Bab Lima Belas: Lengan Merah

Vinsen berdiri di atas sebuah bukit kecil, memegang teropong dan mengamati bangunan di depannya. Itu adalah sebuah penjara besar, tempat di mana Bubuk Mesiu nyaris tertangkap. Penjara itu tidak memiliki listrik, namun diterangi oleh obor di setiap sudut, sehingga cahaya menyala terang. Di atas tembok setinggi belasan meter, terpasang kawat berduri, inilah alasan mengapa penjara yang menampung lebih dari tiga ribu orang itu masih bertahan hingga sekarang.

Kemarin malam, para penghuni di dalam penjara diam-diam mencoba keluar kota untuk melakukan serangan mendadak, tetapi pasukan elit milik Kalajengking berhasil memukul mundur mereka. Kedua pihak tidak mendapatkan keuntungan besar. Namun, dari pertempuran semalam, terlihat bahwa meski jumlah pasukan di dalam sedikit, semuanya adalah prajurit profesional dengan kemampuan bertarung yang tidak kalah dari pasukan elit Kalajengking. Inilah sebab kekalahan Bubuk Mesiu; dari segi jumlah, mereka sudah kalah, apalagi lawan bertahan di tempat yang strategis dan kualitas pasukan seimbang, sehingga Bubuk Mesiu yang sedikit meremehkan lawan akhirnya gagal.

Vinsen menyerahkan teropong kepada Kalajengking dan berkata, "Malam ini kita istirahat saja, besok pagi kita mulai serangan ke kota."

Tiba-tiba, Bubuk Mesiu yang ada di belakangnya meloncat seperti seekor macan tutul yang sedang berburu, langsung membanting Vinsen ke tanah. Baru setelah Vinsen jatuh berat ke tanah terdengar suara tembakan senapan runduk. "Puh," Vinsen meludahkan tanah yang masuk ke mulutnya, lalu perlahan merangkak menuruni bukit. Para penembak jitu dari pasukan Schutzstaffel yang mengikuti Vinsen segera membalas tembakan, membuat Vinsen yang masih terguncang marah dan berteriak, "Berhenti menembak! Untuk apa? Tunggu saja sampai pagi, biar mereka yang merasakan." Ia bangkit perlahan, menepuk bahu Bubuk Mesiu dan berkata, "Terima kasih, sobat. Aku berutang padamu."

Emosi Bubuk Mesiu masih belum pulih, ia hanya tersenyum kepada Vinsen tanpa berkata apa-apa.

Malam berlalu tanpa kejadian berarti. Dengan suara terompet perang yang nyaring, barisan tentara keluar dari kamp.

Di barisan depan adalah posisi artileri, semalam mereka menggali pertahanan untuk menempatkan meriam howitzer berkaliber besar. Di kedua sisi posisi artileri berdiri barisan tank, dan di belakang adalah pasukan infanteri. Untuk mencegah kemungkinan serangan artileri musuh, posisi pasukan dibuat tersebar. Meski hanya lima ribu orang, mereka membentuk garis setengah lingkaran sepanjang satu kilometer dan lebar lima ratus meter, mengelilingi setengah penjara.

Karena pasukan Vinsen tiba malam hari, lawan memang tahu bahwa Bubuk Mesiu mendapat bantuan, tapi mereka sama sekali tidak menyangka jumlah pasukan bantuan sebesar itu. Barisan yang begitu besar, dari kejauhan tampak seperti puluhan ribu prajurit. Melalui teropong, Vinsen bisa melihat kegaduhan di atas tembok penjara.

"Hmm," Vinsen tersenyum dingin, menurunkan teropong, dan memerintahkan dengan suara dingin, "Mulai tembak!"

"Boom-boom-boom!" Delapan puluh meriam howitzer menembakkan peluru peledak tinggi secara bersamaan, tiap peluru menciptakan lubang besar di tembok luar, pecahan bata berterbangan, asap mengepul. Prajurit di atas tembok ketakutan dan segera mundur ke bawah, namun kaki tak bisa lebih cepat dari peluru meriam. Tiap peluru yang jatuh di atas tembok membawa nyawa empat atau lima orang, lebih banyak lagi yang hancur berkeping-keping, merintih sambil memegang anggota tubuh yang terputus.

Hujan meriam berlangsung selama lima menit penuh. Ketika tembakan berhenti, setengah tembok luar penjara runtuh, seperti seorang gadis yang telah kehilangan pakaian, telanjang menunggu gerombolan perampok untuk menyiksanya.

Tiba-tiba, pintu besar di sisi lain penjara terbuka, lima ratus lebih pengungsi berlari keluar, mencoba melarikan diri dari sisi yang belum dikepung. Namun, belasan helikopter bersenjata yang perlahan muncul dari balik bukit segera menggagalkan niat mereka untuk kabur, sehingga mereka berbalik arah dan masuk kembali ke penjara.

Vinsen mengambil pengeras suara dan berteriak, "Siapa pemimpin di dalam? Keluar dan bicara denganku. Kesabaranku terbatas, jika dalam tiga menit tak ada yang muncul, helikopter akan meluncurkan rudal."

Belum sampai satu menit, seorang perempuan berjalan keluar di atas reruntuhan tembok yang hancur. Meski udara dingin, ia mengenakan pakaian sutra merah terang, wajahnya tertutup kerudung, tubuhnya yang indah dan kulitnya yang putih terlihat samar-samar di balik pakaian tipis itu.

Ia memegang pengeras suara dan suara beningnya seperti burung kenari terdengar dari ratusan meter jauhnya, "Aku adalah pemimpin komunitas ini, Lengan Merah. Siapa kalian? Mengapa menginvasi rumahku dan membunuh rakyatku?"

Vinsen berbalik masuk ke tenda operasi, duduk di kursi, menyilangkan kaki, menyesap teh merah panas, kemudian mengambil pengeras suara dan berkata dengan nada acuh tak acuh, "Lengan Merah? Datanglah ke hadapanku, berdiri dari jauh hanya membuatku lelah. Tentu, kamu boleh menolak, tapi jika lima menit lagi aku tak melihatmu, aku akan memulai serangan udara."

Vinsen duduk dengan tenang, sama sekali tidak khawatir perempuan itu akan menolak datang. Dari nada bicara, jelas ia sangat menyayangi rakyatnya, dan tak akan mempertaruhkan nyawa mereka demi keinginan pribadinya.

Benar saja, belum lima menit, perempuan yang mengaku bernama Lengan Merah itu sudah berdiri di hadapan Vinsen. Di belakangnya, seorang wanita berwajah anggun dan sedikit menggoda, serta seorang pria tinggi besar penuh otot, jelas mereka tak ingin membiarkan pemimpin mereka masuk ke markas musuh sendirian.

Vinsen mengabaikan dua pengikut di belakangnya, menatap wajah Lengan Merah yang tertutup kerudung, lalu berkata dengan wajah serius, "Buka kerudungmu."

Mendengar permintaan yang tak masuk akal itu, kedua pengikut Lengan Merah langsung marah dan hendak mengajarkan pelajaran pada Vinsen, namun belasan anggota Schutzstaffel dalam tenda sudah mengarahkan senjata mereka, membuat keduanya segera tenang.

Lengan Merah menatap belasan moncong senjata yang diarahkan ke mereka, lalu dengan tenang berkata kepada dua pengikutnya, "Jangan emosi, kita datang untuk bernegosiasi."

Mendengar suara dekatnya, hati Vinsen yang mulai membeku terasa bergetar. Suara itu adalah suara paling indah yang pernah didengarnya, manis hingga terasa memabukkan, bening seperti kicauan burung kenari di pegunungan.

Perlahan ia melepas kerudung di wajahnya, memperlihatkan wajah yang polos dan luar biasa cantik di mata Vinsen. Wajah itu setara dengan kecantikan Hanyu Qian dan Beli yang pernah dikenalnya, berbeda dari kepolosan Hanyu Qian atau keanggunan Beli, wajah ini sangat manis dan imut, seperti boneka yang disolek.

Ia mengerutkan alis indahnya, pipi mungilnya memerah, menunjukkan bahwa ia bukan malu melainkan sangat marah. Tentu saja, cara marah seperti ini mungkin justru disukai oleh semua pria. Dengan nada kesal, ia berkata, "Kenapa kau datang dengan pasukan sebanyak ini untuk menyerang rumahku? Hanya karena anak buahku pernah mengalahkan salah satu jenderalmu? Kami tidak membunuh siapapun, paling hanya membuat mereka terluka, itu hanya peringatan. Kami tak ingin perang, tapi kenapa kalian membunuh rakyatku?"

Sambil berkata demikian, ia mengangkat tinju kecilnya, menegaskan kemarahannya.