Bab 027: Sosok Misterius Muncul di Dunhuang

Dengan dipandu oleh Si Janggut Keriting, tak lama kemudian mereka tiba di perkemahan militer Dunhuang yang terletak sekitar lima li di barat laut kota Dunhuang. Setelah masuk ke dalam perkemahan, Yu Wen Cheng Du segera memerintahkan para prajurit untuk bersiap-siap dan menata segala sesuatu di bawah arahan komandan masing-masing.

Yu Wen Cheng Du bersama Chang Yi dan beberapa orang lainnya berkeliling memeriksa perkemahan. Melihat segala persiapan telah dilakukan dengan sangat baik, Yu Wen Cheng Du merasa puas. Namun, ia menyadari hanya ada segelintir prajurit Dunhuang yang berpatroli. Dengan nada penuh tanya, ia menoleh pada Chang Yi dan bertanya, "Jenderal Chang, mengapa hanya ada beberapa prajurit saja yang terlihat? Ke mana prajurit lainnya?"

Chang Yi pun menjelaskan, "Begini, Jenderal, beberapa waktu lalu kami menerima perintah dari atasan bahwa pasukan pelopor akan melewati sini. Maka saya memerintahkan untuk membangun perkemahan baru, dan menyerahkan barak lama pasukan penjaga Dunhuang kepada pasukan pelopor." Ia menambahkan penjelasannya dengan senyum yang menurutnya sempurna.

Namun, senyum itu di mata Yu Wen Cheng Du dan yang lainnya tampak menjijikkan, seperti segumpal lemak dengan dua mata kecil dan mulut babi.

"Oh, Jenderal benar-benar teliti. Jasamu ini akan saya laporkan pada Yang Mulia saat melapor ke istana," ujar Yu Wen Cheng Du sambil melirik Chang Yi.

"Terima kasih atas bantuan Jenderal Yu Wen." Chang Yi merasa sangat senang mendengar hal itu. Bukankah semua usahanya selama ini demi ucapan itu? Semua orang tahu bahwa Yu Wen Cheng Du adalah orang kepercayaan Kaisar. Dengan satu kata darinya, Chang Yi tak perlu lagi menderita di daerah barat ini, dan bisa kembali ke ibu kota serta menikmati hidup di Yan Hong Lou bersama Xiao Hua.

"Jenderal Chang, bisakah engkau mengantarkan aku melihat tiga ribu pasukan pelopor pilihan dari penjaga Dunhuang?" Setelah mengenal watak pelayan Chang Yi, Yu Wen Cheng Du tidak lagi merendahkan diri di hadapannya, dan berbicara dengan nada sedikit berwibawa, namun tetap memberi muka karena pangkat Chang Yi lebih tinggi darinya.

"Tentu, silakan Jenderal mengikuti saya ke perkemahan baru." Chang Yi mengayunkan perut buncitnya dan berjalan di depan sebagai penunjuk jalan.

...

Dengan menunggang kuda cepat, dalam waktu kurang dari sejenak, Chang Yi sudah mengantar Yu Wen Cheng Du ke perkemahan baru. Dari kejauhan terdengar suara lantang di lapangan latihan, tampak hampir tiga ribu pasukan tengah berlatih dengan semangat membara.

"Jenderal Yu Wen, lihatlah, inilah tiga ribu prajurit Dunhuang yang saya persiapkan untukmu," kata Chang Yi dengan penuh kebanggaan.

"Benar, Jenderal Chang memang layak disebut panglima besar Dinasti Sui. Pasukan di bawahmu benar-benar gagah perkasa," ujar Yu Wen Cheng Du sambil mengangguk. Ia sendiri terkejut melihat betapa tangguh dan perkasa pasukan Dunhuang itu. "Tak disangka pasukan penjaga Dunhuang sehebat ini, pantas saja Kaisar memintaku membawa tiga ribu prajurit perbatasan dari sini, rupanya karena ini."

Walau berkata demikian, Yu Wen Cheng Du tidak percaya Chang Yi, si babi gemuk itu, mampu melatih pasukan sehebat ini. "Pasti ada orang hebat di balik ini," pikirnya.

Karena itu ia pun bertanya pada Chang Yi dengan nada seolah-olah basa-basi, "Bolehkah saya tahu, Jenderal, bagaimana cara melatih pasukan sehebat ini? Maukah engkau berbagi sedikit rahasianya?"

Chang Yi yang sedang diliputi kebanggaan merasa ini kesempatan bagus untuk mencari muka, maka ia pun tak menutup-nutupi.

"Jenderal Yu Wen, di sini terlalu banyak orang. Mari kita bicara di tenda komando," bisiknya pelan.

Mereka berdua pun masuk ke tenda utama.

"Jenderal Yu Wen, sejujurnya, tiga ribu prajurit ini bukan hasil latihan para perwira di perkemahan saya, melainkan ada seorang ahli yang melatih mereka," ujar Chang Yi dengan ekspresi menyesal.

"Oh, siapakah orang itu?" Yu Wen Cheng Du segera bertanya dengan penuh minat.

"Ceritanya bermula setengah tahun lalu. Saat itu, seorang pemuda berusia lima belas tahun tiba-tiba datang ke perkemahan saya. Ia berkata datang ke Dunhuang atas perintah gurunya, khusus untuk melatih tiga ribu prajurit paling tangguh untuk saya. Saya bertanya siapa gurunya, tapi ia bilang itu rahasia dan tidak boleh dibocorkan. Saya marah mendengarnya, merasa anak muda itu hanya omong besar. Saya pun hendak mengusirnya dengan prajurit. Tak disangka, dia ternyata sangat lihai dan tak ada yang mampu mengalahkannya. Akhirnya saya pikir, biarlah dia mencoba; toh para pasukan saya latihan setiap hari juga. Tak disangka, setelah sebulan, pasukan yang ia latih berubah menjadi sangat kuat dan gagah. Maka saya pun ingin mempertahankannya di perkemahan. Sayang, tiga bulan kemudian ia berkata tugasnya sudah selesai dan pergi begitu saja." Chang Yi mengakhiri ceritanya dengan ekspresi penuh penyesalan. "Begitulah kejadiannya."

"Apakah Jenderal mengirim orang untuk menyelidiki asal usul pemuda itu?" tanya Yu Wen Cheng Du penasaran. Ia merasa ada keanehan dalam cerita ini.

"Setelah merasa ada kejanggalan, saya memang mengirim orang untuk menyelidikinya, tapi hasilnya nihil," jawab Chang Yi sambil mengangkat tangan.

"Lalu, keanehan apa yang Jenderal temukan?"

"Begini, tak lama setelah pemuda itu pergi, sebulan kemudian saya menerima surat perintah dari Kaisar untuk memilih tiga ribu prajurit terbaik sebagai pasukan pelopor. Kebetulan sekali, tiga ribu prajurit hasil latihannya sudah siap, maka saya pun merasa penasaran..." Chang Yi seolah sadar sudah bicara terlalu jauh, lalu melihat Yu Wen Cheng Du yang tampak tidak ambil pusing, ia pun melanjutkan, "Saya mengirim orang untuk menyelidiki dengan saksama, namun tetap tidak ada hasilnya."

Yu Wen Cheng Du merasa heran dan penuh tanya dalam hati, "Apakah tiga ribu pasukan ini memang dipersiapkan untukku? Kenapa bisa begitu kebetulan? Tapi apakah ini memang kehendak Kaisar? Rasanya bukan, sebab kalau memang untukku, tak perlu serahasia ini. Apakah ada orang hebat yang mengatur semua ini? Kalau begitu, orang itu seolah punya kemampuan meramal masa depan. Siapa dia? Sepengetahuanku, dalam sejarah Sui dan Tang, tak pernah ada orang yang mampu meramal masa depan."

Serangkaian pertanyaan memenuhi benaknya, namun ia tetap tak menemukan jawabannya. "Tapi kalau memang tiga ribu prajurit hebat ini disiapkan untuk membantuku, aku tak perlu terlalu khawatir, biar waktu yang menjawabnya."

"Kalau memang tak bisa diselidiki, menurutku dia memang tak ingin identitasnya diketahui. Lagi pula, ia dengan sukarela melatih tiga ribu prajurit tangguh untuk Dinasti kita, sepertinya ia tidak berniat jahat. Bagaimana menurutmu, Jenderal Chang?" ucap Yu Wen Cheng Du dengan nada acuh.

"Saya juga sependapat dengan Jenderal," jawab Chang Yi sambil menyunggingkan senyum penjilat.

"Baiklah, ayo kita keluar lagi, aku ingin melihat lebih dekat kegagahan pasukan Dinasti Sui kita." Yu Wen Cheng Du mengabaikan Chang Yi, lalu melangkah keluar.

(Hari ini sepuluh bab sekaligus, Saudara-saudara, kalau Xiaomeng sudah sekuat ini, kalian juga harus semangat. Yang belum menambah koleksi, ayo klik koleksi, yang punya bunga, tolong lemparkan kemari!)