Bab Tiga: Saatnya Bertindak

Pada sore hari tanggal 26 April 2023, sebuah mobil off-road merah melaju kencang di tengah gurun, meninggalkan jejak debu pasir yang menakjubkan di belakangnya. Bunyi rem mendadak yang nyaring mengiringi mobil itu saat berhenti dengan gaya drifting. Vincent mengeluarkan peta dan mempelajarinya dengan seksama, akhirnya memastikan posisinya. Ia menatap ke kejauhan; kini ia telah berada di tepi gurun, di mana tanah tidak hanya terdiri dari pasir, tetapi juga dipenuhi batu-batu kecil dan rumput kering yang tersebar di mana-mana. Jika dilihat lebih cermat, tempat ini sebenarnya sudah bukan gurun lagi, melainkan dataran Gobi.

“Sudah beberapa hari makan biskuit kompres, mulutku sampai hambar sekali. Sudah saatnya mencari makanan lain. Malam ini aku harus makan daging,” gumam Vincent. Ia kemudian menekan pedal gas dengan kuat dan mobilnya melesat. Setelah sekitar empat puluh menit perjalanan, seekor kelinci liar yang gemuk muncul di hadapan Vincent.

Ia segera menghentikan mobil, mengambil busur panah dari kursi belakang beserta satu anak panah, lalu mengeluarkan pistolnya, memasukkan peluru dan membuka pengamannya. Ia juga menyelipkan pisau militer di pinggangnya. Setelah semuanya siap, ia turun dari mobil membawa busur panah dan mengejar ke arah kelinci itu menghilang.

Sekitar lima menit berjalan, Vincent kembali melihat kelinci itu. Ia merunduk hati-hati mendekat, dan ketika jarak antara dirinya dan kelinci tinggal dua puluh meter, ia mengangkat busur dan melepaskan satu panah. Gerakannya begitu lincah dan terlatih. Anak panah tepat mengenai sasaran, Vincent berlari dengan semangat, mencabut panah dan memasukkannya ke kantong panah di punggungnya. Ia mengangkat kelinci itu dan berbisik bahagia, “Gemuk sekali, setidaknya empat kilogram. Malam ini aku akan berpesta, hehe.”

Saat ia hendak kembali sambil membawa kelinci itu, tiba-tiba terdengar teriakan melengking dari depan, “Aaa...” Vincent berhenti, menatap ke depan dengan rasa penasaran. “Hah? Apakah aku baru saja berhalusinasi? Seperti suara teriakan perempuan.” Ketika ia sedang berpikir, teriakan itu kembali terdengar. Kali ini ia yakin tidak salah dengar. Ia segera mengambil sebuah ransel kecil dari punggungnya, tempat khusus untuk menyimpan hasil buruan, lalu dengan cepat memasukkan kelinci ke dalamnya, memanggul ransel, dan menyiapkan satu anak panah lagi pada busurnya sebelum berlari menuju sumber suara.

Kali ini ia tak perlu lama berlari hingga sampai di tempat kejadian. Ia merunduk di antara rerumputan, mengamati kejadian yang terjadi tak jauh dari sana. Yang berteriak ternyata seorang gadis, usianya tak lebih dari dua puluh tahun, duduk di tanah dengan wajah pucat dan mata penuh ketakutan. Di depannya, seorang remaja laki-laki memegang tongkat kayu, usianya tak lebih dari enam belas tahun. Ia berdiri menjaga gadis itu di belakangnya, sementara di hadapan mereka ada enam zombie yang terinfeksi.

Kedua remaja itu bersandar pada sebuah batu besar, dan enam zombie mengepung mereka dari depan. Walau remaja laki-laki itu berusaha keras mengayunkan tongkatnya untuk menghalau zombie, Vincent bisa melihat bahwa tenaga pemuda itu sudah habis, hanya tinggal beberapa menit sebelum mereka jatuh.

Pertama kali menemukan manusia lain selain dirinya, membuat hati Vincent bergetar penuh semangat. Apapun alasannya, ia memutuskan untuk menyelamatkan mereka.

Dengan pikiran itu, ia melompat keluar dari rerumputan, mengangkat busur dan menembakkan anak panah ke kepala salah satu zombie. Anak panah itu menembus tengkorak zombie. Vincent segera membuang busur yang sudah kosong, mengeluarkan pistol, dan menembak tiga zombie dengan tembakan tepat. Jarak yang begitu dekat membuat Desert Eagle miliknya meledakkan kepala tiga zombie, otak dan darah berhamburan ke segala arah. Remaja laki-laki itu terkena cipratan darah dan otak zombie hingga seluruh wajah dan tubuhnya basah.

Kini Vincent sudah berada di depan dua zombie terakhir. Ia berlari, menendang satu zombie hingga terjatuh, lalu dengan cepat mencabut pisau militer dan menusukkannya ke mata zombie satunya. Pisau tajam itu menembus tengkorak zombie, darah ungu tua dan otak kuning mengalir deras. Vincent menarik pisau tanpa ragu, dan zombie yang jatuh baru saja mencoba bangkit. Vincent menginjak dada zombie itu, menahannya jatuh, tanpa peduli pada usaha zombie yang meronta, dengan wajah datar ia menusukkan pisau ke dahi zombie terakhir. Setelah memutar pisau dengan kuat di dalam tengkorak, ia baru menariknya keluar.

Vincent melihat darah ungu tua dan otak berwarna abu-abu masih menempel di pisau. Ia menggosok pisau itu pada tubuh zombie hingga bersih, baru ia teringat pada dua orang yang baru saja ia selamatkan.

Setelah menyimpan pisau dan pistol, ia mendapati kedua remaja itu bersandar pada batu, muntah hingga keluar empedu. Vincent menggelengkan kepala, berbalik mengambil busur yang tadi ia buang, dan saat kembali melihat keduanya masih muntah, ia tak tahan untuk mengolok, “Hei, kalian berdua sudah cukup belum muntahnya? Baru membunuh beberapa zombie saja sudah tak tahan, benar-benar penasaran bagaimana kalian bisa bertahan hidup sampai hari ini.”

Gadis itu akhirnya mulai pulih, meski wajahnya masih pucat. Dengan suara pelan ia berkata, “Setelah bencana terjadi, ayahku membawa kami ke dataran Gobi yang jauh dari kota. Ayahku seorang fotografer, sangat suka memotret pemandangan Gobi, jadi dulu ia pernah membangun sebuah rumah kecil di sini, tempat kami menyimpan makanan cukup untuk dua tahun. Tahun lalu ia memutuskan pergi ke kota untuk melihat situasi, tapi sejak itu ia tak pernah kembali. Sebelum pergi, ia berpesan agar kami tidak mencari dia jika ia tak kembali. Kami tahu pasti ia sudah tertimpa musibah, dan memang tak ada yang bisa kami lakukan selain menunggu.”

Gadis itu berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Baru dua hari lalu makanan di rumah kami habis, jadi kami terpaksa keluar mencari makanan. Ini pertama kalinya kami keluar, jadi melihat aksi kamu tadi... kami benar-benar tak kuat. Oh iya, hampir saja aku lupa memperkenalkan diri. Namaku Ayu Cempaka, umurku delapan belas tahun, dan ini adikku Ayu Tama, enam belas tahun.”