Bab Empat Puluh Enam: Di Bawah Ancaman Maut

Beberapa hari berikutnya, waktu yang dihabiskan oleh Yang Tian di kediaman bangsawan sangat sedikit; ia lebih banyak keluar untuk menjenguk Sun Qing dan Pak Hao. Permata milik Yang Ying pun telah ditebus kembali pada hari kedua. Dulu, Yang Tian hampir selalu berada di rumah bangsawan, hidup serba mudah tanpa perlu memikirkan uang, sehingga ia tak pernah memeriksa harta miliknya. Baru saat harus keluar dan membutuhkan uang, ia sadar bahwa putra sulung bangsawan seperti dirinya sebenarnya cukup miskin. Meski kamarnya dipenuhi benda berharga, uang tunai yang dimiliki sangat sedikit, hanya sekitar sepuluh liang perak dan beberapa ribu keping uang. Setelah menebus permata milik Yang Ying, kekayaannya berkurang setengah; uang yang tersisa belum tentu cukup untuk biaya pengobatan Pak Hao.

Yang Tian sempat menyesal telah menghamburkan uang hasil memeras Yuwen Shi beberapa waktu lalu. Uang itu nilainya sepuluh kali lipat dari harta yang ia miliki sekarang. Namun penyesalan itu hanya sekilas, sebab kini menyesal pun sudah tak ada gunanya.

Musim gugur telah tiba, biasanya saat yang paling dinantikan oleh para bangsawan Xianbei untuk berburu. Namun para bangsawan di Kota Chang'an kini tidak berminat berburu. Kaisar Wu dari Dinasti Zhou telah bersiap untuk melakukan penyerangan langsung ke negara Qi, dan persiapan selama sebulan telah hampir rampung.

Pasukan yang ditempatkan di Chang'an bergerak bergelombang menuju garis depan. Berbagai logistik militer memenuhi jalan keluar Chang'an. Sang Kaisar telah menyampaikan perintah di istana, bahwa seluruh kekuatan Zhou akan dikerahkan untuk memusnahkan Qi. Takkan kembali ke ibu kota sebelum Qi hancur.

Negara Qi telah sangat lemah akibat serangan bertubi-tubi dari Zhou. Para jenderal Zhou tak ragu sedikit pun akan ucapan Kaisar: ekspedisi kali ini adalah saat penyatuan utara. Mereka semua bersemangat, ingin meraih prestasi militer dalam penaklukan Qi.

Bangsawan Sui, Yang Jian, sebagai jenderal kepercayaan Kaisar, akan memimpin pasukannya bersama Pangeran Yue, Yuwen Sheng, dan Bangsawan Qi, Yuwen Liang, sebagai tiga pasukan sayap kanan, bergerak lebih dulu ke garis depan sebelum pasukan Kaisar.

Malam itu adalah malam terakhir bagi Bangsawan Sui di rumah. Esok pagi ia akan berangkat. Empat bersaudara, Yang Tian, Yang Ying, Yang Jun, dan Yang Xiu, selesai makan malam, tidak seperti biasanya langsung meninggalkan ruangan, melainkan duduk tenang menunggu ayah mereka berbicara. Yang Liang, yang paling kecil dan belum genap dua tahun, digendong oleh Ny. Dugu, juga tampak sangat tenang.

Yang Jian memandang kelima putranya, membelai janggut panjang di bawah dagunya, lalu menatap Ny. Dugu dengan penuh kelembutan, “Sebentar lagi aku akan berangkat ke garis depan. Urusan rumah akan sangat merepotkanmu, istriku.”

Mata Ny. Dugu dipenuhi kasih sayang, “Tenanglah, suamiku. Segala urusan rumah akan kutangani. Pedang dan tombak di medan perang tak mengenal belas kasihan, kau harus sangat berhati-hati.”

Yang Jian berkata dengan santai, “Negara Qi hanya tinggal menunggu ajal. Apalagi kali ini Kaisar sendiri turun tangan, tak ada keraguan. Aku sudah berpengalaman dalam banyak pertempuran, tak ada risiko besar. Mungkin kali ini aku bisa memperjuangkan gelar untuk Di Fa.”

Yang Jian sudah menjadi Bangsawan Sui; sebagai orang luar, ia tak mungkin naik menjadi raja. Prestasi militernya hanya bisa diberi balasan berupa materi dan gelar bagi anak-anaknya. Yang Tian sebagai putra sulung tentu menjadi yang pertama menerima gelar.

Ny. Dugu tidak seperti wanita Han yang menangis saat suaminya berangkat perang. Orang Xianbei, meski telah banyak mengadopsi budaya Han, darah pejuang masih mengalir kuat dalam diri mereka. Apalagi Dinasti Zhou jauh lebih kuat daripada Qi; kebanyakan orang sangat percaya diri akan penaklukan Qi kali ini, menganggapnya sebagai kesempatan untuk menaikkan status. Yang Jian sendiri punya kedudukan tinggi dan kekuasaan besar, sehingga Ny. Dugu tak terlalu khawatir akan risiko yang sebenarnya.

Yang Tian menatap wajah ayahnya, hatinya bergolak. Inilah pendiri Dinasti Sui yang menaklukkan Zhou Utara, menyatukan negeri, dan membangun kerajaan besar. Tatapan kasih sayangnya kepada kelima putranya begitu tulus. Jika kelak ia tahu bahwa demi takhta, kelima putra ini akan saling membunuh, dan Yang Guang yang menang pun akhirnya digulingkan, keluarga Yang dimusnahkan oleh para pemberontak, apakah ia akan menyesal telah merebut kekuasaan Zhou?

Saat Yang Tian tenggelam dalam pikirannya, samar-samar terdengar suara memanggil, “Di Fa, Di Fa.”

Yang Tian terkejut dan tersadar, “Ayah, kau memanggilku?”

Ny. Dugu menegur, “Kau ini, ayahmu sedang bicara, mengapa melamun?”

“Maaf, Ibu. Aku teringat akan beberapa bulan atau mungkin lebih lama tidak bisa mendengar nasihat Ayah, rasanya sedih.”

“Kau ini, ayahmu sudah beberapa kali pergi dari rumah, paling lama setahun sudah kembali. Apa yang perlu disedihkan?”

Yang Jian melambai, “Itu berarti Di Fa sudah besar, mulai memikirkan orang tua.”

Ny. Dugu tersenyum, “Benar juga, dulu aku khawatir Di Fa terlalu polos, tidak bisa membimbing adik-adiknya. Sekarang bahkan A Mo sudah menurut pada kakaknya, kekhawatiranku berkurang setengah.”

Yang Jian pun tersenyum. Akhir-akhir ini ia semakin puas dengan putra sulungnya, “Di Fa, selama aku tidak di rumah, kau adalah yang tertua. Ibumu harus mengurus seluruh kediaman bangsawan dan menjaga kalian bersaudara. Kau harus membantu ibumu membimbing adik-adik, agar ibumu tidak terlalu lelah, mengerti?”

Yang Tian melirik adik-adiknya, lalu mengangguk pada Yang Jian, “Tenanglah, Ayah. Aku pasti akan membimbing adik-adik dan menanti Ayah kembali dengan kemenangan.”

Yang Jian puas dengan jawaban Yang Tian, lalu memberi beberapa nasihat pada Yang Ying, Yang Jun, dan Yang Xiu agar mereka mendengarkan ibu dan kakak setelah ia pergi, kemudian membiarkan mereka pergi.

Yang Tian kembali ke halaman kecilnya, bahkan tidak berniat berlatih bela diri, hatinya penuh pertentangan. Sejak ia tahu dirinya adalah Yang Yong, setiap melihat Yang Ying, tubuhnya merasa tidak nyaman, selalu mengingatkan diri untuk bertindak duluan, jika tidak ia akan menjadi korban Yang Ying. Namun ketika harus bertindak, ia selalu ragu. Meski ia punya pengalaman hidup sebelumnya, di kehidupan lalu ia hanyalah seorang sales kecil, mana punya keberanian membunuh, apalagi korbannya seorang anak kecil.

Yang Ying sudah beberapa kali mendesak Yang Tian untuk membawanya berburu, namun Yang Tian selalu mencari alasan untuk menunda. Ia takut jika masuk hutan, ia benar-benar tidak bisa menahan diri untuk menemukan kesempatan menghabisi Yang Ying. Setelah mengetahui ayahnya adalah calon kaisar pendiri Dinasti Sui, Yang Tian menjadi semakin takut. Untuk menjadi kaisar pendiri, tentu bukan orang biasa. Bila ia benar-benar membunuh Yang Ying, apakah Yang Jian tidak akan menyadari perbuatannya?

Kini Yang Jian akan pergi, dan setidaknya baru kembali beberapa bulan kemudian. Waktu ini jelas merupakan kesempatan terbaik untuk menyingkirkan Yang Ying. Tetapi benarkah ia akan tega menghabisi seorang anak kecil?

Sepuluh hari setelah Yang Jian pergi, Yang Tian masih belum memutuskan apakah ia benar-benar akan menghadapi Yang Ying. Ia terus menunda. Suatu pagi, setelah baru bangun, Yang Ying datang ke halaman Yang Tian dan langsung berteriak dengan marah, “Kakak, kau tidak menepati janji! Kau bilang akan membawaku berburu!”

Yang Tian menatap Yang Ying dengan heran, “Kau benar-benar ingin berburu?”

“Tentu saja! Aku juga ingin membunuh seekor babi hutan!” Yang Ying menjawab dengan gembira, melihat kakaknya mulai setuju.

“Baik, hari ini kita akan pergi.”