Bab Empat: Rapat Sebelum Perang

Pada saat itu, Ai Mengmeng, yang merangkap sebagai Kepala Divisi Intelijen, sedang berdiri di hadapan Vincent melaporkan informasi terbaru yang diperolehnya, "Pemimpin, Kekaisaran Matahari adalah negara kecil yang didirikan oleh para penyintas dari negara Jepang lama. Wilayah utama mereka saat ini terpusat di sekitar Pulau Shikoku, bekas wilayah Jepang, dengan populasi sekitar 400 ribu jiwa. Kaisarnya adalah Kamei Shoutarou. Namun, karena mereka pernah memperoleh dua armada lengkap milik Jepang, mereka memiliki kekuatan angkatan laut yang cukup tangguh. Jumlah pasukan Kekaisaran Matahari sekitar 25 ribu orang, tetapi 18 ribu di antaranya adalah angkatan laut, dan komandan angkatan laut, Laksamana Yamamoto Ichime, adalah seorang militeris sejati."

Ai Mengmeng kemudian menyerahkan sebuah berkas kepada Vincent, berisi data rinci tentang pejabat utama Kekaisaran Matahari. Sambil membalik-balik berkas tersebut, Vincent mendengarkan Ai Mengmeng melanjutkan laporannya, "Negara kita adalah negara pesisir dengan kedalaman timur-barat yang tidak terlalu panjang, sehingga seluruh wilayah negara berada dalam jangkauan tembakan angkatan laut musuh. Jika dalam waktu singkat kita tidak membangun sistem pertahanan yang efektif, saat musuh menyerang, kita berisiko musnah sebagai bangsa."

Ai Mengmeng berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Namun kita juga tidak perlu terlalu cemas. Yamamoto Ichime, karena posisinya yang tinggi dan kekuasaan besar di dalam negeri mereka, memiliki banyak musuh politik. Inilah alasan kenapa Tian Wuwei melakukan sandiwara ini, sebab mereka tidak memiliki kekuatan untuk menyerang kita dalam waktu dekat, paling hanya melakukan gangguan untuk mempengaruhi semangat tempur kita. Tapi Yamamoto Ichime bisa mencapai posisi sekarang tentu bukan orang biasa, apalagi Kamei Shoutarou sangat mempercayainya. Berdasarkan analisa tim ahli, untuk sepenuhnya menyingkirkan suara oposisi di dalam negeri, dia butuh waktu paling cepat tiga bulan, paling lambat setengah tahun, artinya kita punya waktu antara tiga bulan sampai enam bulan."

Setelah mendengarkan laporan Ai Mengmeng secara lengkap, Vincent menghela napas berat. Sambil terus membalik dokumen, ia bertanya, "Tiga bulan waktu, benar? Apa saja strategi kalian?"

Kalajengking menoleh ke kiri dan kanan, mendapati tidak ada yang bermaksud bicara, ia bersandar di kursi dan berkata, "Membangun kekuatan angkatan laut kita sendiri untuk menghadapi mereka adalah hal yang wajib dilakukan. Tapi angkatan laut tidak bisa dibentuk dan punya daya tempur dalam sekejap. Armada Kekaisaran Matahari begitu besar karena Yamamoto Ichime dulu saat masa peradaban memang seorang kolonel angkatan laut, dan banyak prajurit serta perwira yang bertahan hidup di bawah perintahnya. Itulah sebabnya angkatan laut mereka bisa segera punya daya tempur."

Kalajengking mengangkat cangkir teh, meneguk sedikit, lalu berkata dengan serius, "Di antara mantan prajurit aktif yang dikumpulkan saat peradaban, memang ada beberapa orang angkatan laut, tapi kita tidak punya kapal. Sekarang kita hanya punya beberapa kapal patroli, bagaimana bisa melawan kapal perang mereka? Laut di utara sepertinya sudah sepenuhnya dikuasai Kekaisaran Matahari, jadi kalau mau mencari kapal, kita harus ke selatan, di sana ada beberapa pangkalan angkatan laut, mungkin ada kapal. Tapi jangan terlalu berharap, ini bukan film, ambil kapal langsung menang, tidak mungkin. Butuh satu dua tahun, meski kita bentuk angkatan laut, tetap belum punya daya tempur, paling-paling hanya untuk menahan dan mengancam."

Kalajengking melihat sekeliling, lalu melanjutkan, "Tapi jangan juga terlalu pesimis. Angkatan laut kita di masa peradaban memang kalah dalam daya tempur dan teknologi dibanding angkatan laut Jepang yang didukung Amerika, tapi waktu itu tetap bisa menekan mereka. Jadi meski kita punya kapal dan daya tempur, belum tentu bisa menang, namun kita punya keunggulan, yaitu kekuatan udara. Saat ini Kekaisaran Matahari pasti tidak punya kapal induk. Artinya pesawat mereka tidak bisa menjangkau wilayah kita, sedangkan kita punya pesawat tempur. Inilah satu-satunya tempat kita bisa menekan mereka sekarang."

Setelah Kalajengking selesai bicara, Kucing Hutan di samping menambahkan, "Benar, dalam kekuatan laut, kita sangat jauh tertinggal dari Kekaisaran Matahari yang kuat, tapi kita juga tidak sepenuhnya di posisi lemah. Tian Wuwei kali ini membuat sandiwara dan tidak langsung menyerang kemungkinan karena takut dengan kekuatan angkatan udara dan misil kita. Jadi perang ini belum tentu kita kalah. Apa yang menentukan kemenangan perang? Manusia dan logistik. Untuk manusia, kita punya keunggulan di medan sendiri, tidak perlu takut, untuk logistik, makanan kita cukup untuk perang, dan pesawat serta kapal perang akan jadi target utama kita selanjutnya."

Melihat para komandan lain tidak bermaksud berbicara lagi, Vincent membersihkan tenggorokannya dan memerintahkan, "Baik, sekarang saya akan mengatur langkah kita berikutnya. Kalajengking, bawa pasukanmu, lakukan penyusupan ke seluruh pangkalan angkatan udara di negeri kita, kumpulkan semua pesawat militer yang bisa dipakai, bawa pulang, dan mulai rekrut pilot, pastikan dalam tiga bulan kita punya minimal 300 pesawat siap terbang. Kucing Hutan, bawa orang ke selatan, cari kapal perang di semua pangkalan angkatan laut, lalu temukan tempat tersembunyi di selatan dan mulai latihan rahasia. Bubuk Mesiu, bawa pasukan ke distrik militer, cari tank, kendaraan lapis baja, meriam, misil kendaraan, radar, dan senjata lain yang bisa digunakan. Kalau pertahanan udara dan misil kita gagal, kalian harus menggunakan angkatan darat untuk mengusir musuh kembali ke laut. Ai Mengmeng, selama waktu ini, ambil alih urusan pertahanan dalam negeri, cegah rumor dan aktivitas mata-mata."

"Siap!" Setelah Vincent selesai bicara, semua orang berdiri dan menjawab dengan lantang.

Kemudian, atas isyarat Vincent, rapat berakhir, semua orang bergegas keluar dari kantor Vincent. Saat Kalajengking hampir sampai di pintu, suara Vincent terdengar dari belakang, "Kalajengking, tunggu dulu, ada yang ingin saya bicarakan."

Kalajengking mendengar, lalu kembali ke meja Vincent, duduk dengan santai, mengambil kotak rokok di atas meja, mengeluarkan sebatang dan menyalakannya, "Bos, apa yang ingin Anda perintahkan?"

Vincent juga menyalakan rokoknya, setelah sejenak merokok bersama Kalajengking, ia baru mulai bicara, "Ada sesuatu yang ingin saya diskusikan, kamu kan veteran, saya ingin minta pendapatmu. Kita akan menghadapi perang besar, tapi pasukan kita hanya 16 ribu orang, sebagian besar angkatan darat. Sedangkan lawan kita Kekaisaran Matahari, jika kita sampai menggunakan angkatan darat untuk bertempur, artinya perang sudah hampir kalah. Jadi saya ingin memperbesar pasukan, menambah hingga 40 ribu, dengan angkatan laut 18 ribu, angkatan udara 4 ribu, angkatan darat 18 ribu. Tapi populasi kita hanya dua ratus ribu lebih, apa langkah rekrut besar-besaran ini akan menimbulkan penolakan?"

Kalajengking terus merokok, lalu berkata santai, "Tidak perlu khawatir, itu bukan masalah besar. Di negara kita, menjadi tentara adalah jalan terbaik. Kalau Anda ingin memperbesar pasukan, rakyat justru senang, mana mungkin menolak? Soal berapa banyak prajurit baru yang gugur setelah perang, kalau kita menang, baru pikir urusan penanganan setelah perang. Kalau kalah, angkat barang dan ikut Anda ke padang rumput jadi penguasa, tidak perlu pusing soal itu. Masalah populasi sederhana, kalau kita menang, itu waktunya ekspansi kedua. Kalau kalah, sama saja, tidak perlu dipikirkan lagi."