Bab Empat: Setelah Kekalahan Perang

"Cepat, cepat." Sekelompok tentara membangun garis pertahanan di sebuah desa kecil di pinggir jalan raya, tempat ini adalah jalur utama dari Kota Matahari menuju Ibukota Barat.

Di sisi Bubuk Mesiu berdiri Gunung Besar yang tinggi seperti raksasa, sementara di belakang mereka terletak sebuah tandu di mana He Yuqian berbaring. He Yutian duduk termenung di samping tandu, sudah lebih dari dua jam tanpa sepatah kata pun.

Melihat keadaan di belakangnya, Bubuk Mesiu hanya bisa menggelengkan kepala dengan putus asa. Perang pecah begitu tiba-tiba, tanpa sedikit pun tanda-tanda. Pasukan Vincent mengalami kerugian parah, bukan hanya Kota Matahari yang jatuh, dua wanita Vincent pun bernasib tragis: satu memilih bunuh diri daripada menanggung penghinaan, satu lagi berkhianat dan bekerja sama dengan musuh. Dari lima puluh orang pasukan penjaga Kota Matahari, hanya dua belas yang berhasil melarikan diri, sementara dari lebih tiga ribu penduduk hanya tersisa sekitar seratus tiga puluh orang.

Gunung Besar menatap ke arah barat, tempat Kota Matahari berada, penuh amarah. Jika saja Kalajengking tak mengabari barusan bahwa pasukan yang menyerbu telah sepenuhnya menguasai sana, ia pasti sudah berlari ke sana untuk merebut kembali tanah yang hilang.

Bubuk Mesiu menghela napas panjang. Ia sama sekali tidak menyangka situasi akan jadi seburuk ini. Awalnya semua mengira hanya sekelompok perampok yang mencoba memanfaatkan kekacauan, namun hasil pengintaian drone menunjukkan musuh berjumlah lebih dari dua ribu orang. Baik dari segi perlengkapan maupun jumlah, mereka tak kalah dari pihak Bubuk Mesiu. Jelas mereka juga telah menjarah sebuah barak dan memperoleh senjata serta amunisi dalam jumlah besar. Satu-satunya keunggulan Bubuk Mesiu adalah musuh tidak memiliki pasukan lapis baja atau pesawat, tetapi mereka memiliki lebih dari tiga puluh meriam howitzer.

Ketegangan menyelimuti seluruh perkemahan. Kali ini Bubuk Mesiu membawa lima ratus orang, awalnya ia yakin bisa merebut kembali Kota Matahari dalam satu serangan, namun perkembangan situasi jelas meleset dari perkiraan. Kini ia hanya bisa bertahan, berusaha mencegah keadaan semakin memburuk.

Saat itu, di depan mereka muncul sekelompok orang, yang paling menonjol adalah lelaki berotot, Kalajengking dan kelompoknya telah kembali. Namun dari lima puluh prajurit pilihan Kalajengking, kini hanya tersisa tiga puluh lebih, jelas mereka baru saja mengalami pertempuran sengit.

Kalajengking menopang diri pada barikade pertahanan, lalu meloncat dengan mudah ke sisi mereka, langsung terjatuh lemas di tanah. Baru saat itu semua menyadari lengan kiri dan bahu kanannya masing-masing terkena luka tembak. Tim medis segera maju dan melakukan operasi kecil di tempat untuk mengeluarkan peluru. Kalajengking mengambil sebungkus rokok dari kantong Bubuk Mesiu, menyalakan dan menghisap dalam-dalam. Tanpa anestesi, rasa sakit saat peluru dikeluarkan membuat wajahnya terpelintir hebat.

Ia meludah dengan keras, campuran darah dan lendir, lalu dengan suara serak berkata, "Sialan, Beli si perempuan itu benar-benar berkhianat. Pemimpin mereka orang asing, pasti dulu satu kelompok dengan si perempuan itu. Mereka punya kekuatan tembak yang luar biasa, empat belas orangku gugur di sana. Tapi mereka juga tak lolos, aku pasti sudah menghabisi sekitar seratus delapan puluh orang mereka. Sepertinya mereka mendapatkan barak satu kompi artileri, tiga puluh lebih meriam howitzer, untung aku kabur segera begitu melihat mereka mengeluarkan meriam, kalau tidak pasti semua akan tewas di sana."

Bubuk Mesiu terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada keras, "Kekuatan mereka jauh melampaui perkiraan kita. Dari hasil pengintaian drone, awalnya mereka punya lebih dari dua ribu orang, seratus lebih gugur saat menyerbu kota, seratus lebih lagi tewas di tanganmu, sekarang kira-kira masih ada seribu delapan ratus orang. Jumlah mereka masih lebih banyak dari kita. Selain itu, mereka berhasil menguasai Kota Matahari, dan dua belas meriam anti-pesawat di sana pasti jatuh ke tangan mereka, ini sangat melemahkan kekuatan udara kita. Kamu beruntung, waktu naik helikopter tadi mereka belum sepenuhnya menguasai meriam anti-pesawat itu, lain kali tidak semudah keluar. Tak disangka meriam anti-pesawat yang dulu kukehendaki untuk didirikan, kini malah membatasi gerak kita, sungguh celaka."

Kalajengking kembali menghisap rokoknya dalam-dalam, lalu berkata dengan suara berat, "Benar, tembakan mereka terlalu kuat, hanya dengan belasan tank dan kendaraan lapis baja kita sulit unggul dalam kekuatan tembak. Siapa tahu mereka punya peluru anti-tank. Tapi sekarang baik mereka maupun kita menghadapi masalah yang sama, yaitu mereka tak bisa keluar dari Kota Matahari. Jika mereka ke luar, keunggulan anti-pesawat mereka lenyap, empat helikopter serang WZ-10 dan tiga WZ-9 kita bisa menghancurkan mereka. Tapi jika mereka bertahan di dalam kota, kita pun tak bisa berbuat apa-apa. Dua belas meriam anti-pesawat dan tiga puluh lebih howitzer cukup menekan kita hingga tak bisa mengangkat kepala. Mungkin ini strategi mereka, ingin membagi wilayah dengan kita? Hmph!"

Gunung Besar tiba-tiba menyela, "Bukankah kita punya rudal? Tembakkan saja ke mereka, tak peduli markas artileri atau meriam anti-pesawat, semuanya bisa dihancurkan."

Kalajengking hanya meliriknya tanpa bicara, Bubuk Mesiu tersenyum pahit, "Itulah sebabnya mereka begitu percaya diri. Selama mereka bertahan di Kota Matahari, kita pun tak bisa berbuat apa-apa walau punya rudal. Dengan Beli di pihak mereka, mereka tahu betul betapa berartinya Kota Matahari bagi kita. Rudal kita semua berjangkauan menengah, kekuatannya terlalu besar, satu rudal saja bisa menghapus Kota Matahari dari peta. Jika Kota Matahari hancur, apa artinya kita merebutnya kembali? Menggunakan rudal adalah jalan terakhir jika benar-benar tak ada pilihan lain."

Gunung Besar menatap mereka bingung, lalu berkata lagi, "Kalau begitu aku kembali merekrut prajurit, kita punya lebih dari sepuluh ribu penduduk, rekrut dua ribu lagi, pakai strategi gelombang manusia untuk mengalahkan mereka."

Kali ini bahkan Bubuk Mesiu enggan menjawab pertanyaan bodoh itu, tapi karena Gunung Besar adalah bawahan sendiri, Kalajengking yang meski kesal tetap berkata, "Dua ribu prajurit baru, apa artinya di medan perang sebenarnya? Satu tembakan salvo artileri mereka bisa memusnahkan setengahnya. Jika prajurit baru lari, pasti akan mempengaruhi moral prajurit veteran, itu bisa menyebabkan kehancuran total, paham?"

Gunung Besar mengangguk seolah mengerti, dan akhirnya memutuskan untuk tidak bicara lagi, ia memang lebih ahli dalam bertarung, bukan merancang strategi.

Bubuk Mesiu menyalakan rokok, perlahan menghembuskan asap membentuk lingkaran, lalu bertanya, "Jadi sekarang bagaimana? Bertahan sampai mati? Semakin lama bertahan, moral semakin turun, tak lama lagi semua akan tercerai-berai. Kekuatan kita yang memastikan kelangsungan pemerintahan ini adalah militer yang kuat, jika ada yang menyadari kekuatan kita tidak sehebat dugaan mereka, orang-orang dengan niat buruk akan jadi bom waktu di dalam."

Saat itu, peluru di bahu kanan Kalajengking sudah berhasil dikeluarkan, sementara luka di lengan kirinya hanya goresan dan cukup dibalut. Ia membuang puntung rokok dengan keras ke kejauhan, lalu berkata dengan suara dalam, "Urusan taktik serahkan pada pemimpin, kita jaga tempat ini dulu, pastikan situasi tidak makin buruk, selebihnya biar orang lain yang pusing."