Bab Empat Puluh Sembilan: Kesempatan yang Bagus

Di sini, rerumputan setinggi lutut tumbuh di mana-mana. Meskipun tidak cukup lebat untuk menyembunyikan hewan besar, hewan-hewan kecil justru cukup banyak. Berbagai jenis burung, kelinci liar, dan ayam hutan sering kali dijumpai tidak jauh dari satu sama lain. Sayangnya, Yang Ying sama sekali tidak tertarik dengan jenis buruan seperti itu. Yang ingin ia buru sekarang adalah binatang yang lebih besar dari kambing gunung.

Semakin jauh Yang Ying berjalan, Yang Tian terus mengikutinya dari belakang tanpa sepatah kata pun. Di dalam hatinya terjadi pergulatan hebat; akal sehatnya berkata, jika kelak benar-benar terlibat dalam perebutan takhta, meski ia memiliki pengetahuan seribu tahun lebih, itu belum tentu cukup untuk mengalahkan Yang Guang. Jika membunuhnya sekarang, segalanya akan beres sekali dan untuk selamanya.

Namun, membunuh anak berumur delapan tahun, apalagi kerabat sendiri, apakah ia benar-benar mampu menghadapi suara hatinya sendiri? Apakah setelah membunuh Yang Ying, ia sanggup menatap Yang Jian dan istrinya yang kehilangan anak dengan hati tenang?

Di depan terdengar suara dengusan, Yang Ying berhenti melangkah, menepuk bahu Yang Tian dan berbisik, "Kakak, dengar itu suara apa?"

Yang Tian menajamkan pendengaran, wajahnya berubah serius, "Jangan bersuara, itu suara babi hutan."

Yang Ying hampir saja bersorak kegirangan, benar-benar seperti yang diharapkan, keinginan langsung terkabul. Namun melihat wajah kakaknya yang tegang, ia pun menahan diri agar tidak menimbulkan kegaduhan.

Mereka berdua berjongkok, pelan-pelan mendekati sumber suara dengusan itu. Setelah berjalan puluhan langkah, mereka tiba di sebuah lereng. Di bawah lereng membentang padang rumput, seekor induk babi hutan bersama enam atau tujuh anaknya sedang mencari makan di bawah sana.

Induk babi itu menggunakan moncongnya untuk mengaduk tanah. Di padang rumput itu tampak banyak bekas tanah yang telah digali babi hutan. Setiap kali akar tanaman berhasil dicabut, sang induk akan berdengus pelan, memanggil anak-anaknya untuk makan.

Induk babi hutan itu jauh lebih kecil dibanding yang pernah ditemui Yang Tian sebelumnya, paling banyak hanya separuh beratnya. Namun karena sedang menyusui, jika marah, keganasannya bahkan melebihi babi hutan biasa.

Yang Ying merunduk di atas lereng, menaruh busur panahnya dan membidik babi hutan yang sedang mengais makanan itu. Jarak antara mereka tak sampai delapan puluh langkah. Pada jarak seperti ini, jika anak panah mengenai sasaran, babi hutan itu pasti tewas seketika.

Di dalam hati Yang Ying hampir tertawa senang, buruan kali ini seperti benar-benar diantarkan untuknya. Walau ukurannya lebih kecil dari yang didapat kakaknya, tapi ia dua tahun lebih muda, masih ada dua tahun lagi untuk bisa memburu babi hutan sebesar milik kakaknya.

Tangan Yang Tian basah oleh keringat. Ia berbaring tepat di belakang Yang Ying, sementara Yang Ying hanya fokus pada babi hutan di depannya. Jika saja ia mendorong Yang Ying dengan keras, Yang Ying pasti akan terguling ke bawah lereng. Saat itu, induk babi hutan yang marah akan menyerang Yang Ying. Dengan kemampuannya sekarang, mustahil ia lolos dari serangan itu.

Rencana ini begitu sempurna. Setelah kejadian, Yang Jian dan istrinya takkan curiga ia menyakiti adiknya sendiri. Mereka hanya akan menyalahkannya karena gagal melindungi sang adik. Jika ia tampak sangat berduka, bahkan sang istri tak akan menghukumnya terlalu berat. Ketika Yang Jian kembali, ia pun takkan bisa berbuat apa-apa.

Tangan Yang Tian sudah sampai di punggung Yang Ying. Hanya tinggal sekali dorongan, semua masalah yang menghantuinya selama belasan hari akan tuntas. Bibirnya terasa kering dan ia terengah-engah.

Tiba-tiba, babi hutan di bawah seolah merasakan sesuatu. Ia berhenti mengais makanan, mengangkat kepala dan mengeluarkan suara jeritan nyaring. Anak-anak babi hutan yang awalnya bermain langsung terdiam, telinga mereka tegak, siap berlari setiap saat.

Yang Ying hendak menembakkan panah, namun karena babi hutan berhenti mengais, bidikannya jadi meleset. Ia pun harus membidik ulang. Mendengar napas kakaknya yang berat di belakangnya, Yang Ying merasa heran, apakah kakaknya lebih gugup darinya? Ia tidak menoleh, hanya menepuk tangan Yang Tian, memberi isyarat agar lebih tenang.

Tangan Yang Tian hampir menyentuh punggung Yang Ying, namun ditepis oleh Yang Ying. Ia mengira perbuatannya diketahui, keringat dingin pun bercucuran dan ia buru-buru menarik tangannya.

Melihat Yang Ying masih fokus membidik babi hutan, Yang Tian sadar bahwa semua itu hanya karena ia sendiri yang merasa bersalah. Kesempatan belum hilang. Dengan tangan gemetar, ia kembali meraih ke depan.

"Siut." Anak panah melesat cepat dan tepat menancap di leher induk babi hutan yang sedang waspada. Induk babi hutan itu mengeluarkan jeritan menggema langit dan roboh tak berdaya. Anak-anak babi hutan menjerit ketakutan dan dalam sekejap menghilang entah ke mana.

Yang Ying melompat kegirangan dan bersorak, punggungnya tepat membentur jari tangan Yang Tian. Yang Tian menghisap napas dalam-dalam, jarinya terasa nyeri luar biasa.

Yang Ying segera berbalik, memeluk lengan Yang Tian dan menggoyang-goyangkannya, "Kakak, aku berhasil memburu babi hutan! Aku juga dapat babi hutan!"

Melihat wajah Yang Tian yang penuh peluh, Yang Ying merasa heran, "Kakak, kenapa denganmu?"

Yang Tian mengangkat telapak tangannya, jari kelingking kanan tampak bengkak dan memerah. Ia tersenyum pahit dalam hati, apakah ini balasan bagi niat jahatnya? "Tidak apa-apa, tadi jariku terkena punggungmu."

Saat bangkit, Yang Ying juga merasa ada sesuatu mengenai tubuhnya, tapi karena terlalu senang berhasil membunuh babi hutan, ia mengabaikannya. Tak disangka, ternyata ia menabrak jari kakaknya. Ia pun mengusap-usap jari Yang Tian, membuat Yang Tian merasakan nyeri menusuk hingga ke tulang dan buru-buru menarik jarinya.

Yang Ying segera meminta maaf, "Kakak, maaf, aku terlalu senang, sampai tidak sadar kau di belakangku."

Yang Tian menggeleng, "Tidak apa-apa, hanya cedera kecil. Nanti minta tabib memeriksa, beberapa hari pasti sembuh. Ayo, kita lihat hasil buruanmu."

Mendengar itu, Yang Ying kembali semangat, "Ayo!" Ia pun berlari menuruni lereng.

Saat Yang Tian hendak menyusul, ia mencium bau anyir dihembus angin. Ia merasa ada yang aneh di sekitarnya. Suara burung dan serangga yang tadi masih terdengar, tiba-tiba lenyap. Dengan cermat ia memandang ke seberang dan seketika bulu kuduknya berdiri. Seekor macan tutul tengah berjongkok di semak-semak, menatap tajam ke arah babi hutan yang baru saja ditembak mati oleh Yang Ying.

Penjaga Yao dan penjaga Ma awalnya masih sesekali melirik posisi kedua tuan muda itu. Melihat keduanya hanya mengusir hewan-hewan kecil dan tidak berjalan terlalu jauh, mereka pun tenang dan kembali fokus memanggang paha kambing. Meski masing-masing sudah makan seekor ayam hutan, dagingnya hanya sekitar setengah kilogram dan belum membuat kenyang. Melihat paha kambing makin lama makin menggoda, selera mereka semakin meningkat.

"Sudah matang, ayo panggil kedua tuan muda kembali," kata penjaga Ma sambil membolak-balik paha kambing.

Penjaga Yao berdiri, melongok ke depan, namun di kejauhan hanya tampak rimbunnya pepohonan dan rerumputan. Bayangan Yang Tian dan Yang Ying sudah tak terlihat. Ia tersentak kaget, "Ma, kau tunggu di sini, aku cari mereka ke depan."

Penjaga Ma juga berdiri. Ia mengira Yang Tian dan Yang Ying hanya berjalan agak jauh dan tidak terlalu memperhatikan, "Cepatlah, nanti paha kambing habis kumakan sendiri."

Tiba-tiba, suara auman macan terdengar. Wajah keduanya langsung berubah pucat. Mereka buru-buru meninggalkan paha kambing yang sudah matang dan berlari ke arah suara macan tersebut.