan lahap.

Melihat Yuwen Zhao telah memakan semangka tersebut, barulah Yang Jian mulai menikmati semangka dingin itu. Keduanya memakan beberapa potong bersama-sama. Yuwen Zhao bangkit berdiri sambil tersenyum dan berkata, "Perdana Menteri, terlalu banyak makan semangka membuat Pangeran ingin buang air kecil. Aku izin keluar sebentar untuk menyelesaikannya. Perdana Menteri silakan duduk sebentar, Pangeran akan segera kembali."

Melihat Yuwen Zhao buru-buru ingin pergi, Yuan Zhou merasa curiga. Tiba-tiba telinganya menangkap beberapa suara benturan logam yang samar, seketika ia merasa terkejut dan berseru dengan suara lantang, "Perdana Menteri, ada banyak urusan yang menunggu untuk ditangani di kediaman. Kalau begitu, lebih baik kita bubarkan jamuan dan kembali ke kediaman."

Begitu ia mengatakan ini, suara pedang dan golok yang terdengar di telinga Yuan Zhou semakin nyaring. Yuan Zhou buru-buru berbisik di telinga Yang Jian, "Perdana Menteri, cepat pergi! Bawahan mendengarkan suara pedang dan golok di dalam ruangan."

Yang Jian tertegun. "Bukankah para pengawal sudah memeriksanya tadi?"

"Perdana Menteri, penggeledahan para pengawal tadi hanya melihat sekilas secara terburu-buru. Bawahan menduga ada lorong rahasia atau jalan tersembunyi di dalam ruangan ini. Jika ada orang yang bersembunyi di dalamnya, para pengawal akan kesulitan menemukannya tadi."

Mendengar hal ini, Yang Jian langsung tidak bisa duduk tenang. Ia menangkupkan tangan kepada Raja Zhao dan berkata, "Pangeran, hari sudah semakin larut, Jian mohon diri terlebih dahulu."

Yuwen Zhao buru-buru berseru, "Perdana Menteri, silakan tahan langkah! Pangeran masih ada urusan yang ingin dibahas dengan Perdana Menteri."

Saat ia hendak mengejar Yang Jian, Yuan Zhou menghadang di depan pintu utama. "Pangeran, jika masih ada urusan, Pangeran dipersilakan datang ke kediaman Perdana Menteri."

Yuwen Zhao yang dihadang oleh Yuan Zhou hanya bisa menyaksikan dengan perasaan tak berdaya saat Yang Jian pergi bersama para pengawalnya. Melihat Yang Jian sudah berjalan jauh, barulah Yuan Zhou membuka jalan, menangkupkan tangan kepada Raja Zhao, lalu meninggalkan kediaman pangeran.

Tidak lama setelah Yang Jian pergi, dinding lapis di ruang tamu kediaman Raja Zhao bergerak dan bergeser ke samping. Puluhan anggota keluarga yang membawa pedang dan golok berjalan keluar dari bawah tanah. Salah satu dari mereka bertanya dengan bingung, "Pangeran, mengapa membiarkan pengkhianat itu pergi?"

Yuwen Zhao menjawab dengan nada kesal, "Jika tidak melepaskannya pergi, apa kau ingin Pangeran ini mati terlebih dahulu di bawah pedang pengawalnya?"

Sekembalinya ke kediaman perdana menteri, Yang Jian masih merasa sedikit terkejut dan bertanya kepada Yuan Zhou, "Apakah ruang tamu Raja Zhao benar-benar memiliki jalan tersembunyi?"

"Bawahan sungguh mendengar suara benturan pedang dan golok, terutama saat Raja Zhao hendak pergi, suara benturan itu semakin keras. Di sana pasti ada jalan bawah tanah."

Yang Jian seketika mengeluarkan keringat dingin. Ia tadinya mengira dirinya aman tanpa kekhawatiran, tidak menyangka puluhan pembunuh bersembunyi tepat di bawah kakinya. Semakin ia berpikir, semakin ia marah. "Yuan Zhou, kau segera pimpin orang-orang ke kediaman Raja Zhao, tangkap Raja Zhao. Jika benar-benar ditemukan jalan tersembunyi, langsung habisi Raja Zhao."

"Bawahan mematuhi perintah!"

Yang Tian terus berdiri di gerbang kediaman menyambut para tamu. Melihat Yang Jian baru saja kembali, dan Yuan Zhou langsung memimpin ratusan prajurit keluar dari kediaman, ia buru-buru bertanya, "Jenderal Yuan, hendak ke mana?"

Yuan Zhou menjawab, "Membunuh Raja Zhao!"

Yang Tian terkejut. Hari ini ia tahu bahwa Yang Jian pergi menghadiri jamuan ke kediaman Raja Zhao, namun ia tidak tahu apa yang terjadi hingga begitu kembali, ayahnya langsung mengirim orang untuk membunuh Raja Zhao. Li Delin dan Gao Jiong telah berulang kali berpesan agar tidak sembarangan membunuh kerabat kekaisaran. Di mata Yang Tian, menempatkan mereka dalam tahanan rumah di ibuukota tentu jauh lebih baik daripada langsung membunuhnya.

"Jenderal Yuan, harap tunggu sebentar. Aku akan menanyakannya kepada Ayahanda sebelum mengambil keputusan." Yang Tian tidak lagi peduli untuk berjaga di gerbang, ia langsung berlari kencang menuju ruang kerja Yang Jian.

Beberapa pelayan di kediaman perdana menteri di belakangnya berteriak cemas, "Tuan Muda! Tuan Muda! Anda tidak boleh meninggalkan tempat ini."

Sayangnya Yang Tian menutup telinga dan dalam sekejap menghilang di depan. Beberapa perwira merasa ragu dan berkata kepada Yuan Zhou, "Jenderal, Tuan Muda memerintahkan kita untuk menunggu sebentar, bagaimana menurut Anda?"

Yuan Zhou menoleh tanpa ragu. "Kita ini mendengarkan Tuan Muda atau Perdana Menteri? Naik ke kuda!"

Beberapa perwira seketika tersadar, segera melompat ke atas kuda, dan memacu kendaraan mereka dengan cepat menuju kediaman Raja Zhao.

Wajah Yang Jian masih menyisakan sedikit kemarahan. Melihat Yang Tian masuk ke ruang kerja, ia menegur, "Kau tidak berjaga di gerbang, apa yang kau lakukan datang ke sini?"

Yang Tian buru-buru berkata, "Ayahanda, mengapa mengirim orang untuk membunuh Raja Zhao?"

Yang Jian berkata dengan tidak sabar, "Orang ini berani menyembunyikan pasukan penyergap saat menjamu tamu. Jika aku tidak membunuhnya, apa aku harus menunggu dia datang membunuhku? Masalah ini tidak perlu kau urus, kembali sana dan berjaga di gerbang kediaman."

Barulah Yang Tian mengetahui alasannya. Dengan wajah tulus ia berkata, "Ayahanda ingin membunuh Raja Zhao semudah membunuh ayam atau bebek, namun satu gerakan akan mempengaruhi seluruh tubuh. Hamba menilai bahwa Raja Zhao dan yang lainnya sama sekali tidak boleh dibunuh. Mohon Ayahanda membatalkan perintah sebelumnya."

Yang Jian bergumam sejenak. "Oh, rupanya karena masalah ini. Xiandiefa, kau masih kecil dan belum memahami prinsip-prinsip ini. Saat ini Ayahanda memang memegang kekuasaan penuh, namun ibuukota bukan berarti tanpa arus bawah. Jika Raja Zhao berniat mencelakai Ayahanda, tetapi Ayahanda tidak menghukumnya, bukankah itu akan membuat Ayahanda tampak terlalu berbelas kasih? Dikhawatirkan para pangeran wilayah lainnya pun tidak akan tinggal diam."

"Tetapi jika Ayahanda membunuh Raja Zhao, apa Ayahanda tidak khawatir berbagai daerah akan mengangkat senjata dengan dalih membela raja?"

Yang Jian sedikit terusik. Kemarahan yang meluap-luap tadi membuatnya mengesampingkan masalah ini, yang sebenarnya juga merupakan alasan utama Li Delin dan Gao Jiong mendesak agar Yang Jian tidak sembarangan membunuh kerabat kekaisaran. Namun, sesaat kemudian Yang Jian berpikir lagi, "Yuchi Jiong dan yang lainnya cepat atau lambat adalah ancaman tersembunyi yang harus disingkirkan. Membiarkan para pangeran wilayah ini tetap berada di ibuukota, jika mereka saling berkoordinasi dengan pihak luar, itu justru akan jauh lebih merepotkan. Li Delin dan kawan-kawan pada dasarnya hanyalah kaum terpelajar yang hanya tahu berbelas kasih, tetapi tidak tahu bahwa merebut kekuasaan adalah urusan pertaruhan nyawa yang sama sekali tidak menoleransi belas kasihan sedikit pun."

Memikirkan hal ini, niat membunuh Yang Jian justru semakin mantap, hanya saja ia tidak ingin berdebat dengan putra sulungnya. Urusan-urusan ini cukup ia lakukan sendiri. "Dengan kekuatan kediaman Raja Zhao, dikhawatirkan saat ini tempat itu sudah dijebol oleh Yuan Zhou. Percuma saja sekarang Ayahanda berniat tidak membunuh Raja Zhao."

Hati Yang Tian sedikit merasa lega. "Ayahanda tenang saja, aku sempat menahan Jenderal Yuan. Selama Ayahanda membatalkan perintah sebelumnya, semuanya akan beres."

Kemarahan melintas di wajah Yang Jian. "Xiandiefa, nyalimu terlalu besar! Perintah Ayahanda pun berani kau tahan?"

Yang Tian seketika merasa gelisah, menyadari dirinya mungkin telah menyentuh pantangan sang ayah. Namun, Yang Jian tiba-tiba tersenyum kembali. "Perintah Ayahanda mana mungkin bisa kau tahan? Ingat, di masa depan jangan pernah melakukan hal seperti ini lagi."