Bab Empat: Penyelamatan di Udara

(Hari ini aku benar-benar terpukul. Sepupuku ternyata mau menikah, dan dengan sangat memalukan, ia membuat perut gadis itu membesar dulu, lalu baru setelah tiga bulan memberitahu keluarga pihak perempuan. Sungguh hina, sungguh tak tahu malu. Karena itu, aku sangat terguncang hari ini, pikiranku jadi melayang, jadi hari ini aku hanya bisa menulis satu bab saja, dan mungkin juga kurang bagus.)

30 Juni 2023, pinggiran Kota Jinling.

"Hati-hati, pelan, pelan..."

Sejak tadi malam, Ai Mengmeng sudah kehilangan kontak radio dengan para mahasiswa yang terjebak di Universitas Jinling. Vincent pun memutuskan untuk segera berangkat menyelamatkan mereka, dan setelah menempuh perjalanan berat semalaman, akhirnya mereka tiba di luar kota Jinling pada pagi hari berikutnya. Setelah memarkir kendaraan, mereka mulai menurunkan helikopter dari truk dan merakit baling-balingnya.

Karena helikopter hanya punya tujuh kursi, setelah berdiskusi akhirnya diputuskan He Yun yang akan mengemudi, Vincent dan Kalajengking bertugas untuk penyelamatan, sementara yang lain berjaga di tempat. Bagaimanapun, ini adalah pinggiran kota Jinling, kota terbesar kedua di wilayah timur Tiongkok, dan jumlah zombie di sini sungguh menakutkan. Tanpa cukup personel bersenjata, konvoi bisa jadi sangat berbahaya.

Dengan suara gemuruh baling-baling, Vincent dan yang lain naik helikopter dan terbang di atas Jinling. Di bawah, kota itu tampak dipenuhi zombie yang berlarian mengejar suara bising dari helikopter. Melihat lautan zombie di bawah sana, bahkan Vincent dan Kalajengking yang terkenal nekat pun merinding ketakutan.

"Untung kita masuk pakai helikopter. Kalau naik mobil, mungkin sudah mati tanpa tahu sebabnya," ujar Kalajengking sambil berkeringat dingin.

Vincent mengusap dahinya, cemas, "Semoga dua prajurit Angkatan Udara yang memperbaiki helikopter ini tidak melakukan kesalahan. Kalau sampai ada kerusakan..."

Kalajengking tertawa, "Kalau jatuh, tamat riwayat kita. Tak mungkin berharap diselamatkan. Aku juga heran bagaimana para mahasiswa itu bisa bertahan hidup sampai sekarang. Semoga malam terakhir mereka tidak diserbu zombie."

Helikopter melaju cepat melintasi langit Jinling, tak lama kemudian tiba di kawasan Universitas Jinling. Vincent menggunakan teropong untuk mencari kantin yang disebut para penyintas. "Di mana sih kantin nomor dua itu? Kampusnya besar sekali, susah juga nyarinya."

Kalajengking membuka pintu samping, duduk di tepi pintu helikopter dan mengamati sebentar, lalu berseru, "Itu, di atap gedung ada angka dua. Mungkin itu!"

Vincent melihat dengan teropongnya dan berkata, "Dua lantai, luas pula, sepertinya benar. He Yun, terbang ke sana."

Tak lama, helikopter sudah berada di atas gedung itu. Kalajengking berseru gembira, "Lihat, ada pipa asap, dan dari jendela kelihatan meja makan. Pasti ini tempatnya."

Vincent mengangguk, "He Yun, turunkan kami di sini. Kau tunggu di atap, jangan matikan mesinnya."

He Yun memberi isyarat "ok", lalu menekan tuas kemudi hingga helikopter perlahan turun. Vincent dan Kalajengking yang sudah bersenjata lengkap segera melompat turun.

Dari platform ke lantai dua ada sebuah tangga. Vincent perlahan membuka pintu tangga, di dalam gelap dan sunyi. Mereka menyalakan senter kecil dan mulai mencari ke dalam.

Seluruh lantai dua berisi ruangan-ruangan kecil. Setelah memeriksa sebuah ruangan, Kalajengking berkata, "Ada tanda-tanda orang baru lewat. Sepertinya memang baru beberapa hari lalu, berarti masih ada orang di sini."

Vincent mengernyit, berbisik, "Tapi kenapa helikopter kita berisik begini, tak ada yang keluar?"

Kalajengking mengangkat bahu, tanda tak tahu juga. Vincent melanjutkan, "Mereka pasti bukan di aula utama. Aku lihat pintu lantai satu terbuka semua, jadi kemungkinan mereka bukan di bawah, pasti bersembunyi di salah satu ruangan lantai dua. Mari kita cari baik-baik."

Kalajengking membuka pengaman senapan, sinar merah dari alat bidik inframerah menyorot terang. Vincent pun melakukan hal yang sama, dan mereka berdua dengan hati-hati memeriksa satu per satu ruangan.

Tiba-tiba, Kalajengking memberi isyarat ada suara. Vincent segera merapat, melihat ke depan ada sebuah tangga yang penuh tertutup tumpukan barang, mungkin alasan mengapa mereka masih bisa bertahan. Kalajengking berbisik, "Tangga tidak rusak, berarti mereka belum diserang zombie, pasti masih di dalam."

Vincent mengangguk. Mereka terus maju, dan tiba di depan sebuah pintu bertuliskan kantor manajer kantin.

Kalajengking berhati-hati membuka pintu, lalu terhenti dan memberi isyarat pada Vincent bahwa ada orang di dalam. Vincent segera ke pintu, mengokang senjata dan bersiaga. Setelah Vincent siap, Kalajengking menendang pintu keras-keras dan berteriak, "Kami tim penyelamat! Semua tetap tenang!"

Namun begitu masuk, mereka tertegun. Di dalam, tujuh orang tergeletak lemas di lantai, hanya tersisa sedikit semangat yang terpancar dari mata mereka.

Vincent bergegas ke gadis terdekat, mengambil botol air dan memberinya minum, lalu berseru, "Kami tim penyelamat! Kalian sudah selamat, helikopter ada di atap. Bertahanlah, kami akan segera bawa kalian keluar."

Kalajengking memeriksa denyut seorang pria dan berkata, "Mereka kelaparan, sudah lama tak makan, jadi lemas. Tapi tak apa, pasti bisa bertahan sampai malam. Nanti kita buatkan bubur, besok mereka pasti sudah segar bugar."

Vincent mengangguk, lalu kembali berkata pada mereka, "Kursi helikopter terbatas, kami harus membawa kalian dalam dua kelompok. Pertama, kami bawa para perempuan dan pria yang paling lemah keluar, lalu akan kembali untuk menjemput sisanya. Mohon bersabar, jangan panik."

Sembari berkata, Vincent memberi isyarat pada Kalajengking, lalu segera mengangkat dua perempuan dan membawanya keluar. Kalajengking pun langsung mengangkat satu perempuan dan seorang pria, mengikuti Vincent.

Saat melewati tangga, mereka melihat gerombolan zombie sudah berkumpul dan mulai menyerang tumpukan barang di tangga. Vincent cemas, "Kita harus cepat, penghalang ini takkan bertahan lama."

Kalajengking menatap tumpukan barang itu dengan dingin, lalu mengambil radio dan bertanya, "He Yun, kalau helikopter kelebihan muatan, maksimal bisa bawa berapa orang?"

He Yun segera menjawab, "Helikopter berbeda dengan mobil, kelebihan muatan sangat berbahaya. Paling banyak hanya bisa tambah satu orang, selebihnya sangat berisiko jatuh. Tapi kalian harus cepat, suara helikopter sudah menarik gerombolan zombie dari sekitar, di luar sudah penuh."

Kalajengking menutup radio, memandang Vincent, yang menghela napas berat, "Apa mereka bisa bertahan sampai kita kembali?"

Kalajengking menjawab dingin, "Kemungkinannya kecil. Lebih baik tambah satu orang untuk jaga-jaga."

Vincent menatap ruangan yang masih berisi tiga orang, lalu berkata pelan, "Nanti kau bawa satu lagi keluar."

Tak lama kemudian, helikopter mengangkut delapan orang dan perlahan terbang naik. Tepat ketika hendak pergi, gerombolan zombie menerobos ke platform. Vincent dan dua rekannya memandang rumit ke arah kerumunan zombie di atas platform, lalu segera terbang menuju konvoi di pinggiran kota.