Bab 030: Pertemuan Guru dan Murid di Chengdu

Belum sampai waktu subuh, suara genderang perang yang berat sudah menggema di dalam perkemahan besar pasukan Sui. Di kamp tentara terdepan, setiap orang telah mengenakan baju zirah dan memegang senjata tajam, semangat membara, siap sedia untuk berangkat.

Saat itu, keempat orang – Yu Wen Chengdu, Li Jing, Xiong Kuohai, dan Qiu Ran Ke – masing-masing menunggang kuda di depan gerbang utama, seolah-olah sedang menunggu sesuatu. Li Jing tengah memegang teropong buatan Yu Wen Chengdu, terus-menerus mengamati kejauhan. Yu Wen Chengdu melirik Li Jing dengan ekspresi penuh keheranan, merasa sedikit bangga dalam hati.

Pasukan perintis yang dipimpin Yu Wen Chengdu telah berkemah selama tiga hari di sepuluh li dari barak tentara Sui di jalur barat Yiwudao. Dalam tiga hari itu, percakapannya dengan Li Jing membuat Yu Wen Chengdu akhirnya memahami wilayah Barat secara lebih mendalam, dan hubungan mereka pun menjadi lebih dekat, setidaknya Yu Wen Chengdu merasa Li Jing mulai mengakui dirinya di dalam hati.

"Jenderal Yu Wen, lihatlah," kata Li Jing tiba-tiba sambil menurunkan teropong dan menyerahkannya kepada Yu Wen Chengdu, menunjuk ke kejauhan.

Yu Wen Chengdu juga melihatnya, sekelompok prajurit pengintai Sui berlari kencang dari kejauhan. Tak lama kemudian, beberapa pengintai tiba, membungkuk hormat pada Yu Wen Chengdu, "Jenderal, pasukan besar jalur barat telah mulai bergerak, Panglima Zhangsun memerintahkan pasukan perintis segera berangkat."

Setelah berhenti sejenak, pengintai itu menambahkan, "Panglima Zhangsun juga mengatakan bahwa pasukan utama jalur tengah dan jalur timur juga sedang bergerak menuju Baidao untuk berkumpul!"

Yu Wen Chengdu sangat gembira, tampaknya sebuah pertempuran besar akan segera dimulai. Ia menoleh, mengayunkan senjata emas berbentuk bulu burung phoenix dan berkata kepada seluruh pasukan, "Prajurit-prajurit pemberani, saat untuk meraih kejayaan telah tiba, mari kita berangkat!"

Mendengar itu, semangat seluruh pasukan semakin membara, mereka segera menaiki kuda masing-masing dan keluar dari gerbang utama, mengikuti Yu Wen Chengdu.

Pasukan perintis mengikuti langkah pasukan besar jalur barat, setelah sepuluh hari perjalanan cepat, mereka memasuki wilayah Pegunungan Dajin.

Hamparan padang rumput luas membentang, puluhan elang berputar-putar di langit, melengking nyaring. Di kejauhan, Pegunungan Dajin berdiri megah, tubuh gunung yang hitam pekat membentang di padang rumput bagaikan naga raksasa. Di kaki gunung, hutan tumbuh lebat, membentang ribuan li.

Tempat ini adalah padang rumput di utara wilayah Yulin, beberapa puluh li ke timur adalah wilayah Dingxiang, yang masih merupakan tanah Kekaisaran Sui. Namun kenyataannya, hampir seluruh penduduk di sini adalah para penggembala suku Turki. Dulu, Kerajaan Sui pernah menempatkan suku Qimin yang terlantar di sini, seiring waktu suku Qimin semakin kuat dan kembali ke utara, tetapi masih ada sebagian kecil suku Turki yang tinggal di sini dan hidup dengan menggembala.

Karena letaknya dekat Dataran Sungai, jaringan sungai di wilayah ini masih cukup rapat, hutannya rimbun, tanahnya subur. Hampir sepuluh ribu keluarga Han membuka lahan di dataran, hidup dan berkembang biak. Kekaisaran Sui mendirikan Wilayah Lingwu di sini, menempatkan delapan ribu pasukan, dan yang memimpin adalah Jenderal Yu Juluo.

Pusat pemerintahan Lingwu terletak di Kabupaten Huile, di sebelah selatan Pegunungan Dajin. Beberapa tahun terakhir, demi mempertahankan diri dari ancaman Turki Barat, Kekaisaran Sui membangun tiga benteng kokoh di kaki utara Pegunungan Dajin, masing-masing dijaga oleh seribu prajurit. Saat ini, Yu Juluo berada di salah satu benteng, yaitu Benteng Hudu.

Pasukan besar berjalan puluhan li lagi, Yu Wen Chengdu memimpin pasukannya mengikuti pasukan besar jalur barat di bawah komando Zhangsun Sheng, tiba di Benteng Hudu, berencana beristirahat sehari sebelum melanjutkan perjalanan ke Baidao. Di Benteng Hudu, atas perintah Panglima Yang Su, Gubernur Lingwu Yu Juluo menyiapkan logistik dan perbekalan untuk pasukan jalur barat mereka.

Benteng Hudu dibangun dari batu persegi, sangat kokoh, dindingnya setinggi tiga zhang, dengan keliling sekitar sepuluh li, mampu menampung puluhan ribu orang. Saat ini, selain seribu prajurit penjaga, terdapat lebih dari delapan ratus keluarga Han yang bermigrasi dari daerah Sungai, bersama para prajurit mereka telah membuka ratusan hektar lahan di luar benteng selama beberapa tahun terakhir.

Pembangunan benteng di sini merupakan usulan Zhangsun Sheng. Tiga benteng di utara Pegunungan Dajin dimaksudkan untuk menampung para petani dari Tiongkok Tengah agar bisa bertani di sini, sekaligus menyelesaikan masalah logistik tentara. Jika pasukan Turki Barat menyerbu, mereka bisa berlindung di dalam benteng untuk bertahan.

Selain itu, pasukan Sui juga membangun sepuluh menara api di jalur Baidao di Pegunungan Dajin. Dengan demikian, begitu pasukan besar Turki Barat datang, Benteng Hudu yang berjarak seratus li sudah dapat menerima kabar dan segera bersiap.

Rombongan Yu Wen Chengdu baru saja masuk gerbang, salah satu kepala regu yang berjaga di gerbang segera maju, berlutut dengan satu lutut, dan berkata lantang, "Jenderal Yu Wen, Wakil Panglima Zhangsun dan Gubernur Yu memintamu ke kantor penguasa kota."

Yu Wen Chengdu tidak heran orang itu mengenalinya, sebab pakaian dan senjatanya memang terlalu mencolok. Ia pun menyuruh orang itu memimpin jalan.

Yu Wen Chengdu dan rombongannya mengikuti kepala regu itu menuju kantor penguasa kota, pusat komando Benteng Hudu yang dibangun dari batu biru, bentuknya menyerupai cangkang kura-kura.

Keempatnya masuk ke aula utama, di dalamnya ada tiga orang: Zhangsun Sheng, seorang lagi bertubuh tinggi sekitar dua meter empat puluh, pinggang lebar, lengan besar, menyandang pedang emas berbentuk taring harimau di pinggang, matanya seolah memiliki dua pupil, pastilah dia Jenderal Bermata Ganda, Yu Juluo, yang juga merupakan guru Yu Wen Chengdu.

"Hanya saja, apakah dia masih bisa mengenaliku sebagai Yu Wen Chengdu yang dulu?" gumam Yu Wen Chengdu di dalam hati.

Di belakang Yu Juluo berdiri seorang perwira muda, kira-kira berusia lima belas atau enam belas tahun, berwajah tampan dan gagah, alis mata tegas, tubuhnya sedikit lebih pendek setengah kepala dari Yu Wen Chengdu, mengenakan zirah perak halus, di sampingnya tergeletak sepasang palu tembaga besar. Rupanya dia bukan tentara, sebab zirah dan pedangnya bukan perlengkapan militer standar. Melihat Yu Wen Chengdu masuk, perwira muda itu memandangnya penuh rasa ingin tahu, sama sekali tidak canggung dengan status Yu Wen Chengdu sebagai perwira terdepan.

Yu Wen Chengdu memperhatikan palu tembaga miliknya, entah terbuat dari baja murni atau hasil tempa ahli, beratnya sekitar puluhan kati, jelas sepasang palu tembaga yang sangat baik. Ia pun tertegun sejenak, siapakah pemuda ini?