Bab Empat Belas: Mencari He Yutian (Bagian Pertama)

8 Juni 2025 pagi hari di Rumah Sakit Umum Angkatan Darat Federal, Vincent sedang menggendong dan menggoda putranya. Bayi itu sudah berusia seminggu. Kulit kebiruan saat pertama kali lahir akhirnya kembali normal, sehingga Vincent tidak lagi mengeluhkan wajah putranya yang tampak jelek setiap hari.

Sambil mencubit pipi merah muda putranya yang lembut, Vincent tersenyum dan berkata kepada Hong Xiu, "Sudah kubilang, aku sangat tampan dan kamu sangat cantik, mana mungkin kami melahirkan anak yang begitu jelek."

Hong Xiu meliriknya sinis, lalu dengan penuh kekesalan memasukkan sepotong kue ke dalam mulutnya, dan bergumam, "Aku cantik itu memang benar, tapi kalau kamu tampan, sungguh tidak terlihat. Kalau anak kita lahir dengan wajah jelek, itu sama sekali tidak aneh, ya mirip sepertimu."

Dengan mulut tajam Hong Xiu, orang normal pasti tidak akan bisa mendebatnya. Vincent dengan bijak memilih menutup mulut dan tidak melanjutkan perdebatan itu.

Tepat saat keluarga kecil itu sedang menunjukkan kebersamaan mereka, Sun Tao dengan ragu-ragu melangkah masuk. Setelah memberi hormat kepada Vincent, ia berkata dengan sedikit bimbang, "Hong... Kapten Hong, meskipun aku tahu mengganggumu saat sedang cuti hamil adalah hal yang kurang tepat, kurasa ada satu hal yang perlu kulaporkan secara langsung kepadamu."

Sambil merapikan kue di tangannya, Hong Xiu berkata dengan santai, "Oh, Sun Tao ya. Bukankah kamu berasal dari unit khusus Huoyao itu? Kenapa bersikap ragu-ragu dan penakut seperti perempuan? Katakan saja jika ada yang ingin disampaikan."

Sun Tao menggosok-gosok kedua tangannya dengan kuat, lalu ragu-ragu berkata, "I... itu... Kapten He kemarin menerbangkan mecha keluar, katanya ingin mencari ketenangan, tetapi sampai sekarang dia belum juga kembali."

Mendengar hal itu, kening Hong Xiu sedikit berkerut. Dengan suara tegas ia bertanya, "Keluar dengan mengendarai mecha?"

"Benar," Sun Tao mengangguk. "Seharusnya dia sudah kembali sejak tadi. Kapasitas energi mecha tidak mungkin bisa mendukungnya sampai selama ini. Selain itu, dia mematikan radionya sehingga kami tidak bisa menghubunginya sama sekali. Jadi... kurasa aku harus melaporkan hal ini kepadamu."

Ekspresi wajah Vincent dan Hong Xiu seketika menjadi suram. Mecha adalah rahasia tingkat tinggi Federasi Huqia, sekaligus senjata pencegah strategis federal. Saat ini Federasi sedang bersiap untuk melancarkan tindakan militer terhadap Negara Kepulauan, sementara kemunculan He Yuqian dan seorang letnan angkatan laut Negara Kepulauan yang berwajah persis sama dengan He Yutian membuat posisi He Yutian saat ini menjadi sangat canggung. Kehilangannya yang tiba-tiba bersama sebuah mecha, jika diketahui oleh pihak-pihak yang berniat buruk, akan sangat mudah menimbulkan kecurigaan bahwa ia berniat mengkhianati negara.

Meskipun Hong Xiu biasanya tidak pernah segan-segan memarahi He Yutian, secara pribadi ia selalu menganggap pemuda itu sebagai adiknya sendiri dan sangat memperhatikannya. Sambil mengerutkan kening, ia menatap Vincent dan bertanya dengan suara rendah, "Sayang, apa yang harus kita lakukan?"

Vincent langsung memindahkan bayi di gendongannya ke samping Hong Xiu, lalu berkata dengan lembut, "Jangan khawatir, aku mungkin tahu di mana dia berada. Aku akan pergi mencarinya. Masalah ini tidak boleh sampai menyebar."

Melihat Hong Xiu mengangguk pelan, Vincent berbalik dan berkata kepada Sun Tao, "Masalah ini harus dijaga kerahasiaannya, tidak boleh ada yang bocor, mengerti?"

Sun Tao segera memberi hormat militer dengan tegas dan berseru, "Siap, Yang Mulia Kepala Negara."

Setelah pamit kepada Hong Xiu, Vincent dengan tergesa-gesa meninggalkan ruang rawat dan memberi perintah kepada seorang prajurit bio-seni yang berjaga di luar, "Minta Dashan membawa satu tim elit dan menunggu di bandara."

Prajurit itu segera memberi hormat, lalu menghubungi Dashan.

Vincent bergegas kembali ke Istana Kepulauan, mengambil pakaian tempur lamanya dari lemari, lalu menyelipkan pistol, bayonet, dan sebuah busur silang. Setelah semuanya siap, ia meninggalkan Istana Kepulauan dan naik kendaraan menuju bandara.

Setibanya Vincent di bandara, Dashan sudah menunggunya. Bersama Ye Feiruo, Huang Lang, si gadis cilik, seorang pengguna kekuatan elemen tanah, serta 10 prajurit bio-seni, mereka sedang berdiri di samping sebuah helikopter.

Begitu Vincent tiba, mereka semua segera naik ke dalam pesawat. Helikopter itu melesat menderu ke arah barat. Dashan duduk di samping Vincent, menatapnya dengan rasa penasaran, lalu bertanya dengan suara pelan, "Kepala Negara, sebenarnya kita mau ke mana? Biar aku saja yang pergi menyelesaikan masalahnya, kenapa harus Anda sendiri yang turun tangan?"

Vincent mengencangkan sarung tangan taktisnya dan berkata pelan, "He Yutian pergi kemarin membawa mecha dan belum kembali sampai sekarang. Kita harus menemukannya secepat mungkin. Dia mungkin pulang ke rumah lamanya. Kalian tidak tahu di mana rumahnya, jadi aku harus mencarinya sendiri."

Mendengar itu, Dashan sangat terkejut dan buru-buru bertanya, "Apakah dia mau mengkhianati negara? Ya Tuhan, bagaimana bisa dia melakukan hal bodoh seperti itu?"

Vincent menggelengkan kepalanya pelan dan berkata dengan suara rendah, "Kalau mengkhianati negara sepertinya tidak. Hanya saja, kemunculan He Yuqian yang tiba-tiba, ditambah pria yang berwajah persis sama dengannya itu, pasti telah sangat mengguncangnya. Dia mungkin ingin menenangkan diri atau kembali untuk mencari petunjuk tentang garis keturunannya."

Wajah Dashan tampak suram. Sambil mengutuk dengan suara rendah, ia berkata, "Bocah sialan itu, sudah sebesar ini dan mengalami banyak hal, kenapa masih begitu tidak dewasa? Nanti kalau sudah ketemu, aku pasti akan menendang pantatnya sampai babak belur."

Helikopter melaju kencang sepanjang perjalanan. Tiga jam kemudian, helikopter tiba di langit di atas daratan kering berpasir tempat mereka pertama kali bertemu dengan He Yuqian dan kakaknya. Atas isyarat Vincent, helikopter mendarat di depan rumah kayu kecil yang masih berdiri utuh.

Para prajurit bio-seni menjadi yang pertama menerobos masuk, dan tak lama kemudian sinyal aman dikirimkan dari dalam. Vincent melangkah masuk dan langsung disambut pemandangan sesosok mayat yang tergeletak di ruang tamu rumah kayu tersebut. Mayat itu tampaknya adalah seorang zombi yang kini telah membusuk parah, dengan bagian tulang kehitaman yang bahkan terlihat di banyak tempat. Jutaan belatung berwarna putih susu menggeliat mondar-mandir di dalam daging busuk berwarna keunguan itu, sementara lalat dan nyamuk dalam jumlah besar beterbangan di sekitar mayat sambil mengeluarkan dengung yang memekakkan telinga. Bau busuk yang menyengat memenuhi seluruh ruangan, membuat orang hampir tidak sanggup berdiri di sana.

Untungnya, orang-orang di sini adalah para elit yang terlatih dengan baik. Pemandangan kecil seperti ini bahkan diabaikan oleh Ye Feiruo, seorang gadis cantik yang biasanya bermanja-manja, dan yang lainnya tentu saja bersikap seolah-olah tidak melihat apa pun. Vincent berjalan masuk ke kamar tidur He Yutian dan He Yuqian, mengamatinya dengan cermat sejenak, lalu berkata, "Dia tidak datang ke sini. Kita pergi ke rumahnya yang ada di kota."

Rumah He Yutian berada di sebuah kota kecil. Karena wilayahnya yang kecil dan berpenduduk jarang, tempat ini tidak terkena pengeboman bom hidrogen federal. Bisa dikatakan, selain wilayah federal, tempat ini juga merupakan sebuah surga—tentu saja, jika seseorang mengabaikan zombi yang berkeliaran di jalanan.

Helikopter besar yang ditumpangi Vincent dan timnya sedikit terlalu besar untuk mendarat di kota kecil itu, sehingga mereka terpaksa turun dari pesawat dan berjalan kaki untuk masuk ke dalam kota.

Ye Feiruo memijat kedua kakinya yang terasa agak pegal sambil bergumam kecil, "Tahu begini tadi kita naik mobil saja, melelahkan sekali." Karena ada Vincent, dia tidak berani bersikap ribut dan berteriak-teriak seperti biasanya. Namun, meskipun begitu, keluhannya tetap terdengar oleh telinga tajam Dashan, yang langsung membalasnya dengan tatapan sinis yang tajam.