Bab 029: Jenderal Besar Li Jing Datang Menyerang

Setelah semua orang saling berkenalan, Zhangsun Sheng mengadakan sebuah jamuan penyambutan yang cukup meriah untuk kedatangan Yuwen Chengdu. Mengapa disebut meriah? Karena seluruh pasukan berpesta minum-minum untuk merayakan kedatangan pasukan pelopor. "Tampaknya Zhangsun Sheng memang pantas disebut sebagai ahli strategi yang mampu memanfaatkan satu kesempatan untuk dua tujuan. Dengan dalih mengadakan jamuan penyambutan untuk dirinya, ia sekaligus merangkul hati para prajurit," gumam Yuwen Chengdu dalam hati.

Namun, Yuwen Chengdu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini begitu saja. Jika Zhangsun Sheng pandai memanfaatkan situasi, Yuwen Chengdu pun tidak kalah lihai dalam hal ini. Maka, secara diam-diam ia merencanakan untuk memanfaatkan jamuan ini guna mempererat hubungannya dengan Li Jing, yang menjadi target pertamanya malam itu.

Saat itu, di dalam tenda utama pasukan, suasana sangat meriah dan ramai. Di masa lalu, jamuan militer diadakan di kedua sisi tenda, di mana meja-meja disusun berjajar dan para hadirin duduk berhadap-hadapan. Sementara itu, panglima tertinggi pasukan duduk di tengah sebagai simbol kehormatan dan kewibawaan.

Yuwen Chengdu bersama Xiong Kuohai, Qiu Ran Ke, dan para perwira pasukan pelopor duduk di posisi kiri bawah, sedangkan Wei Wentong dan para komandan pasukan barat duduk di seberang mereka, di posisi kanan bawah. Namun, Li Jing tak tampak di sana, membuat Yuwen Chengdu mengernyitkan dahi. Sementara itu, Zhangsun Sheng tentu saja duduk di tengah dengan wibawa yang tak terbantahkan.

Zhangsun Sheng mengangkat cawan yang penuh anggur sambil tertawa lebar, "Para jenderal sekalian, tujuan jamuan hari ini sangat jelas, yaitu untuk merayakan kedatangan Pasukan Pelopor di bawah komando Jenderal Yuwen. Kedatangan kalian membuat pasukan kita semakin perkasa. Aku yakin dengan bantuan kalian semua, kita pasti akan menghancurkan bangsa Turk dan kembali dengan kemenangan besar. Mari, kita minum bersama!"

"Panglima hebat! Minum!"

"Panglima perkasa! Minum!"

"Bangsa Turk pasti akan segera menyerah!"

"Panglima, mari kita minum!!"

...

Suara sanjungan dan pujian bergema dari seberang.

Xiong Kuohai, yang duduk di sebelah Yuwen Chengdu, memandang sekelompok perwira di seberang dengan ekspresi jijik. Ia memang selalu meremehkan orang-orang penjilat, lalu berbisik pelan dengan nada merendahkan, "Sungguh sekumpulan penjilat yang memuakkan."

Yuwen Chengdu meliriknya tajam, memberi isyarat agar Xiong Kuohai menjaga sikap.

Meskipun Yuwen Chengdu merasa muak terhadap cara-cara menjilat yang begitu terang-terangan, namun demi menghormati Zhangsun Sheng yang terkenal sebagai jenderal besar Dinasti Sui, ia pun mengangkat cawan mengikuti yang lain, berseru lantang, "Panglima, mari kita minum!"

Saat itu terdengar pula suara Wei Wentong dari seberang, yang tidak ikut larut dalam keramaian, hanya berkata singkat, "Panglima, minum!"

"Benar-benar pantas disebut 'Pengganti Guan Gong', sama seperti Dewa Perang itu sendiri, penuh harga diri," batin Yuwen Chengdu yang sejak tadi, setelah tidak menemukan Li Jing, terus mengamati Wei Wentong.

Wei Wentong memang tokoh hebat, meski bukan jenderal yang cerdas sekaligus pemberani, namun ia tetap seorang pendekar tangguh. Mengetahui lebih banyak tentang orang seperti dia tentu baik bagi dirinya. Mendengar jawaban singkat dari Wei Wentong, Yuwen Chengdu diam-diam merasa kagum.

"Hahaha! Bagus. Mari kita minum bersama!" Zhangsun Sheng tertawa lepas, seolah sangat menikmati pujian itu. Padahal, ia tidak terlalu peduli dengan sanjungan bawahannya. Sebagai jenderal besar sekaligus pejabat kawakan, ia tahu itu hanyalah basa-basi yang sesuai dengan suasana, meski tak terhindar dari wajah-wajah penjilat, namun tidak akan menggoyahkan situasi besar.

Sampai jamuan usai, Yuwen Chengdu masih belum melihat Li Jing. Walau heran karena Li Jing tak muncul di acara seperti ini, namun karena Zhangsun Sheng tidak mengatakan apa-apa, Yuwen Chengdu merasa tidak pantas bertanya langsung. Ia pun akhirnya berpamitan dan membawa Xiong Kuohai serta yang lain kembali ke tenda utama pasukannya.

Saat rombongan Yuwen Chengdu mendekati markas mereka, tiba-tiba muncul sosok yang sangat dikenalnya, sambil disertai suara yang juga akrab di telinganya.

"Hahaha, Jenderal Yuwen, hamba sudah lama menunggu Anda di sini."

"Jenderal Li, mengapa Anda berada di markas saya? Mohon maaf saya tidak sempat menyambut Anda," Yuwen Chengdu terkejut melihat Li Jing berada di markasnya, sehingga langsung bertanya.

"Jangan khawatir, Jenderal. Mari kita masuk ke dalam tenda dulu, lalu saya akan menjelaskan semuanya," jawab Li Jing santai, lalu maju dan menuntun kuda Yuwen Chengdu.

"Baik, mari kita masuk seperti kata Jenderal Li," Yuwen Chengdu turun dari kuda, menggandeng tangan Li Jing, lalu berjalan menuju tenda utama, dalam hati merasa ini kesempatan yang sangat berharga karena Li Jing, sang tokoh besar, datang sendiri ke tendanya. Ia memang ingin menimba banyak ilmu dari Li Jing.

Li Jing kemudian menyerahkan tali kekang kudanya kepada prajurit yang mendekat.

Begitu masuk ke dalam tenda utama, akhirnya Yuwen Chengdu paham akan kebingungannya malam itu. Dari penjelasan Li Jing, barulah ia tahu bahwa meski pangkat resmi Li Jing di permukaan hanyalah pejabat di bawah komando Zhangsun Sheng, sebenarnya ia juga memiliki identitas rahasia sebagai staf ahli di Pasukan Pelopor. Ia ditugaskan menjadi penasihat militer untuk Yuwen Chengdu.

"Jadi, semua ini memang sudah diatur oleh Kaisar. Sungguh sulit menebak kehendak suci beliau, bahkan aku sendiri tak menyangka ada langkah seperti ini," Yuwen Chengdu tertegun dalam hati, sekaligus mengingatkan dirinya untuk lebih berhati-hati ke depannya.

"Jenderal Yuwen, sekarang Anda sudah mengerti mengapa saya berada di markas Pasukan Pelopor?" Li Jing menutup penjelasannya.

"Kalau begitu, saya mohon bimbingan Anda selanjutnya," jawab Yuwen Chengdu dengan sopan, mengingat Li Jing lebih tua darinya sekitar tujuh atau delapan tahun. Ia pun berbicara tanpa menyebut dirinya sebagai jenderal demi memberi kesan baik.

"Jenderal Yuwen terlalu merendah. Kita sama-sama mengabdi demi meringankan beban Baginda," Li Jing merasa kagum melihat sikap rendah hati Yuwen Chengdu yang tidak tampak angkuh meski masih muda. Ia merasa pilihannya menjalin kerja sama dengan Yuwen Chengdu sudah tepat.

"Perkataan Jenderal Li sungguh benar. Meringankan beban Baginda adalah kewajiban kita sebagai abdi negara," sambung Yuwen Chengdu sambil mengangguk.

"Sekarang situasi militer sangat genting, Anda baru saja tiba. Biarlah saya jelaskan dulu kondisi perbatasan, bagaimana?" Li Jing tidak ingin berlama-lama membahas topik tadi, ia pun memberi hormat.

"Tentu saja, saya sangat mengharapkan penjelasan dari Anda. Silakan," Yuwen Chengdu mempersilakan Li Jing berbicara, tanpa memperpanjang kata-kata lagi.

Setelah mendengarkan analisis rinci dari Li Jing, barulah Yuwen Chengdu benar-benar memahami kondisi di perbatasan. Ia mengetahui bahwa meskipun di permukaan, Suku Sili Sijin dari bangsa Turk telah mundur dari wilayah Yiwu Dao karena dikejar pasukan perbatasan, dan para Khan lain pun belum menggerakkan pasukan untuk menyerang perbatasan, namun berdasarkan laporan terbaru para mata-mata, Datu Khan dari Turk Barat telah menempatkan pasukan di Hutan Shahua, serta mengajak beberapa Khan lain untuk melakukan perburuan bersama. Meski di permukaan dikatakan berburu, sebenarnya mereka tengah mengumpulkan kekuatan sekitar lima puluh kilometer dari Baidao, di Hutan Shahua. Jelas bahwa tujuan Datu sangat gamblang, yakni mencari kesempatan untuk menyerbu perbatasan.

Dan ternyata Kaisar Sui telah memperkirakan situasi ini, sehingga lebih dulu mengirim Li Jing ke perbatasan untuk memahami situasi dan mempersiapkan kedatangan Yuwen Chengdu. Tampaknya orang-orang zaman dulu tidak sebodoh yang sering digambarkan dalam kisah-kisah perjalanan waktu. Mereka benar-benar cerdas, dan aku tak boleh lagi meremehkan kebijaksanaan orang-orang masa lalu.