Bab Delapan: Saat-saat Berbahaya

Pada pagi hari tanggal 4 Mei 2023, di Kota Aomoku.

Dentuman keras suara tembakan menggema, sekelompok tujuh orang segera mundur menuju sebuah gedung. “Wang tua, siapa yang menyuruhmu menembak? Kau ingin membahayakan kita semua?” seorang pria bertubuh besar dengan jenggot lebat mengumpat dengan suara berat. Wang tua, seorang pria paruh baya sekitar empat puluh tahun, menanggapi dengan wajah muram, “Tak bisa dihindari, tadi situasi sangat berbahaya. Jika aku tidak menembak, Amin pasti sudah tertangkap.”

Pria berjenggot hendak melanjutkan umpatan, namun seorang pemuda berkacamata, tampak halus dan cerdas, segera menenangkan, “Sudah, sudah, jangan ribut. Kita sudah bersama-sama bertahan hidup sekian lama, dari dulu berjumlah lima puluh lebih, kini tersisa empat belas orang, apa yang perlu diperdebatkan? Wang tua, kau juga, usahakan jangan menembak lagi. Pertama, amunisi kita hampir habis, harus hemat, jangan sia-siakan peluru. Kedua, suara tembakanmu akan menarik perhatian semua zombie, kau tahu itu.”

Wang tua mengangguk tanpa berkata lagi. Mereka segera masuk ke dalam gedung dan menutup pintu, kemudian bersandar di dinding dan duduk terengah-engah, napas mereka berat karena kelelahan. Pria berjenggot memukul tembok dengan keras, menggerutu marah, “Sial, jalanan penuh zombie, apotek terdekat lebih dari seratus meter dari sini, kita tak akan bisa menembusnya. Kalau tak dapat obat, Huangshan tak akan bertahan lama.”

Pemuda berkacamata mengangguk, “Benar, lukanya sudah meradang, sekarang demamnya tak kunjung turun. Jika tak segera mendapat obat, dia tak akan bertahan sampai besok.” Semua orang memandang pria berjenggot itu, jelas ia adalah pemimpin kelompok kecil ini. Ia menunduk, berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku tak ingin meninggalkan satu pun teman, tapi juga tak mau semua orang terjebak bahaya demi satu orang. Sekarang kita voting, di luar penuh zombie, siapa yang mau ambil risiko membantu Huangshan mengambil obat, angkat tangan.”

Ia sendiri menjadi yang pertama mengangkat tangan. Ikatan antara hidup dan mati begitu kuat, semua orang hampir tanpa ragu mengangkat tangan mereka.

Pria berjenggot memandang sekeliling, mengangguk serius dan memberi instruksi, “Baik, semua setuju, aku akan mengatur taktik. Sebentar lagi, aku, Wang tua, dan Kacamata akan membuat keributan di depan untuk menarik perhatian zombie. Amin dan Kucing Gunung akan menyelinap ke apotek untuk mencari obat. Dashan dan Mesiu, kalian berdua menunggu di sudut jalan untuk membantu. Setelah Amin dan Kucing Gunung mendapatkan obat, kalian berempat segera mundur, kami bertiga akan cari cara lolos setelah kalian pergi. Paham?”

Melihat semua orang mengangguk, pria berjenggot berkata pelan, “Baik, sekarang kita berangkat.” Setelah itu, ia memimpin, dan semua orang segera bergerak keluar.

Kacamata dan Wang tua mengikuti pria berjenggot, membawa pipa besi, memanjat ke atas sebuah bus, sambil berteriak dan memukul bodi bus dengan pipa besi, menciptakan suara berisik yang tajam. Zombie yang tadinya berkeliaran tanpa tujuan di jalanan segera mengerubungi bus itu, sementara ketiganya terus memukul kepala zombie dan membuat lebih banyak kebisingan untuk menarik perhatian lainnya.

Di sisi lain, dua pria bertubuh agak kecil memanfaatkan kesempatan itu untuk masuk ke apotek di pinggir jalan, mencari antibiotik dan obat penurun panas. Sekitar sepuluh menit kemudian, setelah menemukan obat, keduanya keluar dari apotek, melambaikan tangan ke arah tiga orang di atas bus sebagai tanda mereka bisa mundur, lalu berlari cepat ke sudut jalan dan bergabung dengan dua orang penolong, kemudian kembali ke gedung semula.

Pria berjenggot memandang bus yang dikelilingi zombie, berseru keras kepada dua orang di sampingnya, “Baik, mereka sudah dapat obat, kita juga segera mundur. Kacamata, kau di depan, Wang tua di belakangmu, aku di belakang.” Kacamata tanpa ragu mengangkat sebuah pelat besi yang sebelumnya diletakkan di atap bus, lalu melemparkannya ke bawah. Pelat besi jatuh berat di atas zombie, membuka celah di lingkaran yang padat.

Kacamata melompat turun dengan cepat, menginjak pelat besi untuk keluar dari kepungan, Wang tua berteriak memanggil pria berjenggot dan segera menyusul, pria berjenggot melihat keduanya berhasil keluar, lalu melompat turun juga. Pada saat itulah, kejadian tak terduga terjadi. Zombie yang tertekan di bawah pelat besi mulai menggeliat hebat, pelat besi berguncang keras akibat gerakan mereka. Pria berjenggot sama sekali tak menduga hal itu, ia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.

Ia berjuang untuk berdiri dan hendak melarikan diri, namun baru saja tegak, ia merasakan nyeri menusuk di kaki kirinya dan firasat buruk langsung menyebar ke seluruh tubuh. Ia mengutuk dalam hati, pasti kakinya terkilir saat jatuh tadi. Namun, di saat genting itu, ia tak punya waktu banyak untuk berpikir. Ia berusaha cepat melangkah terpincang-pincang keluar dari kepungan zombie, tapi karena panik, ia tak menyadari bahwa di tepi pelat besi, ada tangan zombie yang menyembul keluar. Kaki pria berjenggot tepat menginjak tangan itu, terdengar suara tulang retak, kekuatan besar menghancurkan tangan itu, namun karena hanya bertumpu pada satu kaki, ia kembali kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.

Saat ia mencoba bangkit, ia merasakan sakit luar biasa di betisnya, ia menoleh cepat, dan wajahnya langsung pucat ketakutan. Dalam waktu singkat, zombie di sekitarnya sudah mengerubungi, salah satu zombie sedang menggigit betisnya dengan kuat.

Dengan ketakutan, ia berusaha menarik kakinya, namun belum sempat bergerak, zombie lain sudah menerkam dan menggigit bahunya dengan keras. Pria berjenggot mengeluarkan jeritan memilukan, bahu, dada, dan perutnya, otot-ototnya tercabik oleh gigitan zombie.

Ia berusaha mendorong zombie, tapi jumlah mereka terus bertambah, segera ia tenggelam dalam kerumunan mayat hidup. “Tidak!” Wang tua dan Kacamata, melihat kejadian itu, kehilangan kendali emosi dan hendak menolong, untungnya empat orang lainnya masih cukup tenang untuk menahan mereka. Begitulah, enam orang hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri, teriakan pria berjenggot semakin lemah, akhirnya terhenti. Para zombie mengerubungi tubuhnya, dengan jari-jari yang sudah membusuk merobek ototnya, mengambil daging dan organ dalam, lalu menghabiskan semuanya.