Bab Empat Belas: Menatap ke Utara

Saat iring-iringan kendaraan membelok di sebuah sudut jalan, tiba-tiba terdengar teriakan minta tolong yang memilukan dari pinggir jalan, menarik perhatian Vincent. Ia melihat beberapa orang berseragam polisi sedang memborgol seorang pria paruh baya menuju sebuah mobil polisi, sementara seorang perempuan—yang tampaknya adalah istri pria itu—memeluk kaki salah satu polisi, berusaha mencegah mereka membawa suaminya pergi. Di sekitar mereka, kerumunan orang berdiri menonton dengan berbisik-bisik, namun di hadapan para polisi bersenjata lengkap, mereka hanya bisa menahan amarah dalam diam.

Vincent memerintahkan iring-iringan untuk berhenti, membuka pintu dan turun dari mobil. Para pengawal langsung membentuk lingkaran ketat di sekitarnya. Begitu para pengawal itu muncul, suasana sekitar mendadak sunyi, bahkan suara jarum jatuh pun bisa terdengar jelas.

Vincent melangkah mendekat dan melihat bahwa kepala polisi yang memimpin penangkapan ternyata adalah kenalannya. “Stallone, kemarilah, jelaskan apa yang sedang terjadi?”

Stallone, begitu melihat Vincent, segera bergegas ke hadapannya. Dengan sikap sedikit pamer, ia membenahi busur silang yang selalu tersampir di punggungnya, lalu menoleh ke rekan-rekannya dengan senyum bangga sebelum menjawab penuh hormat, “Lapor Pemimpin, lelaki ini mencuri batu bara. Sesuai perintah Menteri Logistik, Shilingling, demi memastikan pasokan listrik tetap terjaga, seluruh sumber batu bara kini di bawah kendali negara. Warga hanya boleh menggunakan kayu bakar untuk pemanas, tidak boleh membakar batu bara secara pribadi. Tapi di rumahnya, saya menemukan banyak batu bara. Mereka berdalih membelinya, mana ada yang berani jual batu bara di masa sekarang?”

Pulihnya listrik membuat banyak sektor kembali berjalan normal, termasuk media seperti televisi. Vincent yang sering muncul di layar kaca tentu dikenal oleh semua orang. Perempuan tadi, begitu melihat Vincent, segera berlari mendekat hendak memeluk kakinya. Namun, sebelum ia sempat mendekat, seorang pengawal menendangnya hingga tersungkur. Saat ia dengan susah payah mengangkat kepala yang masih pusing, enam laras senapan sudah mengarah ke wajahnya.

“Jangan macam-macam. Jika mencoba menyerang pemimpin, aku tidak akan ragu menembakmu di tempat,” ancam salah satu perwira pengawal dengan nada dingin.

Namun perempuan itu, walau ketakutan, tetap berlutut dari kejauhan dan menangis, “Tuan Pemimpin, suamiku benar-benar tidak mencuri batu bara. Itu kejahatan yang bisa dihukum mati. Kami rakyat biasa, mana berani melanggar aturan? Batu bara itu memang kami beli. Di sebuah kota kecil di utara Sungai Panjang, lima hari perjalanan dengan becak motor, di sana masih ada yang menjual batu bara. Kami membeli dari sana.”

Vincent mengernyit, lalu menoleh pada Scorpion yang mengikutinya, “Kota kecil itu, kalian tidak pernah menemukannya?”

Scorpion juga tampak berpikir keras, menghitung jarak dalam hati, lalu menjawab, “Lima hari perjalanan dengan becak motor, sehari sekitar delapan puluh kilometer, lima hari berarti sekitar empat ratus kilometer. Jarak lurusnya mungkin lebih dari dua ratus kilometer, itu sudah di luar wilayah sapu bersih kita.”

Vincent mengangguk, lalu berkata pada lelaki yang ditangkap, “Kau akan ikut satu regu patroli, naik helikopter mencari kota kecil itu. Jika memang ada, aku akan membebaskan semua tuduhan padamu. Tapi jika kau berbohong, seluruh keluargamu akan menanggung akibatnya. Berani?”

Pria yang semula yakin akan mati, kini melihat harapan. Ia mengangguk tegas, “Kenapa tidak berani?”

“Bagus.” Vincent menoleh pada Scorpion, “Kau sendiri yang urus ini. Selidiki keadaan di sana. Jika memang ada penjualan batu bara, berarti mereka pasti menguasai setidaknya satu tambang. Itu sumber daya yang paling kita butuhkan sekarang. Setelah dapat laporan, suruh Powder kirim pasukan mengepung mereka.”

Scorpion pun membawa pria itu naik mobil off-road dan segera berangkat.

Vincent kembali ke mobil dan pulang ke kompleks pemerintahan.

Aimee saat itu sedang cemas menunggu di depan gerbang. Begitu melihat Vincent masuk, ia langsung merengek manja, “Yah, baru datang sekarang, para wartawan sudah menunggu lama. Katanya pemimpin negara, kok malah datang telat.”

Vincent tertawa, mengetuk pelan kepala Aimee, lalu berbisik, “Tak bisa dielakkan, ada urusan di jalan. Ayo, waktunya belum tiba, kita masih sempat.” Mereka pun melangkah ramai-ramai menuju ruang konferensi pers.

Pagi pertama di tahun baru.

Di atas ranjang besar milik Vincent, selain dirinya, berserakan tubuh-tubuh perempuan telanjang. Selain Aimee dan Shilingling, dua calon kekasihnya, ada pula dua perwira wanita cantik dari markas pengawal, serta dua staf muda dari departemen logistik. Mereka semua jelas dibawa oleh Aimee dan Shilingling.

Jelaslah, sang pemimpin negara semalam merayakan tahun baru dengan cara yang sangat istimewa di atas ranjang.

Saat itu, suara telepon yang nyaring memecah keheningan kamar. Dengan mata masih setengah terpejam, Vincent menerima telepon, “Siapa ini? Pagi-pagi sudah mengganggu tidurku?”

Terdengar suara Scorpion di ujung sana, dengan nada aneh, “Bos, aku juga tak ingin mengganggumu, tapi tadi malam terjadi sesuatu yang luar biasa.”

Sambil meraba-raba dada siapa entah yang ada di pelukannya, Vincent menjawab malas, “Bicara saja, jangan bertele-tele, langsung ke inti.”

Suara Scorpion makin terdengar penuh selera humor, “Tadi malam aku sudah ke tempat itu sesuai perintahmu. Ternyata memang ada sebuah pemukiman sekitar tiga ribu jiwa, bisa dibilang kota kecil. Pemimpinnya seorang perempuan, katanya masih muda dan sangat cantik. Aku pikir, perempuan memimpin kota kecil, apa hebatnya? Jadi aku kabari Powder. Kebetulan dia sedang bosan, jadi dia sendiri memimpin seratus prajurit melakukan serangan udara ke sana.”

Ia berhenti sejenak, menahan tawa, “Tak kusangka, Powder malah kalah. Lima menit saja tak sanggup bertahan, langsung dikalahkan oleh seorang perempuan di pihak lawan, katanya itu panglima utama sekaligus pemimpin militer mereka. Yang malu-maluin, Powder malah tertangkap, dan aku bersama tim elit harus susah payah menyelamatkannya. Sekarang dia lagi murung, merasa tak pantas menemuimu.”

Mendengar itu, Vincent langsung duduk tegak. Ia tahu betul kemampuan Powder. Meski dulunya hanya penembak jitu pasukan khusus, namun pengalaman sebagai komandan membuatnya sangat piawai, dan pasukan Federasi unggul mutlak dalam senjata dan kualitas prajurit dibanding kelompok bersenjata kecil di sekitar. Kemenangan melawan jumlah lebih besar bukan hal aneh. Tapi kali ini, Powder bukan hanya kalah, bahkan ditangkap.

Vincent mengerutkan dahi, berkata dingin, “Lanjutkan pengawasan, jangan bertindak gegabah. Aku sendiri akan datang dengan pasukan inti, besok malam kami tiba.” Ia menutup telepon, lalu segera memerintahkan Wildcat untuk berkumpul dan mengerahkan seluruh kekuatan Wildcat, Powder, dan Divisi Pusat, termasuk resimen artileri dan batalion penerbangan darat, total lima ribu pasukan untuk segera berangkat.