Bab Delapan Belas: Kehidupan di Padang Gobi

Ketika pagi tiba dan Vincent terbangun, He Yuqian sudah lama meninggalkan mobil. Ia mengenakan pakaiannya dan keluar; sebagian besar orang di perkemahan telah bangun, sibuk menyalakan api unggun dan menyiapkan sarapan.

“Pagi, Bos.” “Pagi, Kapten.” Sepanjang Vincent berjalan, setiap orang yang melihatnya menyapa dengan hangat. Keberhasilan pelarian kemarin membuat posisi Vincent sebagai pemimpin mereka semakin tak tergoyahkan.

Vincent menemukan He Yuqian yang sedang sibuk menyiapkan sarapan. Melihat Vincent datang, ia tersenyum manis. He Yuqian yang baru saja merasakan pengalaman baru itu masih berjalan sedikit kikuk, meski jika tidak diperhatikan dengan saksama, hal itu hampir tak terlihat.

Vincent duduk di dekat api unggun. Saat itu, Huang Shan menghampirinya dan berkata, “Kapten, kita masih harus masuk kota lagi untuk mencari kabel listrik, bohlam, rice cooker, dan penggorengan listrik. Kalau tidak, generator yang akan kau bawa keluar tidak akan ada gunanya.”

Vincent mengangguk, “Benar juga. Setelah sarapan nanti, kita cari barang-barang itu ke kota.” Saat itu, Ai Mengmeng yang pipinya memerah mendekat dan berbisik di telinga Vincent, “Bos, kita juga perlu cari beberapa barang keperluan perempuan.”

Vincent bertanya heran, “Keperluan perempuan? Apa maksudmu? Pakaian dalam?” Wajah Ai Mengmeng semakin merah, seperti bisa meneteskan darah. Ia manja-manja memegang lengan Vincent dan berkata, “Maksudku barang yang setiap bulan selalu dipakai perempuan.” Barulah Vincent paham. Sekelompok pria di sekeliling yang mendengar langsung tertunduk sambil menahan tawa, membuat Ai Mengmeng merajuk kesal.

Setelah makan, rombongan kembali ke kota mencari kebutuhan pokok. Kini, dengan kekuatan senjata yang memadai, aktivitas mereka di kota menjadi jauh lebih mudah. Namun, suara tembakan yang keras selalu menarik gerombolan zombie, sehingga mereka tak pernah berlama-lama di satu tempat—paling lama lima menit, lalu segera berpindah.

Setelah menyisir kota hingga siang, semua barang yang dibutuhkan berhasil dikumpulkan. Di sebuah supermarket, Vincent bahkan menemukan lebih dari lima puluh unit walkie-talkie. Setelah membagikan satu untuk tiap orang, mereka semua kembali ke perkemahan di gurun.

Sesampainya di perkemahan, mereka kembali memarkir mobil membentuk lingkaran. Di sekeliling perkemahan, delapan tiang besi didirikan, ditutup dengan terpal dan dipasangi kabel listrik yang menghidupkan empat lampu. Gurun memang jarang hujan, tapi jika suatu saat mereka harus menginap di tempat lain, tenda besar ini akan melindungi tenda-tenda kecil dari hujan. Lampu juga berguna untuk penerangan malam, dan toh, zombie tidak bisa melihat cahaya sehingga tidak perlu khawatir akan menarik perhatian mereka.

Vincent mengumpulkan semua orang dan memberi arahan, “Mulai hari ini, kita akan beristirahat di sini untuk sementara, lalu nanti kita diskusikan langkah selanjutnya. Ada yang kalian sadari waktu di kota hari ini? Selain Pak Wang, Kucing Gunung, dan Bubuk Mesiu, kemampuan menembak yang lain masih sangat buruk. Bukan hanya tidak efektif membunuh zombie, tapi juga banyak peluru yang terbuang sia-sia. Jadi, target utama kita untuk beberapa waktu ke depan adalah latihan menembak. Aku tidak menuntut kalian sehebat Bubuk Mesiu, tapi paling tidak, dalam jarak tiga puluh meter harus bisa menembak kepala.”

Semua setuju. Selain tiga orang itu, yang lain pun langsung mencari tempat masing-masing untuk berlatih.

Vincent menyerahkan satu pistol tipe 92 dan dua magazin pada Ai Mengmeng, lalu berkata, “Di mobilmu isinya perempuan semua, dan cuma kau yang bisa menggunakan senjata. Bawa ini untuk berjaga-jaga. Kalau masih kurang mahir, latihan dulu saja. Kalau pelurunya habis, bilang padaku.”

Ai Mengmeng tak berkata apa-apa, hanya membalas dengan senyum manis yang membuat hati siapa pun luluh. Vincent sendiri kemampuan menembaknya sudah lumayan, jadi ia tidak ikut latihan, melainkan berjaga bersama Kucing Gunung dan dua lainnya. Suara tembakan menggelegar di gurun, siapa tahu zombie akan tertarik dan mendekat.

Vincent duduk sendiri di sebuah bukit kecil di luar perkemahan. Tak lama, Kucing Gunung datang dan duduk di sampingnya, tampak ragu dan canggung. Vincent bertanya heran, “Ada apa, Kucing Gunung?”

Dengan wajah sedikit malu, Kucing Gunung berkata pelan, “Bos, ada sesuatu yang aku tidak tahu tepat atau tidak untuk dibicarakan.”

Vincent tertawa, “Kalau ada apa-apa, katakan saja. Tak perlu sungkan padaku.”

Kucing Gunung berkata dengan malu-malu, “Aku... aku suka seseorang.”

Vincent tersenyum, “Oh? Siapa? Jangan-jangan He Yuqian?”

Kucing Gunung kaget dan buru-buru menyangkal, “Tentu saja bukan! Mana berani aku mendekati istrimu? Yang aku maksud, Mu Juan... eh...”

Vincent pun tergelak, “Jadi kamu suka tipe wanita matang seperti Mu Juan?”

Kucing Gunung semakin malu dan berkata pelan, “Sebenarnya aku sudah lama menyukainya. Aku mengenalnya sebelum wabah terjadi. Dulu dia sering meliput di kesatuanku. Sikapnya yang ceria dan ramah selalu membuatku terpesona. Tapi sejak wabah, aku tak pernah lagi melihat ia tersenyum. Aku ingin melindunginya, tapi dalam situasi seperti ini, menjaga diriku sendiri saja sulit, apalagi melindunginya. Jadi, perasaanku hanya bisa kusimpan. Tapi sejak bos datang, semuanya berubah. Ada harapan baru. Kurasa aku tak bisa terus memendamnya. Kita pantas punya masa depan yang lebih baik. Bos, menurutmu, harus kuungkapkan perasaanku?”

Vincent tertawa, “Setiap orang berhak mengejar cintanya. Tapi kalau mau bertindak, sebaiknya cepat. Lihat saja, laki-laki di sini banyak, perempuan cuma empat, dan satu sudah milikku. Kalau kamu tak bergerak cepat, nanti diam-diam dia malah bersama orang lain, kamu bisa menyesal. Ngomong-ngomong, dia tahu kamu suka padanya?”

Wajah Kucing Gunung langsung berubah suram, “Sepertinya belum. Aku tak pernah mengungkapkan apa-apa. Aku ini, bos, kalau disuruh menjalankan misi, bahkan yang nyawa taruhannya, aku takkan ragu. Tapi kalau soal perasaan, aku benar-benar tak berani.”

Vincent menepuk bahu Kucing Gunung sambil tertawa, “Kamu jaga dulu di sana. Biar aku tanyakan padanya, nanti aku kabari hasilnya.” Kucing Gunung langsung semangat, mengangguk-angguk dan berlari pergi.

“Mu Juan, Mu Juan, kalau dengar, datang ke sini. Selesai.” Setelah Kucing Gunung pergi, Vincent mengambil walkie-talkie dan memanggil.

“Tersambung, selesai.” Sesuai instruksi Vincent, semua orang harus selalu menyalakan walkie-talkie, jadi suara Mu Juan segera terdengar. Tak lama kemudian, Mu Juan datang, tersenyum tipis, “Ada apa, Bos? Kok misterius begini?”

Vincent menepuk tempat kosong di sebelahnya, “Duduklah dulu.” Setelah Mu Juan duduk, Vincent bertanya, “Mu Juan, menurutmu bagaimana Kucing Gunung itu?”

Mu Juan tersenyum, “Baik, orangnya baik dan pemberani.”

Vincent menatap wajah Mu Juan yang dewasa dan berwibawa, lalu bertanya sambil tersenyum, “Kalau dia menyukaimu, kamu mau menerimanya?”

Mu Juan tertawa, “Bos, kenapa kamu jadi mak comblang? Ini pasti Kucing Gunung yang suruh, ya? Aku sudah lama tahu perasaannya, cuma selama ini aku pura-pura tidak tahu. Sekarang hidup kita belum tenang, aku juga belum mau memikirkan soal perasaan. Bilang saja padanya, kalau nanti sudah aman, aku akan lihat seperti apa dia. Paling tidak, untuk sementara aku tidak akan mempertimbangkan orang lain.”

Setelah berkata begitu, Mu Juan berdiri, “Kalau cuma itu saja, aku pergi dulu, Bos. Aku harus bantu Mengmeng mengatur radar. Tolong sampaikan pesanku padanya.” Melihat Vincent mengangguk sambil tersenyum, Mu Juan pun berbalik meninggalkan bukit kecil itu.