Bab Sembilan Belas: Pertempuran Sengit di Dalam Gedung Besar

Vincent dan yang lainnya tiba di depan gedung itu, sebuah menara tinggi lebih dari enam puluh lantai. Orang-orang yang perlu diselamatkan terjebak di lantai paling atas, yang berarti di dalam gedung pasti dipenuhi banyak zombie.

Vincent menengadah, menatap gedung pencakar langit yang seolah menembus awan. Ia lalu berkata kepada rekan-rekannya, "Nanti, Kalajengking, Kucing Gunung, Mesiu, Gunung, Kacamata, dan Pak Wang ikut aku naik untuk menyelamatkan orang, sementara He Yutian memimpin yang lain berjaga di konvoi kendaraan."

Mendengar itu, Kalajengking dan yang lainnya segera mengenakan perlengkapan pelindung. Di dalam gedung, bisa kapan saja mereka harus bertarung jarak dekat dengan zombie, jadi perlindungan diri wajib dilakukan.

"Aman," seru Kucing Gunung saat berlari ke pintu tangga. Ia melihat tidak ada zombie, lalu berteriak ke bawah. Mesiu segera naik dan berhenti di tikungan tangga, mengamati sebentar lalu berkata, "Aman."

Kalajengking kemudian naik, para anggota tim dengan hati-hati menapaki tangga satu demi satu ke atas.

Tiba-tiba, saat Mesiu baru saja mencapai lantai dua puluh dua, ia mundur dengan cepat. Beberapa zombie keluar dari lantai dua puluh dua dengan gerakan liar.

"Bang! Bang! Bang!" Kalajengking dan Mesiu yang berada di depan langsung menembak. Hanya ada lima zombie dan mereka dengan cepat dilumpuhkan. Vincent memandang mayat-mayat zombie di lantai dengan alis berkerut. "Zombie di atas pasti sudah terusik, semua harus ekstra hati-hati."

Tak seorang pun bersuara, hanya mengangguk pelan. Kebersamaan yang lama telah membuat mereka tak lagi perlu banyak bicara.

Setelah naik tiga lantai lagi, benar saja, kerumunan zombie memenuhi tangga. Wajah-wajah membusuk, mata kosong, dan tubuh yang menebar bau busuk mayat, Vincent dengan tenang memerintahkan, "Tembak."

Tiga orang di depan serempak menembak. Meski menembak ke atas agak sulit, pengalaman dan kepiawaian mereka membuat satu per satu kepala zombie meledak, darah dan otak bercampur mengalir deras di tangga, bahkan mereka bisa merasakan darah itu membasahi sepatu mereka.

Tumpukan mayat zombie menghalangi jalan bagi zombie di belakang. Di bawah dorongan kerumunan, tumpukan mayat itu akhirnya rubuh, mayat dan zombie yang terpeleset bergulung turun ke bawah tangga. Vincent dan timnya terpaksa mundur masuk ke salah satu lantai.

Saat itu, Pak Wang tanpa sengaja menoleh ke belakang, sontak wajahnya pucat pasi. Tak jauh di belakang, di dalam lantai, entah sejak kapan sekelompok besar zombie telah berkumpul. Ia bahkan tak sempat memberi tahu yang lain, langsung berbalik dan menembak ke arah zombie tersebut. Mendengar suara tembakan di belakang, Vincent menoleh dan melihat lautan zombie hitam pekat. Keringat dingin membasahi punggungnya, ia segera berbalik sambil menembak dan memerintahkan, "Kacamata bersamaku jaga lantai ini, Kalajengking, Kucing Gunung, dan Mesiu lanjutkan urusan di tangga!"

Dalam sekejap, suara tembakan memenuhi lorong.

Sepuluh menit kemudian, seluruh zombie di lantai itu habis, sementara di tangga, tumpukan mayat menghalangi zombie lainnya turun. Darah keunguan mengalir deras seperti air terjun di tangga. Setelah mengganti magazen, Kalajengking meludah, "Pantas saja orang di atas tak bisa turun, gedung sialan ini penuh zombie. Tiga magazen habis, untung tadi bawa enam. Ini baru lantai dua puluh lima, entah di atas masih ada berapa lagi."

Vincent melihat sekeliling dan berkata, "Cukup, jangan mengeluh. Kalian semua yang minta misi penyelamatan ini. Kalau dua magazen lagi habis dan belum sampai atas, kita mundur. Turun nanti harus sisa satu magazen untuk jaga-jaga. Tangga ini sudah tak bisa dilewati, cari tangga lain!"

Tanpa banyak bicara lagi, mereka mulai mencari tangga lain mengikuti lorong yang penuh mayat zombie. Mereka harus melangkah di atas tubuh-tubuh busuk itu. Daging yang membusuk tak mampu menahan berat badan mereka, setiap kali menginjak, kaki mereka terbenam dalam daging busuk dan organ dalam yang remuk, menimbulkan suara mual dan bau busuk yang memenuhi seluruh lantai.

Mau tak mau, semua mengenakan masker gas untuk menahan mual yang melanda. Setiap orang memegang pisau dan sejenisnya, berjalan sambil memperhatikan mayat di bawah. Jika menemukan mayat tanpa luka parah di kepala, mereka memastikan dengan menusuknya, berjaga-jaga agar zombie yang belum benar-benar mati tak menyerang tiba-tiba.

Selama lima belas menit mereka mencari, akhirnya menemukan tangga baru di sudut lantai. Beberapa zombie yang mereka temui sepanjang jalan, dapat dengan mudah mereka lumpuhkan. Wajah semua tampak murung, tubuh berlumuran darah, dan bau busuk khas zombie menempel di sekujur badan.

Kucing Gunung mencibir, "Kalau tahu bakal segini menjijikkannya, mati-matian pun aku malas selamatkan mereka. Bau ini perlu tiga atau empat hari buat hilang."

Semua mengangguk setuju, apalagi Kalajengking paling emosional, "Setiap kali habis misi kayak gini, istriku nggak mau aku dekati, katanya takut mempengaruhi janin. Sial, kali ini jangan harap bisa mendekat istri tiga hari, rugi banget!"

Vincent tertawa mendengar keluhan mereka. "Kalian ini... Menjadi pahlawan memang tidak mudah. Ayo cepat, mudah-mudahan zombie sudah tertarik ke pintu tangga yang tadi, kalau tidak, amunisi kita bisa habis. Jalan, para pahlawan!"

Mereka hanya bisa tersenyum pahit, mengencangkan masker gas, lalu kembali menapaki tangga menuju atas.

Karena sebagian besar zombie di lantai atas telah tertarik ke tangga sebelumnya, perjalanan selanjutnya relatif tenang. Hingga lantai lima puluh enam, baru mereka kembali bertemu zombie. Pertarungan pun kembali terjadi, hampir sama seperti sebelumnya—zombie berdatangan dari tangga dan dari dalam lantai. Dengan susah payah, akhirnya semua zombie berhasil mereka lumpuhkan.

Vincent berkata, "Lalu bagaimana? Kita semua hanya punya satu magazen, pistol hanya untuk keadaan darurat. Ada dua pilihan: lanjut ke atas—enam lantai lagi sampai atap, tapi kita harus berharap zombie sudah tidak di sana; atau mundur sekarang, mumpung zombie terjebak di dua tangga, kita bisa turun dengan kemungkinan kecil bertemu zombie."

Setelah berpikir sejenak, mereka sepakat lanjut naik. Setelah perjuangan sejauh ini, mundur terasa memalukan. Lagi pula, kalau turun dan para gadis di bawah memohon mereka naik lagi, itu akan jadi masalah besar. Tak seorang pun ingin mengulang pengalaman terkepung zombie dari dua arah.

Maka, sambil mengeluh pada nasib masing-masing, mereka mantap kembali ke tangga dan menuju atap, meninggalkan jejak langkah di lorong sunyi yang basah oleh darah.