Bab Dua Belas: Memohon Menjadi Murid (Bagian Kedua)

“Wusss.” Yang Tian menarik busur besar dua batu, lalu melepaskannya. Dengan suara "puk", sebuah anak panah panjang bergetar menancap tepat di tengah sasaran. Dengan cepat, Yang Tian kembali memasang anak panah, "wusss, wusss." Setiap anak panah melesat lebih cepat dari sebelumnya, hingga tangannya meraba ke pinggang dan mendapati tabung panahnya telah kosong barulah ia berhenti. Sasaran di depannya kini telah penuh dengan lebih dari dua puluh anak panah.

Yuan Wei memperhatikan Yang Tian selesai memanah, dan melihat ia hampir selalu mengenai titik tengah sasaran, ia mengangguk puas. Sementara Yang Ying hanya bisa mencoba-coba dengan busur kecilnya, memandang dengan penuh iri.

Pada pelajaran klasik-konfusianisme pagi hari, nilai Yang Tian tetap tidak menunjukkan kemajuan. Yang Ying dengan mudah melampauinya. Sebenarnya, dengan kecerdasan Yang Tian saat ini, jika ia mau berusaha menghafal, belum tentu ia kalah dari adiknya. Meski Yang Ying cerdas, setidaknya kemampuan pemahamannya tidak sebaik Yang Tian.

Hanya saja Yang Tian memang tidak tertarik pada klasik-konfusianisme. Minatnya tertuju pada latihan bela diri. Ia benar-benar tidak mengerti apa gunanya menghafal klasik-konfusianisme atau membuat puisi. Ia merasa tidak punya bakat seni, tentu saja tidak mau menyusahkan diri sendiri.

Setiap kali Yang Ying dipuji orang tua karena prestasinya, atau guru tua yang cerewet di telinganya, semua itu tidak pernah ia pedulikan. Dinasti Zhou Utara sudah sepenuhnya terasimilasi budaya Han; sebagai anak sulung, ia tidak perlu khawatir harus belajar demi jabatan. Begitu ia cukup umur, ia akan mewarisi gelar dari ayahnya.

Tentu saja Yang Tian tidak anti-buku. Ia membaca buku-buku yang oleh gurunya dianggap “bacaan liar”: beragam strategi militer dan sejarah, yang ia baca dengan penuh semangat.

Yang Jian semakin puas dengan anak sulungnya ini. Keluarga Yang memang bangkit karena jasa militer. Anak tidak suka membaca “Kitab Upacara”, “Kitab Zhou”, atau “Kitab Tata Cara”, itu bukan masalah. Dulu ia sendiri juga tidak suka dan sering jadi bahan ejekan bangsawan lain. Namun berkat jasa ayah dan usahanya sendiri, kini ia menjadi seorang Adipati, puncak dari seorang menteri. Sedangkan para bangsawan yang dulu mengejeknya kebanyakan malah tidak berprestasi.

Sebaliknya, anaknya yang suka bela diri dan strategi militer justru dianggap mewarisi tradisi keluarga. Karena itu, meski nilai belajar Yang Tian hanya pas-pasan, Yang Jian tak pernah menuntut. Sementara prestasi anak kedua yang gemilang sering ia puji, membuat Yang Ying selalu berbangga.

Yang Tian tentu saja tidak mau berdebat dengan bocah kecil. Dinasti Zhou Utara tengah jaya, tapi ia sama sekali tak punya rasa memiliki. Ia belajar bela diri dan strategi hanya agar nanti jika benar-benar masuk medan perang, ia siap sepenuhnya. Ia bahkan berharap sebelum ia dewasa, Dinasti Zhou Utara sudah menyatukan negeri, sehingga ia bisa menikmati hidup mewah tanpa harus berperang.

Meski kekuatan Dinasti Zhou Utara sangat besar dan tren penyatuan jelas, namun dalam ingatannya, tidak pernah ada dinasti bersatu bernama Dinasti Zhou Utara dalam sejarah Tiongkok. Kalau begitu, berarti segalanya bisa berubah, dan lebih baik ia bersiap-siap.

“Panahan Tuan Muda sungguh hebat.” Pelayan di halaman Yang Tian, Sun Er, datang menuntun seekor kuda coklat kemerahan sambil memuji tuannya dengan riang.

Sun Er adalah salah satu dari dua pasutri pelayan di halaman Yang Tian, berusia tiga puluhan, wajahnya polos dan jujur, sudah bekerja lebih dari sepuluh tahun di kediaman Adipati.

Yang Tian membelai kuda coklat itu dan menerima tali kekangnya. Kuda jantan itu baru berusia dua tahun, konon adalah kuda yang pertama kali dinaiki pemilik tubuh ini sebelumnya, bisa dibilang tumbuh bersama Yang Tian. Kuda itu punya nama indah: Bayangan Merah.

Bayangan Merah sangat akrab dengan Yang Tian, menjulurkan mulutnya untuk menjilat tubuh tuannya. Yang Tian sedikit menghindar, menahan mulut kuda itu dengan tangan, lalu menginjak sanggurdi, dan sudah melompat ke punggung Bayangan Merah. Kuda itu meringkik keras dan mulai berlari kecil.

“Ambilkan tabung panahku.”

Sun Er sudah mengisi tabung dengan anak panah, berlari kecil menyusul Bayangan Merah dan menyerahkannya ke atas, “Ini, Tuan Muda.”

Yang Tian miringkan tubuhnya, menerima tabung panah dari tangan Sun Er dan menggantungkannya di punggung. Ia menepuk perut Bayangan Merah dengan kaki, “Bayangan Merah, lebih cepat!” Kuda itu menerima perintah, keempat kakinya melaju, pemandangan di sekeliling serasa terbang mundur.

Pertama kali menunggang kuda, Yang Tian sempat takut jatuh dan ragu untuk naik. Dulu ia hanya pernah melihat beberapa kuda kecil, bahkan belum pernah menyentuh kuda. Kediaman Adipati memelihara ratusan kuda terbaik, hasil seleksi dari kuda perang, biasanya dipakai pengawal pribadi Adipati, dan juga ikut bertempur di medan perang. Bayangan Merah tak kalah dari kuda-kuda pilihan itu.

Baru saja naik kuda, Yang Tian merasa bak penunggang alami, duduk kokoh tanpa rasa takut terjatuh. Ia tahu, ini semua berkat jasa pemilik tubuh sebelumnya, Pu Liu Ru Xian Di Fa. Sejak itu, ia jatuh cinta pada menunggang kuda, setiap hari menunggang Bayangan Merah berputar belasan kali, menikmati sensasi melaju secepat angin.

Dulu, di kehidupan sebelumnya, Yang Tian selalu bermimpi punya mobil sendiri, tapi itu hanya bisa ia angankan. Dengan latar belakang universitas kelas tiga, membeli mobil adalah kemewahan yang tak terjangkau. Ia hanya bisa memendam impian itu dalam-dalam. Siapa pria yang tak suka mobil? Namun ketika ia mulai mampu membeli mobil, musibah menimpanya. Kini, di kediaman Adipati, setiap kuda adalah mobil mewah, dan Bayangan Merah miliknya setara kelas premium.

Setelah berlari beberapa putaran, ketika Bayangan Merah kembali ke tempat ia memanah tadi, Yang Tian menarik sedikit tali kekang, memperlambat laju kuda. Ia menjepit perut kuda dengan kedua kaki, membebaskan kedua tangan, mengambil anak panah dari tabung, membidik, dan “wusss, wusss, wusss.” Dalam sekejap, tiga anak panah meluncur berturut-turut.

Ketika Bayangan Merah berputar dan kembali, Yang Tian baru menyadari dari tiga panah yang ia lepas tadi, hanya dua yang menancap di sasaran, satu lagi meleset dan menancap di pohon samping.

Yang Tian menggelengkan kepala, tiga panah dua kena, hanya bisa dibilang lumayan. Namun, jika orang lain tahu ia baru belajar memanah beberapa bulan dan sudah bisa menembak seperti itu di atas kuda berlari, pasti mereka akan terkejut dan sulit percaya.

Dengan ringan, ujung kaki Yang Tian menepuk tubuh Bayangan Merah, kudanya melambat dan berhenti perlahan. Yang Tian melompat turun dengan lincah, mengelus wajah Bayangan Merah beberapa kali, lalu menyerahkan tali kekang pada Sun Er yang mendekat.

Tangannya mulai terasa pegal. Tenaganya memang cukup, tapi lengannya belum cukup panjang, menarik busur dua batu tidak nyaman. Di kamarnya ada busur kecil setengah batu, namun ia anggap kurang kuat dan sudah tak ia pakai lagi.

Yuan Wei pun mendekat, melemparkan sebilah pedang panjang, menandakan latihan pedang hari ini dimulai.

Malam itu, setelah selesai latihan di bawah bimbingan Xu Yin Zhong, Xu Yin Zhong menghela napas, “Besok aku harus pergi.”

“Guru, Anda mau pergi sekarang?” Yang Tian terkejut. Ia baru sadar janji tiga bulan Xu Yin Zhong telah habis. Ia tak lagi punya alasan menahan kepergian gurunya.