Bab Sepuluh: Kaum Darah Datang

Peningkatan jumlah penduduk ini paling membuat Shi Lingling dan Mu Juan merasa senang. Saat ini, berbagai sektor sangat kekurangan tenaga kerja. Masuknya gelombang besar penduduk ini akhirnya meringankan situasi mereka yang sebelumnya kekurangan staf, sehingga mereka dapat merekrut pekerja secara leluasa. Khususnya warga sipil yang baru bergabung, mereka baru saja tiba di federasi dan tidak memiliki apa-apa. Pemerintah paling-paling hanya memberi mereka tunjangan sosial dasar dan tidak mungkin menanggung hidup mereka selamanya. Oleh karena itu, ada yang bergabung dengan militer dan ada pula yang bekerja, sehingga mereka dengan cepat berintegrasi ke dalam federasi.

Akibat ledakan populasi ini, berbagai unit mulai melakukan ekspansi, terutama Angkatan Udara. Karena keterbatasan perang di masa depan, Angkatan Darat menghentikan ekspansinya setelah mencapai 42.000 personel, sementara Angkatan Udara justru memanfaatkan kesempatan ini untuk berkembang hingga 39.000 personel. Alasan utamanya adalah pesawat tempur jenis baru saat ini berukuran kecil, mudah dikemudikan, dan sistem kendali baru membuat menerbangkan pesawat semudah bermain permainan komputer, sehingga persyaratan seleksi untuk pilot juga jauh lebih longgar.

Pesawat tempur ringan saat ini memiliki panjang 9 meter, rentang sayap 7 meter, dan tinggi 2 meter. Pesawat ini hanya dilengkapi dengan dua jenis senjata, yaitu dua meriam laser 15 mm di setiap ujung sayap dan satu meriam laser kaliber 30 mm di bagian bawah hidung pesawat. Ini adalah pesawat tempur khusus pertempuran udara murni. Sementara itu, pesawat tempur berat memiliki panjang 13 meter, rentang sayap 9 meter, dan tinggi 2,6 meter. Selain empat meriam laser 15 mm yang dipasang di sayap, pesawat ini juga dilengkapi dengan rudal udara-ke-udara dan susunan meriam laser 30 mm. Namun, kedua jenis pesawat ini sepenuhnya disesuaikan untuk pertempuran luar angkasa dan pertempuran di dalam atmosfer di masa depan, sehingga semuanya tidak memiliki senjata serangan darat.

Kendati demikian, hal ini sangat mengurangi tingkat kesulitan operasional. Banyak rekrutan baru yang dapat terbang menjelajahi ruang angkasa setelah menjalani sedikit pelatihan. Meskipun kekuatan tempur pesawat tempur jenis baru ini tidak sekuat mecha, keunggulannya terletak pada jumlah yang banyak serta kelincahannya yang tinggi. Bahkan ketika berhadapan dengan mecha dari negara musuh, mereka tetap memiliki kemampuan untuk bertarung.

Di saat berbagai tempat sedang sibuk dengan aktivitas yang membara, beberapa orang dengan identitas khusus justru memasuki Xijing.

Sebagai ibu kota Federasi Huaxia, Kota Xijing telah mengalami perubahan total setelah lebih dari dua tahun pembangunan pesat, dengan gedung-gedung pencakar langit setinggi ratusan lantai yang berdiri di mana-mana. Berbagai papan iklan tiga dimensi di luar setiap toko membuat mata siapa pun termanjakan, terutama sistem lalu lintas Xijing yang tampak begitu memukau. Tingkat paling bawah adalah jalur pejalan kaki. Dua tingkat di atasnya, masing-masing pada ketinggian 10 meter dan 20 meter dari permukaan tanah, adalah jalur kereta api antarkota magnet levitasi yang digunakan untuk transportasi umum. Dua tingkat di atasnya lagi, pada ketinggian 30 meter dan 40 meter dari permukaan tanah, adalah jalur khusus kendaraan pribadi, dan di atasnya lagi adalah jalan bebas hambatan yang hanya dapat dinaiki oleh mobil magnet levitasi.

Beberapa orang beridentitas khusus yang menyusup ke Xijing secara diam-diam ini berjalan dengan agak kebingungan di tengah kerumunan orang yang padat. Salah satu dari mereka menatap Xijing yang makmur dan berkata dengan nada bingung, "Ya ampun, mengapa kota ini begitu besar? Sangat jauh berbeda dari bayangan kita. Dan mobil-mobil itu, bagaimana mereka bisa berjalan tanpa roda? Di kota sebesar ini, di mana kita harus mencari pemimpin mereka? Xing Tian, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Xing Tian sendiri saat ini merasa sedikit pusing. Kemakmuran Xijing jauh melampaui perkiraan mereka. Sepanjang perjalanan, mereka telah melewati banyak kota, termasuk kota-kota besar. Namun, kota-kota besar yang sebelumnya mereka bayangkan itu, jika dibandingkan dengan Xijing, terasa bagaikan pedesaan.

Tepat pada saat itu, sebuah teriakan keras tiba-tiba terdengar dari belakang mereka, "Kalian yang di depan, keluarkan kartu identitas kalian! Jika belum mengurusnya, tunjukkan surat izin lewat kalian." Surat izin lewat adalah dokumen mirip kartu identitas sementara yang diurus di pos pemeriksaan perbatasan oleh orang-orang dari luar negeri yang ingin memasuki Federasi Huaxia. Setiap orang yang masuk melalui pos pemeriksaan perbatasan wajib diambil darahnya untuk diuji guna memastikan mereka tidak membawa virus M sebelum diizinkan masuk. Xing Tian dan kelompoknya sendiri adalah mayat hidup, sehingga mereka tentu tidak berani melewati pos pemeriksaan perbatasan. Oleh karena itu, mereka semua menyeberangi sungai melalui tempat yang sepi untuk masuk.

Namun, Xing Tian dan yang lainnya tidak mengetahui aturan ini. Mereka menatap dengan bingung ke arah beberapa orang berpenampilan polisi di belakang mereka, tidak tahu bagaimana cara menjawabnya dengan baik.

Shi Tailong sedang berada dalam suasana hati yang sangat buruk hari ini. Malam sebelumnya, ia pergi secara diam-diam ke klub malam untuk bersenang-senang, tetapi akibatnya ia dikunci di luar oleh Ma Chengyan dan tidak diizinkan pulang. Sudah dua hari berlalu, dan sampai sekarang wanita itu belum memaafkannya. Karena tidak punya tempat tinggal, ia membawa beberapa bawahannya yang paling suka menjilat untuk berjalan-jalan di jalanan tanpa tujuan, mencari-cari kalau-kalau ada orang malang yang bisa ditindas. Tidak lama setelah berada di jalan, ia mengincar kelompok Xing Tian yang terus-menerus melihat ke sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu, kadang-kadang tampak terkejut, serta masing-masing mengenakan jubah hitam dan berdandan seperti mayat hidup. Sekilas mereka tampak seperti pendatang baru yang baru bergabung dengan federasi, jadi ia maju untuk memeriksa kartu identitas mereka guna mencari hiburan.

Namun, melihat ekspansi bingung dari Xing Tian dan kawan-kawan, Shi Tailong perlahan merasa ada sesuatu yang tidak beres. Setiap warga federasi memiliki kartu identitas, bahkan penduduk pendatang pun akan memiliki surat izin lewat sebagai kartu identitas sementara. Melihat ekspensi mereka yang tidak mengerti apa-apa, kata "penyelundup" langsung terlintas di benak Shi Tailong. Oleh karena itu, ia mengeluarkan pistolnya dan mengarahkannya ke arah Xing Tian dan kelompoknya, lalu berteriak dengan suara lantang, "Polisi federal! Sekarang, kalian semua letakkan tangan di kepala, tiarap di tanah, dan bersiaplah untuk diperiksa. Cepat!"

Melihat Shi Tailong mencabut senjatanya, ketiga polisi lainnya juga ikut mencabut senjata mereka dan mengarahkannya ke kelompok orang tersebut, lalu perlahan menyebar membentuk formasi kipas untuk mengepung mereka. Orang-orang di pihak Xing Tian mana bisa menerima perlakuan semena-mena seperti ini? Mereka tadinya hanya memilih diam, tetapi pihak lawan justru berani menggunakan senjata. Akibatnya, seorang mayat hidup melangkah maju dengan niat untuk membereskan mereka. Namun, begitu ia melangkah, cahaya pada moncong pistol Shi Tailong menyala, dan ia pun langsung jatuh tersungkur.

Perlu diketahui bahwa para polisi di Federasi Huaxia juga telah memperbarui perlengkapan mereka bersamaan dengan militer. Senjata yang mereka lengkapi sekarang adalah pistol laser EH-1. Tubuh para mayat hidup itu mungkin bisa menahan peluru, tetapi apakah mereka bisa menahan sinar laser? Melihat anak buahnya terbaring di tanah sambil meronta kesakitan, alis Xing Tian sedikit berkerut. Saat ia mengerutkan kening seperti itu, Shi Tailong justru sudah berkucuran keringat dingin.

Ditembak tepat di bagian dada dengan pistol laser tetapi tidak langsung mati dan masih bisa berguling-guling di tanah? Shi Tailong memberikan isyarat kepada bawahannya, lalu tanpa ragu bersembunyi di belakang mereka sambil dengan cepat menelepon Hong Xiu. Ketiga rekan kerjanya, setelah menerima isyarat dari Shi Tailong, segera melepaskan tembakan ke arah sekelompok orang berpenampilan aneh dan berpakaian aneh tersebut. Beberapa berkas sinar laser langsung meluncur ke arah Xing Tian dan yang lainnya.

Alis pedang Xing Tian berkerut rapat. Sebuah perisai pelindung mendadak muncul di hadapannya dari udara kosong, dan semua sinar laser yang menghantamnya langsung buyar tak bersasaran. Melihat situasi ini, keringat dingin di dahi Shi Tailong semakin deras mengucur. Akhirnya, panggilannya tersambung pada saat yang krusial ini, dan suara malas Hong Xiu terdengar dari ujung sana, "Shi Tailong, jika kamu tidak memiliki alasan yang tepat untuk membangunkan tidurku, besok kamu bisa langsung melapor ke biro perlindungan lingkungan."

Shi Tailong saat itu sudah tidak peduli lagi dengan ancaman Hong Xiu dan berseru dengan panik, "Nyonya Kedua, tolong selamatkan saya! Di persimpangan jalan nomor 3 blok 12, ada 13 orang manusia super yang menyerang kami. Dari dandanan mereka, mereka tampak seperti mayat hidup, tetapi sama sekali tidak ada jejak aroma zombi di tubuh mereka. Nyonya Kedua, selamatkan saya, saya hampir mati!"

Hong Xiu akhirnya menghentikan nada bicaranya yang malas dan bertanya dengan serius, "Kamu yakin mereka adalah manusia super?"

Shi Tailong buru-buru mengangguk dengan panik dan berkata tanpa henti, "Iya, iya, benar, itu pasti mereka. Pistol laser kami menembak ke arah mereka tetapi lenyap begitu saja di udara kosong dan sama sekali tidak bisa melukai mereka."

Mendengar perkataan Shi Tailong, Hong Xiu membalas dengan datar, "Aku tahu." Kemudian, ia langsung menutup sambungan telepon.

Shi Tailong menatap layar ponsel yang menunjukkan nada sibuk dengan perasaan hancur tanpa air mata. Kenapa juga ia harus mencari masalah dengan mereka? Melihat Hong Xiu menutup teleponnya, ia tidak tahu kapan bala bantuan dari wanita agung itu akan tiba. Hong Xiu adalah orang dengan kedudukan tertinggi yang nomornya ia ketahui. Jika Hong Xiu tidak mau menyelamatkannya, orang lain pun tidak akan bisa berbuat apa-apa meskipun ingin menolong.