Bab Dua Puluh Delapan: Sengketa Pulau Penangkapan Ikan

Saat itu, Hong Xiu memaki dengan berang, "Apa otakmu kemasukan air? Di mana alat pelacak satelit yang kuberikan padamu? Kau apakan benda itu?"

Dashan menatap Hong Xiu yang sedang murka, ia menciutkan lehernya tanpa alasan dan bergumam, "Eh... itu... saat melompat dari pesawat... barangnya rusak."

Mendengar itu, Hong Xiu langsung naik pitam dan berteriak, "Ada tangga tali yang bagus tidak kau pakai, malah memilih melompat. Kau pikir kau Superman? Gajimu kupotong tiga bulan! Lagipula, kalau pelacakmu rusak, kenapa tidak menelepon markas untuk mengirim yang baru? Apa telepon satelitmu juga tidak ada sinyal?"

Dashan menunduk dan berbisik, "Ya, tidak ada sinyal."

Mendengar Dashan masih berani melucu di saat seperti ini, Hong Xiu bangkit dari sofa karena kesal. Ia menunjuk hidung Dashan dan memaki, "Apa? Coba katakan sekali lagi? Masih berani membantahku? Kau sudah mulai berani, ya?"

Dashan menatap Hong Xiu yang berada di ambang ledakan dengan wajah kasihan, lalu berkata dengan perasaan teraniaya, "Yang ini benar-benar tidak ada sinyal."

"Sudahlah, sudahlah, menang dan kalah adalah hal biasa dalam pertempuran," Vincent melihat wajah cantik Hong Xiu yang memucat karena marah, lalu menariknya ke dalam pelukan untuk menenangkan.

Kemudian, ia menoleh ke arah Dashan dan berkata, "Dashan, fokuslah memulihkan diri. Setelah lukamu sembuh, baru pikirkan lagi soal penaklukan wilayah barat daya. Namun, jangan biarkan hal seperti ini terjadi lagi. Sebagai unit pengamanan pertahanan paling mahal di seluruh Federasi, jika kalian terus-menerus mengalami kegagalan, pasukan lain akan mulai bergosip."

Mendengar itu, Dashan segera duduk tegak, memberi hormat militer, dan menjawab dengan lantang, "Siap, Pemimpin Negara, saya jamin tugas berikutnya akan tuntas."

Mendengar jaminan Dashan, Vincent tersenyum tipis dan berbisik, "Baiklah, istirahatlah yang cukup, kami tidak akan mengganggumu lagi."

Setelah berkata demikian, ia bangkit lebih dulu dan menarik Hong Xiu keluar ruangan. Melihat Vincent pergi, semua orang mengikuti setelah memberikan ucapan doa. Xie Zi adalah orang terakhir yang pergi. Ia menghampiri Dashan, menepuk bahunya, dan berkata dengan nada serius, "Jaga dirimu, lain kali kau pasti berhasil, karena lain kali satelit pasti akan lewat di sana. Aku pergi dulu, Kak Satelit."

Urat di dahi Dashan menonjol keras. Ia sangat ingin meninju mulut pria itu hingga hancur, namun Xie Zi sudah kabur secepat kilat saat melihat ekspresi Dashan berubah.

Setelah Xie Zi pergi, anggota tim Dashan yang sedari tadi menunggu di luar akhirnya masuk ke ruang rawat dengan perasaan gentar. Orang-orang yang baru saja keluar itu adalah sosok-sosok yang bisa membuat seluruh Federasi bergetar hanya dengan menghentakkan kaki. Bagi mereka yang disebut sebagai anak-anak emas ini, di hadapan para petinggi itu, mereka bahkan tidak berani bernapas dengan lega; tatapan tajam yang tak sengaja dilemparkan saja sudah membuat mereka gemetar ketakutan.

Ye Feiruo, yang paling lincah, menjulurkan lidahnya yang manis dan berbisik, "Kapten, kau hebat sekali. Setelah terluka, kau bahkan dikunjungi langsung oleh Pemimpin Negara. Ada juga Panglima Angkatan Darat, Panglima Angkatan Laut, Panglima Angkatan Udara, Komandan SS, Menteri Perhubungan, Menteri Logistik, Menteri Kesehatan, dan juga Tim Merah kita. Aku benar-benar mengagumimu, Bos, biarkan aku menyerahkan diri padamu saja."

Dashan memelototinya dengan tajam dan bertanya dengan suara rendah, "Selama aku koma, kau yang melaporkan situasi pertempuran kita sebelumnya kepada Tim Merah?"

Ye Feiruo segera mengangguk, seolah ingin mencari pujian, "Iya, benar. Aku tidak menjelek-jelekkanmu, kok. Aku sengaja melimpahkan semua kesalahannya pada satelit. Satelit sialan itu tidak lewat di sana sehingga pelacak kita tidak bisa digunakan, itu bukan salah kita, kan? Benar tidak, Bos?"

Urat di dahi Dashan semakin menonjol mendengar penjelasannya. Lagi-lagi soal satelit sialan itu. Ia menatap Ye Feiruo dengan garang dan berkata, "Bagus, bagus sekali laporannya. Mulai hari ini sampai aku keluar dari rumah sakit, semua toilet di tim ini harus kau bersihkan sendiri. Tidak boleh ada yang membantumu. Jika tidak... heh heh."

Ekspresi ceria Ye Feiruo seketika membeku, wajahnya perlahan berubah menjadi sedih dan kesal. Ia meratap dengan wajah masam, "Hah? Kenapa begitu, Bos?"

Dashan mendengus dingin dan berkata dengan nada mengancam, "Tidak ada kenapa-kenapa. Apa kau sudah tidak berniat menuruti perintahku? Kalian semua keluar, aku ingin istirahat."

"Baiklah, mengerti," jawab Ye Feiruo dengan lesu, lalu membawa semua orang keluar dari ruang rawat.

Sementara Dashan memulihkan diri di rumah sakit, di sisi lain, He Yutian sedang memanfaatkan waktu untuk berlatih. Setelah lebih dari sebulan pengerjaan darurat, sebuah mecha baru akhirnya selesai, yaitu EIV-1. Pilot EIV-1 dipilih dari Angkatan Darat Federasi, atas rekomendasi Huoyao. Kualitas fisiknya sangat baik, namun karena belum pernah mengemudikan pesawat tempur, masih banyak kesulitan yang harus ia atasi dalam hal penerbangan.

Hari ini, latihan yang harus ia jalani bersama He Yutian adalah latihan formasi terbang. Terlihat dua unit mecha melesat cepat di langit dan segera mencapai permukaan laut. Pilot EIV-1 rupanya belum berani terbang sedekat He Yutian ke permukaan laut. Ia hanya bisa melesat di ketinggian 50 meter dari permukaan laut, yang merupakan ketinggian terendah yang mampu ia capai saat ini.

Saat He Yutian sedang terbang sambil dengan sabar mengajari anggota baru tersebut detail-detail yang perlu diperhatikan, tiba-tiba He Yutian menerima sinyal darurat SOS melalui saluran radio publik. He Yutian memberi kode pada EIV-1 yang terbang di belakang atasnya, lalu berbelok di udara dan melaju cepat menuju lokasi kejadian.

Lokasi kejadian berada di Pulau Penangkapan Ikan, pulau yang sudah lama diperebutkan oleh Tiongkok dan Jepang. Sebuah kapal nelayan Tiongkok dicegat oleh penjaga pantai Jepang di sana, kemudian sebuah kapal patroli Angkatan Laut Tiongkok datang untuk menyelamatkan, namun dihadang oleh Angkatan Laut Jepang. Karena Vincent saat ini berniat menyerang wilayah barat daya dan timur laut, ia belum memiliki energi untuk mengurus hubungan dengan Jepang. Sementara itu, karena Angkatan Laut Jepang sudah diporak-porandakan oleh Tiongkok, mereka juga tidak ingin mudah memicu konflik dengan Tiongkok. Hingga saat ini, kedua belah pihak masih cukup menahan diri dan tidak terjadi baku tembak.

Namun, He Yutian tidak peduli dengan semua itu. Begitu ia menerbangkan mechanya ke atas Pulau Penangkapan Ikan, ia mendapati kapal nelayan Tiongkok yang dikawal oleh sebuah kapal patroli siluman Tiongkok sedang berjuang menahan serangan dari dua kapal perang Jepang dan dua kapal patroli penjaga pantai Jepang. He Yutian, yang sedari dulu tidak memiliki simpati pada orang Jepang, seketika murka. Ia langsung mengangkat meriam mecha dan melepaskan serangkaian tembakan peringatan ke arah bawah.

Jika mecha EIV-0 adalah unit tempur yang seimbang antara jarak jauh dan jarak dekat, maka EIV-1 adalah mecha yang dikhususkan untuk pertempuran jarak jauh. Garis tubuhnya lebih ramping dibanding EIV-0. Selain senapan sniper laser jarak jauh kaliber 10mm yang terpasang di lengan kanan, bahu kiri dan kanannya juga dilengkapi dua meriam laser 6-laras 30mm, dan peluncur rudal internal di punggungnya mampu menembakkan 12 rudal udara-ke-udara serta 6 rudal udara-ke-darat. Bisa dikatakan, EIV-1 diciptakan khusus untuk pertempuran udara antar-mecha yang mungkin terjadi di masa depan.

Melihat He Yutian melepaskan tembakan, pilot unit 01 yang baru pertama kali mengikuti latihan formasi mecha mengira itu adalah sinyal untuk menyerang. Pelindung bahunya terbuka, memperlihatkan 12 laras meriam yang mengerikan. Sesaat kemudian, cahaya terang melintas, salah satu kapal patroli penjaga pantai di bawah tertembak hingga tembus, lalu ledakan dahsyat menelan seluruh kapal tersebut.