Bab Sembilan Belas: Kediaman Penguasa Shu

Hanya berjarak dua jalan dari kediaman Wangsa Negara Sui, terdapat sebuah halaman luas yang sama megahnya, dengan pintu gerbang utama bertuliskan empat huruf besar: Kediaman Wangsa Negara Shu.

Saat ini, Kediaman Wangsa Negara Shu tampak meriah dan penuh semangat. Nyonyanya duduk di ruang utama, memegang tangan seorang gadis cerah yang sedang bercakap-cakap dengan hangat. Gadis itu masih berusia empat belas tahun, namun kecantikannya begitu memikat. Di ruangan itu banyak orang berkumpul, namun suasana tetap tenang; hanya suara bening gadis itu yang terdengar membahana.

Ia menceritakan pengalamannya sepanjang perjalanan dari Sichuan ke Chang’an, membuat para hadirin terpukau. Suaranya yang manis saja sudah memikat, apalagi cerita yang ia bawakan begitu hidup dan menarik.

Gadis itu adalah yang tadi ditemui oleh Yang Tian ketika berpapasan dengan Yu Wen Shi di atas kereta kuda. Ia adalah cucu perempuan yang paling disayangi oleh Wangsa Negara Shu. Sang nyonya adalah Putri Jin Ming, putri Kaisar Wen dari Wei, yang dulu disebut sebagai wanita tercantik di Wei. Banyak bangsawan berebut ingin meminangnya, namun akhirnya ia dimenangkan oleh Wei Chi Jiong.

Kini, meski Putri Jin Ming telah melewati usia enam puluh dan menjadi nenek yang ramah, pesona masa mudanya masih tersisa. Cucu perempuan ini adalah cucu tertuanya, bernama Wei Chi Fan Chi, yang kecantikannya tak kalah dari sang nenek di masa muda. Seluruh Kediaman Wangsa Negara Shu memperlakukannya bak permata, bahkan para paman dan kakaknya kerap merasa iri atas perhatian yang diterima Fan Chi.

Beberapa bulan lalu, Fan Chi pergi ke Shu untuk menjenguk ayahnya dan tinggal di sana selama lebih dari sebulan. Hari ini ia baru kembali.

“Fan Chi, benarkah Tiga Jurang itu sedemikian berbahaya?” Suara seseorang memotong kisah Fan Chi.

Segera saja semua orang melirik ke arah suara itu dengan tatapan marah. Bagaimana mungkin ada yang berani memotong cerita Fan Chi, bahkan meragukan kisahnya?

Yu Wen Shi, yang merasa tatapan tajam mengarah padanya, segera menyadari bahaya dan buru-buru berkata, “Fan Chi, aku tak meragukan perkataanmu. Hanya saja kisahmu begitu mendebarkan, membuatku penasaran.”

Fan Chi tersenyum manis, membuat seluruh ruangan terasa lebih terang. Ia berkata lembut, “Rasa penasaran Wangsa Song memang wajar. Kalau saja aku tak melihat sendiri betapa berbahayanya Tiga Jurang, aku pun tak akan percaya.”

“Li Daoyuan dalam ‘Catatan Sungai’ menulis, di sepanjang Tiga Jurang selama tujuh ratus li, kedua tepian selalu bersambung pegunungan, nyaris tanpa celah. Tebing-tebing bertumpuk, menutupi langit dan menghalangi matahari; kecuali tengah hari atau tengah malam, tak tampak sinar mentari atau bulan. Saat membaca bagian itu, aku pun sempat tak percaya; mana mungkin sepanjang tujuh ratus li tak nampak cahaya bulan. Tapi mendengar cerita Fan Chi, kini aku sepenuhnya yakin.” Salah satu hadirin mengutip, menunjukkan kecerdasannya sekaligus membenarkan kisah Fan Chi tentang Tiga Jurang.

“Wangsa Ji benar-benar berilmu, bahkan bisa menghafal ‘Catatan Sungai’ karya Li Daoyuan. Aku sungguh kagum,” balas Fan Chi dengan suara lembut.

“Ah, tidak juga, tidak juga.” Wangsa Ji, Yu Wen Ti, yang mendapat pujian, tampak bangga. Ia, bersama Yu Wen Shi, dikenal sebagai dua dari empat pengacau utama di ibu kota. Ketika tahu Fan Chi kembali ke Chang’an, ia sudah menunggu di Kediaman Wangsa Negara Shu sejak pagi, namun malah mendapati Fan Chi masuk bersama sepupunya Yu Wen Shi, membuatnya kesal. Seandainya ia tahu dari gerbang mana Fan Chi akan masuk, ia pasti menunggu di luar. Kini, ia merasa berhasil membalas dendam.

Wajah Yu Wen Shi memerah, ia memang kurang berpengetahuan; jika diminta untuk bicara tentang sastra, itu mustahil baginya. Ia hanya bisa melirik marah pada sepupunya.

“Membaca seribu buku tak sebanding dengan menjelajah seribu mil. Fan Chi berkesempatan berkeliling Shu, sungguh membuat orang iri.” Suara itu milik seorang pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, tampan dan cerdas. Ia adalah Yu Wen Wen, putra Wangsa Qi, lebih muda dari Yu Wen Shi dan Yu Wen Ti, sejak kecil berbakat dalam ilmu dan bela diri, mendapat pujian dari Kaisar Wu, dan telah dianugerahi gelar Wen Hou.

Begitu Yu Wen Wen berbicara, wajah Fan Chi langsung memerah dan tersenyum tipis, membuat beberapa orang dalam ruangan diam-diam merasa cemas.

Memang benar, gadis muda menyukai ketampanan. Meski Yu Wen Shi dan Yu Wen Ti lebih tua dan memiliki gelar lebih tinggi, dalam urusan memikat wanita, mereka kalah.

Tiba-tiba terdengar suara berat, “Berjalan seribu mil tak sulit. Saat ini Sang Kaisar tengah bersiap menaklukkan Qi Utara. Jika kau laki-laki sejati, bergabunglah dalam pasukan Sang Kaisar dan raih kejayaan yang abadi.”

Mendengar itu, semua orang terdiam. Banyak dari mereka adalah bangsawan kerajaan, sejak lahir sudah hidup mewah. Setelah dewasa, mudah saja mendapat gelar bangsawan atau pangeran. Menghadapi bahaya perang bukanlah urusan mereka. Dalam hati mereka mengumpat, Du Gu Tuo, kau ingin meraih kemuliaan, jangan seret kami.

Yu Wen Shi, Yu Wen Ti, Du Gu Tuo, dan paman Fan Chi, Wei Chi Dun, keempat pengacau utama ibu kota berkumpul di Kediaman Wangsa Negara Shu berkat kepulangan Fan Chi. Wei Chi Dun adalah putra bungsu Putri Jin Ming, usianya hanya tiga tahun lebih tua dari Fan Chi, sehingga lebih terasa seperti teman sebaya.

“Hari ini Fan Chi baru saja pulang, tak perlu membahas urusan perang. Mari dengarkan saja kisah Fan Chi selama di Sichuan,” kata Wei Chi Dun, membuat suasana kembali nyaman.

“Benar, benar! Mari dengarkan kisah Fan Chi selanjutnya.”

Wei Chi Dun tersenyum melihat para bangsawan muda berlomba-lomba menarik perhatian keponakannya. Ia pun berpikir untuk besok membocorkan sedikit kabar tentang keponakannya dan memanfaatkan kesempatan ini untuk meminta imbalan dari mereka satu per satu. Sejak keponakannya muncul di usia tiga belas tahun, Kediaman Wangsa Negara Shu hampir tak pernah sepi dari kunjungan para bangsawan muda yang ingin bertemu.

Meski orang-orang Xianbei kini telah berasimilasi dengan budaya Han, urusan pernikahan masih mengikuti prinsip suka sama suka, kecuali dalam perjodohan antar keluarga. Sebagai putri kecil yang paling disayang di Kediaman Wangsa Negara Shu, Fan Chi punya hak menentukan sendiri pernikahannya, meski tentu saja tetap ada batasan. Keluarga yang terlalu jauh tingkatannya jelas tak mungkin, namun mereka yang berani meminang Fan Chi pasti berasal dari keluarga yang terhormat.

Berkat keponakannya, Wei Chi Dun selalu dianggap lebih tinggi oleh para bangsawan muda. Semua ingin mendekatkan diri padanya, berharap mendapat perhatian dari Fan Chi yang bak bidadari, dan bahkan menikahinya. Tak sedikit keuntungan yang didapat Wei Chi Dun karena keponakannya.

Putri Jin Ming membelai kepala cucunya dengan penuh kasih, melihat para bangsawan muda duduk tertib di ruang utama. Tak peduli apa yang Fan Chi ceritakan, mereka selalu memuji dengan suara lantang. Ia seolah kembali ke masa mudanya, ketika para pemuda juga selalu mengelilinginya.