Bab Dua Belas: Rencana Pelarian

Pagi hari, 8 Mei 2023, Kota Qingshu.

Luka Huang Shan ternyata sembuh lebih lambat sehari dari perkiraan. Begitu Huang Shan sudah bisa bergerak bebas, Vincent mengumpulkan semua orang untuk mengadakan rapat kecil. Sambil menunduk di atas meja, Vincent mengetuk sebuah peta sederhana yang digambar tangan dan berkata, “Luka Huang Shan sudah cukup membaik, setidaknya sudah tidak menghambatnya untuk bergerak. Sekarang, langkah kita selanjutnya adalah mengambil persenjataan. Jika kita hanya menunggu di sini tanpa berbuat apa-apa, kita hanya akan kehabisan amunisi dan makanan, lalu pada akhirnya satu per satu menjadi santapan para mayat hidup. Aku yakin kalian semua tahu betul akibatnya, jadi aku tidak akan berpanjang lebar.”

Vincent menatap semua orang, lalu melanjutkan, “Mulai sekarang, kita harus bergerak, seperti pasukan gerilya, supaya kita punya kesempatan menemukan tempat yang cocok untuk bertahan hidup. Memang, cara ini jauh lebih berbahaya daripada bersembunyi di gudang dingin ini. Banyak dari kita, termasuk aku, mungkin akan mati. Tapi kita ini adalah para penyintas, dan kita harus berusaha untuk tetap hidup, meski peluangnya tipis. Karena itu, aku harap kalian mau ikut bersamaku mencari tanah harapan kita sendiri. Sekarang, mari kita voting. Siapa yang setuju untuk keluar, angkat tangan.”

Saudara-saudari keluarga He yang setia pada Vincent langsung mengangkat tangan, lalu diikuti oleh para anggota yang pernah menyaksikan keahlian bertarung Vincent. Setelah menimbang untung ruginya, para anggota yang tidak bertarung pun akhirnya satu per satu ikut mengangkat tangan.

Melihat usulnya diterima bulat, Vincent tersenyum dan menunjuk ke peta sambil memberi instruksi, “Baik, sekarang aku akan membagikan tugas. Ada tiga tahap. Tahap pertama, sekaligus yang paling berbahaya.”

Vincent menunjuk satu titik di peta dan berkata, “Kita harus berjalan kaki menyeberangi dua jalan menuju Supermarket Bai Run Fa. Di sana kita bisa istirahat sebentar dan mencari makanan. Supermarket besar ini pasti menjual jas hujan, sarung tangan karet, dan sejenisnya. Kita harus menemukan barang-barang itu dan memakainya. Para mayat hidup bergerak berdasarkan naluri—mata mereka buta, mereka berburu dengan penciuman dan pendengaran. Setelah semuanya memakai jas hujan, aku, Kacamata, dan Dashan akan keluar menangkap dua mayat hidup. Dashan akan memotong-motongnya, dan kita semua akan mengoleskan daging dan jeroannya ke tubuh kita. Dengan begitu, tubuh kita akan berbau seperti mayat hidup, dan kita tidak perlu takut diserang.”

Setelah jeda sejenak, Vincent menunjuk titik lain di peta dan berkata, “Tahap kedua, bau khas mayat hidup akan menguap seluruhnya dalam waktu sekitar lima belas menit setelah keluar dari tubuhnya. Itu cukup untuk kita berjalan sampai ke sini—delapan jalan lagi, sebuah pusat hiburan besar. Perhatian, selama perjalanan menuju pusat hiburan, kita hanya boleh berjalan kaki, tidak boleh berlari, apalagi bersuara. Sedikit saja suara bisa memancing kemarahan para mayat hidup dan membuat kita diserang.”

Vincent menatap semua orang lalu berkata, “Tahap terakhir, kita harus menyeberang pusat hiburan dan keluar di sisi lain menuju Supermarket Woma. Apa pun yang kita temui di dalam pusat hiburan, biarlah nasib yang menentukan. Selama perjalanan, aku, Kacamata, dan Dashan akan membuka jalan. Pak Wang, Kucing Gunung, dan Bubuk Api berjaga di belakang. Para bukan petarung di tengah. Semoga beruntung untuk semuanya.”

Semua orang mengangguk, lalu bergegas mempersiapkan diri.

Vincent menahan kedua saudari keluarga He di sampingnya dan berbisik, “Nanti tetap di belakangku, jangan menjauh.” He Yuqian maju dan memeluk Vincent erat, lalu mengecup pelan di telinganya, membisikkan, “Iya, jaga juga dirimu baik-baik.” Vincent mengangguk dan mengusap kepala He Yutian, “Lindungi kakakmu, mengerti?” He Yutian mengangguk mantap.

Setelah semua siap, Vincent memimpin rombongan meninggalkan gudang dingin tempat mereka bersembunyi selama ini. Mereka berlari pelan, dan setiap mayat hidup yang terserak di jalan berhasil dilumpuhkan Vincent dengan mudah. Hari itu, keberuntungan benar-benar berpihak pada mereka. Di jalan dari gudang dingin ke Bai Run Fa, hanya ada sedikit mayat hidup. Setelah menyingkirkan tujuh mayat hidup, mereka hanya butuh kurang dari sepuluh menit untuk sampai ke dalam Bai Run Fa.

Karena listrik sudah padam total, supermarket gelap gulita. Vincent melihat papan petunjuk di atas lalu berkata, “Ambil kiri, cari bagian produk elektronik dulu untuk menemukan senter, lalu ke lantai dua bagian perlengkapan rumah tangga. Dashan, Kacamata, dan He Yutian bergerak ke kiri, Pak Wang, Kucing Gunung, dan Bubuk Api ke kanan. Aku akan berada di tengah untuk melindungi para bukan petarung.”

Kacamata dan timnya segera membentuk dua kelompok dan menyebar. Vincent membawa yang lain berjalan perlahan menuju bagian elektronik. Terdengar suara perkelahian dari kejauhan, sepertinya tim pencari di depan bertemu mayat hidup dan sedang bertarung. Tak seorang pun berani lengah. Tiba-tiba, cahaya senter yang menyilaukan muncul dari depan—tanda tim Kacamata sudah menemukan senter. Vincent dan yang lain segera bergabung dengan mereka dan masing-masing mendapat satu senter. Vincent juga mengambil beberapa baterai dan memasukkannya ke tas punggung He Yutian untuk cadangan.

Setelah semua sudah berkumpul lagi, Vincent berkata, “Baik, tetap dengan formasi yang tadi, kita ke lantai dua bagian perlengkapan rumah tangga. Kali ini, hati-hati di sudut-sudut, bisa jadi ada mayat hidup bersembunyi di antara pakaian.” Kacamata dan timnya mengangguk lalu bergerak cepat ke kejauhan. Untungnya, rak-rak supermarket tersusun rapi, sehingga jika ada mayat hidup pun mudah terlihat, dan jumlah mereka tidak banyak. Tim pencari di depan pun dengan mudah menyingkirkan mereka.

Tak lama, mereka sampai di bagian perlengkapan rumah tangga. Vincent langsung memerintahkan semua orang berpencar mencari jas hujan dan sarung tangan karet.

Tiba-tiba, terdengar jeritan memecah kesunyian supermarket. Vincent mengenali suara He Yuqian. Ia melompat cepat ke arah suara layaknya seekor macan tutul. Begitu berbelok, ia melihat He Yuqian duduk di lantai dengan wajah ketakutan. Dari balik rak pakaian di depannya, seekor mayat hidup merangsek keluar, mengayunkan dua tangan busuknya ke arah He Yuqian. Tanpa ragu, Vincent mengangkat busur dan menembakkan satu anak panah, tepat menembus kepala mayat hidup itu dan menancapkannya ke rak di belakang.

Vincent segera berlari ke sisi He Yuqian. Masih terkejut, He Yuqian langsung memeluk Vincent erat dan menangis tersedu di pelukannya.

Vincent menepuk punggung He Yuqian dengan lembut dan bertanya pelan, “Kamu tidak terluka, kan?” Dengan suara tersendat, He Yuqian menjawab, “Tidak, aku tadi baru saja mengangkat pakaian, dan tiba-tiba melihat dia. Aku kaget sampai duduk di lantai, tapi dia belum sempat menyentuhku.” Mendengar jawaban pasti itu, barulah Vincent benar-benar tenang. Setelah menenangkan He Yuqian beberapa saat, dari kejauhan terdengar suara lirih Ai Mengmeng, “Aku sudah menemukan.”