Bab 025: Menambah Seorang Adik Keren Lagi

Di dalam tenda utama perkemahan militer, cahaya lampu terang benderang, suara gelas bersulang bersahut-sahutan. Saat ini, rombongan Yuwen Chengdu telah kembali ke markas. Mereka segera menyiapkan tenda untuk Xue Ju dan adik perempuannya, agar mereka bisa membersihkan diri lebih dulu. Setelah itu, mereka bersama-sama menuju tenda utama untuk makan malam.

“Hari ini, aku dan adikku sangat beruntung diselamatkan oleh Jenderal Yuwen dan Jenderal Xiong, sehingga kami bisa lolos dari kematian. Untuk itu, izinkan aku dan adikku mempersembahkan segelas arak kepada kedua jenderal sebagai tanda terima kasih.” Xue Ju dan adiknya mengangkat cawan arak, menatap Yuwen Chengdu dan Xiong Kuohai penuh rasa syukur.

“Saudara Xue terlalu sopan. Bisa bertemu pahlawan sepertimu adalah keberuntungan bagi Yuwen Chengdu,” jawab Yuwen Chengdu dengan rendah hati.

“Aduh, kenapa kalian berdua penuh basa-basi begini? Bukankah tadi sudah saling berterima kasih? Sekarang arak sudah di depan mata, seharusnya kita minum sepuasnya! Tapi karena entah pejabat mana di istana yang membuat aturan militer larangan minum arak, beberapa hari ini aku nyaris mati kebosanan!” Xiong Kuohai pun mengangkat cawan dan meneguk araknya sendiri tanpa menunggu yang lain.

“Hahaha, bagus! Ayo!” Sebenarnya, baik Xue Ju maupun Yuwen Chengdu adalah orang yang jujur dan berwatak terbuka. Melihat Xiong Kuohai yang begitu lepas dan tergesa-gesa, mereka pun tertawa lebar, tidak lagi saling menahan diri maupun bersikap formal, lalu segera mengangkat cawan dan minum bersama.

“Hari ini, aku benar-benar harus berterima kasih padamu, Saudara Xue,” ujar Xiong Kuohai dengan suara agak berat, sudah tampak mabuk.

“Eh, Kakak Xiong, kenapa berkata begitu?” Xue Ju bertanya dengan bingung.

“Saudara Xue, kau pasti belum tahu. Jangan lihat Yuwen Chengdu hari ini begitu murah hati, biasanya dia sangat ketat, tak pernah mengizinkanku minum arak. Kalau bukan karena bertemu denganmu, aku tak mungkin bisa berpesta seperti malam ini,” bisik Xiong Kuohai di telinga Xue Ju, seolah tak ingin Yuwen Chengdu mendengar, meski suaranya justru cukup keras.

Hahaha! Xue Ju dan Yuwen Chengdu pun tertawa terbahak-bahak mendengar itu. Mungkin ada yang bertanya, bagaimana dengan Xue Ying? Kenapa dia tidak ikut tertawa? Rupanya ia sudah kembali ke tendanya untuk beristirahat. Maklum, sebagai perempuan, tidak pantas bagi dirinya untuk minum-minum bersama tiga pria dewasa itu.

Xue Ju memandangi Yuwen Chengdu dengan perasaan haru, lalu berkata, “Betapa besar jasa dan kebaikan Jenderal hingga rela melanggar aturan militer demi aku.”

“Saudara Xue, jangan terlalu sungkan. Sekarang bukan masa perang besar, minum sedikit arak tak masalah. Ayo, minum lagi,” jawab Yuwen Chengdu santai. Baginya, arak adalah sarana menjalin persahabatan dengan para pahlawan. Tak selayaknya aturan militer menghalangi hal itu. Toh, dari sejarah, para pahlawan Wagang mana ada yang bukan peminum berat? Asal tidak saat menghadapi musuh, semua sah-sah saja.

Namun sikap santai Yuwen Chengdu justru membuat Xue Ju semakin kagum dan terharu. Dalam hati ia berpikir, “Yuwen Chengdu bukan hanya cerdas dan pemberani, pandai memimpin pasukan, tapi juga pernah menyelamatkan nyawaku. Kini, demi aku, ia rela melanggar aturan militer. Jelas ia bukan orang biasa. Kenapa aku tidak sekalian mengajaknya bersaudara?”

Setelah bulat tekad, Xue Ju berlutut dengan satu lutut, lalu berkata, “Hari ini kalian berdua telah menyelamatkanku, aku sangat berterima kasih. Kalian berdua benar-benar pahlawan sejati, berhati mulia, membuatku sangat kagum. Maka izinkan aku, dengan segala kerendahan hati, meminta untuk menjadikan kalian sebagai kakak. Jika lain waktu kalian butuh bantuanku, aku siap sedia. Apakah kalian sudi menerimaku sebagai adik?”

“Uhuk, uhuk!” Yuwen Chengdu dan Xiong Kuohai serempak terbatuk-batuk, bahkan tersedak arak yang sedang mereka minum.

Yuwen Chengdu sangat terkejut, “Masa iya, ada orang yang sukarela menawarkan diri jadi adik seperti ini? Jangan-jangan aku juga sudah mabuk.”

Sementara Xiong Kuohai justru kagum pada keahlian Yuwen Chengdu menarik orang untuk menjadi pengikutnya, tanpa tahu bahwa sesungguhnya setengah dari niat itu memang datang dari Xue Ju sendiri.

...

Keesokan paginya, cuaca cerah dan segar, langit biru tanpa awan.

Di depan pintu gerbang perkemahan, Xue Ju berpamitan, “Kakak Yuwen, Kakak Xiong, izinkan aku berpamitan lebih dulu. Ada urusan yang harus kuselesaikan, jadi tidak bisa ikut kalian berjuang di medan perang. Lain waktu, aku pasti akan datang berterima kasih.”

“Adik, jangan merasa bersalah. Aku pun ada tugas militer, tak bisa menahanmu lebih lama. Jika nanti kau ke Chang’an, rumahku selalu terbuka untukmu. Jaga diri baik-baik, Adik Xue dan Adik Ying,” kata Yuwen Chengdu sambil menggenggam tangan Xue Ju dengan erat, wajahnya menampakkan perasaan berat dan sedikit penyesalan.

Melihat Yuwen Chengdu menggenggam tangannya erat-erat, Xiong Kuohai sampai mengira ada sesuatu di antara mereka berdua. Padahal itu hanyalah cara Yuwen Chengdu meniru Yang Guang dalam mengekspresikan perasaan, dan perasaan Yuwen Chengdu memang tulus.

Xue Ju sendiri merasa sangat tersentuh, sebenarnya ia pun tak ingin berpisah dengan kedua kakaknya, ingin bersama mereka berjuang di medan perang, meraih kejayaan. Apalagi tadi malam mereka baru saja bersumpah setia sebagai saudara.

Mengingat kejadian tadi malam, Xue Ju merasa sangat puas, “Awalnya kukira kalau aku sepihak ingin menjadikan mereka kakak, pasti mereka akan menolak. Tak kusangka mereka menerimanya dengan suka cita. Meskipun tidak ada upacara resmi, tapi persahabatan sejati tidak butuh banyak tata cara. Maka semalam, di bawah cahaya bulan dan di hadapan Dewa Perang, kami pun bersumpah menjadi saudara.”

Tentu saja yang paling bahagia adalah Yuwen Chengdu. Ia tak menyangka bisa dengan mudah mendapatkan seorang adik sehebat itu. Sampai-sampai semalam ia hampir tak bisa tidur karena terlalu gembira.

“Kakak Yuwen, kau juga harus menjaga diri,” ujar Xue Ying yang berdiri di samping Xue Ju, agak malu-malu. Sampai-sampai Xue Ju sendiri merasa canggung, sebab biasanya sang adik perempuan bicara dengan suara lantang, tapi hari ini seperti berubah total.

“Ya, Adik Ying, kau juga harus jaga diri,” balas Yuwen Chengdu menatap Xue Ying.

Tatapan Xue Ying penuh makna, membuat Yuwen Chengdu berpikir, “Jangan-jangan gadis ini juga menaruh hati padaku? Meski ia berpakaian lelaki, tapi dari posturnya sudah terlihat badannya tinggi semampai, kulitnya putih lembut, terutama wajahnya yang oval dan mulut mungilnya, benar-benar calon wanita cantik. Sayang harus berpisah.” Kemarin, Yuwen Chengdu terlalu fokus pada Xue Ju sehingga kurang memperhatikan Xue Ying. Baru saat hendak berpisah, ia menyadari telah mengabaikan seorang gadis cantik.

“Hahaha, Adik Xue dan Adik Ying, jaga diri baik-baik! Kalau nanti kau datang, aku pasti akan minum tiga ratus mangkuk arak denganmu. Semalam sungguh tanggung, gara-gara aturan militer, hanya bisa minum dua kendi,” ujar Xiong Kuohai tertawa lebar, nada suaranya jelas-jelas menunjukkan ketidakpuasan karena arak semalam terlalu sedikit.

“Hahaha...” Ketiganya pun tertawa bersama setelah mendengar ucapan Xiong Kuohai. Dalam hati mereka sepakat, Xiong memang benar-benar seorang peminum sejati.