Bab 049: Tarian Angsa Kembar Memeriahkan Pesta Anggur

“Ha ha ha, baiklah, panggil orang, sajikan anggur, dan mulai tarian untuk meramaikan suasana.” Qimin tertawa lebar sambil memberi perintah. Ia tahu bahwa keponakannya, Tuoba, bukan hanya pejuang terkuat di suku mereka, tetapi juga memiliki kemampuan minum yang luar biasa. Keyakinannya sangat besar, dan ia berharap Tuoba dapat mengalahkan Yuwen Chengdu dalam adu minum, sehingga ia pun akan merasa bangga.

Begitu suara Qimin selesai, dua gadis muda dari suku Turki masuk dengan membawa kendi anggur. Yang memimpin adalah seorang gadis berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, mengenakan gaun ketat yang membentuk tubuhnya, rambutnya dikepang rapi, kulitnya putih bersih, dan matanya bersinar seperti permata.

Di belakangnya adalah gadis lain dari suku Turki, mengenakan gaun berumbai yang indah. Wajahnya mirip dengan gadis pertama, usia mereka juga sepadan, sekitar lima belas atau enam belas tahun, tubuhnya semampai, dan matanya sama cemerlangnya. Bibirnya merah menyala dengan senyum memikat, pipinya merona seperti cahaya pagi, hanya pakaiannya berbeda.

Semua orang tersenyum mengerti. Menampilkan keindahan gadis-gadis Turki di hadapan tamu kehormatan adalah kebanggaan tersendiri bagi tuan rumah. Zhangsun Sheng mengelus janggutnya sambil tersenyum. Kedua gadis ini memang mempesona, namun hanya bisa dipandang, tidak disentuh. Mereka adalah dua putri Qimin, bernama Naroli dan Narosa. Kedua gadis sangat mirip satu sama lain, bahkan Zhangsun Sheng tidak bisa membedakan mana kakak dan mana adik. Mereka adalah angsa paling cantik di padang rumput, dan hanya ksatria paling berani yang mampu terbang bersama mereka.

Di belakang mereka, dua prajurit masuk membawa sebuah kendi besar dan meletakkannya di tengah tenda, di dalamnya penuh dengan anggur kuda.

“Baik, sekarang adu minum dimulai.” Qimin melihat ke arah pelayan, mengangguk sebagai tanda. Pelayan itu maju dan mengumumkan permulaan adu minum.

Kedua prajurit mengambil mangkuk besar, menciduk anggur dari kendi, dan meletakkannya di depan Yuwen Chengdu dan Tuoba. Tak lama kemudian, tujuh atau delapan mangkuk anggur kuda sudah berjejer di hadapan Yuwen Chengdu, begitu pula dengan Tuoba.

Dua saudari yang cantik seperti angsa itu mendekat, mulai menari dengan tubuh lentik dan penuh pesona, menampilkan tarian angsa khas padang rumput.

Yuwen Chengdu memusatkan perhatian, mengambil mangkuk besar anggur kuda di depannya, menenggaknya hingga habis, lalu berseru, “Anggur yang hebat!”

Ia segera meminum lima mangkuk besar secara beruntun. Yuwen Chengdu merasa anggur ini jauh lebih enak daripada anggur susu yang biasa diminum di Kota Tianma, tidak terlalu asam, dengan aroma susu yang manis dan lembut. Ia minum dengan semangat dan gaya, membuat para kepala suku padang rumput yang gemar minum menjadi sangat kagum.

Qimin juga sedikit terkejut melihat kemampuan minum Yuwen Chengdu. Ia menoleh ke Tuoba, dan ternyata Tuoba juga sudah menenggak lima mangkuk besar anggur, sehingga Qimin merasa lega.

Narosa, gadis padang rumput yang penuh semangat, setelah masuk ke tenda dan melihat Yuwen Chengdu yang tampan, gagah, dan baru saja beradu minum dengan sepupunya yang dikenal sebagai jago minum, merasa sangat kagum. Ia pun tak bisa menahan diri untuk terus memandang Yuwen Chengdu.

Melihat Yuwen Chengdu tak hanya tampan, tetapi juga minum dengan gaya yang bebas seperti orang padang rumput, Narosa terus memandang dengan mata cemerlangnya.

Yuwen Chengdu, meskipun sedang minum anggur kuda, tetap menyadari tindakan terang-terangan Narosa itu. Namun sebagai pria Han, ia memegang prinsip “jangan memandang yang tidak pantas”. Di sela-sela minumnya, ia hanya membalas dengan senyum sopan, sesekali mengalihkan pandangan. Ia melihat di kejauhan Montobu menatap Naroli dengan penuh cinta, Naroli bernyanyi namun tatapannya tidak seperti adiknya yang terpaku pada tamu, melainkan diam-diam melirik Montobu dengan penuh kasih.

Yuwen Chengdu pun paham, ternyata mereka adalah sepasang kekasih.

Tuoba di seberang melihat Narosa, gadis yang selalu ia sukai, kini malah memandang Yuwen Chengdu berkali-kali, bukannya mendukung dirinya seperti biasanya. Ia merasa Narosa tertarik karena kemampuan minum Yuwen Chengdu, sehingga ia dilanda cemburu dan makin ingin menang. Ia mengabaikan isyarat Qimin untuk berhenti minum, dan langsung menenggak anggur kuda di depannya dengan rakus.

Yuwen Chengdu tidak mempedulikan cara minum Tuoba yang merugikan dirinya sendiri. Ia tetap menikmati tarian angsa sambil minum anggur kuda dengan semangat.

Saat Yuwen Chengdu mengangkat mangkuk untuk minum yang kesembilan, terdengar tepuk tangan riuh di tenda. Rupanya Tuoba yang baru saja mengangkat mangkuk kesepuluh, langsung terhuyung dan jatuh mabuk di samping meja.

“Ha ha ha! Jenderal Yuwen benar-benar tak terkalahkan, kemampuan minummu luar biasa!” Qimin tertawa lebar, seolah tidak peduli kalah atau menang. Namun di dalam hati, ia sangat kecewa. Tak menyangka Tuoba begitu lemah, hingga mabuk di depan utusan Dinasti Sui, membuatnya malu. Tapi ia terpaksa pura-pura tidak peduli dan berkata demikian.

“Qimin terlalu memuji, saya hanya minum sampai mangkuk kesembilan, sedangkan Pangeran Tuoba sudah menghabiskan mangkuk kesembilan. Jadi kita anggap saja seri,” kata Yuwen Chengdu sambil meletakkan mangkuk, merendahkan diri dan memberi Qimin kesempatan untuk menjaga harga diri.

Zhangsun Sheng di samping ikut tersenyum dan mengangguk.

“Ha ha ha, baiklah, mari kita lanjutkan minum, sajikan daging domba panggang!” Qimin tersenyum lebar, tidak menyangka Yuwen Chengdu begitu bijak, sehingga sangat menyukainya.

“Baik! Mari minum!”

Namun hanya Narosa yang tampak tidak terlalu senang. Ia berjalan melewati Yuwen Chengdu, dan dengan suara pelan berkata, “Pria Han, kau telah memberi hormat pada semua orang, tapi mengabaikanku.”

Yuwen Chengdu tertegun, gaun Narosa sudah melayang menjauh. Ia baru sadar bahwa Narosa mengeluhkan pandangannya yang tidak tertuju padanya. Ia pun tersenyum pahit, karena bagi orang Han, jika menatap lama ke mata seorang gadis, itu dianggap tidak sopan. Walau sudah lama di padang rumput, kebiasaan ini tetap sulit ia ubah.

Saat itu, dua pria kuat sudah membawa Tuoba keluar, dan dari luar dua orang masuk membawa nampan besar berisi seekor domba panggang utuh.

“Biar aku yang melakukannya!” Qimin bangkit berdiri, mengambil pisau dan memotong bagian paha belakang domba yang paling lezat untuk tamu. Biasanya yang memotong daging adalah orang paling muda, dan potongan pertama diberikan pada anggota tertua di tenda. Namun jika tuan rumah yang paling tinggi kedudukannya memotong daging, itu berarti tamu yang datang adalah tamu paling terhormat.

Aroma daging dan anggur memenuhi tenda, suasana pun menjadi semakin meriah, gelas dan mangkuk saling bersilang, pesta mencapai puncaknya.

Saat itu, Yuwen Chengdu melihat Zhangsun Sheng mengeluarkan sebuah bendera besar dengan kepala serigala emas. Ia terkejut, karena bendera itu adalah bendera kerajaan yang pertama kali ia rebut dari Barat, dan telah dipersembahkan kepada Kaisar, namun kini ada di tangan Zhangsun Sheng.

Bendera kepala serigala emas hanya dimiliki oleh Khan Agung, dan bendera serigala emas Timur ada di tangan Qimin. Zhangsun Sheng mengeluarkan bendera serigala emas dari Barat, yang sangat berarti. Ia membentangkan bendera itu, menunjuk Yuwen Chengdu dan berkata pada Qimin, “Inilah bendera yang direbut Jenderal Yuwen dari Datu. Atas perintah Kaisar, saya resmi menyerahkan bendera ini kepada Khan.”

Tiba-tiba, dari luar tenda terdengar suara dingin, “Itu adalah bendera kerajaan Khan Agung Turki. Siapa yang layak menerimanya?”

Catatan: Tiele adalah sebutan untuk suku non-Turki di padang rumput, terdiri dari sembilan marga, juga disebut Sembilan Marga Tiele, termasuk Huihe, Pubu, Tongluo, Bayegu, Sijie, Qibi, Hun, Geluolu, dan Baximi. Tidak ada satu pemimpin yang menyatukan mereka, semuanya terpisah-pisah. Selain itu, ada beberapa suku lain di padang rumput seperti Jiegu dan Gesa dari Barat, Qidan, Xi, Xi, dan Shiwei dari Timur. Suku-suku ini, seperti Tiele, memuja kekuatan dan tunduk pada Turki yang kuat.

(Bunga setiap bertambah dua puluh, akan ada satu bab tambahan. Segera kirim bunga, tiket VIP, dan stempel juga bisa.)