Bab Dua Puluh Lima: Pertemuan Besar di Upacara Agung

Pembaruan pagi ini memang agak terlambat, tapi sekarang sudah lengkap. Mohon dukungan rekomendasi!

——————————————————————————————

Setelah pertarungan berakhir, pelatihan pasukan Naga Hitam kembali berjalan normal. Yang Tian pun merasa lebih lega. Li Quan, Shi Wansui, Du Mingda, Daxi Hong, dan Zhang Xingzhi semuanya adalah orang-orang yang meniti karier dari bawah, sangat memahami kehidupan militer, sehingga Yang Tian tidak perlu repot mengurus. Dengan jaminan materi yang memadai, Pasukan Naga Hitam seperti kembali ke masa jayanya di bawah Raja Qi, penuh semangat dan kepercayaan diri.

Di antara para jenderal senior, hanya Wang Shu yang masih belum tunduk kepada Yang Tian. Ia kerap melakukan hal-hal kecil di belakang layar, menyebarkan rumor tidak menguntungkan tentang Yang Tian. Sosok Wang Shu ini benar-benar membuat Yang Tian pusing. Di Pasukan Naga Hitam, tidak boleh ada orang yang tidak patuh pada perintah, jika Wang Shu terus begini, maka ia harus dikeluarkan dari pasukan.

Namun Wang Shu cukup licik; meski banyak mengeluh, ia tidak pernah secara langsung melanggar perintah Yang Tian, sehingga Yang Tian belum mendapat bukti kuat untuk menyingkirkannya. Jika Wang Shu dipindahkan tanpa alasan, dikhawatirkan akan menimbulkan ketidakpuasan dari prajurit lain. Untuk sementara, Yang Tian memilih bertoleransi.

Sejak menjabat, Yang Tian selalu tinggal di barak. Suatu hari, ia akhirnya meninggalkan barak, membawa Li Quan, Shi Wansui, dan beberapa orang lainnya kembali ke Chang’an, untuk menghadiri perayaan besar yang diadakan oleh Kaisar Tianyuan.

Perayaan besar itu berlangsung di Pusat Dao di ibu kota, sebuah tempat yang luasnya seratus li dan bisa menampung puluhan ribu orang sekaligus. Hari itu, tempat yang biasanya sepi berubah menjadi lautan manusia, ramai dan bergemuruh.

Agar para pejabat makin menghormatinya sebagai Kaisar Agung, Kaisar Tianyuan mengikuti saran Zheng Yi, dan membangun patung besar Buddha Shakyamuni serta Dewa Tertinggi Yuanshi. Ia duduk di antara dua patung itu, menjadikan keduanya sebagai pelindung, sehingga wibawanya menjadi sangat tinggi.

Enam tahun lalu, Kaisar Wu dari Zhou memerintahkan untuk membubarkan para biksu dan pendeta Dao, memaksa mereka kembali ke kehidupan biasa, melarang ajaran Buddha dan Dao, serta membakar kitab suci dan patung. Kini, Kaisar Tianyuan demi menegakkan wibawanya, memunculkan kembali patung Buddha dan Dewa Tertinggi Yuanshi, serta mengadakan perayaan besar. Ini jelas menandai hari dibukanya kembali ajaran Buddha dan Dao.

Patung Buddha dan Dewa Tertinggi Yuanshi berdiri sangat besar di alun-alun, bagai dua gunung kecil. Kaisar Tianyuan duduk di panggung tinggi, sedikit lebih tinggi dari kedua patung tersebut. Ia mengenakan mahkota dua puluh empat hiasan dan jubah naga lebar yang populer di zaman Wei dan Jin, tubuhnya berkilauan emas, tampak lebih gagah dari kedua patung di sisinya, bagaikan manusia dewa.

Di depan panggung utama, ada panggung yang sedikit lebih rendah, di tengahnya diletakkan patung Dewi Guanyin dan Ibu Ratu Langit, dengan empat permaisuri duduk di sisi kanan dan kiri. Di depan panggung itu, ada panggung yang lebih rendah lagi, di tengahnya duduk Kaisar Yu Wenchan, di kedua sisi para pejabat sipil dan militer. Yang Tian belum bisa naik ke panggung, tapi di bawah panggung ia berada di posisi yang cukup depan.

Di alun-alun, semua orang menengadah ke utara, melihat panggung yang bertingkat-tingkat, memberikan nuansa agung dan khidmat. Melihat ribuan kepala di bawah panggung menatapnya, Yu Wenyun merasa sangat puas. Setelah hari ini, ia merasa dirinya setara dengan Buddha dan Dewa Yuanshi, dan tidak ada pejabat yang berani berbuat tidak sopan.

Ia mengangguk kepada Zheng Yi, pejabat dalam negeri. "Mulai."

Zheng Yi segera mengeluarkan titah dan mengumumkan dimulainya perayaan besar.

Serentak, suara lonceng dan simbal bergema, musik dan nyanyian saling bersahut. Ratusan biksu dan pendeta Dao berdiri di bawah panggung, menggoyangkan alat ritual dan melantunkan doa, tenggelam dalam kekhusyukan. Seratus ribu rakyat berseru memuja, gelombang suara menggema seperti gempa bumi.

Dulu, saat Zhou, Qi, dan Chen berdiri berdampingan, rakyat menderita karena wajib militer dan pajak berat. Sebelum Kaisar Wu dari Zhou, sepersepuluh rakyat masuk kuil Buddha atau Dao. Saat larangan diberlakukan, banyak pengikut Buddha dan Dao bunuh diri atau hidup sengsara. Kini mereka bisa bebas menjadi biksu, pendeta, atau biarawati, seratus ribu rakyat di ibu kota pun larut dalam kegembiraan.

Kebahagiaan rakyat itu tulus; meski menjadi Buddha atau Dewa sangat sulit, bisa bebas menjadi biksu atau pendeta berarti dapat menghindari pajak secara sah. Setelah Kaisar Xuan dari Zhou naik tahta demi kesenangan pribadinya, pajak semakin berat. Jika hidup sudah sulit, kuil dan biara menjadi pilihan yang menguntungkan.

Musik kembali dimainkan, di antara alat musik tiup dan gesek terdengar seperti suara hantu dan binatang, diselingi melodi genit. Banyak pejabat merasa musik ini familiar; Yu Wen Shenju, Yu Wen Xiaobo, dan Wang Gui saling berpandangan, menyadari bahwa ini adalah musik dari istana Qi yang menandai kejatuhan kerajaan. Mereka hanya bisa menampakkan wajah pasrah.

Tak lama kemudian, suara drum bertalu-talu menutupi seluruh musik sebelumnya. Seribu penabuh drum muncul bagai ombak, membuat semua pejabat dan rakyat terbelalak. Pasukan drum ini terdiri dari para gadis istana yang dipilih beberapa bulan lalu, mereka semua tampil dengan tubuh bagian atas telanjang, kadang menonjolkan dada, kadang pinggul, kadang mengangkat paha tinggi-tinggi, terus-menerus memberikan isyarat seksual kepada Kaisar Xuan dari Zhou di atas panggung.

Dengan pengalaman lebih dari seribu tahun, Yang Tian pun terperangah, ini benar-benar pertunjukan cabul di depan seratus ribu orang. Ia bingung bagaimana menilai Kaisar Xuan dari Zhou; jika tidak melihat sendiri, ia tak pernah percaya seorang kaisar bisa sebegitu gila.

Luo Yi bahkan wajahnya memerah, para gadis istana itu telah melalui seleksi ketat, berwajah cantik dan masih muda belia, ia sendiri masih muda dan duduk dekat, di depannya hanya gelombang dada yang menggoda, benar-benar tak sanggup menahan diri.

Begitu banyak gadis muda telanjang dada menabuh drum, mungkin hanya kaisar yang mampu mengadakan pertunjukan semegah ini. Kaisar Xuan dari Zhou sambil menonton, menunjuk satu per satu para penabuh drum dengan jarinya, beberapa kasim yang paham segera turun dari panggung membawa gadis-gadis yang dipilih kaisar ke atas panggung, di sisi kaisar mereka menari dan bernyanyi lagi.

Para gadis meski sudah dipilih masuk istana, jumlahnya sangat banyak, banyak yang baru pertama kali bertemu kaisar. Jika terpilih dalam pertunjukan ini dan diangkat jadi selir, seluruh keluarga akan menikmati kemewahan. Tim drum makin bersemangat, menari semakin liar dan menggoda.

Di belakang tim drum, seorang remaja berwajah oval muncul, membawa panah berbulu putih, mengarahkan ke wajah para prajurit pengawal, kadang menggeleng kecewa.

Orang-orang bertanya-tanya mengapa remaja itu tidak memperhatikan gadis-gadis cantik di depan, malah memperhatikan para pengawal. Beberapa yang berpengalaman menyadari bahwa remaja itu sebenarnya seorang perempuan yang mengenakan pakaian pria, tampaknya sedang mencari seseorang di antara para pengawal.

Kaisar Xuan dari Zhou di atas panggung juga melihat remaja itu; meski berpakaian pria, ia memiliki pesona khas perempuan, kaisar langsung tahu ia perempuan, dan segera memerintahkan beberapa kasim di sisinya, "Cepat, bawa gadis di belakang tim drum ke sini!"

Beberapa kasim menatap arah yang ditunjuk kaisar dengan bingung, salah satu bertanya ragu, "Yang Mulia, di sana hanya ada laki-laki."